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第212章 線索

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  沉香拎著裙子跑到周懷軒所在的東次間門口,帶著哭腔哀求道:“大公子!大公子!求您救救奴婢一家!”

  周懷軒在里面沒有眼皮都沒有抬一下,兀自垂眸看他的兵書。

  那幾個婆子見沉香跑去求周懷軒,倒是不敢硬把她拖走,只是道:“沉香,大管事已經發了話,你不要讓我們難做。大公子是主子,這點子小事就不要麻煩他了。”

  另一個婆子也道:“……大公子一向在家里不管事,你求也沒用。這是大管事直接吩咐的。”

  神將府的下人都知道,不題名道姓說的大管事,只有一個人,就是周大管事,這是老爺子身邊的老管事,四大管事之首。

  沉香怎么也想不出來自己家到底是犯了什么事,在東次間門口哭成淚人。

  連翹看著在一旁嘆氣,過來扶起她,低聲道:“你們家也是太托大了。你還在這里當差呢,你們家怎么就要跟劉全家的結親呢?”

  “啊?是因為這回事?”沉香大驚,“這……這……我們家還沒答應啊!”

  “不是答不答應的問題。你們有了這個心思,大房怎么可能還讓你們繼續在這里當差?”連翹低聲勸道,“趕緊收拾自己的東西,跟家里人去莊子上吧。找個老實可靠的男人嫁了,再生幾個孩子,這輩子能有男人疼,有兒子在身邊盡孝,一輩子也就夠本了。”

  這就是她的一生?

  好像也沒有別的選擇……

  沉香怔怔地抬頭,看著紋風不動的東次間撒花門簾,用手抹了抹眼淚,再次跪下來對著東次間的門口恭恭敬敬磕了三個頭,“大公子,奴婢走了。大公子您多保重。”

  她在周懷軒身邊這么多年,對周懷軒的脾氣已經很了解了。

  一次不忠,永世不用。

  他們一家犯了忌諱,不管哪一房,都不會再愿意收留他們,更不會擔著跟大房失和的危險來為他們說情。

  說來說去,他們只是下人,聽主子的話就好了,做什么要左右逢源,錦上添花呢?

  真是想太多了……

  沉香含淚跟著連翹回自己住的耳房收拾了幾年來的細軟,對連翹道:“連翹姐姐,你是個好的。這些年多虧你照應我,這個給你留個念想吧。”說著,將手里龍鳳掛金絲銀鐲子褪下來,塞到連翹手里。

  連翹接了,也將自己手腕上的翡翠玉鐲褪下來,給沉香戴上,算是還了她的人情。

  沉香帶著自己的小妹子,跟著那些婆子離開聽雨閣,出了二門,和自己家人一起上了車,往神將府在郊外的莊子上去了。

  這一去,他們就跟神將府的榮華富貴再無瓜葛了。

  沉香從馬車里看著漸漸遠去的神將府,嗚嗚地哭了起來。

  他爹娘現在也明白了是怎么回事。

  沉香的娘不住地扇自己的耳光,抽泣道:“都是我不好,想著要巴結三房……真是自作孽!”

  沉香的爹拉住她娘的手,沉聲道:“行了,已經這樣了,后悔也來不及了。以后帶著點兒心眼吧。這一次讓我們走人的可是周大管事,他是老爺子的人。可見老爺子還是偏著大房的。”聲音之中不無悔恨。

  一家人就這樣離開了京城。

  他們走了之后,周老夫人才知道自己身邊的管事婆子趙明家的,已經被趕出府,送到莊子上去了。

  “娘啊,這是怎么回事?好端端的,怎么把娘身邊得力的老人都送走了?”吳三奶奶忙來給周老夫人道惱。

  周老夫人一點都沒有生氣的樣子,笑瞇瞇地道:“沒事,沒事。他們年紀大了,也該回去頤養天年了。外院的管事說下午給我送幾個新人過來,你幫我挑挑吧。我累了,要歇一歇。”說著,起身進里屋了。

  吳三奶奶眨了眨眼,“娘,那我回去了。”

  她剛一回到三房的院子,就看見劉全家的正哭喪著臉,對吳三奶奶道:“三奶奶,外院的管事說我家男人采買的時候做手腳,以次充好,還查出大筆虧空,要抓了他去見官!——三奶奶,您可一定要幫我們啊!”

