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距離開制舉的旨意布不過一個月的功夫京城的客棧中便住滿了各地上京碰運氣的士子。盡管制舉的要求極為嚴格先要在秘閣進行一次閣試過閣之后才是殿試。殿試的科目是策論一道要求在一日時間內完成一篇三千字的策論若是沒有足夠的才學就是勉強過閣也是白搭反而會引人笑話。然而最難的卻不是殿試而是之前的公卿舉薦。
僅僅是幾日的功夫坊間便多出了不少詩詞文集個個都是名不見經傳的人物無一例外是此次赴京參加制舉的人。對于他們而言徑直到朝堂高官的門上去要求舉薦幾乎是不可能的事只能出此下策然而即便如此能夠獲得青睞的可能依舊很低更何況朝廷官員也能夠參加制舉這又斷送了他們不少希望。
此時一座小酒館內幾個士子模樣的人便在那里低頭喝悶酒個個都是愁容滿面。借著滿腹酒意他們彼此都起了牢騷。
聽說了么福建那里又要來好幾個有名的士子這還用說么福建這些年出的人物多了前有呂相公后有趙相公此番還不知道怎么了得呢何止福建還有江南江南原本就安定讀書人又多聽說僅僅徐記客棧里就住了十幾個。咳這難得的制舉機會難道還會有人錯過么唉好容易取得了官府的官憑可是公卿舉薦這一條又該怎么辦挨門挨戶地去送文章怕是行不通的難道真的要花大本錢去印一些書冊出來那得要花多少錢有錢能使鬼推磨制舉不比三年一次的進士科朝廷官員也能考我們的機會原本就不大。只是這到了眼前的機會怎能讓他落空一幫人正在唉聲嘆氣的當口。外頭突然風風火火沖進一個人來還未落座便大呼小叫道：都什么時候了你們還在這里喝酒難道你們沒有聽說過么今天早上有人成功把詩文投到高相公府上去了聽到這消息有不少人都往太平橋那邊去了巷子是堵得嚴嚴實實什么一個書生滿臉不可思議地站了起來你不是開玩笑吧那高府的門禁何等森嚴。那些看門地會把詩文送進去無錫李伯紀你聽說過嗎就是此番在江南幫著高相公做了不少事的聽說他前幾日拜會高相公時說是如今滿城士子找不到一個舉主是以高相公派了幾個得力的幕僚統管此事只要投進去的卷子或是詩詞合意的便有機會受邀屆時便有可能受到推舉。雖然聽說高相公手頭只有五個推舉名額而且已經用掉了兩個但是終究比沒有強。再者高相公在朝中人緣不錯若是真的能對了脾胃。指不定請哪位公卿代為推舉呢 聽到有這般好事。一幫士子登時轟動了各自去準備文章題寫詩詞。一時之間散得干干凈凈。要是不能趁早說不定那名額就被別人占去了。
大宋每科取進士七八百人比起唐朝一次錄取十幾人二十幾人而且還有特奏名制度已經算是給了讀書人很大的希望。然而對于尋常士子來說這仍然遠遠不夠畢竟天下讀書人何止千千萬萬每年只不過數百人中第。滿腹經綸者名落別山的也不知有多少。所以趙佶即位以來地第一次制舉無疑給了他們莫大的希望。
從政事堂治事回來高俅方才看到太平橋那里攢動的人頭不由嚇了一跳。待到凝神細看時他才現那是一大群士子有些人鞋子都掉了有些人戴歪了頭巾有的人已經擠得臉色通紅若不是親眼看見。他哪里能夠想到一次制舉竟然有這么大的誘惑。
相公趕車的車夫已經有些不知所措太平橋前門已經被堵上了是不是去側門躍龍門真正能夠躍過龍門的終究只是少數而已高俅喃喃自語了一聲心中說不出是什么滋味。即便中了進士也只有極少數的人能夠青云直上不少人就是以六七品官終老而已。這獨木橋終究是獨木橋能夠從此通過的永遠都只有一小撮人只是那巨大的誘惑光環下又有誰能夠抵擋得住 也罷走側門吧他拉下了車簾緩緩閉上了眼睛。
