舜鈺聽得他問，忙點頭應諾，呈上早備好的戶部頒發執照、籍貫登記薄等文書予他。
章蘊途仔細查驗過，這才從隨帶的匣子內，拿出一卷蠟封的箋書遞上，瞇眼賀喜道：“馮生學識不斐，卷藏錦秀，得監事沈大人、祭酒宋大人賞識，現招錄入國子監。五日后辰時二刻前去進學，需所帶之物寥寥，你適中備齊即可。”
箋書光滑皮面觸及掌心，倏得握緊，舜鈺那顆綿上飄浮的心，猶然不知處，不自禁再三確認：“章大人，其中不曾弄錯么？”
“弄錯？”章蘊途一怔，笑容微斂：“關乎學子前程，國之命途的招考大試，光試卷復審就四次，豈容有半點失誤，馮生此話到底是何意？”
“鈺兒年輕尚小，考學回來只道文章未作好，此時喜出望外，言語多無忌了。”秦仲忙上前打圍：“萬望章大人見諒。”
章蘊途這才緩和下臉色，又言還要去旁處送信，背上匣子由小廝引領出門。
房里陡然靜寂，余下二人面面相覷，各懷復雜心緒，世間人算總有失常，原道塵埃落定的事，此時復又方寸大亂。
默了稍刻，舜鈺將箋書恭敬捧與秦仲面前，先開口低懇道：“還望秦伯伯成全。”
秦仲慢慢擱下茶碗，似千金重般接過，溶蠟開卷，眼神沉黯地，將箋上一字一字細念。
爐上紫煙裊裊，光景斑駁一片，桌上的滾茶漸殘冷，舜鈺依舊抿緊唇，十足耐心的等。
終聽秦仲仰首長嘆，聲里關憐不遮不掩：“舜鈺啊！天意即如此，秦伯伯無話可說。只提點你一句，生存自有艱難面，世道難免多詭譎。凡事切忌三思后行，若日后舉步維艱時，莫藏掖不言，只管坦白講與我聽，雖螳螂之臂，亦可盡薄綿之力。”
“是！”舜鈺喉哽語噎，索性撩袍跪下磕首，無論是前世還是今生，她最為愧對的，即是這位眼前人。
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回至玄機院，明顯院落上空的風景都比往常活潑了許多。
丫頭婆子忙進忙出的，在拆她已打包好的幾箱行李，天氣晴好，春陽溫煦，肖嬤嬤曬了一床石青色錦褥，半彎著腰，用藤耙正輕輕拍打。
顯見已曉得她的事了，每個人臉上都有笑容，甭管真心還是假意。
舜鈺才在房中坐定，肖嬤嬤就領著個婆子進來，那手中攥著個鼓囊囊的綢緞包裹。
卻是認得，她手傷時這婆子來探望過，孫氏身邊伺候的桂嬤嬤，起身謙讓一番后，桂嬤嬤尋凳子坐下，滿面陪笑道：“恭喜賀喜表少爺，聽老爺說能進國子監那塊寶地，表少爺的一只腿就已踏入仕途的檻兒，日后定是官命通暢，享不盡的榮華富貴哩。”
“承你吉言。”舜鈺命人給她上茶，桂嬤嬤忙道不用：“還趕著回去，不吃茶了。前陣子給表少爺裁的幾件新衣裳，今裁縫鋪子才送過來，惹得大奶奶發了好一通脾氣，直說若是個多心又計較的，還當她說話兒不算數，故意苛扣著不給，不知怎么把她往壞里去想呢。我就說了，表少爺飽讀圣賢書，心胸豈是一般人可比，更況表少爺吉人天相，這不才得了喜訊，這衣裳就送到，反倒分外的應景。”
她頓了頓，再從袖籠里掏出個錢袋兒，繼續道：“大奶奶聽了方才歡喜，特取這二十兩銀子讓一道送來，只說旁人給什么都未必合心，還是銀子最實在的。”
舜鈺覷眼聽著，待她說完少頃，才笑了：“好話壞話都被桂嬤嬤說凈，我反倒無話可說，替我先謝過大夫人費的這些心，等空下來定親自去道謝。”逐讓肖嬤嬤把包裹及錢袋接過收好，又賞了她一吊子錢，桂嬤嬤忙拜謝過，歡天喜地去了。
肖嬤嬤解了包裹，四五身衣裳簇新新的，用的綢絹，淺淡各色，花樣也頗時興，拿來給舜鈺看，照身形比劃番，顯得有些寬大。
孫氏見風使舵可真本事，前兩日把她往泥里踩只怕是忘了。
舜鈺摸下料子，未必是給她裁的，借花獻佛而已，她偏要收下。
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舜鈺入國子監，不用回肅州，高興壞了的唯秦硯宏莫屬。
一掃前些日因離別而頹喪的情緒，這日，得空閑進了舜鈺的房，見她仍在埋頭苦讀，索性上前抽走手里的書冊，不滿嗔道：“還看，眼都紅了。國子監已招錄上，怎不讓自個歇息幾日？”
“做學問，停一日手就生了。”看著他將自個書冊扔飛，舜鈺搖頭苦笑，不曉得何時惹上這混世魔王，前世里不曾與他打過交道，怎忒般纏人呢。
抬頭瞧見門側，有位穿褐衣麻布戴帽的青年，肩挎泛油花的木箱，手捧食盒而立。
“你又要給我看什么稀奇？”舜鈺無奈的問，再把那青年看一眼，莫名熟悉。
硯宏欲攬她的肩膀，卻被躲過，只得改為扯她的衣袖口，拽至桌前同坐。
示意那人隨意，自個則得意洋洋道：“王姑娘胡同新開家烤鴨鋪子，無意吃過一回，滋味好極，請你幾趟一道去，跟犟驢般死活就不肯，又不要你掏半分銀錢......我只得把他帶進府來，現片鴨給你吃。”
“你是瘋了么？”舜鈺瞠目結舌。
那青年不多話，很老實木訥的樣子。
趁說話間，已將食盒擱桌上，揭開蓋子，煙氣氤氳冒騰，聞著噴香味道四溢開來，抓鉤拎起只大肥鴨子，酥皮艷紅得透亮，時不時滋滋的滴著油珠子。
他再從木箱中取出大小不一的鋒利刀子，開始手法極利落的掀鴨皮，片刻功夫，鴨子如羞答答的少女，敞開了雪嫩的胸懷。
吃鴨子極講究溫差，冷熱間的味道如天似地。眼前但見薄薄的鴨肉，被片的若雪紛飛，刀光激寒，手腕迅轉，速度快得眨眼功夫，已擺了滿盤。
余剩的僅一副剃干凈的鴨架，讓嬤嬤送去廚房，并附上熬湯的法子，卻是簡單，只加清水，添姜片、蔥數莖，一勺黃酒，用大火煮十滾，去沫，再慢火煨湯白，起鍋即可。