  吳三奶奶驚訝,“怎么回事?誰抓你男人的?”

  “是外院的周大管事派人抓的。”劉全家的忿忿不平,“我們是三奶奶的陪房,他們神將府抓我男人,就是不把三奶奶放在眼里!再說,我們又沒有用他們神將府一文錢,都是三奶奶給我們發的月例!”

  一般來說,世家大族媳婦們的陪嫁,都是由媳婦們自己掌管。

  這其中,既包括陪嫁的財物,也包括陪嫁的下人。

  大部分講究的人家連棺材和馬桶都會陪嫁,女兒一輩子用的錢,也要在陪嫁里帶過來,不管用不用,這是表示從生到死,都是娘家負擔,這樣閨女才能在婆家直起腰來做人。

  當然并不是真的要媳婦自己出,而是表示自己出得起這個錢。

  吳三奶奶出自財神吳家,有的是銀子。

  當年出嫁的時候,是實打實的十里紅妝,當然不會貪神將府的那點子錢。

  不過這些下人就保不住了。

  吳三奶奶看了劉全家的一眼,“你老實說,你男人是不是手腳不干凈?如果是,趁早補足了,我還能救你們一次。若不然,神仙也救不了你們。”

  世家大族也有世家大族的規矩,并不是說你不吃人家的,穿人家,就能為所欲為了。

  這樣無法無天的下人,不管是哪一家都不會容忍的。

  劉全家的眼神閃爍,支支吾吾地道:“大家都這樣,我們也是跟著別人有樣學樣而已。”

  這就是真的在采買上做了手腳了?

  但是就算做了手腳,按劉全家的說法,大家都做,他們不做也不好。

  所以這應該不是將他們趕出去的理由,只是隨便找的個幌子。

  反正這些管事的下人有誰手腳是干凈的?

  水至清則無魚,人至察則無徒。

  只要不出格,上面的主子都會睜只眼閉只眼。

  吳三奶奶低頭想了想,道:“早上趙明家的一家都被趕出去了,你知道吧?”

  “呃……”劉全家的眨了眨眼,“您的意思是……?”

  “哼,這大概是在警告我們三房了。”吳三奶奶嗤笑一聲,“看來護得還挺緊……”

  她沒有說是誰,劉全家的低下頭,不敢多問。

  “說吧,到底虧空多少。這一次,我給你們補足了。”吳三奶奶端起茶盞吹了吹熱氣。

  劉全家的忙道:“不多,只有兩千兩銀子……”

  吳三奶奶一口茶水噴了出來。

  “兩千兩銀子還不多?!”吳三奶奶瞪了劉全家的一眼,“我去外院問一問。”

  結果她去外院說情,周大管事卻怎么也不肯松口,只說按神將府的規矩,虧空超過一千兩,就是要送官,或者打發到西北的莊子上做苦役。但是劉全家的是吳三奶奶的陪房,因此網開一面,只要趕走他們一家子就行了。

  這還是網開一面?!

  吳三奶奶臉色沉了下來,但是并沒有跟周大管事對著干,她只得點點頭,“大管事說得對,沒有規矩,不成方圓。他們既然犯了這么大的事,我也護不了他們了,就聽周大管事的,將他們趕走吧。”

  “嗯,補了虧空就可以走了。”周大管事并不放過他們。

  吳三奶奶頭也不回地走了。

  回到內院,她命人給周大管事送了兩千兩銀子,彌補劉全的虧空,又把劉全家的叫來,帶著歉意道:“我也沒法子。神將府規矩大,你男人也太放肆了。這一次,連我也沒臉。”

  劉全家的以為還是要坐牢,頓時嚎啕大哭起來。

  “好了,還哭什么?周大管事已經答應看在我份上,不送官追究了。我剛已經命人給周大管事送了兩千兩銀子,給你們彌補虧空。但是這神將府,你們是待不下了。”吳三奶奶撫了撫鬢角的赤金絲毗藍婆飛天掩鬢,手上的水藍寶戒指,迎著日光一閃,如同海水般藍幽幽地。

