這一日青云與姜融君不歡而散。青云也沒了游玩的興致，只是坐在馬車附近的草地上揪著野花發呆，周楠叫了她幾回去與眾人一道玩耍，她也沒理會。
回家的路上，周楠在馬車里問她：“你今兒是怎么了？我瞧見你從知府家那位表姑娘車上下來，臉就一直板著，可是那表姑娘說了什么不中聽的話？”
“沒事。”青云悶悶地道，“聽她說了些姜家的秘聞，我心情有些不好罷了。”
周楠本來還想再問得仔細些的，這兩年她們一日比一日親近，青云連身世秘密都不曾瞞過她，不知為何今天居然答得這樣籠統。不過她轉念一想，又覺得事情若涉及姜家機密，那她一個外人還是別過問的好，回頭告訴劉叔一聲，讓他去開解青云就行了。于是她就閉了嘴，只說起今日在草原上的趣事，幾乎說得口干舌燥，才總算把青云的注意力吸引過去了，兩人又有說有笑地回到了府衙。
雖然心情好過了些，但青云心中還是十分郁悶的。姜融君的話實在太讓人吃驚了，她也很想知道，姜鋒到底做了什么，會讓楚王妃不惜殺死族人，也要滅口？如果說只是因為他跟兄長姜鈞見過面說過話，這也說不過去。若姜鋒是因為楚王妃的命令棄官離京幾年，還要與家人斷絕聯系，到邊境地帶去住很長的時間，難道就不許人家跟家里父母兄長交待一聲嗎？姜鋒的母親在姜家家庵清修，兄長家境艱難，他留一筆銀子給他們，也是理所當然的。怎么楚王妃就連這樣也容不得了？
還是說……她就心虛理虧到了那個地步，連娘家族人也不能知道她的秘密？
青云不想相信自己真是那什么楚王的庶女，一個女孩子罷了，能礙著嫡母什么事？楚王妃為了殺她，連娘家人都不放過？一定還有別的緣故……
會是什么緣故呢？楚王妃自己就有親生女兒，那是親王嫡女。妥妥的郡主，地位高貴，連皇后都很給面子，一個侍妾生的庶女怎么跟她比？頂多就是楚王府多養活一個人而已，就連將來嫁人都不必楚王妃操心，皇家自會有所安排。況且楚王妃如果真的善妒到了非要殺掉庶女的地步。也不會讓孩子生下來呀……再說，自己又長得象姜家女兒，從沒聽說過楚王府還有侍妾是姜家女，自己怎么可能會不象生父、不象生母，反而象嫡母呢？又不是楚王爺跟楚王妃生的。楚王妃是姜家女，她生的女兒才有可能象姜家人長相呢！
難不成自己還會是楚王妃生的？這怎么可能？！楚王妃何必將親骨肉往外丟？除非是她跟野男人生的！可聽周楠說楚王郡主跟自己一般年紀，楚王妃不可能同時生她倆。除非是雙胞胎，可若真是雙胞胎，那就是同父所出了，犯不著送走一個。而且，如果她們真是親姐妹的話，多少會有些相像，周楠不可能沒發現的。再說了，自己若真是楚王妃生的。她又怎會把女兒認在侍妾名下做個庶女？
不知道這個庶女是什么年紀呢？聽周楠的口氣，似乎與自己差不多年紀，那就是跟嫡出的郡主差不多年紀了？唉。這種情況最容易偷龍轉鳳了，以前看過的網絡小說里不是還有心懷叵測的姨娘把親生的庶女跟嫡女調換的情節嗎……
不對，就算是要調換。也不該由楚王妃下手！楚王郡主不是她親生的女兒嗎？她干嘛要把親生的女兒跟一個侍妾生的庶女調換過來？除非有生命危險什么的，可也沒聽說有這種事發生呀？就算是自己不知道好了，但暫時換過來后，危險過去，就該各歸各位才是……
青云絞盡了腦汁在那里冥思苦想，忽然記起那日，周楠提起皇后還是淑妃時，曾與楚王妃一道被困在紫金山，是姜鋒帶人護送她們脫險的，兩人當時都有孕在身，并且先后生下了孩子，皇后生的是皇子，楚王妃生的則是郡主。她那時候腦子里還閃過一個念頭，覺得這種情況最容易發生偷龍轉鳳的故事。如果皇后生的是公主，又急需皇子做為助力的話，身為親姐的楚王妃與她換了孩子也是有可能的，反正是現成的太子位，楚王妃這種野心勃勃的女人，未必不會動心。只不過皇后運氣不好，好不容易“生下”的兒子竟然沒幾年就死了……
