“皇上，程閣老乃當朝堂堂的正一品內閣大學士，威望極高，不知道有多少官員都視其為表率楷模，如今程閣老身體健壯，精神抖擻，豈可隨意叫其告老還鄉？學子以為這個辦法同樣行不通，是瞞不過有心人的眼睛的。”
年輕皇上雖然聽林敬之說的極有道理，但一想到程閣老與極具野心的七皇子聚在一起吃飯喝酒，就坐臥不安，心中很不舒服。
“皇上，微臣有個辦法，就算瞞不過有心人的眼睛，但也叫他們無話可說。”龐羽靈光一閃，突然踏前一步說道。
“什么辦法？”皇上偏頭望了過去。
龐羽答道：“皇上可以在命程閣老告老還鄉的圣旨中加一句，賜予其爵位！”
明升暗降？
眾人盡皆反應了過來，杜明更是高興下，對著龐羽，偷偷豎起了大拇指。
“林舉人，你覺得龐愛卿想的這個辦法是否可行？”許是這幾天問林敬之的意見問習慣了，年輕皇上隨口就問了出來。
林敬之正了正臉色，開口回道：“皇上，學子以為還是不可行！學子以前只是一介商人，沒來過幾次京城，所以并不了解程閣老的為人，但如果程閣老未能為朝廷社稷立下無數汗馬功勞，先皇又豈會將之提拔到百官之首，內閣大學士的官位？
現在僅僅是因為程閣老與七皇子在酒樓吃了桌酒飯，皇上就要命其告老還鄉，實在是太過兒戲了！”
“胡扯！”秦牧一甩長袖，猛然轉過身來，喝道：“兒戲？此事可是牽扯到了順王與程閣老有可能暗通曲款，謀反叛逆的大事，在你眼中，如此大事，難道只是兒戲？”
“就是，還好我們在酒樓碰巧遇到了他們，不然還不曉得程閣老與順王的關系，竟然如此親密無間呢。”杜明冷笑一聲，煸風點火。
碰巧遇到？是人家主動找上來的好不好！
林敬之還待辯解，卻突聽皇上開口道：“朕覺得龐愛卿這個辦法不錯，不如明天朕就下道旨意，封程閣老為文德公，命其長居京城！”
說到這里，皇上頓了頓，換上了笑臉，“如此一來，三位內閣大學士，只剩下了兩位，朕要安排你們上朝議政，也會少一些阻力。”
“皇上圣明，萬歲萬歲萬萬歲！”秦牧三人聞言大喜，連忙跪倒在地，磕了三個響頭。
聞聽到皇上最后一句話，林敬之才徹底明白眼前這三個人為何非要扳倒程閣老，要其告老還鄉了，他現在與這三位的過節越來越深，豈能眼睜睜的看著他們上朝議政，掌控實權？他可不想日后死在這幾個人的手中。
“皇上，此事萬萬不可啊！”林敬之納頭便拜，“學子從未小看程閣老與順王會晤吃酒的事情，但要說他們暗通曲款，卻實在是大有紕漏！”
“哦，有何紕漏？”要拿下一位正一品的大員，可不是小事，雖然皇上有了這個想法，但真要實施起來，卻也心存顧忌，尤其是擔心很少發火，但一旦發起火來，就連神仙也懼怕三分的皇太后，被其知曉了，會怒聲痛罵他一通。
并且事后定然還會要他收回圣旨。
“回皇上，昨日是杜大人派遣家中下人，將學子請進得意樓的，那時學子等人雖然與程閣老順王的包廂相連，但并不曉得程閣老二人就坐在隔壁吃酒，當時是因為秦大人在包廂內動罵了一名歌妓，才引來了程閣老，當時程閣老非常生氣，說了句秦大人好大的官威，就給酒樓留下幾兩銀子，帶著那名受傷的歌妓回府，為其療傷去了。”
聞聽林敬之竟然把實話說了出來，秦牧只把一張臉龐漲的通紅，雙目則是冒著滔天的火焰，死死的釘在林敬之的身上，‘豎子，本官與你不死不休！’
龐羽與杜明聞言，也是臉現羞赧，很不自在。
聽林敬之說到這里，年輕皇上臉色微變，先前秦牧三人，可沒有說的這般詳細，只是說三人在得意樓吃酒，無意間竟看到程閣老與順王一起走出了包廂，至于林敬之說的是真是假，他只是瞥了眼三人的神色，心中就有了答案。
“程閣老不認得學子，但肯定是認得秦大人，龐大人，還有杜大人的，而且對他三人的聲音，想來也很熟悉。試問，如果程閣老果真與順王暗通曲款，如何會笨得主動跑進我們這邊的包廂救人？而且還救的是一名素不相識，地位極賤的酒樓歌妓？”
“哼！”年輕皇上聞言后，微不可查的冷哼了一聲，如果真的如林敬之這般所說，那程閣老與順王的關系，應該是清白的了，不過秦牧等人畢竟是他的心腹，所以他不想當著林敬之的面，開口怪責他們。
“那也有可能是程大人故意露面，以期待打消我們的懷疑。”秦牧咬牙死撐，他是真的不甘心放過這個扳倒程閣老，從而踏入朝堂的機會。
“皇上，學子不知道程閣老具體的年齡，但至少也在五十五歲以上了吧，他都這么大年齡了，而且已經身居正一品，內閣大學士之位，算得上是位極人臣，百官之首！那學子就不明白了，他還有什么理由背叛朝廷，與順王合謀造反？或者說，順王還能再給出怎樣的優厚條件，拉攏程閣老？”
此語一出，秦牧三人啞口無言，的確，就算程閣老與順王合謀造反，將來皇帝的位置也肯定是順王的，那現在已經位極人臣的程閣老，又為何要投靠順王，與其叛變造反呢？左不過將來，也仍然是位極人臣而已。
“所以學子以為，程閣老與順王暗通曲款的可能性不大，而且如果那位順王果真有意造反的話，估計您剛剛傳旨命令程閣老告老還鄉，他緊跟著就會說出真相，讓百官寒心，如此一來，順王才有機可乘呀！”
“咝”聽完林敬之的話，年輕皇上額間滲出了一絲冷汗，難道這件事情，會是七弟故意設下的圈套不成？不然怎么好巧不巧的，秦牧三人就會坐在他與程閣老包間的隔壁？其實秦牧幾人喝酒后經常打人鬧事的事情，他早就聞聽過了，以前只當是這幾人豪爽不拘小節，才沒有說他們什么，不過這倒是頭一次聽說，秦牧三人竟然會動柔弱毫無反擊之力的歌妓。
看來得找時間說教他們幾句了，還有，得讓齊德盛派遣內廠的廠衛，好好調查調查順王最近都在干些什么！
聞聽林敬之說的有理，皇上也就暫時打消了命程閣老告老還鄉的事情，他揮了揮手，本待讓幾人全部退下，卻見林敬之突然又開了口，“皇上，學子有事啟奏！”
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付麒麟 ２０１０年１１月１１日。