卻說鍾縉、鍾紳二人攔住趙云廝殺，趙云挺槍便刺，鍾縉當先揮大斧來迎。兩馬相交，戰不三合，被云一槍刺落馬下，奪路便走。背后鍾紳持戟趕來，馬尾相銜，那枝戟只在趙云后心內弄影。云急撥轉馬頭，恰好兩胸相拍。云左手持槍隔過畫戟，右手拔出青釭寶劍砍去，帶盔連腦，砍去一半，紳落馬而死，馀眾奔散。趙云得脫，望長坂橋而走。只聞后面喊聲大震，原來文聘引軍趕來。趙云到得橋邊，人困馬乏，見張飛挺矛立馬于橋上，云大呼曰：“翼德援我！”飛曰：“子龍速行，追兵我自當之。”
云縱馬過橋，行二十馀里，見玄德與眾人憩于樹下。云下馬伏地而泣，玄德亦泣。云喘息而言曰：“趙云之罪，萬死猶輕。糜夫人身帶重傷，不肯上馬，投井而死，云只得推土墻掩之。懷抱公子，身突重圍，賴主公洪福，幸而得脫。適來公子尚在懷中啼哭，此一會不見動靜，多是不能保也。”遂解視之，原來阿斗正睡著未醒。云喜曰：“幸得公子無恙。”雙手遞與玄德。玄德接過，擲之于地曰：“為汝這孺子，幾損我一員大將。”趙云忙向地下抱起阿斗，泣拜曰：“云雖肝腦涂地，不能報也。”后人有詩曰：
曹操軍中飛虎出，趙云懷內小龍眠。
無由撫慰忠臣意，故把親兒擲馬前。
卻說文聘引軍追趙云至長坂橋，只見張飛倒豎虎須，圓睜環眼，手綽蛇矛，立馬橋上；又見橋東樹林之后塵頭大起，疑有伏兵：便勒住馬，不敢近前。俄而，曹仁、李典、夏侯惇、夏侯淵、樂進、張遼、張郃、許褚等都至，見飛怒目橫矛，立馬于橋上，又恐是諸葛孔明之計，都不敢近前。扎住陣腳，一字兒擺在橋西，使人飛報曹操。
操聞知，急上馬，從陣后來。張飛睜圓環眼，隱隱見后軍青羅傘蓋、旄鉞旌旗來到，料得是曹操心疑，親自來看。飛乃厲聲大喝曰：“我乃燕人張翼德也，誰敢與我決一死戰？”聲如巨雷，曹軍聞之，盡皆股栗。曹操急令去其傘蓋，回顧左右曰：“我向曾聞云長言：翼德于百萬軍中取上將之首，如探囊取物。今日相逢，不可輕敵。”言未已，張飛睜目又喝曰：“燕人張翼德在此，誰敢來決死戰？”曹操見張飛如此氣概，頗有退心。飛望見曹操后軍陣腳移動，乃挺矛又喝曰：“戰又不戰，退又不退，卻是何故？”喊聲未絕，曹操身邊夏侯杰驚得肝膽碎裂，倒撞于馬下。操便回馬而走，于是諸軍眾將一齊望西奔走。正是：
黃口孺子，怎聞霹靂之聲；病體樵夫，難聽虎豹之吼。
一時棄槍落盔者不計其數，人如潮涌，馬似山崩，自相踐踏。后人有詩贊曰：
長坂橋頭殺氣生，橫槍立馬眼圓睜。
一聲好似轟雷震，獨退曹家百萬兵。
卻說曹操懼張飛之威，驟馬望西而走，冠簪盡落，披發奔逃。張遼、許褚趕上，扯住轡環。曹操倉皇失措。張遼曰：“丞相休驚。料張飛一人，何足深懼？今急回軍殺去，劉備可擒也。”曹操神色方才稍定，乃令張遼、許褚再至長坂橋探聽消息。
且說張飛見曹軍一擁而退，不敢追趕。速喚回原隨二十馀騎，解去馬尾樹枝，令將橋梁拆斷，然后回馬來見玄德，具言斷橋一事。玄德曰：“吾弟勇則勇矣，惜失于計較。”飛問其故，玄德曰：“曹操多謀，汝不合拆斷橋梁，彼必追至矣。”飛曰：“他被我一喝，倒退數里，何敢再追？”玄德曰：“若不斷橋，彼恐有埋伏，不敢進兵；今拆斷了橋，彼料我無軍而怯，必來追趕。彼有百萬之眾，雖涉江漢，可填而過，豈懼一橋之斷耶？”于是頃刻起身，從小路斜投漢津，望沔陽路而走。
