問過好之后,特雷維爾公爵抬起右手,示意夏爾坐到他右側的座位上。“請坐。”
夏爾從善如流,走進了餐廳,然后坐在長長的餐桌右中的位置,距離主人不遠不近,距離剛剛好,而夏洛特則坐到了他的對面。
“最近還好吧?”公爵貌似關切地問了一句,然而平淡的口吻里面卻缺乏問候的實質。
“托您的福,很好。”夏爾也以同樣的語氣回答。
夏洛特則招呼了一下,讓仆人開始上菜。
夏爾來之前早就打定主意了,不管公爵想要和他談什么、談得成談不成,先大吃一頓好的再說,至少不能讓胃受委屈——畢竟平日里特雷維爾侯爵府上搞高級晚宴的機會可不是特別多……
而且,貌似今晚除了夏爾之外,特雷維爾公爵并沒有邀請其他人,夏爾心中也更增加了一絲疑惑與期待。
一開始是開胃酒,兩個人喝下了一點白蘭地,而夏洛特則選擇了紅酒。
公爵輕輕抿了一口酒杯,然后切入了正題。“夏洛特都告訴你了?”
“我認為她不至于告訴了我全部。”夏爾的語氣含蓄而且溫和。“但是至少我已經得知了,她現在是王黨的重要成員。”接著夏爾抬起頭來看著自己的堂爺爺,“也許您也是?”
公爵還是絲毫不動聲色。“假如我回答,‘是的,您猜得不錯’呢?”
“那我并不意外。”夏爾又喝了一口酒。
“就算我什么都不說,夏爾猜到了也很正常吧,爺爺……”夏洛特微笑著插了一句,口吻中居然還帶著一絲孫女的撒嬌。
公爵只是輕輕地搖了搖頭,什么都沒說。
接下來上的是前菜魚子醬,夏爾用魚骨勺子隨便挖了一勺送入自己的口中,然后含在口中感受著那種爆裂感,很久之后才咽了下去。
似乎就是為了等著夏爾用餐,公爵一直沒有開口,等到他吃完之后公爵才重新開口。
“看上去,您似乎也是我的同行了?”
夏爾拿起餐巾,輕輕地抹了抹嘴邊。
“看上去確實如此。”
“哼,維克托那個不成器的小子,果然還在干著這一行啊……”公爵頗為不屑地說了一句。“我就知道他不會就這么甘于寂寞。”
兩兄弟在互相蔑視這方面倒是出奇地相似。
夏爾繼續吃著餐點,只當做沒聽見——他并沒有興趣去和一個風燭殘年的老人爭辯什么。
“既然您能夠老實承認。那正好,我也不用跟您廢話什么了。”特雷維爾公爵看著夏爾,“您之前在萊奧朗小姐的問題上那樣處理,是有意要向我示好吧?”
仆人們送上來了湯,夏爾用湯匙輕輕攪拌著湯,湯匙撞擊著瓷碗的內壁,發出了輕輕的叮咚聲。
“是的,當時我確實有這種考慮。不過,現在看來,恐怕無法達到目的了吧。”夏爾頗有些遺憾地回答。
“并不完全是這樣。”公爵給出的回答出乎了夏爾的意料之外,夏爾總感覺他的眼睛里有些含蓄的意味。
“嗯?您的意思是?”他有些驚奇地問。
公爵沒有回答夏爾的問題,而是看了他的孫女兒一眼,夏爾馬上把頭轉了過去看著自己對面的女子。
夏洛特同樣看著自己的堂弟,然后輕輕嘆了口氣。
“夏爾,事到如今,我是不會再說什么拉攏您的話了,因為這既侮辱了您,也侮辱了我自己的智力。但是,我認為這并不代表我們兩派之間就沒有任何可以合作的空間了。”
夏爾輕輕挑了挑眉毛。說實話,在來公爵府上赴宴之前,他就已經和自己的爺爺商議了很久,各種可能性都考慮了一遍。所以,現在他對對面祖孫兩人的這種提議并不特別感到意外。
“合作?您是指哪方面呢?”夏爾平穩地詢問。
“很多方面都可以。”特雷維爾公爵回答。
接下來上的是鱘魚。
夏爾小心地用餐刀按壓了幾下圓形的檸檬片,以便使檸檬的香味滲進鱘魚的肉當中,然后切下一小塊沾上餐盤旁的調味醬后吃了下去。
“您希望合作?合作當然是好事了,我們一直都是和平主義者,提倡團結和共同發展嘛。您可以具體說說條件和要求,以及……回報。”
特雷維爾公爵又喝了一口酒。“回報,當然了,我們都要講究付出和回報。”
夏洛特的臉上還是帶著夏爾所熟悉之極的那種笑容。
“夏爾,我之前跟您提到過,我們組織遭受過重大打擊,原因是出了大叛徒,對吧?”
