傻兮兮的看著手里拿著的那匹天子欽賜的布帛。
袁廣國瞇著眼睛，盤膝坐著。
良久，他才看向站在自己面前的兒子袁常問道：“常啊……你知道，陛下為何要賜這匹布帛給為父嗎？”
袁常低著頭，搖了搖頭。
“仔細想想，一匹布能做什么？”袁廣國輕聲說著。
袁常依舊茫然。
袁廣國看著，有些無奈。
一位矗立在袁廣國身邊的文士見著，連忙低聲向袁常解釋：“少主，漢制布帛，幅廣二尺五寸，懋八尺，重二十兩……”
“官府平賈每匹三百五十錢至四百錢……”
“恰好可制使男常服一件……”
袁常聽著，還是不明白，疑惑著看向自己的父親。
袁廣國見著，搖頭道：“癡兒！汝還不明白嗎？”
“此陛下賜衣也！”
“衣者，所以御寒暑，所以遮肌膚，所以進禮儀……”
袁常聽到這里，若還不明白，那就是個笨蛋了。
他頓時就興奮的手舞足蹈，對袁廣國拜道：“恭喜大人，多年夙愿，一朝得逞！”
從此袁家就算半個劉氏的白手套了。
只要聽話、懂事，就不必擔心哪天會有緹騎撞門而入，抄沒全家。
袁廣國卻是擺了擺手，沒有想象中的高興。
因為他知道，天子賜的這塊布帛，還有另外一層含義。
這是他想了很久才想明白的事情。
這是獎賞，也是警告！
這是勉勵，更是敲打！
不聽話，那么賞賜就可以變成催命的刀劍、毒藥。
不懂事，勉勵就會成為索命的白綾！
不然，天子為何單單就給賜一匹布帛，沒有其他任何表示？
為何不賜其他的東西？
譬如劉家最愛派送的御劍。
在商場征戰二十年，又混跡官場十余年，袁廣國自然懂的這些暗喻。
只是不能說，哪怕是對兒子也不能說。
因為，只要有半個字傳到外面。
袁家就死期將至！
天王老子也救不得。
這叫誹謗君父，乃是大不敬的死罪！
微微抬眼，看著依然一無所知的愛子，袁廣國也不知道是該愁還是該笑。
愁的是，自己百年之后，這個糊涂兒子，恐怕無法再維系袁氏今天的財富了。
笑的卻是，他可能不會和自己一般有錢。
但恐怕會比自己有權！
旁的不說，張蚩尤的大弟子的身份，便是最好的裝飾。
足以令他可以安全、無憂的生活下去。
“罷了！”袁廣國輕嘆一聲：“兒孫自有兒孫福！”
心中想著，袁廣國就對袁常道：“常啊，你也有些時日，未去給張侍中問安了吧……”
“一日為師，終身為父！”
“吾為汝，已經備好了禮品和車隊，早些去新豐給侍中問安吧……”
“以后，你便留在新豐，聽候汝師差遣！明白了嗎？”
袁常聽著，喜不自勝，立刻恭身拜道：“兒子謹遵大人之命！”
帶著老爹安排好的車隊，袁常喜滋滋的乘上馬車，踏上前往新豐的路途。
車隊很龐大，禮品更是多的嚇死人。
但這些袁常都懶得去管。
帝國的首富之子，從來就沒有什么金錢觀念。
他只想飛去新豐，親眼看一看那老師打造出來的價值千萬的馬車的模樣。
袁家的老巢，是在茂陵城的。
茂陵同時也是關中多數富豪、豪強的老巢。
沒辦法，劉氏的國策，便是強本弱末。
而強本弱末的關鍵，在于遷陵制度。
歷代天子不厭其煩的從關中、關東甚至整個天下，遷徙大批豪強、富商、貴族、士大夫到關中自己的帝陵，為他們建立城市、屋舍，打著讓他們自己守陵的旗號，來再次分配財富，緩解社會矛盾。
袁家的上一代，便是從江都遷來的富戶。
說起來，袁家也是因為被遷徙，才能有的今天。
不然，窩在南方的江都，如何能有今天的財富？
剛剛出門，沒有多久，袁常的車隊便迎頭撞上了另外一個車隊。
“少主是田家的人……”許恢拍馬上前稟報道。
“田家？”袁常眉頭一皺，紈绔子脾氣就要發作。
可惜，他還未來得及發作，對面車隊里，便有一個年輕人騎著馬，湊上前來，跟袁常笑嘻嘻的拱手：“袁兄可是要去新豐？”
