舜鈺擱下碗兒，站起至劉氏身前跪下。
劉氏微怔，遂笑言：你討要纖月，何苦給我行這般大的禮。只催她起來。
舜鈺抬眼看她，誠懇道：有一事從未同姨母提起過，今卻不得不說，秦興的父親秦柱，即是五年前姨父救我出田府時，趕車的馬夫。他情知啞廝同我調換，卻隱而不發數年，舜鈺感激不盡。秦柱自縊前日，我曾去過他住處，他將秦興托付與我。如今見得秦興與纖月情意相投，我欲報這份恩情，還請姨母給予成全。
劉氏默了半晌，舜鈺說的輕描淡寫，隨便想想卻盡是蹊蹺.....她是不敢深想的，她僅是個后宅婦人而已。
不由嘆了口氣，說道：你起來吧，又不是什么大事。趕明兒我尋兩個體面人，帶上見禮，去纖月家尋她老子娘，替秦興保媒就是。
舜鈺恭敬磕三頭，這才站起復坐，吃那碗微涼的燕窩粥。
兩人又說了會子話，有丫鬟來回：三奶奶來了。
只聽得廊上問候聲彼伏，猩猩紅氈簾打起，舜鈺望去，李鳳至被丫頭簇擁著進來，換了身水紅蘭草褙子，原就是個美人，此時更嬌艷如朵香花般。
劉氏笑盈盈地招呼她來身邊，李鳳至方挨捱劉氏坐了。
丫鬟雙巧盛了碗燕窩粥擱至她跟前，李鳳至只用帕子掩唇，說聞著腥氣，提不起胃口來。
劉氏親切勸慰她：當年我懷硯昭時，倒同你無異，最不愛這一口，可也硬逼著自個吃，說起總是個好東西。
又朝舜鈺道：告訴你樁喜事兒，你三表嫂如今已是有身子的人。
李鳳至隨看過來，撇了撇唇：表少爺聽了，似乎并不覺是喜呢。
三表嫂多心了。舜鈺深吸口氣，平靜道：表哥得以綿延子嗣，是秦府人丁旺盛之興，我亦與有榮焉，豈會不喜呢！
是麼！李鳳至目光帶刺，笑里帶抹諷意。
恰此時，又有人來回話，三爺來問安。
話音不曾落，秦硯昭已進得房來，著緋紅公服，襯得他眉疏目朗，氣宇軒昂。
上前同劉氏作揖見禮，李鳳至起身，抬手撫他肩膀，給他看指上的水滴，軟聲說：瞧衣裳都濕了，回去換過再來罷。
舜鈺朝窗外看去，不知何時天際陰沉一片，滿耳盡是雨打枝哨聲。
不礙事。秦硯昭握了握她的指尖，很溫和問：手怎這般冷？命人取過劉氏的斗篷，親自替她披肩上。
好一對情深意長的小夫妻。
眾人皆抿著嘴笑了，李鳳至頰腮有些微紅。
三爺最疼我們奶奶了。丫頭怡蓉邊說，邊去抬了張椅擱至李鳳至身側，欲請姑爺坐。
卻不曾想秦硯昭已轉身，自在舜鈺旁邊坐下，取過紫金壺，在盞里斟滿茶。
又朝桌上打量一圈，伸手取過一碟子棗泥餡山藥糕，放至舜鈺面前，微笑道：你最愛吃的。
瞟一眼她紅腫破皮的頰面，卻也迅速收回眸光，只字不提。
舜鈺道聲謝，轉而起身朝劉氏道：我有國子監同窗，今要隨軍前去交阯國平叛亂，素日交情濃厚，是定要去五軍都督府同他告別的，外頭風重雨密，容我先走一步。
語畢即作揖行辭禮，劉氏滿臉不舍，李鳳至神情怨恨，秦硯昭則端起盞一飲而盡。
舜鈺已無暇管這些，撩袍轉身就走，這里人心如鬼魅，讓她壓抑的快喘不過氣來。
寒煙小院滿蕭條，舜鈺冒雨前行。
肖嬤嬤拿著把青布油傘在后頭追，風聲把她的喊聲吹散，只見得前面那瘦弱的身影，轉眼功夫已消失在雨幕深影處。
舜鈺濕漉漉的出大門，跨上等候的馬車，催著車夫啟程。
車輪轱轆轱轆，緩緩將青石板道上落敗的黃葉，碾碎為塵。
舜鈺！
有人在喊她，那低沉嗓音熟悉極了，落寞地掀起簾縫朝后望，穿緋紅官袍的秦硯昭，踩著黑面白邊的皂靴，在雨中大步奔跑追來。
看著真滑稽呵.....舜鈺眼眶里還洇著雨。
你歡喜他死去活來時，他不要；如今你不要了，他又生生來把人逼迫，這孽緣何時才能了。
催促著車夫駛得再快些，那車夫卻漸慢下來，猶猶豫豫地：三爺在后頭追哩！
舜鈺咬咬牙，索性打開另一扇門，閉眼跳將下去，膝蓋摔跌的疼痛，卻顧不得許多，只慌亂的拐入昏暗幽窄的巷子，依舊怕后頭追來，踉蹌著用盡全力朝前走。
巷子轉眼走出了頭，眼前街道寬敞開闊，來去車水馬龍，兩邊商輔紅籠高掛，熙攘的人啊撐著傘成雙結對，好奇的把舜鈺瞧看，哪來的錦衣少年郎，耷肩縮背，一副躅躅獨行風雨的模樣。
忽得一輛青篷柚木雕花貴氣馬車，在那少年郎身畔急停，一只有力健實的手臂，攬腰將他一環，即進了輿內，門倏的闔緊，轉瞬已駛了很遠。
有人在猜，少年郎是何人帶走，有人在說，那手臂伸出來時，顯了緋紅色袍袖，鑲金絲繡的繚繞云紋，是高官大員常穿的公服。
李鳳至坐在臨窗大炕上，靜靜托腮望著緊閉的院門，高處懸的紅籠隨風搖曳，映得雨絲斜密如織。
怡蓉端了一銅盆熱水進來，要伺候她洗漱安寢。
李鳳至依舊不動，只問她姑爺回來了沒？
怡蓉笑道：姑爺說去給老太爺請安，怕是在那處被絆住也不一定。
他回來了！李鳳至喃喃道。
但見院門被推開半扇，自個冷冷清清等半個時辰的夫君，終還是披風戴雨歸來。
她起身下炕，聽得廊前步履響動，即上前掀起簾子微笑：怎現在才回？定是老太爺困住你走棋，就讓他贏幾盤又如何呢，哄他高興才是好的。
手不經意觸上他的官服，弄得掌心皆是濕冷，看那皂靴一踩一個水印兒，她笑得快哭了：瞧我待在屋里，竟不知雨下大了。你怎也不打把傘，若惹個頭痛腦熱的，可怎生是好呢？
秦硯昭轉過身，眼眸深邃的看她，伸手撫她的臉頰，半晌才縮回，語氣很溫和：你是有身子的人，莫胡思亂想了。
再朝怡蓉看去，忽兒笑了笑，慢慢道：你今晚伺候我洗浴吧！