“好像確實如此。”
“那位叛徒,經我們查實之后,證實是普拉斯蘭公爵。”夏洛特的笑容絲毫都沒改。
“是他?”夏爾突然感到口中有些干澀,然后趕緊喝了一口酒潤了潤喉嚨。“難道說……?”
“您最近看到了有關他的傳單了吧?”夏洛特笑意盈盈。“傳單說得沒錯,那位先生不是自殺,而是死于非命。”
呃,我當然看過,而且還是我寫的呢!
不過夏爾當然不會愚蠢到自己站出來“認領罪狀”,他只是靜靜地聽著。
“但是,那位先生并非如那份傳單所說,是蘇爾特那個老家伙殺人滅口,而是我們的人動的手……”
“是的,沒錯,他最近的‘自殺’就是我們行動的結果。這位叛徒得到了自己應有的下場。”特雷維爾公爵直接給出了回答。他倒是沒說,其實這還是自己的孫女兒親自帶人動的手。
好家伙!真是敢作敢為啊!
夏爾很快就恢復了鎮定,然后在心里對自己兩位親人和王黨的同行們暗暗贊了一句。
他又吃了一口鱘魚。“那么,恭喜你們。”
夏洛特搖了搖頭,“這只是事后彌補而已,對我們所受的損失來說,普拉斯拉公爵的死只能算是一個聊勝于無的安慰。但是,巨大的損失已經造成了,而且其中很大一部恐怕永遠也無法挽回。”
夏爾點了點頭,然后心里卻有些疑惑。
他們為什么要跟我說這些呢?讓我知道了他們現在遭受了巨大挫折和困境,對他們有什么好處?
“那么,您打算怎么辦呢?”他看著公爵,直接單刀直入。“您所說的合作,究竟是指什么?”
公爵和夏洛特陷入了短暫的沉默,仆人們則在這時送上了小烤好的鹿肉。
夏爾不慌不忙地將一塊鹿肉小心地割成小塊,然后送入口中,接著用餐巾抹了抹嘴。
現在的形勢下,很顯然,著急的不應該是他。
看著顯然不打算開口的夏爾,公爵和夏洛特對視了一眼。
“所謂合作,當然是雙方面的付出,我不會單方面地要求您做什么。”老公爵重新開口,“我現在就提出我的要求吧:我們需要你們的幫忙,把蘇爾特這個老家伙搞下臺。”
“嗯?!”夏爾驚呼了一聲。“真的嗎?扳倒蘇爾特?!”
也怪不得夏爾這般動容。
一直以來,前帝國元帥,現王朝宰相達爾馬提亞公爵都是橫亙在波拿巴黨人面前的一座大山,他的冷酷、機敏、嚴厲還有果斷,讓他的敵人們一直都膽戰心驚,也讓波拿巴黨人在深惡痛絕之余還有些暗暗佩服。
如果有什么辦法,能把當朝宰相、各路反賊的死對頭蘇爾特元帥搞下臺的話,這絕對是讓波拿巴派分子歡呼雀躍、奔走相告的大好事。
鎮定!要鎮定!
片刻之后,夏爾終于在這種極大的震撼當中,強自鎮定了下來。
“聽上去這很誘人,不過您打算怎么實現他?還有,為什么要找上我們?”夏爾輕輕地問。
特雷維爾公爵似乎永遠都不會動容的、古井無波的臉上,突然閃過了一絲不耐和憤怒。
“如果不是因為那個叛徒,那個該死的叛徒,讓我們損失了那么多人手的話,你以為我們需要去找你們嗎?那個連自己老婆都管不好的廢物,壞了我的大事!”
夏爾并不為對方的怒氣所動,繼續看著他。
“具體的問題,等下夏洛特可以和您詳談。”公爵很快就恢復了原本的鎮定,“您現在只需要回答我,您對這個提議感不感興趣?”
“很感興趣。”夏爾立馬回答。“非常感興趣。”
“那您有沒有資格代表那邊來拿主意?”公爵繼續追問。
“我想是有的。”夏爾有意模糊其詞地回答,然后拿起了剛剛送上來的山楂果送入口中。“我很愿意洗耳恭聽您的打算和計劃。”
“那我衷心希望您能在這里享受到一頓愉快的晚餐。”公爵似乎心情不太好的樣子,起身打算告辭了。
“嗯,我向您保證,我吃得很開心,很飽。”夏爾又吃下了一塊鹿肉。
特雷維爾公爵臉色一下子變得更難看了,而夏洛特忍不住噗嗤地笑了出來。