卻說曹操使張遼、許褚探長坂橋消息，回報曰：“張飛已拆斷斷橋而去矣。”操曰：“彼斷橋而去，乃心怯也。”遂傳令差一萬軍，速搭三座浮橋，只今夜就要過。李典曰：“此恐是諸葛亮之詐謀，不可輕進。”操曰：“張飛一勇之夫，豈有詐謀？”遂傳下號令，火速進兵。
卻說玄德行近漢津，忽見后面塵頭大起，鼓聲連天，喊聲震地。玄德曰：“前有大江，后有追兵，如之奈何？”急命趙云準備抵敵。曹操下令軍中曰：“今劉備釜中之魚，阱中之虎，若不就此時擒捉，如放魚入海，縱虎歸山矣。眾將可努力向前。”眾將領命，一個個奮威追趕。忽山坡后鼓聲響處，一隊軍馬飛出，大叫曰：“我在此等候多時了。”當頭那員大將手執青龍刀，坐下赤兔馬。原來是關云長去江夏借得軍馬一萬，探知當陽長坂大戰，特地從此路截出。曹操一見云長，即勒住馬，回顧眾將曰：“又中諸葛亮之計也。”傳令大軍速退。
云長追趕十數里，即回軍保護玄德等到漢津，已有船只伺候，云長請玄德并甘夫人、阿斗至船中坐定。云長問曰：“二嫂嫂如何不見？”玄德訴說當陽之事。云長嘆曰：“曩日獵于許田時，若從吾意，可無今日之患。”玄德曰：“我于此時亦投鼠忌器耳。”
正說之間，忽見江南岸戰鼓大鳴，舟船如蟻，順風揚帆而來。玄德大驚。船來至近，只見一人白袍銀鎧，立于船頭上大呼曰：“叔父別來無恙，小侄得罪。”玄德視之，乃劉琦也。琦過船，哭拜曰：“聞叔父困于曹操，小侄特來接應。”玄德大喜，遂合兵一處，放舟而行。
在船中正訴情由，江西南上戰船一字兒擺開，乘風唿哨而至。劉琦驚曰：“江夏之兵，小侄已盡起至此矣。今有戰船攔路，非曹操之軍，即江東之軍也，如之奈何？”玄德出船頭視之，見一人綸巾道服，坐在船頭上，乃孔明也，背后立著孫乾。玄德慌請過船，問其何故卻在此。孔明曰：“亮自至江夏，先令云長于漢津登陸地而接。我料曹操必來追趕，主公必不從江陵來，必斜取漢津矣，故特請公子先來接應。我竟往夏口，盡起軍前來相助。”
玄德大悅，合為一處，商議破曹之策。孔明曰：“夏口城險，頗有錢糧，可以久守。請主公且到夏口屯住。公子自回江夏，整頓戰船，收拾軍器，為掎角之勢，可以抵當曹操。若共歸江夏，則勢反孤矣。”劉琦曰：“軍師之言甚善。但愚意欲請叔父暫至江夏，整頓軍馬停當，再回夏口不遲。”玄德曰：“賢侄之言亦是。”遂留下云長，引五千軍守夏口。玄德、孔明、劉琦共投江夏。
卻說曹操見云長在旱路引軍截出，疑有伏兵，不敢來追。又恐水路先被玄德奪了江陵，便星夜提兵赴江陵來。荊州治中鄧義、別駕劉先已備知襄陽之事，料不能抵敵曹操，遂引荊州軍民出郭投降。曹操入城、安民已定，釋韓嵩之囚，加為大鴻臚。其馀眾官，各有封賞。
