在徐冰進行緊急動員之時，在努爾哈赤決定投入更大賭注之時，在莽古爾泰緊盯戰局之時，在整個中原都將密切關注這北方戰局之時，國防軍第一旅開始對盤踞在山海關外的‘天佑’軍營地展開夜襲。
在天黑之前，高鴻中已經是氣急敗壞。白天的戰斗中，營地東面被海上射來的火箭彈引發大火。由于落下的火源實在太多太密還散發毒煙，以至于東面營地幾乎瀕于崩潰。大量營房和物資被燒毀，死傷的人馬雖然不多，可士氣受到極大影響。
靠洗腦獲得的士氣一旦崩潰就很難再恢復，天災般的攻擊造成強烈的思想沖擊，大量被強征入伍的漢人紛紛清醒，紛紛逃散。到了夜里一清點，被火燒死的不到兩百，因為混亂被督戰隊砍死的反而有八百多。逃散的居然超過兩千，堪稱損失巨大。
“眼下戰局趨緊，需我等將士精誠用命，死戰到底。”高鴻中在軍帳內召集了手下上百號大大小小的將官，殺氣騰騰的喝道：“你們都是跟‘革命軍’有血仇的，今日若是不舍命相搏，明日那周賊也不會放過爾等。你們下去好好盡心奮戰，否則本將絕不輕饒。”
五萬人馬還剩下四萬出頭，入夜后海船無法發射火箭，炮兵也難以觀察遠距離目標。這倒是對據營死守的‘天佑’軍極其有利。只是白天第一旅打的太狠，一口氣打死了譚峰手下一兩千人，打散了整整五個千人隊，逼的高鴻中連夜派人前往寧遠搬救兵。
只是這救兵就算立馬出發，也要過一兩天才能來——莽古爾泰手下人人騎馬，可馬匹的遠距離奔襲能力是很差的，人類自己才是生物界的耐力之王。想要莽古爾泰帶三萬人一口氣奔襲兩百里就立馬投入作戰，這是癡人說夢。
“周賊手下人數不多，就是火器強些。可夜里大炮不能用，還是要刀槍更方便。有哪員猛將愿意帶隊夜襲，殺出去讓周賊知道點厲害？只要夜襲成功，本將必定保舉他兩個前程，再賞十萬兩銀子。”
為了恢復點士氣，高鴻中也是下了血本，至少先把賞格開出去。他深知這營地決不能死守，打仗必須有來有回。外頭的‘革命軍’想突進來，那營內的‘天佑’軍就必須殺出去。那怕不成功，那怕死傷慘重，也絕不能在營地內呆著不動。
重賞之下還真有些死硬的官紳將領愿意拼死一搏，當即就有好幾名游擊參將表示要領兵出戰。高鴻中為之大喜，當即分派兵馬，留兩萬人在營內抵抗，再派兩萬人從南北兩面出營，夾擊在西面占領部分‘天佑’軍營盤的國防軍第一旅。
當高鴻中要頑抗到底，第一旅已經全員進入‘天佑’軍營地的西南角。十二門旅屬重炮都被運了過來，其中六門用來突破‘天佑’軍在營地內大量構建的胸墻工事，另外六門則掉頭朝外，預防敵人的反向突擊。至于騎炮排，放他們出去黑夜中自由狩獵。
為了盡快打垮‘天佑’軍，周青峰親自坐鎮第一旅。他不直接指揮，可他開天眼后在黑夜中猶如白晝，很快就把敵人的部署情況通報給高大牛，便于參謀人員制定攻擊計劃。“動手吧，打垮這伙漢奸！”
對于敵人的堅固營地，重炮和炸藥包是最好的武器，端著大口徑霰彈槍的工兵和騎兵只是負責警戒和清理戰場。天黑前，第一旅從山海關內補充了一大批武器彈藥，其中就包括數百個五公斤炸藥包和大量炮彈。
在訓練了少量初中學歷的軍官后，‘革命軍’的軍事力量總算朝正規化建設方向邁出了小小的步伐。至少能玩炮擊和爆破的技術性軍官是越來越多了。推進的命令下達后，十幾個炮兵和工兵小隊就摸黑朝敵人的防線發起攻擊。
努爾哈赤能給‘天佑’軍洗腦，卻沒辦法變出一個個合格的軍官來。這支漢奸部隊內還是充斥大量根本不懂打仗的原明軍軍官，這些人唯一擅長的就是死守，因為別的戰術根本組織不起來。被洗腦的炮灰也不會立馬掌握什么超級戰技，他們還是原來的那些明軍。
西門哀就在夜里瞪大了眼睛，從一堵胸墻后探出頭來。
胸墻外點著一堆篝火，照亮周邊幾十米的范圍。火光遠處是一片狼藉之地，炮擊的痕跡隨處可見，尸首碎塊在寒風中發黑，四散的殘骸讓戰場猶如夢魘中的地獄。
夜里風冷，西門哀覺著手腳都要被凍僵。‘革命軍’的火箭彈讓營內發生混亂，雖然沒造成多少死傷，可引發的混亂卻讓營地無法正常運作。營內有些士兵從中午餓到晚上，一口飯都沒吃。這種寒冬的天氣肚子里餓的咕咕叫，洗啥腦都沒用。
西門哀手里握著個硬邦邦的雜糧餅子，這就是他作為書辦的特殊待遇。可就是這么個餅子也難吃難咽，連口熱水都沒用，真是要噎死個人。
咬了一小口餅子，西門哀用口水慢慢的化開才能吞咽。他一邊咀嚼一邊聽到夜風中傳來些動靜，突然尖叫道：“左邊，左邊，朝左邊打。”
