三百七十一是敵，是友？
本想去打獵散心，不想卻揀回了兩個一心殺了自己的姐弟，吳三桂自己想來都覺得有些滑稽。他根本就不擔心有人能刺殺到自己。況且，安放兩個仇人在自己的身邊，也是一件有趣的事。起碼，可以讓自己隨時隨刻都保持著警惕！
回去的路上這小姐弟倆一直對自己怒目相視，好像只要一有機會，便會像豹子一樣跳起來格斃了自己。吳三桂也不放在心上，反倒在沿途向他們詳細說著附近的風光。姐弟倆終究年少，居然漸漸被吳三桂的話語所吸引了過去。
等到了王府之后，這二人對吳三桂的敵意竟不知不覺減少了大半。有的時候，那個少年烏蘭巴日還會偶爾地插上一句話。吳三桂心里笑了下，孩子終究是孩子，要不了幾見，他們復仇的心態便會在自己循循善誘下磨滅得干凈。
也不知怎么的，或者是自己過了三十了，年少時的火氣少了不少。當年的自己若是遇到了這樣的仇人，決然會毫不猶豫地殺了他們以絕后患，可現在怎么反而把他們收留在了身邊？還是，自己的內心奇怪的把他們當成了家人？
自己早就沒有家了，父親、兄弟都死在了闖賊李自成的手里，三十多歲的人了，竟然連個老婆也都沒有，自己早把軍營當成了家。而這對姐弟的出現，也讓吳三桂心里產生一絲微妙變化。驟然有了親人地感覺。也許還真的不錯吧。
等過得段時候，把封地的事給穩定了下來，也該找個女人成個家了。不為別的，總得給吳家留個后吧？吳家現在就剩下了自己一個，不孝有三，無后為大。自己可以和父親決裂，卻不能讓吳家在自己這代絕了后……
“王爺，索尼派來的人，已經在府上等了王爺一天了。”
才回到府中，聽到家人的報告。吳三桂心里吃了一驚。自己和索尼素無來往，現在他派人到自己這來做什么？這索尼向來個攝政王多爾袞不和，難道是來拉攏自己地？
吳三桂進內室換了衣衫，出來見客，從側面看卻見客人不過是個估計二十歲都不到的年輕人，正站在那欣賞自己掛在墻上的畫。吳三桂倒愣了下，索尼也算老成持重的了，怎么派了這個個少年來和自己談事情？
“在下吳三桂，不知道客人從何而來？”吳三桂清清嗓門說道。
那少年趕緊轉過身來，恭恭敬敬地說道：“在下阿克頓，乃是正黃旗旗主索尼的義子。昨日前來王爺府上，恰逢王爺外出打獵，阿克頓想著義父交代地事。不敢離去，因此便在王爺這過了一夜。多有打擾之出。還萬望王爺千萬見諒。”
見他說得客氣，人又長得斯文，吳三桂心里生出幾分好感。讓下人上了茶水，先請阿克頓在下首坐了，說道：“不知索旗主找吳三桂何事？”
“也沒甚么大事。”阿克頓微笑著說道：“只是王爺到得我女真久了。義父雖然和王爺一殿為臣。卻始終未曾好好聚過。近日聽說王爺平定了盛京之亂，義父大為欽佩。可要貿然前來。又怕王爺不喜，因為便讓阿克頓給王爺帶來了些禮物。”
吳三桂嘴里謙遜兩聲，心中卻大不以為然。索尼和多爾袞的矛盾天下盡知，最近多爾袞有錯手殺了索尼的侄子，這個時候來找自己，只怕還是拉攏的成分大些，這些滿人之間的仇恨，自己這個漢人可絕不愿意插足到其中。
吳三桂心里很明鏡似的，自己初露頭角地漢軍正紅旗，已經成為了滿人角力雙方爭奪的對象。可吳三桂還是堅決保持自己一貫的立場，能不插手堅決不插手，在對立兩派爭權奪利的斗爭中為自己獲取最大的利益。
阿克頓悄悄看了眼吳三桂，卻見這位漢人王爺的面上毫無表情，看不出他心里在想什么。
