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入冬之后的東京已經下了好幾場大雪天也一日冷似一日。不過即便寒風再大晚上的東京仍舊是熱鬧非凡張燈結彩的地方比比皆是仿佛整個城市都在過節一般。
然而這不過是十一月二十并不是什么了不得的節日。沒有宵禁的大宋百姓原本就比從前隋唐五代時自由多了更不用說住在天子腳下的開封人了。有一等人家一年到頭爐灶都是冷的凡是吃食都從外面買來日子雖然算不上十分寬裕照樣也是其樂無窮。
既然是吃酒作樂酒桌上的閑話自然少不了。街坊鄰居的閑言碎語朝堂官員相公的家長里短就連宮中的事情也有人敢拿出來打趣。
聽說了么高夫人突然回京來了高夫人怪了高相公不是去安撫東南了么高夫人怎么獨自回來了難不成在家受了閑氣人家堂堂靖國夫人誥命中的極品又是高相公的元配哪會有人給她氣受聽說高夫人此次回京是為了家里的一樁婚事高府那位長千金不是才六歲多么其他兩位公子都還小莫非怎么早就要定娃娃親你們可別忘了高府里頭可還有一位侄小姐雖然出身不怎么樣畢竟是有血緣的如今也到了婚嫁的年紀話說回來高相公出身市井如今卻到了這樣的地步實在是羨煞人啊誰說不是也不知是誰那么好運氣要娶那位侄小姐這可是一朝飛上高枝啊 外頭之所以傳得沸沸揚揚都是因為英娘一回來便進宮去見了王皇后的緣故。王皇后原本就是恬淡的人清心殿中的宮人內侍的拘束也少所以輾轉聽到了風聲便開始傳最后是從宮內到宮外竟是把一件還沒有影的事傳得似模似樣。好在傳言中沒有直接點出那個好運的人。
但猜測卻是在所難免的。
英娘對于外界的流言卻不以為意外頭鬧得越兇越是說明自家在京城里受人關注因此她除了禁止自家下人到外頭胡說八道之外便當什么事都沒生那樣。只不過事關高蘅高太公和大嫂金氏那里卻一定得稟告一聲。
大哥死了聽到高太公地第一句話英娘心里掠過一絲異樣的感覺。面上自然而然地流露出幾許感傷大哥不過四十出頭這也著實去得早了些。他死了我倒省心免得操心他再惹出什么難以收拾的麻煩來高太公卻沒有多少悲戚盡管是親生兒子但一來沒享用到高伸的福分二來高伸又曾經惹出過莫大的麻煩因此他自然樂得這個兒子早死。不過這樣一來你和二郎便能放心給蘅兒操辦婚事了。這丫頭在這里呆了幾年。無論是性情模樣都不比當年。若是嫁了人之后給夫家知道她還有這樣一個爹爹那豈不是丟了我高家的臉面 高太公的想法自然和英娘不謀而合只不過。身為長輩的高太公能這么說英娘卻不能隨意指摘。想到丈夫行前地交待她便把趙鼎家里的狀況又復述了一遍然后便解釋道：趙鼎是今科進士才學頂尖不說年紀也和蘅兒正好相配。他家里雖然并沒有多少產業但是相公和我都以為他自己求上進方才是最重要的否則縱使家財千萬。敗光了也是白搭。再者他的母親又是賢名在外想必不會是那種刻薄的婆婆蘅兒嫁過去之后一家人也應該也會和和美美不至于鬧別扭。
你和二郎認準了就好。高太公原本還有些在意趙家的家境聽到媳婦這么說也就索性撂開了手我一把年紀了哪里還有這么多講究。只希望兒孫都有福也就夠了說到這里他突然頓了一頓然后便輕輕嘆了一口氣英娘你當年吃了那么多苦如今也該享福了。除了金氏之外幾個媳婦都有了兒子可你卻至今只有嘉兒一個雖說二郎決不會嫌棄你但這樣終究不妥。我還是得白囑咐你一句別忘了養兒防老 聽公公說得真摯英娘也忍不住心里一陣酸澀只不過這種事情卻不是想有就有的。她已經三十五歲了若是眼下不成今后便是想生也有心無力因此也曾經日夜禱祝希望上天能賜一個麟兒只是這個心愿卻始終不能實現。