袁常一聽這人的聲音，眉毛就擰了起來。
因為來者，是他曾經最討厭的人。
甚至沒有之一！
關中豪強田氏當代家主田文遠的嫡子田明。
此人可是袁常曾經的噩夢。
倒不是，袁常在他手底下吃過什么虧，或者曾經被其打壓過。
而是……
此人是整個關中赫赫有名的年輕俊杰，才二十余歲便已經獨立的開始主掌田家的很多生意，還打點的井井有條。
在過去，袁廣國就經常拿著田明來教訓袁常。
“汝為何便不能和田家的二郎學學……”
“汝要有田家二郎半分的能耐，為父也能安心不少……”
“汝為何就不能懂事一些呢？看看田家二郎，與汝相差無幾，便已經能為父分憂，做的許多事情……”
這叫袁常如何會喜歡對方？
只是聽著他的聲音，便覺作嘔。
不過，那都是過去的事情了！
現在，兩者的角色，已然調換。
袁常記得，兩個月前，乃父大壽，整個茂陵的達官貴人都來道賀。
其中便有著田文遠父子。
當時……
父親驕傲的拉著自己的手，向著在座來賓鄭重介紹：“犬子袁常，頑劣不堪，還望諸位兄長叔伯，多多關照……”
然后，全場的注意力都投射了過來。
曾經不可一世的田明，也是恭恭敬敬的來到自己面前，拱手作揖，熱情結交。
那一日，他成為了所有人都關注的焦點。
無數過去瞧不起他，看輕他的人。
都是戰戰兢兢，都是眼含忌憚。
因為……
他有一個好老師。
權傾天下，冠絕關中！
只是，對于田明，依舊多少有些芥蒂。
或許是出于炫耀的心理，也可能是出于少年人張狂的心思。
袁常讓人停住馬車，掀開車簾，走了下來。
“兄長此行，可是要往新豐？”田明騎著馬，來到袁常身邊，翻身下馬，拱手作揖笑著問道。
袁常回了一禮，略帶矜持的點點頭。
“不知道兄長可愿稍小弟一路？”田明上前作揖。
“還有小弟……”一個看上去十六七的年輕男子，從田明身后探出頭來。
袁常看著，認了出來。
正是關中的另一個大豪強楊氏之子楊暉。
關中有雙楊。
一在華陰，乃高帝功臣赤泉候楊喜之后，赤泉候失國后便居于華陰，世代以詩書耕讀傳家，在整個關中都是很有名的清流文人家族。
華陰楊氏，就有著子弟，現在就在自家老師麾下任職，據說還做的不錯。
另外一個，便是茂陵楊家了。
茂陵楊氏和田氏一般，都是從關中別處，遷來茂陵的豪強。
只是歷史不如田氏悠久，不過五十余年而已。
但楊家出名匠啊！
楊氏最初是木匠出生，靠著給人制造家具，編織柳條而起家。
隨后便進軍當時利潤最豐厚的鑄幣業。
靠著鑄錢，積累了千萬家訾。
隨后便被當今天子，遷來茂陵。
接著天子又下令，禁止私錢，楊氏頓時一落千丈，幾乎被打回原形。
但……
在上一代的楊氏家主楊宣的努力下，楊氏成功走出泥潭，開辟出了新的財路。
而楊宣能成功，靠的就是自己有一手獨步天下的泥范鑄件法。
這種楊家先祖當年拿來鑄錢的技術，在楊宣手里，幾乎出神入化。
大到軍械，小至鐮刀、鋤頭、釘錘，楊家所造種種鐵器，一度在關中暢銷無比。
直至最近半年，因為新豐工坊園異軍突起，大量搶占市場，才告終結。
不過……
楊家也是工坊園最初的投資者之一。
如今，更是已經成為工坊園里，雇工數量和工坊規模，僅次于少府作坊與袁家作坊的大型作坊主。
所得之利，甚至比過去還多！
而且，因為楊氏作坊的能工巧匠，遠超其他作坊。
各種創新和發明，冠絕工坊園，甚至比少府作坊還要多。
所以……
袁常知道，自己的老師是很喜歡和欣賞楊家的。
甚至曾在私底下告訴自己：關中豪強，數以百計，能入我眼中者，不過二三之數，茂陵楊氏便是其一。
所以，看著那個年輕人，袁常立刻換上一副笑臉，道：“原來是玄之賢弟……”
“賢弟即來，愚兄豈敢不應？”
