楚留香忽然嘆了口氣，道∶她不說我現在也已猜出那人是誰了。胡鐵花道∶是誰？
楚留香道∶水母陰姬。
水母陰姬這四個字一說出來，胡鐵花臉上就好像被涂了一層死灰色的油漆，連眼睛里都沒有光了。
別的人更是聳然失色，就好像這名字的本身就有一種神秘的魔力，人們只要聽到這名字，就會遇見一些不祥的事。
只有久居大漠的黑珍珠，似乎還對這名字不大熟悉。
她忍不住問道∶這水母陰姬的名字我好像聽過，卻想不起是誰了。胡鐵花道∶水母陰姬就是神水娘娘，也就是神水宮的主人。現在，黑珍珠的面上也變了顏色。
楚留香瞧著柳無眉道∶我沒有猜錯吧？
柳無眉沉默了很久，才點了點頭，長嘆道∶不錯。黑珍珠道∶我雖然很少入關，但也聽說這水母陰姬乃是武林中第一個怪人，據說她的脾氣還有幾分和石觀音相似，平生最恨男人，無論任何男人，只要瞧了她一眼，她就絕不會讓他再活下去。胡鐵花揉了揉鼻子，苦笑道∶你弄錯了，她的脾氣和石觀音一點也不相似，石觀音非但不恨男人，而且還很喜歡男人，尤其是漂亮的男人，她的毛病只不過是對男人的胃口太大了而已，所以總是想換個新鮮的。柳無眉嘆道∶但水母陰姬卻是真的恨男人，據我所知，普天之下絕沒有一個男人和她接近過，神水宮中更看不到一個男人。黑珍珠道∶可是我也知道這人雖然喜怒無常，雖然很恨男人，但她卻并不是個壞人，也不像石觀音那麼樣，想去害別人。楚留香道∶不錯，只要別人不去惹她，她也絕不惹別人。黑珍珠道∶那麼，她為什麼要殺你呢？你難道惹了她麼？楚留香長長嘆了口氣，苦笑道∶我正是惹了她了。柳無眉嘆道∶你們究竟有什麼仇恨？我也不知道，因為我不敢問她。楚留香嘆道∶叁四個月以前，神水宮中忽然失竊，丟了一瓶天一神水，神水宮的人竟懷疑是我偷的。柳無眉道∶究竟是不是你呢？
楚留香苦笑道∶自然不是我。
胡鐵花道∶我也相信絕不是他，若是天一神酒，他也許還會偷來喝喝，天一神水他偷來又有什麼用？宋甜兒忽然噗哧一笑，道∶若是天一神醋，我就知道是誰偷的了。李紅袖狠狠瞪了她一眼，咬著嘴唇悄聲道∶小表，你才是個醋壇子哩！她們和楚留香生活了那麼多年，又生活在海上，所以她們的心胸都很開朗，隨時都不會忘記笑笑。
但楚留香現在卻真有些笑不出了。
他皺著眉道∶天一神水我雖連見都沒有見過，但神水宮的人卻不肯放過我，竟逼著要我在一個月中將偷水的那人找出來，否則她們就要來找我算賬。柳無眉道∶你找出了那人是誰麼？
楚留香苦笑道∶我找出來了，只可惜那一陣子發生的事太多，我竟忘了神水宮給我的限期，也沒有去向她們交代。胡鐵花搖著頭道∶一個有教養的男人，怎麼能忘記他和女人的約會呢？這就難怪別人要來找你的麻煩了，我倒不怪她們。李紅袖嘟著嘴道∶他根本就不該和她們約定的，那時他根本連一點把握也沒有，這件事也根本和他無關，但他一瞧見那位眼波比海水還溫柔的女孩子，他頭就暈了，就糊里糊涂的答應了人家，現在神水宮……宋甜兒忽又噗哧一笑，道∶神水宮也沒有什麼了不起，她們若來了，我們這里反正有神醋宮的掌門人對付她。其實李紅袖和宋甜兒也知道現在并不是適於開玩笑的時候，她們只不過是覺得這地方的眼淚已太多了，所以她們就要制造些歡笑。因為她們認為人們在遭遇到困難和不幸的時候，眼淚并不能解決任何問題。