原來，在索尼的侄子被殺之后，索尼一心復仇，阿克頓對他分析了盛京形勢，提出了一個“等”字訣，而在此基礎上，則秘密拉攏一切可以利用的人，以壯自己羽翼。吳三桂，則是他們地第一個，也是最重要的一個目標。
在連續平定了索倫部和碩托之亂后，吳三桂統領地漢軍正紅旗，已經在滿人面前顯示出了自己強大的戰斗力。將他爭取過來，除了能壯大自己的勢力外，還能給多爾袞以沉重的打擊。而阿克頓，則自告奮勇的把這個任務攬到了自己身上！
本來，在阿克頓地心里，吳三桂既然能反叛了明朝，那么只要對他曉以好處，他同樣可以背叛自己地新主子多爾袞，可現在什么吳三桂什么話也沒有說，卻讓阿克頓隱隱有了一絲擔憂，這個漢人未必便和自己想像中的那么好對付了。
阿克頓帶來地禮物很有趣，是兩頭幼鹿。阿克頓指著這對幼鹿笑道：
“王爺，我們女真人最喜歡生吃鹿肝，尤其是幼鹿的肝，那是天下最鮮美的食物，這對畜生是我義父親自飼養的，原本是想留給自己吃的。可聽聞到了王爺的功績，義父心中感念王爺對我女真的大恩，便命我把它們送到了王爺的府上。”
吳三桂急忙連連擺手：“索旗主的東西，吳三桂安敢享用？不可，不了。還請公子帶了回去，就說吳三桂領了索旗主的好意，來日必定親自登門拜謝。”“我女真人送出去的東西，哪里還有收回來的道理。”阿克頓笑了起來，讓人拿來了一把鋒利的尖刀，走到兩頭幼鹿的面前。手起刀落，頓時兩副熱氣騰騰地鹿肝到了他的手中。
“王爺，請嘗一嘗，這東西冷了可就不好吃了。”
吳三桂幾乎要嘔了出來。女真人果然野蠻，未曾開化。這血淋淋的東西，又不曾經過烹調。哪里便能入口了？可他心里這么想，手里卻過了一副鹿肝，笑道：
“既然已經取出，吳三桂再不要那可就顯得矯情了。多謝！”
他看也不看便將鹿肝放到嘴里大嚼，一邊吃著一邊連連贊不絕口。
阿克頓旁邊看了心中嘆服。他早知漢人風俗，這樣的生冷食物一般絕不入口。可吳三桂現在吃得又香又甜的樣子，好像從小便是吃這長大，與女真人一般無二。這份隱藏自己的本事，可不是普通人能做得出地。
“王爺，在下久聞王爺當初的英姿。二十騎救父，五十騎大破我女真兩千精兵，雖為敵人，先帝亦是贊不絕口。那時的阿克頓還只不過是個孩童，可也聽聞到王爺的英名。后為明朝的寧遠總兵和山海關總兵，正可謂一夫當關，萬夫莫開……”
雖然明知這年輕人是在奉承自己，可說到自己地輝煌戰績。吳三桂未免心中也有幾分得意。嘴里客套地道：“哪里，不過是一時僥幸而已。其實憑吳三桂一個人的力量。要想戰勝我大清，實在是在癡人說夢了。總算我吳三桂歸順得早……”
“王爺，我心中有個疑問，若當初王爺有一萬人，大清也有一萬人。這雙方武器一樣。戰斗力也都相等，如何才能使自己必勝？”阿克頓忽然開口問道。
吳三桂心中大疑。這阿克頓不和自己說正事，卻與自己討論起了兵法，究竟是何目的？壓住心中的困惑，吳三桂淡淡地回答道：
“天下打仗哪有必勝的道理？天時、地利、人和缺一不可。若我領軍，當分三千人正面迎敵，又分六千人左右兩翼壓住陣腳，待機而沖擊敵陣……”
“那么還有一千人呢？”阿克頓死死地盯著他問道。
吳三桂一笑道：“還有一千人，便由本王率領，于戰事最緊要之時，突然出現戰場，猛力沖擊敵軍正面，則敵人在我沖擊之下，必敗，必潰！”
