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第四十四章 【絕地反擊】

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  三艘戰船,桅高十數丈,檣帆密張,兜風滿漲,從西、南兩個方向急速駛來,隱隱呈夾擊之勢。船前桅尖上,一面黑底白叉大旗分外醒目。

  魚叉旗,潮陽盜陳懿的旗幟。

  陳懿不是山大王,他的老本行就是海盜,所以他有大型海船并不奇怪。在投靠蒙元之后,他更搖身一變成為朝廷水軍,以之起家的海盜船也升級為戰船。不過,有些刻在骨子里的東西是不會轉變的,比如重速度輕配備。他的戰船上都沒有加裝如拍桿、床弩、投石器等接舷戰殺器及遠程投射兵器。沒有這些重型武器,他的船速就比普通戰船快一倍,速度就是一切,這幾乎是所有海盜的理念。

  陳懿,也不例外。所以,被他盯上的商船,幾乎沒有逃脫的可能。

  畢家莊的商船,也是一樣。

  “我們逃不了了。”畢端安哭喪著臉,肥胖的身軀一屁股墩在地上。

  “這是四桅戰船,張帆二十幅,航速超我船甚多。就算那賊子不燒帆,我們也逃不了。”掌舵臉色煞白,各種關于潮陽盜的殘忍傳說在腦海翻涌,越想越怕,手腳止不住發抖。

  這兩位領頭老大都這尿性了,手下的船工莊丁可想而知,恐慌、絕望的氛圍籠罩了整艘商船。

  趙獵暗暗慶幸,由于部分孤兒暈船,加上他要刑訊逼供,少兒不宜,所以大部分孤兒都在船艙里,才不至于引起更大的混亂。

  “這些潮陽盜是沖你們來的,不關我們的事啊!”畢端安球一樣的身軀突然異常靈敏地彈起,短粗的手指朝趙獵、馬南淳等人一劃,神情激動,“我畢某人是欠了歐陽義士的人情沒錯,但讓你們上船隨行,這人情也算還了。犯不著拿滿船人的性命為爾等陪葬……我們、我們要投降!”

  “對,我們跟潮陽盜無怨無仇,他們要船要貨給他們便了,犯不碰上賠上性命。我們要投降!”

  “我們要投降……”

  吵吵嚷嚷聲把艙里的孩童們都驚動了,黑丸與幾個孩童揉著眼睛往外走,嘴里咕噥著:“什么投降,降誰啊……”

  “別管,都進去。”守在艙外的覺遠虎著臉橫棍攔住,把孩童們統統趕回艙去。

  趙獵冷著臉,一聲不吭。丁家姐弟面對這洶洶人群,都不禁有些害怕,下意識往趙獵身旁靠。

  從海盜船出現那一刻就爬上桅頂觀察的施揚終于跳下來,沉著臉穿過喧囂的人群,快步走到趙獵身邊,附耳低聲道:“東北三里,有一海礁。”

  趙獵輕輕點頭:“或許,這就是跳蚤用他的半條命給我們創造的一個機會。”

  如果不是跳蚤誤打誤撞,令潮陽盜提前暴露,等他們被完全包圍,并燒帆引發混亂,那就真的是一點反應時間都沒有,一線生機都沒有了。

  “大家靜一靜,聽我說。”趙獵高舉雙手,一字一頓,“我不阻止你們投降,但我們不投降,我只要求一件事——把我們送到三里外的海礁,拋錨,停靠,然后,你們愛怎樣就怎樣。”

  畢端安說得沒錯,這些人與陳懿無怨無仇,他們可以選擇投降保命,無可指責。但是,趙獵與他的伙伴們不能投降。永濟寺和尚只不過看了藏在車里的財寶一眼,就被屠戮一盡。而趙獵他們不但搶走財寶,更把陳懿的侄兒及十二悍匪盡數殺死。如果這都能放過,陳懿就不是令人談之色變的海盜了,而是地藏菩薩轉世。

  趙獵雖然沒聽到陳懿的毒誓,但完全能想像到對方會怎么做。既然投降死定了,何不放手一搏?

  施揚所說的海礁,其實是隨著潮涌潮退時隱時現的一塊礁石,這塊礁石并不大,也就差不多一間門房大小,高出海面數尺,但其下頗有暗礁,暗流洶涌。

  商船駛至十丈之距時便不敢再近,那掌舵走到趙獵身后,搓著手道:“老弟想清楚了,真要拋錨?這錨只能拋在暗礁上,繩索纏繞,易拋難收啊。”

  趙獵斜了掌舵一眼:“你現在最關心的事是什么?”