離開了高太公的院子她在門口怔怔站了好一會兒這才轉去了大嫂金氏的住處。金氏本就是個最沒有主見的一聽說高俅夫婦已經給女兒找好了人家她二話不說便答應了下來甚至連男家地情形也沒有多問。倒是英娘覺得有些不忍解釋了一番丈夫地用意后便將高蘅親自繡的錦帕拿出來送給了金氏。
不管怎么說蘅兒終究是大嫂你的女兒趙家也只有這么一個兒子我又和趙老夫人商量過了你若是愿意將來可以把你接去一塊住。不過大嫂你也可以留在這里。總而言之將來地事情大嫂你不用操心。
自從得知丈夫的死訊之后金氏便頗有幾分兔死狐悲的味道。盡管高伸活著的時候當她如同豬狗一般但是那畢竟是她的丈夫。她也只是因為這一層關系方才能夠在高府安居下來。她守了多年的活寡早就習慣了這樣清靜的日子再說這里月給一向豐厚她更沒有半分去意。
如今丈夫已去她最怕的就是高家強逼她改嫁或是將她逐出聽英娘這么說方才放下了心。
弟妹我都習慣了一個人的日子只要今后蘅兒能夠時時來看我我就知足了她低頭望著那錦帕上活靈活現的牡丹忍不住垂淚道我生來命苦只有這么一個女兒若非二弟和弟妹好心興許我們便要在街頭凍餓而死。這份恩情我今生是難以報答地今后一定日日燒香拜佛為你們倆祈福 英娘心中暗嘆又勸了金氏幾句便逃也似的離開了這個院落。同樣是只有一個女兒金氏如今是寄人籬下勉強過活而自己今后如何現在也說不準。走著走著她腳下的步子越來越慢最后便在院中的一棵梅樹下停住了腳步。
又下雪了她仰頭望著漸漸陰暗下來的天空忍不住想起當年貧賤時一人在家挨餓受凍的情景眼淚無聲無息地便落了下來。都說人生便和做夢一個樣眼下家中如日中天的盛景焉知便不是一場夢英娘英娘聽到背后的叫聲她連忙伸手在臉上擦了擦這才轉過身來卻是自己的爹爹宋泰。她勉強擠出一個微笑低下身子行了一個禮：爹爹 宋泰如今年紀大了又不像師弟高明那樣最喜歡東奔西跑因此便留在京城很少外出。盡管如此他地一身功夫卻沒有落下但凡進高府的護衛全都得經過他的一番管教因此真正算起來他竟差不多算是一個教頭。此時見女兒臉上帶著兩道明顯的淚痕他的眉頭便皺了起來。
怎么回事是有事情不順心么只是剛才想到了一點舊事罷了爹爹不用掛心英娘輕描淡寫地搪塞了過去又岔開了話題倒是爹爹愈老當益壯了這筋骨看上去越來越結實你就別給你爹戴高帽子了話雖這么說宋泰卻是哈哈大笑你爹我在這里養了這么多年自然是紅光滿面否則別人豈不是要說女婿虧待了我對了 他猛地一拍巴掌從袖子中取出一個形狀奇特的玉墜遞了過去：
前些日子我在集市上遇到了以前的一個老友他已經落魄得不成樣子了所以我就資助了他幾十貫錢他為了答謝便送給了我這個玉墜。說什么可以趨吉避兇。我一個老頭子留著這種東西沒有用處你自己戴了或是送給嘉兒都成 英娘也不好和父親客氣賞玩了片刻便直接收了起來又開口問那個老友是誰宋泰卻只是搖頭不肯說她也就不再多問。當她提到高蘅的婚事時宋泰卻嘆了一口氣。
如今高家這光景確實是不比從前了以往哪里能料到一個個都能和官宦人家攀親還有資格挑三揀四的那時候我把你嫁給高俅的時候人家都說我瞎了眼睛后來就連我自己也后悔想不到竟會有這樣翻天覆地的變化只不過英娘你也得讓他注意一些須知盛極而衰乃是世上常理不能一心一意只顧著向上卻忘了這個道理。
爹爹放心高郎不是愚人自然知道這些。英娘點頭答應了便親自扶了父親回房您就好好享福想干什么干什么就是真的想念以前那些朋友了也大可以派人去找找免得一個人悶得慌。您看高叔叔就從不窩在一個地方宋泰卻不以為然地搖了搖頭：我怎么能跟他那個猴精比人老了只想守著家就完了