阿克頓好像有些不太相信：“難道王爺這么有自信嗎？”
吳三桂大笑起來，以前的豪邁在這一刻似乎全部都回到了他地身上：
“本王是誰？吳三桂！若是雙方條件相等，天下決然沒有人能擋得住我正面沖擊。當年八旗軍縱然精銳如此，可在建昌城下……”
他忽然覺得自己失口，趕緊打住，咳嗽了兩聲說道：“當然，本王也有些狂妄自大了。世上能人猛將多的是，我也算不得什么。那么你呢，換成是你仗又如何打？”
“換成是我的話……”阿克頓沉吟了下：“正面拒敵，左右擾之；正面阻敵，斷其糧草；正面迎敵，側后襲擊。我以為可以大勝。”
“正面拒敵，左右擾之；正面阻敵，斷其糧草；正面迎敵，側后襲擊。”吳三桂默默地念了便，他忽然覺得這套戰法的應用像極了一個人。對，就是朱斌。面前的這個年輕人，吳三桂在這一瞬間只覺得就是少年時代朱斌的翻版！
吳三桂隨即搖了搖頭，也許自己是太想念朱斌了吧，看到哪個年輕人都以為是朱斌。這天下只有一個朱斌，一個大明的武英王，到哪里再能找到了相似的人？
“讓王爺見笑了，已經打擾了王爺這么長時間，在下也該告退了。”
見這年輕人竟然要走，吳三桂心中大奇。他遠道而來，給自己送來了鹿肝，又莫名其妙地和自己討論起兵法，正事一點未說，現在說走就走，究竟心里在打著什么主意？
“阿克頓，你就這么走了，難道不怕索旗主回去后責怪嗎？”吳三桂也不阻攔，只淡淡地說道：“想來索旗主派你前來，必有要事相商，完不成任務可不是你們女真人的本分啊。”
阿克頓長長嘆息了聲：“不敢隱瞞王爺，義父地確派我來有事告知王爺。可我一見了王爺，便為王爺的風采所折服。因此，這事也放在心里不敢說了……”
吳三桂笑了一下：“好了，奉承話今天也說得夠多了，本王聽著心里怪舒服的。說吧，索旗主派你來，究竟是為了什么事？”
阿克頓向吳三桂施了個禮，說道：
“其實義父是讓我來感激王爺當日的救命之恩，若無王爺，義父只怕早遭不測。義父既然不能親自前來，這一禮，便是阿克頓代義父所為……”
“就這樣，沒有別的了嗎？”
“還有，義父讓我問王爺一句話，它日京中若有變故，請問王爺，是敵，是友？”
吳三桂微微笑了出來，這才是索尼派阿克頓來地真正目地。之前所有的一切，只不過是這年輕人在那演戲，想要自己親口問出來而已。什么前來謝恩等等，只不過是個幌子而已。
聽阿克頓地口氣，看來盛京不久就有變故了。
索尼和多爾袞之間的矛盾，不是一天兩天的事了，只不過是最近積怨已經到達了頂點而已。那么自己呢，在這場即將到來的變故里，應該站在哪一方呢？
他無法預測滿人雙方的博弈，誰勝誰敗。可現在看來，他想置身事外的想法，也不太可能。多爾袞和索尼，任何一方都絕不會輕易放過自己的。
阿克頓從容地看著他，并不急著想知道答案。這位漢人的王爺，是個心機多變的人。想要爭取到他并不是件容易的事，自己之前所做的那一切都只不過是在最大程度上爭取到他的好感。
吳三桂想了會，忽然笑容浮現到了他的臉上，說道：
“請回去轉告索旗主，吳三桂這人沒什么本事，卻勞索旗主費心，實在是愧不敢當，也請你轉告一句話，哪邊的力量大一些，那邊的拳頭硬一些，吳三桂就是他的朋友！”
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