只有笑聲才是對付困難和不幸的最好武器。
可是她們已漸漸發現她們的笑聲非但沒有沖淡別人的悲哀，反而對別人是種刺激。
看見她們笑得那麼開心，柳無眉的神情就顯得更慘淡，因為她覺得每個人都很幸福，只有她的一生充滿不幸。
李紅袖和宋甜兒也漸漸笑不出了。
這時柳無眉才想起她們還被囚在牢獄里，於是她的手在石壁上輕輕一觸，鐵柵便緩緩滑開，沒入石壁里。
然後她就轉過身，向楚留香盈盈一拜，黯然道∶我夫妻蒙香帥開恩不殺，已是感激不盡，實在不能，也不敢再求香帥出手相救了，此後但望……楚留香打斯了它的話，道∶你不必認為我是要冒險去救你，反正我是非到神水宮去走一趟不可的。柳無眉長嘆了一聲，道∶那種地方，香帥你不去也罷。楚留香笑道∶我怎麼能不去，我若不去，以後的麻煩只怕更大了，那位水母陰姬既然能要你來殺我，也能要別人來殺我，我難道還能提防她一輩子麼？胡鐵花立刻按著道∶不錯，他既然已失了約，就該去和人家講個明白，我想那水母陰姬總不會是個蠻不講理的人。柳無眉嘆道∶你以為她是個很講理的人麼？胡鐵花怒道∶她若真的不講理，我們也有不講理的法子對付她，那神水宮就是刀山火海，龍潭虎穴，我胡某人也要去闖一闖。蘇蓉蓉忽然道∶神水宮既沒有刀山火海，也不是龍潭虎穴，反而是個風景非常優美，有如仙境的地方。楚留香道∶對了，只有你是到神水宮去過的，你覺那地方是不是真的很可怕？蘇蓉蓉道∶在我說來，那地方實在一點也不可怕。楚留香道∶哦？
蘇蓉蓉道∶你可聽到過傳說中的桃花源麼？神水宮就和桃花源一樣，簡直可說是人間的仙境，我到了那里之後，還無法相信那就是名震天下的神水宮，因那里非但沒有殺氣，連一點煙火氣都沒有。她眼波看來更溫柔，緩緩接著道∶那時候正是初夏，我坐著條小船，沿溪而上，走了很久之後，就發覺有一瓣瓣桃花沿著溪水流下。楚留香忍不住問道∶是不是還有胡麻飯？
蘇蓉蓉嫣然一笑，道∶花瓣中的確還有很香的胡麻飯，微風中花香更醉人，我坐在船上，非但好像已走入了圖畫，簡直好像已走入了神話。她說得那麼美，連胡鐵花都不覺聽得癡了。
蘇蓉蓉已接著道∶我如癡如醉，也不知船行了多久，漸漸走入一條山隙里，兩旁都生著很濃密的水草，暗得伸手不見五指。我用槳撥著水草，又走了很久，眼前豁然開朗，只見眼前百花如錦，是一片錦繡山谷，右面一道瀑布自山巔飛掛而下，鳴珠濺玉，沁人心肺，花叢間隱隱可以見到一些亭臺茅舍，還有幾千幾萬只不知名的鳥在飛來飛去，見了人也不害怕，竟有幾只飛到我的肩頭，像是要和我說話。這如詩如畫的美景被她用那溫柔的語聲娓娓說來，更令人其意也消，李紅袖輕輕嘆了口氣，道∶早知神水宮是這麼樣的仙境，我也該陪你去的。柳無眉忽然問道∶但姑娘你又怎會知道那條小溪就是入山的途徑呢？蘇蓉蓉道∶我有個姑姑，是神水宮的門下，她曾經告訴過我，要去找她的時候應該怎麼樣去，她自然不準我將這秘密說給別人知道。宋甜兒眨著眼道∶你姑姑也住在花叢間那些屋子里麼？蘇蓉蓉道∶後來我才知道，花樹叢中那些亭臺茅舍，就是神水宮門下的居處，因為每個人的喜愛不同，是以她們住的屋子式樣也不同。