這是一間精致優雅的繡房，床帳箱柜齊全，博古架上各色陳設，墻上掛著山水畫，又有一幅“寧靜以致遠”的字，是清啞自己寫的。`
到妝臺前，他將清啞扶坐在繡凳上，親自為她挑選飾佩戴；又告訴她這衣裳在領口斜襟繡什么花，帶什么手鐲，系什么樣的腰帶，穿什么樣的繡鞋……十分有見地。
清啞對著鏡子問：“你怎么知道這么多？”
方初不在意道：“見多了就知道了。”
一面把一顆金綠色貓眼石的耳墜往她耳上掛。
那白嫩透明的耳垂，捏在手中如同軟玉，他心一顫。
清啞忽然轉過頭，問：“你幫許多女人打扮過？”
因她轉頭，方初穿滑了手，沒穿上，聽了這話，手一抖，那貓眼石便掉在地上，“叮”一聲清脆細膩的響。
他急忙彎腰撿了起來，黑著臉瞅她。
“不許胡說！哪有許多女人。”
他被她的豐富想象給氣著了。
他何曾幫女人打扮過，連謝吟月都沒這榮幸。當然，謝吟月也不會帶他進香閨，把衣裳一套一套穿給他看。——她和清啞完全不是一樣的女子。
呵斥了一聲，見清啞無辜眨眼，他又心軟了，放柔了聲音解釋道：“虧你這么聰明。`我出身織錦世家，從小什么好衣料和衣裳飾沒見過？就是要靠這個鍛煉眼力，不然如何分辨織錦品質高下和優劣！”
清啞這才明白，歉意地對他笑笑。
他重新幫她穿上耳墜，又道：“不許瞎想！”
清啞聽話地點頭，道：“嗯。我相信你是處男。”
方初看著鏡子中的少女，如木雕泥塑。
清啞見他不動了，詫異地看向他。
方初一見她這樣，急忙拿起另一只耳墜幫她穿，生恐她問出“難道你不是處男”這樣的話來。他臉燒得厲害，猜她說的“處男”就是指“童男子”。從來只聽說“處子”。沒聽過說“處男”的。
“處男”，真虧她能想得出！
他本來就手殘了一只，如今更穿不利索了。
手抖啊抖的，他終于幫她穿上。
他松了口氣退后。決定再不干這苦差了。
為何說是“苦差”呢？
和少女耳鬢廝磨，他怎能不心猿意馬；可是她一派天真，懵懂無知，很享受他的伺候，襯得他心思卑劣、用意不純。竭力裝做無事人一樣，只專注挑選衣服飾，覺得自己簡直是活受罪。
清啞站起來，到大穿衣鏡前左照右照地看。`
一看之下，那光彩照人的效果，果然與她素日形象不同，典雅中透出貴氣來，有股大家閨秀的韻味。
清啞道：“晚上我就穿這身。”
方初含笑點頭道：“我就是為你晚上準備的。”
清啞喜歡，舍不得脫，轉來轉去好一會。
因想起還要試其他衣裳給他看。忙叫他出去。
方初慢慢轉身出去，坐在椅子里等。
這時光又幸福又痛苦。
待要說不要她試穿了，又舍不得——
這機會，是隨便能趕上的嗎？
少不得忍耐些，陪她開心。
于是清啞繼續表演她的服裝秀。
也不是白看的，她覺得方初很有眼光，每套衣裳她都請他指點優劣，適合哪類人穿、在什么場合穿等；又作些添加修改、配什么珠寶飾，所有建議和意見，她都認真筆錄下來。
鑒賞了一套又一套。方初也看得眼花繚亂。
同時，他心也止不住躁動，身體也跟著躁動不安。
幸虧墨玉過來請問：她奶奶問郭姑娘，什么時候動身去諸葛府上。清啞伸手掩口。秀氣地打了個哈欠，說：“我困了怎辦？”
方初急忙道：“那就睡一會。”
又對墨玉吩咐道：“叫你們奶奶等一會。去太早也無用。”
墨玉忙去告訴嚴未央。
這里，方初對清啞道：“你進去睡一會。我叫人去郭家告訴伯母一聲，要她們走的時候從這里繞一下，接上你，咱們一塊去。”
清啞上午和書生們對陣。下午演示了半天服裝秀，實在累得不行了，便聽他的勸，去里間床上休憩片刻。
方初哄得她睡了，自己也在外間椅子上歪著，閉上眼，狠狠松了口氣，調整平復躁動的身心。
夕陽西下的時候，清啞第三次來到織造府，走在通往蓮花湖的青石路上，遙望蓮花堂兩岸樓臺亭軒，她心里只有一個感覺：物是人非。
織造府的花園依舊美如仙境，主人卻變了。
來參加乞巧會的客人也不是同一撥人了。
諸葛鴻子嗣并不興旺，只有一子一女，長女諸葛瑜今年才十二歲，兒子諸葛瑞今年十歲，所以，他夫婦只得親自操辦乞巧會。
他借著為清啞出頭的機會，趁機邀請有頭有臉的商賈們，將這乞巧會辦成了他進駐霞照的次富貴圈聚會。
因江南剛經歷大災，他也剛上任，自然不好美酒盛宴、歌舞升平，那是遞把柄給御史彈劾，只需弄些茶水果子，招待眾人喝茶罷了，橫豎這些錦商們都是富豪，不在乎他的吃喝。
如此省事省心，又送了人情，十分劃算。
女子在南岸軒堂；男子在北岸，這點并沒有改變。
謝吟月謝天護都沒來。
商家不比朝廷官員，要按制丁憂守孝，商家有人亡故，買賣是無法停的，還得出頭做生意。但類似今日這樣的聚會，有孝在身的人是不便參加的。韓希夷也是一樣，但他卻來了。
蔡銘在傍晚時也趕到了，一是來接嚴未央，再就是為清啞請賜牌坊的事，來告訴她朝廷方面的相關進展。
隨同他一起來的，還有幾個同窗好友。
內中有一叫崔嵋的舉子和趙懷是同鄉，遂去探望他。
正好趙懷余輔等人在集香茶樓鎩羽而歸，正在告訴另一撥往關縣令處諫言的書生們詳情經過；又說郭織女義正言辭，說他們只會對著遭難弱女子“夸夸其談”，眾書生如何肯認這個罪名！
崔嵋聽后很不滿，也很不屑。
他不但有才學，且通曉官場權變，安心要在仕途上大顯身手、一展宏才。他有些家世背景，與夏流星、蔡銘等人交好。他極賞識謝吟月，初次結識她時，她已經和方初定親，他才沒有別的想頭。
方初：你們多投