進了家門他方才知道今天究竟是什么樣地景況。僅僅是這一天投進來地詩文就足足有上百這還是門上人限制所有士子都只能送一篇文章否則恐怕就不止堆滿一個桌子了。饒是如此宗漢還是忍不住埋怨道：相公你倒好只是一聲吩咐我們卻得花不知多少功夫。人已經不夠了相公你得再去調幾個人否則這么多長篇策論看下來其他事就都用不著干了看來是我考慮得太簡單了高俅隨手翻了幾個卷軸見上頭都是滿滿當當的駢文頓時很有些頭痛。如今在朝廷熏陶久了他的功底自然是大有長進但是他還是不適應看這些花團錦簇地文章。在他看來文章固然重要但實質內容也同樣是重要的一環否則就只是浮于表面。因此他沉吟片刻便吩咐道挑選的時候除了看文字之外元朔你也讓他們看看其中的政見哪怕是荒謬的也先挑出來。否則到時候薦出去一個迂腐人我臉上也不好看知道了我的相爺宗漢埋頭看著手上的那篇文章頭也不抬地揮揮手道相公你只管加派人手就行了 唐時的制科名目極多制科考試的成員可以是寒士庶人可以是官宦統一由皇帝親自主持。制科考試雖有皇帝親試亦能得美官但是在人們心目中尤其是在士子或顯宦心中遠遠不若進士科出身榮耀。bsp;而宋朝則不然進士科三年一第每次得中者足有七八百人而每個皇帝在位時制舉往往只有一次甚至連一次都沒有每次錄取者更是寥寥。久而久之制舉的地位就遠遠凌駕于進士科之上。當年蘇軾兄弟兩人共試制舉而蘇軾一舉入三等便成就了一段佳話。
而這一次地制舉根據趙佶的授意將要錄取三十人而這已經幾乎比先前大宋歷代君王取中的制舉總數還要多。消息傳出去之后怎能不引得士子趨之若鶩而按照官制高低自宰相親王以下每個人能夠擁有的推薦名額極其有限而一名士子必須得有兩人保薦方才能夠參與制舉這也變相杜絕了宰輔重臣推薦私人的弊病。所以在別的官員都在斟酌那幾個名單的時候高俅的做法不啻是引起了軒然大波。
就在大批士子在高府門口擠破了頭的時候趙佶也輕車簡從從后門造訪了高府這猝不及防地一遭頓時讓高俅手忙腳亂。
趙佶原本就是聽說了高府盛況這才來湊一個熱鬧因此等高俅行禮之后便笑道：伯章朕知道你向來手段高誰知你這一次能玩出這么大名堂臣這也是聽李伯紀一說心有所動而已高俅知道趙佶一定不會因此怪罪索性落落大方地道我已經和陳諫議等幾個言官說好了到時大家一起來看文章專揀那些有才學的保薦如此方才不會因人情而蒙蔽了眼睛哈哈哈哈虧你想得出來趙佶大笑著在高俅肩膀上一拍興致頓時大好如此一來豈不是天下英才盡入朕指掌中剛剛來的時候就是朕也不敢走正門為了你的大門被堵不少官員也只能繞道了臣倒希望京城官員都能打開門收一收這些卷子高俅一邊引趙佶至正廳一邊說道圣上可知道每次科舉諸府縣貢生接近兩萬而得中的不過數百人幾乎是二十人之中方才取一人而制舉則更甚。雖說朝廷如今取士公正卻難保有所遺漏只要臣子都懷著一點公心薦了自己人的同時還能想到更多士子這保薦的法子便能更公正一些也能多給人一些機會不是么趙佶若有所思地點了點頭隨即想起了高俅的兩個人選突然笑了你薦了一個李伯紀又薦了一個蘇子廷然后把剩下的三個名額都放了出去如此一來私心公心就多全了虧你想得周到 君臣兩人這邊廂聊得投機那邊廂的其他官員自然如同熱鍋上的螞蟻。歷來制舉都是錦上添花多過于雪中送炭畢竟至少在才學上那些曾經過了進士科一關的官員都勝過尋常士子不僅一籌只要此時再推上一把能夠在制舉上有所進益他的舉主也能夠因此而沾光。
然而就在不少人觀望的目光中蔡府的大門也悄無聲息地打開開始接受士子的自薦。