隨著命令，胸墻后冒出一批火銃手，端著笨重的火繩槍朝左邊的一塊空地隨意射擊。砰砰砰的槍聲亂成一片，卻毫無準確性可言。好些人端槍的力氣都沒有，完全是亂開火。
山海關靠海，夜里風大，這種環境對于火繩槍來說非常糟糕。不少火銃手的武器根本沒有打響。他們有的人因為長時間點燃火繩，把火繩都燒光了。還有人藥池里的引火藥被風吹散，打也打不著。有人甚至因為天太冷，蹲在胸墻后時間長了就再也站不起來。
西門哀也是硬著頭皮到第一線來，可要說指揮戰斗，他完全是門外漢。幾十個火銃完一發就亂成一團。有的隨便開火就縮回去，有人站在胸墻后再次裝填，還有的站在原地發傻，還想看看自己到底打中了什么？
而密密麻麻一通亂槍后，對面的‘革命軍’卻只報以幾聲清脆而短促的槍聲。幾乎每一聲槍響，沒躲好的火銃手就會要倒霉。
西門哀只敢露出半顆腦袋朝外看，他身邊倒是有個傻愣愣的火銃手站直了在抽通條。可對面一聲槍響，這家伙的腦袋就被打爛。濺射的血水讓西門哀抱著頭縮頭躲避，不可思議的看向那具倒地的尸體。
交手幾個回合，西門哀已經明白‘革命軍’中有些槍的特準，一百米內可以輕松打中人的腦袋。這是火繩槍所不具備的精準，全靠從批量生產的燧發槍和米尼彈中挑選制造特別精良的部分，再配發給優秀射手來實現。
黑暗中射來的子彈讓西門哀不敢亂抬頭，當他縮回胸墻后又再次聽到風中傳來輪子碾壓地面的沉重噼啪聲。他心頭當即一個激靈，連忙掉頭朝營地深處竄去——那是‘革命軍’火炮的兩個大輪子在滾動的聲音，這意味著有一門重炮被調過來了。
誰說夜里不能開炮？人家革命軍可不就把炮搬運上了么！
“是那堆篝火把周賊的大炮吸引過來的。”西門哀很快醒悟。可醒悟了也沒辦法，他必須點篝火，否則別說士兵要成睜眼瞎，連他自己都會感到害怕。他不明白為什么周賊的兵馬能夠在夜里主動發動襲擊，反正‘天佑’軍的兵馬那怕再洗十遍腦子也沒法學會夜戰。
西門哀剛剛逃離沒多遠，他剛剛駐守的那道胸墻就突然爆開。被凍得硬邦邦的泥土堅如鋼鐵，可還是扛不住重炮的近距離直射。一炮過來，胸墻連同守衛的‘天佑’軍士兵就得死傷近半。
亂飛的石塊甚至追上了逃跑的西門哀，打的他后背疼痛難忍，不得不倒地躲避。他身后的篝火也在炮擊中被打滅，幸存的炮灰們在摸黑亂跑，一支裝備火繩槍的‘天佑’軍精銳就這么完蛋了。
“這可怎么打？”西門哀駭然回頭，眼睜睜看著這覆滅的一幕。
‘天佑’軍內合格的軍官不多，好不容易有個自發圖強的譚峰也已經掛了。能玩火繩槍，能指揮大型陣列的人屈指可數。炮灰中能裝備火繩槍的都是被泰西荷蘭人訓練過的強兵，可這強兵上陣了幾個回合，就被敵人的炮火快速消滅……
西門哀連滾帶爬的逃到下一道胸墻后，他滿以為自己還要挨一通臭罵。可一名游擊卻隨手又撥了一百多人給他指揮，要他死守，不許后退。
這一百多人全都手持長矛，傻愣愣的瞪著眼看西門哀。西門哀頓時叫苦不迭。黑夜對攻守雙方都是困難，可對于缺衣少食，沒有足夠訓練的一方來說更難些。一隊火銃手都沒守住，換一隊長矛手就更別提了。
戰場上人吼馬嘶，西門哀跌跌撞撞的心中氣緊。他這一次不敢在自己防守的胸墻前點篝火了，可也不知道自己到底該怎么辦才好。他跑到附近另一處陣地上找人求助，跪在一名把總跟前涕淚直流道：“這仗到底該怎么打？還請看在教友的份上，拉兄弟一把呀。”
“滾開！”被求助的把總也是脾氣暴躁，自己都是泥菩薩過河，自身難保。他對于來求助的西門哀毫無耐性，直接將其一腳踢開，“周賊的人馬太過兇悍，那重炮架上輪子都可以滿地亂跑。這營內誰也扛不住，只能拿人命填。你自己自求多福吧。”
西門哀被踢的倒翻跟頭，額頭流血。這血水和眼淚出來就被凍成冰粒，摸上去滑溜溜的，揭開后則生疼。他急的心亂如麻，胸悶氣短，在黑夜中舉目張望，深一腳淺一腳的就想著去什么地方求助。
西門哀前腳剛走，剛剛踢他的那名游擊就被炸上了天。在火炮的威脅下，整個‘天佑’軍的營地內都不敢隨便點火照明。而沒了照明，‘革命軍’工兵就敢偷偷摸過來在防線上布設炸藥包——爆炸之下火光沖天，巨響震撼令人耳鳴。
西門哀在爆炸后跌坐在冰冷的地面上，眼淚都已經流不出來，只能發愣了。這時就聽到高鴻中在陣后跑上來喊道：“快把泰西的火藥都搬出來，派人守著隨時準備點火。周賊的人馬兇悍。可他炸，我們也炸。眼下唯有此法了，都給我用人命填吧。”