青云猛地坐直了身體，忽然覺得，如果當時真的發生過這種事，那楚王郡主就不是楚王妃親生的骨肉了！那拿她跟別的孩子交換，似乎也不是恨不下心的事，那現在的郡主……又是誰呢？難道就是那個庶女？那自己又是誰？！
青云暗暗出了一身冷汗，心跳得飛快。她深吸一口氣，起身在屋里走了好幾圈，方才冷靜下來。
她大概是腦補得太過了，現在既不是拍電視劇，也不是寫小說，哪里來這么多狗血？！
姜鋒對她這個女兒的疼愛不是假的，她又長得象姜家女，只當她是姜鋒跟某個心愛的女人生的好了，就算名份上差些，現在她難道還在乎這種事不成？
雖然心里拿定了主意，但青云有些制不住自己腦子里發散的思想：姜鋒如果真的奉了楚王妃之命去辦什么事，又帶著她到錦東來，會不會……他要辦的事就是把她帶走？
真是夠了，她前幾日才為姜鋒的愛女之心而感動萬分，今日就把他想象成了造成自己骨肉分離的幫兇嗎？還是打住吧！
青云索性將這件事拋到腦后，專心練起字來。那日從姜鋒舊居里帶回來的描紅本不少，上頭都是姜鋒親筆寫的端正大字，照著練習，沒兩日，她就自覺毛筆字進步了許多。只是看著姜鋒的字跡，她總擋不住某些念頭往腦子里鉆，不免覺得煩躁，索性把筆一丟，向劉謝討要別的字貼。
劉謝勸她：“我的字在清河那種小地方還能拿得出手，跟字真正寫得好的人一比卻略嫌呆板了，不是你這樣的年輕女孩兒該學的。我瞧那幾本描紅薄就不錯。你才臨了兩日，怎么就不臨了呢？若實在想學別的，不如問問周姑娘或是小曹大夫？我記得小曹大夫那年也給過你兩個字貼兒。”
青云也想起來了，便去翻自己的箱子。可惜曹玦明送的字貼不知被她丟到哪里去了，半天找不出來，她只好打消了主意。決定改日去向周楠討一本。
這時，余嫂子忽然來告訴她：“今早我去買菜，在后巷被桃紅叫住，她扭扭捏捏地讓我給姑娘捎話，說是知府大人傳她去。問起她姜九爺住在這里時的事。她不敢不說，就把知道的事全都告訴了知府大人，實在是不得已。請姑娘別怪罪她。”
青云一頓，知道定是姜融君回家后向龔樂林求助了，便道：“我知道了，沒事的。”余嫂子放心而去。
再過一日，柳二丫從家里看望回來，又悄悄跟青云說：“昨日關通判不知為何傳了我爹娘過去，連我那嫁到三十里外莊上的姐姐也叫過去了，卻是知府大人要問話。問的就是姜老爺的事。我爹娘原不敢說的，關大人安撫他們說不要緊，還說姑娘也知道的。他們才說了。但回家后越想越怕，就讓我跟姑娘說一聲。”
青云看著她面帶愧色與驚懼的模樣，便安撫她道：“不要緊的。這事兒我確實知道。知府大人的姑姑還是我父親的嫂子呢，說來也不算是外人，讓他們知道也沒啥。”
柳二丫松了口氣，重新換上了笑臉去做活了。青云心里想，龔樂林與姜融君他們都問到這份上了，應該會相信她的話了吧？其實他們信不信都好，她只盼著別再有人追著她質問了！
再過了一日，曹玦明也來了，匆匆寒暄過兩句，便直接問道：“你可是跟龔知府說過什么了？我從前打聽姜九爺在這里的經歷時問過的人，都跟我說府衙傳了他們去問話，幸好不曾遭什么難。只是如今我想再向他們多打聽些細節，他們卻不肯再告訴我了。”
青云便把那日與姜融君的交談簡單復述了一遍，道：“大概是我伯父的這個女兒向龔知府求助了吧？現在楚王府跟皇帝剛好有了嫌隙，不抓緊機會，就怕過了這個村再沒這個店了。”
曹玦明卻是愕然：“姜五太太的養女……竟然就是姜六爺在火中逃生的長女？！”他忍不住站起身來，在屋里走了幾個來回，才轉向青云，一臉肅穆地道：“從前我只覺得姜六爺一家死于大火，事后處置得太過草率了，卻只當是宗族中嫡支壓制庶支罷了，沒想到竟是楚王妃派人做的！若果真如此，這件事絕不可能僅僅是嫡母容不下庶女這么簡單！必有更重要的原因！”
