劉老道一般是在午間下山擔水。
原本山神廟的后身有一眼泉，可惜前幾年漸漸枯竭了。時葵子便每隔幾天從山下擔兩桶水上山用。
但劉老道來了這幾日，用水的時候便多了。于是現在他每日都去山下擔水。
他幾乎已經變了一個樣子——原本是松散的發髻、長須。但來了時葵子這里這將近十日，胡子便剪去了。自然不是剃光，而是剪成了短須。再加上這幾幾乎什么都不做、只一心修習那李云心傳他的水云勁，整個人看起來便稍稍年輕了些。
于是眼下的劉老道——大概不是很熟悉的人，是認不出的。
三天前時葵子去了渭城回來，告訴他趙知府和三位府尹已離了渭城，眼下是一位鄰府的主官代管。那位官員并不想在渭城多生事，很多案子馬馬虎虎地便揭過——竟然沒人追究那邢捕頭的死因了。
這個消息，令消沉的劉老道稍好了些。
但仍不太喜歡說話。
他提著兩只沉重的木桶沿著山路往下走，但并不覺得疲憊。只是想起從前在渭城那一個多月的事情，覺得像夢一場——那修士、妖魔……在那一個月間走馬燈般地來去。而今再看這山景、樹枝、小路、陽光、草葉間的蛛網、剛剛洗過還有皂莢氣的衣服……
就更覺得像是一場千年夢了。
覺得自己終是個凡人，不小心卷入了那么多神仙人物的爭斗里。但那并不是屬于他的世界——心哥兒那般驚才絕艷的人物都折殺了，那世界也就離他遠去了吧。
夢一醒，往后又是幾年、十幾年平淡普通的日子。
喝些粗茶水、磕掉鞋底干了的黃土、望望天——
這一輩子便過去了。
劉老道忍不住嘆了口氣。雖然知道這樣子才是他這樣的普通人該過的日子，但心里卻總覺得很空。
畢竟……他見過那個世界了啊。
不知不覺便走到了山腳下那石碑旁，習慣性地往路口看看。發現遠處的驛亭里似乎睡著一對趕路的夫妻。看起來并無異常。于是往西邊走過去——西邊有一條小河，水清且淺。喝著有絲絲甜意，煮茶最清香。
走幾步。卻忽然聽見隱約的歌聲，似是有孩童的歌唱。
劉老道修那水云勁。耳目本已比尋常人清明了。而那唱歌的孩童似乎又距他不遠，于是聽得更分明。
那稚童只反復地唱四句歌——
“三生石上舊精魂，
賞月吟風不要論。
慚愧故人遠相訪，
此身雖異性長存。”
這四句聽罷了，便如同一柄巨錘，一下子敲在他心口。
劉老道呆立了一會兒，手中的木桶咣當一聲落在地上。而后他大步轉過前面的一叢樹木，終于看到前面的景象。
那小河邊。有一孩童坐在大青石上、竹陰中，手里揮著一根青竹枝在歌唱。
劉老道便目不轉睛地瞧著他、慢慢走到他面前。
這孩子見他來了便收聲，拋下手中的竹枝。在青石上站起來、笑嘻嘻地劉老道作了個揖，道：“故人怎么來得這樣晚？”
劉老道一時間說不出話來，只顫聲道：“你……你……你是……”
孩童又道：“前一世承蒙故人關照，銘感五內。因為擔憂你的安危，所以特意同閻君求了情，投在這將死的孩童身上來看你。”
“我前世做禍事太多，死后要在陰間受百般苦。因而，想要拜托故人一事。”
劉老道聽到此處已是老淚縱橫。很想上前去摸一摸、抱一抱。但又終覺得不妥。只得連連點頭：“心哥兒……你說，你說！”
孩童又道：“我害死的那渭水龍王乃是神龍第九子螭吻，是犯了天條。因此龍王的怨氣不散。我便要受苦。如果故人可以在這陽間使人朝拜那龍王，他在九泉之下受了香火，便不會再怪罪我。”
“我算到故人日后還要有機緣——若是因那機緣能集聚些人氣，聚攏些信徒，我便可快些解脫。若故人有一日要立教收徒，既是拜那螭吻神龍，便叫神龍教吧。”
劉老道哽咽不能自已，連聲道：“好、好、好！”
這孩童說完，又站在青石上向劉老道拜了一拜。便陡然昏了過去。
但還未等劉老道去攙扶，便又自己醒了過來。一看見面前是個生人、石上又涼。頓時哇哇大哭，又一翻身。差點從石頭上掉了下去——所幸劉老道接住了他。
他抱著這孩子，這孩子便又踢又打、哭鬧不止。
老頭子想起他剛才樣子、又想起自己夭折的一對兒女，不禁悲從中來。待清醒過來思量了一會兒，想來應該是那對夫妻的孩子，于是抱著送了過去。
卻說這對夫妻被吵醒、見了劉老道和孩子自是驚慌一番。但劉老道面目生得好，又穿道袍，這夫妻便問他是不是山神廟的廟祝，又將近日的事情都說了。
劉老道也是從貧苦時候經歷過的。聽了這事情的緣由，又想起之前心哥兒說他托生在這“將死的孩子”的身上，便道這孩子陽壽是該盡了，也不必耗費錢財來拜神。不如留了錢財，或者操辦喪事，或者日后再生養，也不拮據。
但木匠老來得子，婦人又憐愛自己的兒子，哪里聽得這種話？
便罵這道士說話晦氣，憑白咒他這白胖活潑的孩子死。一氣之下廟也不拜了，轉身便走。
劉老道便呆立在驛亭邊眼睜睜地看他們抱那孩子走遠了，又流出老淚來。
李云心就站在他身邊，看了他一會兒，微微嘆口氣，也走了。
倒不是不想同這老道相見，只是為了他好。
眼下要他做的事情，是有風險的。只有這樣子才能令風險降至最低。
也不是沒想過要他在這南山上同時葵子過一輩子。但他這些日子常來查探，意識到那似乎并不是這老道現在想要的生活。
既然如此……就遂了他的心愿吧。
茍活著有何樂趣呢？
再說這對夫妻又氣又累地回到白鷺洲，已是下午快到飯時了。
街上鄰居見了他們，都好奇究竟是怎么回事——木匠一家三口半夜里借了東西往山神廟趕，這事兒白天的時候就已經傳開來，眼下已變成鎮上的另一樁奇事了。
這夫妻又氣又怕。但橫豎眾人已經知曉，也不畏懼說了。便將在南山下見到一道士的事情添油加醋地講出來，既紓緩心頭悶氣，也分擔些恐懼。
木匠本就是鎮里有些人緣的好人。見木匠家里出了事、又是這樣悠閑的時候，漸漸聚攏過來的人也就多了。
李云心就這么站在木匠一家三口人的身邊，聽著他們說了這些話——
知道時機已經到了。
于是他猛地一撲、又附了那孩子的身。(