細妹將燈放在床前桌上,走過去低聲道:“姑娘‘啊’了一聲。mht.la[棉花糖]我就聽見姑娘起來了。”她聽見清啞坐起來,再細聽,等了半天也不見重新躺下,所以才起床查看。
清啞被小女娃關懷,感動地說道:“我沒事。做了個夢。”
細妹忙問:“姑娘夢見鬼了?”
清啞微笑起來,搖頭道:“不是。是人。”
這孩子,想必她覺得鬼是這世上最可怕的事物。
細妹看著她,滿眼不放心。
夢見什么人這樣害怕?
清啞見她這樣,叫她回去睡也肯定是不會安心的,說不定還要支著耳朵聽自己動靜——她很有做丫鬟的自覺性,永遠把她放在第一位——她不忍她擔心,便對她道:“你上來,睡那頭。”
讓她睡一床,就近陪著,她也安心些。
果然,細妹聽了歡喜,回身吹了燈,就窸窸窣窣爬上床,在另一頭躺下了。
清啞也躺下了,合目安穩而睡。
這一覺醒來,天色已大亮。
朝床上一看,連巧兒都起來了。
她慌忙起身梳洗,然后和巧兒練舞。
早飯后照常做事,偶爾想起昨夜的夢,還有些奇怪。
然到了午后,她接到一個消息,整個人便呆住了。
江明輝被人殺死了!
昨夜他一夜未歸,今晨江竹齋和謝吟風都派人找。正好翠竹鎮百姓在江邊發現一具男尸,胸前有數處刀傷。當地里正來衙門報案。縣衙派人去勘驗現場,好幾個衙役都認出死者就是江竹齋的掌柜江明輝。[www.mht.la超多好]將尸體運回霞照縣衙后,便派人通知了謝吟風。
謝吟風在謝天良陪同下去認尸,當場暈了過去。
此事風一般傳遍了整個霞照城,郭家自然也得了消息。
聽五大娘驚恐地說完,清啞精神恍惚。
這個人,她愛過他,恨過他,怨過他。等事情過后,卻并沒有耿耿于懷、恨之欲死。家人罵他不得好死,要遭報應,她聽了也不以為意。當做是發泄怒氣的氣話。
她早就看開了。
人生情緣,合則聚,不合則散,相愛相離都是緣,用不著把自己死死綁在過去。糾纏一生。那樣的話,失去的就不是一時幸福,而是一世幸福!
如今人真死了,她心頭隱隱作痛——
他,曾經是那樣一個陽光的少年!
昨夜的夢,居然是有來歷的!
聽說是被人殺了,是誰殺了他?
很快,她就顧不得為江明輝悲傷了。
街面上盛傳江明輝遭報應了,謝家人聽后憤怒不已。
謝吟風受不住打擊病倒了,大夫來診斷。她已經有了兩個月身孕。
謝二太太悲痛萬分,“我可憐的外孫兒,還在娘肚子里就沒了父親,可怎么辦哪!”
謝吟月只得留下來安慰她母女,安排湯藥并家事。愛去 謝二老爺悲傷加憤怒,團團亂轉,卻毫無頭緒。
無奈,他只得求助兄長謝明理。
謝明理當然比他沉著冷靜,一面安排人速去毛竹塢江家報訊,一面查問江竹齋諸人江明輝昨日行蹤。又招來謝吟風身邊丫鬟詢問。
謝天良想起一事,忙告訴大伯,他聽說昨日午前在景江一酒家,郭家兄弟曾攔住江明輝羞辱。郭大貴更是當面咒江明輝說,“老天爺不長眼,這樣人讓他活著,丟人!遲早要遭報應的,到時死都不知怎么死的!”
他問:“大伯,你看會不會是郭家人下的手?”
謝明理沒有回答。但一雙眼睛卻微微瞇了起來。
謝明義哆嗦道:“真……真的?他們真敢下手?那年就當面威脅……”他真沒想到郭家人這樣狠。
謝明理立即吩咐人去查郭家兄弟昨日動向。
這并不難查,很快就有了回信:郭家兄弟昨天下午乘船返鄉,昨晚在翠竹鎮停留一夜!
謝明理霍然站起,命令謝天良:“將昨日看見郭家兄弟詛咒你妹婿的人證找來。”
謝天良擦了把淚,大聲道:“是!”急忙跑出去了。
接著,謝明理又招來身邊得力管事吩咐:“再派一人去毛竹塢,把剛才的話傳給江親家。”
管事道:“是!”轉身也去了。
謝明理這才對謝明義道:“走,去縣衙!”
兄弟倆神情肅穆地趕往霞照縣衙。
當晚,周縣令當即親自帶人去翠竹鎮查問,得知情況屬實,第二日又親自趕去綠灣村郭家傳訊郭家兄弟。
他們在郭家船上搜查,搜出了八寸長短刀一柄,與刺殺江明輝胸前傷口尺寸吻合,于是郭大全和郭大貴當場被拘押。
毛竹塢江家得了謝明理送去的消息后,徹底瘋了,將全族人分作兩撥:一撥奔赴綠灣村郭家拼命;另一撥則趕往霞照縣城,在田湖南街槐樹巷郭家大鬧。
郭家當然不甘被誣陷,郭守業一面派人先一步趕往霞照報信,一面自己隨后趕來,又留下郭里正在家坐鎮,整個郭氏家族都動了起來。
時隔一年后,霞照縣城再次被江明輝攪得風云變幻。
沈家,沈億三得了消息后,立即嗅到危險——先不管人是不是郭家兄弟殺的,謝明理是絕不會放過這個天賜的搬倒郭家的大好機會的!
以往郭家有郭大全在,既主掌人事,有事也可與之商量。現在不同,郭家兄弟深陷囹圄,剩下郭守業和郭大有雖也不錯,總比不上郭大全圓通;再者郭家出了這樣大事,他們不僅著急,還要分心管理家事商務,總不如平常周全。沈億三自覺獨木難支,不敢僥幸,立即飛鴿傳書給大兒子沈寒秋,命他速來相幫。
嚴家,嚴紀鵬聽了消息立即去找方瀚海。
方瀚海聽后,沉默半響,堅定道:“你放心!這次我絕對幫理不幫親。涉及國理國法,我也不能幫。殺人償命,天經地義!”
嚴氏嚴厲道:“這還用說!若是別人殺了江明輝,當然要找出真兇,不能冤枉好人,更不能讓郭謝兩家為此增加仇恨;若是謝家人做的卻栽贓郭家,更應該揭開,不然有這樣的親家咱們睡覺也不會安穩的;若是郭家為了報復江家做的,那也可怕,便是方家欠他人情,也不能為他掩蓋這樣殺人大罪!”
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