青云苦笑：“可不是嗎？我也覺得，雖然說嫡母容不下庶子女，派人追殺什么的，無論是誰都會覺得不對，但楚王妃的娘家人無論心里怎么想，也不會公然批評她，她完全沒必要因為這種事就把可能知道點兒消息的族人給全家殺盡吧？但如果說有別的原因，看父親那個輕松的樣子，認為自己隨時都可以回京城的，又不象是什么見不得人的秘事。我懷疑父親原本并不覺得這件事會帶來殺身之禍，是在西北偶然遇上姜氏族人，得知伯父一家的死訊后，才發現楚王妃要害他，所以遭災后寧可做流民也不愿回家去。”
曹玦明緩緩坐回原位，看著青云，欲言又止。
青云察覺有異：“怎么了？曹大哥有話要說？”
曹玦明從隨身帶來的藥箱中拿出厚厚一疊本子，慢慢放到了身旁的茶幾上：“這個……是那日我從姜九爺舊居帶走的。上頭都是他偶爾寫下的一些字，有些是胡亂涂鴉，但也有些……是心有所感時寫下的隨筆。”
青云的臉色漸漸沉了下來：“他在上頭寫了些什么？”那日她只是匆匆翻了幾頁紙，倒沒認真看，只是想不到曹玦明竟然把東西都帶走了。
曹玦明只是看著她，也不回答。青云咬牙起身走到他面前，一把奪過那幾個本子，便翻看起來。
本子上大都是些零零碎碎的字句，似乎是姜鋒在無意識時寫下來的，也有可能是他琢磨事情時有隨手拿筆寫關鍵字的習慣。大部分時候，他寫的都是抱怨責罵魏紅綃的話，諸如“賤婢”、“癡心妄想”或是“尸位素餐”、“有負主家恩典”之類的詞句，也有“貴人若有責問，賤婢安有命在”等句子，大概是針對魏紅綃偷人一事。
除此之外，他還經常寫到“青兒”如何，學了些什么功課，根據目前的學業進展，下個月該學什么了，他要做些什么準備；或是吃了什么食物，喜歡或不喜歡，對身體有什么好處；穿的哪件衣服有什么問題，要責令裁縫重做時注意之類的。偶爾，他也會提到家中用度都要支出哪幾項銀子，手頭現銀不足，需得尋什么人討要利錢，似乎在錦城府做了投資。
青云最后將目光停留在第二個本子的最后一頁。這上面的句子比較完整，只是字跡稍有些凌亂，還有些字畫被液體糊開了，湊近了可以聞到淡淡的酒味，大概是姜鋒酒后寫下來的。他寫的是今日過節，人人都帶著孩子出來游玩放紙鳶，“青兒”在家隔墻看見，求他帶她出去，他卻只能拒絕，買了兩塊她愛吃的糕給她，她就不再鬧了。為此姜鋒本人覺得很心酸，因為“青兒出身貴胄，本系金枝玉葉，如今屈居邊地，欲出游而不得，竟因兩塊僅值三文錢之米糕而滿足”。接下來那句話糊得厲害，已經無法辨認了，后面跟著一句“青兒性命要緊，盼其日后不至生怨，又，長姐幾時能消氣？接回青兒，使貴人骨肉團圓。”
青云看到這里，心下一震，不由得抬頭去看曹玦明。
曹玦明回望她，十分肯定地道：“姜妹妹，證據已經十分明顯了，這里的長姐就是楚王妃，貴人便是楚王，你乃是楚王之女！”
青云心中對這個結論有些抵觸：“我那天已經說過了，我長得象姜家女，怎么可能會是楚王跟侍妾生的？”
對此曹玦明早有解釋：“也許只是人有相似。所謂姜家女的品格兒，其實就是指面如圓盤，眉眼細彎，世人常說姜家女有福相，又知書達禮，宜室宜家，其實這種長相的女子多得是，并非姜家獨有。”
這倒也是，比如姜融君，她就只有眉眼與她相象，臉瘦瘦小小，下巴尖尖，并不屬于這一范疇，可她卻是正經姜家女。另一方面，周楠長相端正秀麗，下巴圓圓的，笑起來也是眉眼彎彎的很討喜，卻跟姜家毫無血緣關系。可見這相貌之說并非絕對。
但青云還是不愿意接受曹玦明的結論，現在楚王正要倒霉呢，她才不要自動跳坑！
曹玦明見她固執，只得無奈地道：“無論你是否愿意，事實就是事實。與其讓你繼續頂著姜鋒之女的名頭，被許多人怨恨，倒不如將真相告訴龔、喬二位大人，為你正名！”
“你說什么？！”青云頓時變色。
(梨樹文學)