  劉全家的聽說不用自己賠虧空,才又歡喜起來,對著吳三奶奶跪下來磕了頭,然后收拾東西,一家大小離開了神將府,自己謀生去了。

  被趕出去的下人還是奴婢身份,屬于賤籍。

  但是有吳三奶奶的照料,他們也能勉強糊口。

  只是連翹和周顯白知道了這件事,對大公子的手段咂舌不已。

  這三房的手還沒有伸進來呢,果然就被剁了。

  知道被趕走的不止是趙明一家人,周顯白和連翹都放心了……

  “這以后,應該沒有人再敢打咱們大房的主意。大房的人也不敢跟別房的人勾勾搭搭了。”連翹感慨說道。

  “是啊。”周顯白笑瞇瞇地道,“讓他們知道厲害,也好過等出了事,再來補救。”

  周懷軒聽他們閑話完了,才從里屋出來,對周顯白道:“備馬。”

  周顯白忙應了一聲,出去牽了馬,在大門外候著。

  周懷軒跟他一起去盛國公府。

  周顯白看了看天色,這都快傍晚了。——大公子你是故意的吧故意的吧還是故意的吧?

  來到盛國公府,果然已經是掌燈時分了。

  盛思顏正帶著小枸杞和盛七爺一起吃晚飯,聽說周懷軒這個點兒來了,很是驚訝,忙道:“爹,我去看看,不知道是不是出了事。”

  盛七爺也很愕然。他知道周懷軒是早上才走的。盛七爺現在人回來了,自然不用周懷軒再日日來盛國公府坐鎮了。

  還這個點過來,所以一定是有事吧?

  “快去快去!”盛七爺揮揮手,“記得披上大氅,外面冷。”

  盛思顏應了,披上那件銀狐大氅,命薏仁在前面打著羊角琉璃燈籠,急匆匆往二門上行去。

  周懷軒剛跨過二門,就見盛思顏披著銀狐大氅,迤邐而來,臉上很是急切的樣子。

  “出了什么事?”盛思顏一見周懷軒,就著急問道。

  “……進去再說。”周懷軒往抄手游廊走去。

  好像真的有事……

  盛思顏暗暗著急,但是看周懷軒不動如山的樣子,她定了定神,跟在周懷軒后面走。

  這是去往臥梅軒的方向。

  盛思顏剛才是在燕譽堂跟盛七爺和小枸杞一起吃晚飯,忙叫住他:“周大哥,你吃過晚飯沒有?我爹在燕譽堂那邊……”

  周懷軒的腳步頓了頓,轉身停下,跟著她換了個方向,往燕譽堂走去。

  來到燕譽堂,剛才正扒著碗數米粒的小枸杞連忙大口大口吃飯,顯示一副“我很乖我剛才沒有在挑食”的樣子。

  周懷軒淡淡掃了他一眼。

  小枸杞立即看著周懷軒,擠出一個諂媚的笑容,“周大哥……”又是跟盛思顏叫得一模一樣。

  盛思顏又好氣,又好笑,只走過去,拿手指頭在他胖胖的額頭點了一下,嗔道:“快吃你的吧。對周大哥要尊重,你這樣涎皮賴臉的樣子,看了讓人想收拾你……”

  周懷軒不悅地走過去,將盛思顏的手腕隔開,不許她再碰小枸杞的額頭。

  小枸杞眼前一亮,抬起頭,歡喜地抱住周懷軒的胳膊,聲音更甜了,“周大哥幫我!大姊老是欺負我!”以為周懷軒是護著他,才不讓盛思顏碰他額頭的。

  盛思顏不動聲色將手腕從周懷軒手中抽開,順勢道:“好吧,這一次看在周大哥份上,不欺負你了。可是你要好好吃飯。不然……”她眼珠一轉,卻沒有想好要如何收拾小枸杞。

  周懷軒也從小枸杞手里抽出胳膊,將他腦袋往底下輕輕一按,“吃飯。”簡單兩個字,不帶任何情緒。

  小枸杞不敢再撒嬌,忙低頭扒飯。

  “懷軒,坐啊。吃過晚飯沒有?”盛七爺熱情地招呼他,“這是有事嗎?這么晚了還過來?”