  “什么?”

  “你的命!”

  “我……”

  “我也一樣。所以,讓你的錨見龍王去吧。馬上!”

  固定船身之后,上至畢端安,下至普通船工,紛紛收拾簡單行囊。然后放下船兩側的舢板,爭相擠上船,扯起白布,向氣勢洶洶的三艘海盜船迎去。

  畢端安收拾行囊時分外糾結,既舍不下貴重物品,又怕上賊船之后引賊覬覦。糾結再三,最后只得一跺腳,帶上幾件隨身衣物,暗藏幾顆珍珠,在兩名莊丁扶持下,顫巍巍爬上舢板。回頭拱拱手:“諸位,好自為之。”那眼神,就像看一群將死之人。

  畢端安也好,掌舵、船工、莊丁也好,不是不知道,把趙獵他們連船一起綁送海盜,活命的機會必定大增。但趙獵之前快刀斬亂麻解決人質危機所展現的手段太過震撼,加上對海盜處置手段狠辣,著實把他們嚇住,誰也不敢打這主意。

  “阿彌陀佛。”覺遠柱棍豎掌,望著兩條舢板在驚濤駭浪中駛向海盜船,憂心道,“這些海盜會不會放過他們?”

  “我不知道,我跟陳懿不熟。”趙獵拍拍這位悲天憐人的和尚肩背,“來吧,我們有很多事要做。”

  人皆畏死,更不會有人能無緣無故替別人去死。所以,整艘商船的人都跑空了,只留下趙獵與他的同伴、覺遠、楊正及三十二孤兒。光算人頭倒不少,可惜能派上用場的一半都不到。

  趙獵一張張面孔看過去,表情前所未有的凝重:“這可能是我們到目前為止遭遇的最大危機,有誰認為我們死定了?”

  沒人說話。

  “很好。那么,有誰認為我們能活,而且,還能贏!”

  丁小幺第一個舉手,丁小伊第二個,然后施揚、王平安都先后舉起手。馬南淳只苦笑一下:“如果我們子彈夠的話……”

  覺遠表情無悲無喜,一副生死不縈于懷的得道模樣。楊正冷眼旁觀,看這幾人的眼神像看一群瘋子。

  趙獵點名:“施揚,你說說,我們的贏面在哪里?”

  經過永濟寺與夜襲海豐碼頭敵船兩場戰斗,施揚也開始對槍械使用有了一定了解,聞言應道:“對手不了解我們的裝備,首次攻擊必定會輕視。以我在水軍數年所見,無論軍匪水戰,兩船相接,不外乎跳幫接舷相斗,幾乎沒有什么防護,就算披甲也得解下,便于騰挪。我們應該抓住這機會,盡可能在首戰殲滅更多海盜。殺傷越多,我們贏面越大。”

  趙獵贊許點頭,再點名:“丁小伊。”

  丁小伊正出神看著那塊礁石,聞言纖手一指:“背靠這塊礁石,至少海盜沒法包抄我們,只能從正面與側面攻擊,這樣有利于我們集中火力。嗯,還有一點,他們不敢火攻。”

  此言一出,眾人皆笑。

  “甚好。”趙獵笑容滿面,轉向馬南淳,“仲平兄要不要補充點什么?”

  馬南淳想了想,道:“只想補充一點,我們的槍械射程不過二、三十步,海盜遠了我們是打不著的。所以,最好接舷戰。就算他們不想,我們也要逼他們接舷戰。”

  趙獵緩緩點頭,看看三艘海盜船已經減速停下,開始將舢板上的船工莊丁押上船了,其中那胖胖的身影格外顯眼。趙獵目光收回,面前都是朝夕相處的伙伴,多余的話不須說,趙獵直接下達指令:“我要大伙包括孩童們都行動起來,把這艘船所有能用的東西全找出來。火油、灰沙、金屬、藥物、兵器、桌椅木具、糧食淡水、果蔬熏肉……總之,就算一塊破布也要給我找出來集中存放。”

  最后趙獵朝那些綿羊般被一個個捆綁起來的船工莊丁一指,聲若雷霆:“他們把命交到強盜手上。我要你們把自己的命牢牢抓在手里,誰也別給老子弄掉了!”

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