小太監知道自己吃幾碗干飯,沒有太后的庇護,他很難在宮中混得下去。再說了,太后待他慈母般的深情,他豈能忘懷?太后雖然大他二十來歲,李隆基大了楊玉環三十多歲不還“在天愿作比翼鳥,在地愿作連理枝”哩?隨著年齡和時日的變化,太后對他已由“夫君之愛”逐漸被姐弟情、母子義所代替。太后寵他、愛他、關心他,但不是由著他的性子發展,他的功課武藝一天都沒耽擱。后宮里三千粉黛中只有他這匹唯一一個可以配種的“馬”,然而太后并不容他到處縱情愛胡作非為、招花惹蝶,這不僅是為了醋意,主要是為了他的身體,他的年齡實則還小。還有,如果不是太后為在戰場廝殺的他去數十里之外的碧云寺拜佛誦經,祈禱他的平安,諒必也不會遭小人陷害。小太監暗暗發誓:找不到太后他永不進宮,也決不回朝做官。那個傻皇上哥哥想必也不至于想他想得夜不成眠寢食難安的,再說眼前皇上也不會有生命之虞,邊關師父孟浪手下的八萬雄兵足可以震懾不可一世的王書貴老賊。再說了,師父不是岳飛,幾道金牌即可被誆回朝中的。
然而,天地之大,沃野千里,放眼四顧,人海茫茫,哪里去尋一個人?太后在宮中雖是舉足輕重的大人物,但放入人海如滴水入江一般。況且也不知她是死是活,渾如人間蒸發了似的,一點蛛絲馬跡也都沒有。當然,捷路倒是有,找找王書貴,一問便知,可是人家會告訴他嗎?別說是滅九族的事,就是小偷偷了人家的東西,打死都不肯說的。前后想想,小太監決定追根溯源,再去碧云寺實地勘察一番。
碧玉寺方丈禪僧大師上下看了一眼小太監,遂打個稽首,默默念道:“施主請了。”
小太監也雙手合十,恭恭敬敬言道:“法師請了。敢問法師,太后娘娘來貴寺進香前后有何徵兆?”
“貧僧乃出家之人不問世間之事,請施主不問也罷,阿彌托佛。”
“救人一命如造七級浮屠,這也是佛門首倡,大師今日怎能拒我于千里之外,莫非見死不救乎?再說,既是太后進香許愿,日后必要還愿。太后富有四海,法師如能幫她一次,豈能虧待了貴寺?”小太監也不是省油的燈,三言兩語就可打發的。
老和尚語塞,稍稍一頓,禪僧才說:“太后娘娘宏福齊天,光臨小寺乃是小寺的榮耀。出家人不貪錢財,太后娘娘捐獻善資多少,那是太后的功德。施主既是有心之人,老僧無妨就多言兩句。出山門之后,東去二百里,有一座山,名曰‘狼牙峪’,施主不妨到那里碰碰運氣。”
小太監謝過老師,正要動身,忽然法師又說:“施主且慢!”
“大師還有何見教?”
“老僧觀施主一身正氣,祥云籠罩,將來必有一番造化。臨行前貧僧有八字讖語相贈,你可且記于心。”
小太監深施一禮,道:“恭請法師指點迷津。”
“心無止境,激流勇退。”
小太監不解,再要問時,老僧已然返身退去了。
小太監出了寺院,按照老和尚指就的方向,縱馬直奔狼牙峪。兩百里的路程,小太監的坐騎乃是寶馬良駒,風馳電掣,至多也就是一個多時辰,轉瞬間的功夫即到。
狼牙峪,顧名思義,的是實至名歸,三面臨山,一面是溝。山勢險要,犬牙交錯,似有無數匹巨狼張開傾盆大口,露出尖利的牙齒,望天而嘯。山勢險惡不說,一條大溝,坡陡路窄,又有參天大樹遮天蔽日。不聞鳥語花香,但見陰風習習,仿佛在密林深處有無數的眼睛再緊盯著過往行人。這是白日,尚且令人心驚膽戰、不寒而栗。倘若到了夜深人靜之時,不知做何窘態?
小太監正在猶豫之間,突然間叢林里發一串長嘯,狼不似狼,虎不像虎,螭魅魍魎的叫聲一般。小太監頓時慌作一團,東張西望,仔細搜索四周,看有何物出現。幸虧他是經過大陣仗的將軍,否則嚇也嚇死了。
緊接著,又是一聲“唿哨”過后,隨即樹叢中閃出一路“人馬”,穿著襤褸,幾不遮體。為首一人,臉黑似漆,青面獠牙,面目甚是猙獰。座下騎一匹青花騾子,手執狼牙殳,見了小太監,高聲大叫道:
“呔,此山是我開,此樹是我栽,若想從此過,留下賣路財!識相的,留下馬匹錢財,扭屁股走人,不知趣的,拿命來!”
小太監穩了穩神,仔細瞅瞅,喊話這人,臉上有幾處炭粉脫落的痕跡,牙齒外露,決非人牙可比,這人分明是化了妝的。他想但凡是裝神弄鬼之人,必無多少真本事。手下七八個“親隨干將”,也是骨瘦形銷,面有菜色,多是營養不良所致。
“要錢還是要命,速速決斷?”為首的等不住了,晃了晃手中竹殳喝道。
小太監暗忖:若要動起手來,這幾人必不是對手。不怕打不過,就怕他們閃身跑了,隱入山林之中,叫死叫活就是不露面,哪里去尋?這樣想罷,他決定采用慢軍之計,只動口,不動手。因而就說:
“大王,小生乃是經商之人,有萬貫家財。在京城開得一家飯莊,生意甚是紅火。小生心想自己好了,不能忘了根本,因此上回老家接老娘隨我享福,不想半路上遇到歹人將老母劫去。前日歹人中有個頭兒被我手下拿住,經我再三良言相勸,并保證不取他的性命時,他才實言相告說,老母被他們藏逸于此山之中,具體位置他想不起來了。如此,我單槍匹馬只身進山,遇到列位,也是緣分。如你等知道我母的下落,我愿分半數家產與諸位好漢,讓大家隨我一同進城享福。我說的句句是實,如若失言,必與此槍無異。”
說罷,小太監橫過銀槍桿兒,擔在膝蓋上,兩手一用勁兒,“喀嚓”一聲折為兩段。
山賊們聽了小太監這一番話,頓時引起轟動。賊眾不見賊頭發話,自然不敢擅自表態,只是竊竊私語罷了。從他們的小聲嘀咕當中,小太監已經隱隱得知:太后就在他們手中。