  周懷軒點點頭,“確實有些事。等你們吃完再說。”

  見周懷軒一副嚴肅的樣子,盛思顏和盛七爺交換一個眼神,忙坐下匆匆忙忙吃完飯。

  下人過來收拾桌子,王氏的大丫鬟桔香過來將小枸杞領去梳洗,盛思顏和盛七爺還有周懷軒一起去了燕譽堂收拾出來的客間里說話。

  以前的暖閣是王氏在坐月子,還有剛出生的老二小冬葵,以及乳娘在里面住著。

  收拾出來的客間靠北墻是一張黃花梨三圍獨板螭紋羅漢床,中間架著一個小小的黃花梨螭紋小茶幾。

  羅漢床上鋪著厚厚的狼皮褥子,茶幾兩邊各有一排四個四四方方的大紅鎖子錦靠枕。東西兩頭放著棕黑色如意紋長條軟枕。

  盛七爺坐到羅漢床上,招呼周懷軒坐到茶幾的另一邊。

  盛思顏便坐在羅漢床旁邊的一張寬大的黃花梨太師椅上。

  丫鬟上了茶之后,退回外間伺候。

  客間里只有這三個人坐著說話。

  周顯白站到客間門口,不許盛家的下人靠近。

  盛七爺和盛思顏見到這幅架勢,剛剛放下的心又提了起來。

  周懷軒坐在羅漢床邊上,一手搭在茶幾上,一手撫了撫下頜,低聲道:“我今日來,是想問問有關她身世的謠言,是如何出來的。”說著,往盛思顏那邊點了點頭。

  原來是這事兒……

  盛思顏看了盛七爺一眼,笑道:“這不算謠言……我就是娘在外面揀到的。”頓了頓,又道:“而且爹娘待我和親生一般無二,那些謠言不要理會就行了。”

  周懷軒看了她一眼,徑直看向盛七爺,“您知道嗎?”

  盛七爺有些不自在地動了動身子,道:“這事兒怪我。要不是當初我納了個妾,也不會惹出這些事。”說著,就把當初他跟王氏在鷹愁澗隱居鉆研藥方,后來被黑衣人帶走的事說了一通,“……后來我托人去接她們娘兒倆,沒有接到,以為她們死了。我心里很難過,后來喝醉了,也說過幾次……”

  盛思顏見周懷軒追根問底,不知道他是什么意思,仔細想了想,低聲道:“這也不怪爹。爹那時候哪里知道出了什么事。而且后來我們跟爹重逢了,爹也一直不知道這件事。爹跟那涂氏說過的,也只是我們在鷹愁澗的村子住過,并沒有說過別的話。”

  盛思顏苦笑著補充道:“……然后有人去了鷹愁澗,將當初給娘接生的穩婆找到了,知道了娘的親生女兒已經沒了,才想到我也許不是娘的親生女兒,并且把那穩婆帶到京城,來指證娘親。我見這件事再遮掩也沒有意思了,就索性承認我是爹娘收養的。”

  盛七爺也補充了一些后來的事情。

  原來這中間,還牽扯到鄭素馨,以及先帝夏明帝的病情這種種的糾葛。

  也就是說,盛思顏的身世其實只是個引子,最后造成的結果,卻是先帝夏明帝突然身死,盛七爺成了弒君的兇手。

  周懷軒聽到這里,眉頭開始擰了起來,“如果你爹并沒有跟涂氏說過你們死了這種話,又怎會有人懷疑你不是王夫人的親生女?并且還要去鷹愁澗查探你們的生死?還有,鄭大奶奶居然用這件事來威脅七爺,要您說出先帝病情的真相?這件事,好像在大理寺沒有人說過。”

  周懷軒覺得這中間有問題,好像有個環節錯過了,前后的線索串連不起來。

今天雙更。第一更五千字,含粉紅1710加更。周一求

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