袁常上前扶起那個年輕人，親切的道：“請賢弟回府后，代我向貴家主母問好……”
年輕人聽著，卻是立刻紅了臉，趕忙拜道：“不敢！大兄問候，小弟必定帶到！”
此話落在田明耳中，卻是讓后者的臉色立刻精彩了起來。
因為……
楊家當代家主，乃是一個女子。
不僅僅是一個女子，還是一個絕色！
在關中，聞名遐邇，甚至有人將其與秦代的寡婦清相提并論。
更關鍵的是——她還非常年輕！
今年滿打滿算，也就是二十七八歲！
她是楊家已故家主楊宣的續弦，嫁給楊宣也就兩年，楊宣便撒手人寰。
只留下了亡妻的二子三女。
其中，年紀最大的就是現在的這個楊敘楊玄之，當時也就十歲而已！
最小的女兒，甚至還在襁褓中。
楊家偌大的家業，頃刻之間，就面臨風雨飄搖的危機邊緣。
正是這個當時，才不過二十來歲的弱女子，毅然決然，扛起了楊氏的旗幟。
她首先在下葬了亡夫后，當著賓客的面，在楊宣陵前發誓：此生絕不再嫁，誓必撫養楊宣子女長大成人。
然后，又果斷的出手，懲治了楊家內部的背主家奴與陰謀奪產的外人。
接著，又將楊家在長安城里的豪宅、店鋪以及長安城外的莊園，全部拿出來，賣與他人。
既讓楊家得以安全，又結好了許多長安貴戚。
關鍵還是她的這些行為、舉止，迎合了很多士大夫的三觀。
所以，被人稱頌，有了士人的稱頌，楊家終于渡過了最危險的時期。
若只是這樣，這位楊氏的女主人，大約也就這樣了。
不值得被人稱頌！
關鍵是之后的數年，這位姓孫的楊氏家主，靠著自己的長袖善舞，游走于長安的女性貴戚圈子里。
很多很多的朝堂大人物的夫人，都是她的閨蜜。
特別是奉車都尉霍光的夫人霍顯，與她是以姊妹相稱，近乎無話不談。
很多人都說，其實是霍光看上了那位楊氏婦，便叫自己的妻子去籠絡。
霍光與其的桃色新聞，在關中的商賈圈里，傳的人盡皆知。
也正是因此，整個關中，無數人達官貴族，都覬覦著那個美貌動人，能力不俗，而且有著士林稱頌的美人兒。
與霍都尉做連襟，可是很多人的夢！
所以，田明顯然是以為袁常也有那么個心思。
醒掌天下權，醉臥美人膝。
哪個男子，沒有這樣的夢想呢？
而楊孫氏很顯然就是一個代表男性權力和地位象征的女子。
只要可以一親芳澤，便代表著自身地位和階級，與奉車都尉霍光平起平坐。
田明便也產生過這樣的念頭。
甚至，曾經濃郁無比。
滿腦子都縈繞著那位一身素白孝衣，身姿婀娜，體態豐腴的美人兒。
為她日思夜想，徹夜難眠。
可惜……
田家只是商賈之家，五銖錢再多，也比不過奉車都尉霍光的權勢滔天。
更別提，那楊家如今也是關中有數的大賈。
論起財富，不遜田氏。
所以，這個夢想注定只能是夢想。
倒是袁常……
田明很樂意看到，自己多一個可以傾訴悲傷和情思的同伴！
想到這里，田明就有些按捺不住，想要高歌一曲，吟誦一番宋玉的《神女賦》。
那佳人在前，卻不能擁入懷中，思之難寐，求之不得的心情，田明很希望多一個人可以分享。
可惜……
袁常卻壓根沒往哪個方向去想。
因為他沒有見過那位在關中芳名遠播的當代寡婦清。
只是想起了自家老師的長嫂的遭遇。
覺得，或許可以將楊氏婦引薦給老師長嫂，讓她們做個朋友，彼此能夠談心。
畢竟，袁常知道，自家老師其實很不喜歡現在與老師長嫂走的很近的那個女人。
總覺得對方別有用心。
而老師的煩憂，自然是弟子的努力方向。
為老師解除生活方面的不便，更是弟子必須孜孜以求的方向。
袁常知道，自己讀書不行，做事無能，只能混吃等死。
若要繼續保持自己在老師面前的地位，便只能發揮自己有錢的優勢。
孔子門徒三千，有七十二賢。
其中就有端木賜。
而袁常給自己設定的角色，便是老師身邊的端木賜。