曹操與眾將議曰：“今劉備已投江夏，恐結連東吳，是滋蔓也。當用何計破之？”荀攸曰：“我今大振兵威，遣使馳檄江東，請孫權會獵于江夏，共擒劉備，分荊州之地，永結盟好。孫權必驚疑而來降，則吾事濟矣。”操從其計，一面發檄遣使赴東吳；一面計點馬步水軍共八十三萬，詐稱一百萬，水陸并進，船騎雙行，沿江而來，西連荊、峽，東接蘄、黃，寨柵聯絡三百馀里。
話分兩頭。
卻說江東孫權屯兵柴桑郡，聞曹操大軍至襄陽，劉琮已降，今又星夜兼道取江陵，乃集眾謀士商議御守之策。魯肅曰：“荊州與國鄰接，江山險固，士民殷富，吾若據而有之，此帝王之資也。今劉表新亡，劉備新敗，肅請奉命往江夏吊喪，因說劉備使撫劉表眾將，同心一意，共破曹操，備若喜而從命，則大事可定矣。”權喜從其言，即遣魯肅赍禮，往江夏吊喪。
卻說玄德至江夏，與孔明、劉琦共議良策。孔明曰：“曹操勢大，急難抵敵。不如往投東吳孫權，以為應援，使南北相持，吾等于中取利，有何不可？”玄德曰：“江東人物極多，必有遠謀，安肯相容耶？”孔明笑曰：“今操引百萬之眾，虎踞江漢，江東安得不使人來探聽虛實？若有人到此，亮借一帆風，直至江東，憑三寸不爛之舌，說南北兩軍互相吞并：若南軍勝，共誅曹操，以取荊州之地；若北軍勝，則我乘勢以取江南可也。”玄德曰：“此論甚高。但如何得江東人到？”
正說間，人報：“江東孫權差魯肅來吊喪，船已傍岸。”孔明笑曰：“大事濟矣！”遂問劉琦曰：“往日孫策亡時，襄陽曾遣人去吊喪否？”琦曰：“江東與我家有殺父之仇，安得通慶吊之禮！”孔明曰：“然則魯肅之來，非為吊喪，乃來探聽軍情也。”遂謂玄德曰：“魯肅至，若問曹操動靜，主公只推不知，再三問時，主公只說可問諸葛亮。”計會已定，使人迎接魯肅。
肅入城吊喪，收過禮物，劉琦請肅與玄德相見。禮畢，邀入后堂飲酒。肅曰：“久聞皇叔大名，無緣拜會，今幸得見，實為欣慰。近聞皇叔與曹操會戰，必知彼虛實，敢問操軍約有幾何？”玄德曰：“備兵微將寡，一聞操至即走，竟不知彼虛實。”魯肅曰：“聞皇叔用諸葛孔明之謀，兩場火燒得曹操魂亡膽落，何言不知耶？”玄德曰：“除非問孔明，便知其詳。”肅曰：“孔明安在？愿求一見。”玄德教請孔明出來相見。
肅見孔明，禮畢，問曰：“向慕先生才德，未得拜晤。今幸相遇，愿聞目今安危之事。”孔明曰：“曹操奸計，亮已盡知，但恨力未及，故且避之。”肅曰：“皇叔今將止于此乎？”孔明曰：“使君與蒼梧太守吳臣有舊，將往投之。”肅曰：“吳臣糧少兵微，自不能保，焉能容人？”孔明曰：“吳臣處雖不足久居，今且暫依之，別有良圖。”肅曰：“孫將軍虎踞六郡，兵精糧足，又極敬賢禮士，江表英雄多歸附之。今為君計，莫若遣心腹往結東吳，以共圖大事。”孔明曰：“劉使君與孫將軍自來無舊，恐虛費詞說，且別無心腹之人可使。”肅曰：“先生之兄現為江東參謀，日望與先生相見。肅不才，愿與公同見孫將軍，共議大事。”玄德曰：“孔明是吾之師，頃刻不可相離，安可去也？”肅堅請孔明同去，玄德佯不許。孔明曰：“事急矣，請奉命一行。”玄德方才許諾。魯肅遂別了玄德、劉琦，與孔明登舟，望柴桑郡來。正是：
只因諸葛扁舟去，致使曹兵一旦休。
不知孔明此去畢竟如何，且聽下文分解。