李紅袖道∶你姑姑住的地方是什麼樣子呢？蘇蓉巷道∶她住的是兩間很精致的茅舍，外面有竹籬，院子里還種著菊花，那時菊花雖然還沒有開放，但我一到了那里，就不禁想起陶淵明的兩句詩。李紅袖漫聲道∶采菊東籬下，悠然見南山……胡鐵花嘆了口氣，喃喃道∶看來兒這水母陰姬對她的徒弟，實在比石觀音好得多了。蘇蓉蓉道∶只可惜我到了那里之後，并不能四下游逛，只能待在我姑姑的屋子里，因為她警告過我，我若到處亂跑，立刻就會有很大的災禍。楚留香道∶什麼災禍！
蘇蓉蓉道∶她也沒有說出是什麼災禍，只是將我關在屋子里，不讓我見人，所以我連那位宮南燕姑娘都沒有見到。楚留香道∶如此說來，你也沒有見到水母陰姬了？蘇蓉蓉道∶沒有。
楚留香道∶你也不知道她住在什麼地方？
蘇蓉蓉道∶不知道。
她嘆了口氣，接著道∶我實在很想見見這位武林中的傳奇人物，但我姑姑卻再叁警告我，不讓我見她，可是我知道她的確也住在那片山谷里，也許就在我姑姑茅舍對面那片桃花林中，也許就在山坡前那小小的尼庵里。楚留香道∶尼庵？神水宮中難道也有尼姑麼？蘇蓉蓉道∶據說水母陰姬是位很虔誠的居士，所以她才會讓妙僧無花入谷去解說佛經。楚留香沉吟著道∶如此說來，它的確很可能就住在那尼庵里的。蘇蓉蓉道∶但據我所知，無花也并沒有見過她，無花入谷後，每天都要坐在瀑布前的大石上講兩個時辰佛經，他也知道水母陰姬每天都在聽他講經，卻始終沒有見到她的人究竟在哪里。楚留香苦苦笑道∶這實在是個很神秘的人物，比我想像中還要神秘得多。胡鐵花笑道∶但這神水宮卻沒有我想像中神秘，我本來以為那地方一定很陰森可怕，誰知卻比世上大多數地方都可愛得多。柳無眉忽然道∶各位莫要忘了，我也到神水宮去過的。胡鐵花道∶你自然去過的。
柳無眉道∶據我所知，神水宮并不是蘇姑娘所說的那種地方。胡鐵花訝然道∶哦？你見到的神水宮難道有什麼不同麼？柳無眉道∶有很大的不同。她一字字接著道∶蘇姑娘見到的神水宮，是人間仙境，我見到的神水宮，卻是人間地獄。這句話說出來，大家又全都怔住。
柳無眉道∶我沒有姑姑指點我入山的途徑，所以費了許多功夫，才打聽出想到神水宮去的人，一定要先經過菩提庵。胡鐵花皺眉道∶這菩提庵既和神水宮關系如此密切，自然也必定是個很有名的地方，我怎地從未聽過這名字？柳無眉道∶這菩提庵只不過是間很破爛的小廟，庵里也只有一個尼姑，這尼姑看來至少已經有七八十歲了，而且似乎又聾又啞，但無論什麼人，要想到神水宮去，就得將自己為什麼要去的原因，告訴這老尼姑。胡鐵花道∶這尼姑既然又聾又啞，怎麼能聽到別人說話？柳無眉道∶她若不肯讓你到神水宮去，她就又聾又啞，你無論怎麼求她，她都聽不見，但她若肯讓你去，你說的每一個字，她都聽得清清楚楚。胡鐵花道∶這法子倒真不錯。
柳無眉道∶我對她說出我想到神水宮去的理由之後，她沉默了很久，忽然倒了杯茶，要我喝下去。胡鐵花道∶你喝下去了麼？
柳無眉嘆道∶我怎麼能不喝呢？
她苦笑著接道∶我自然也知道這杯茶不是好喝的，喝下去之後，我果然立刻昏迷了過去，等我醒來的時候，我發現竟已被關在一只藤箱子里，箱子水淋淋的，像是在水里泡過，我身上也全都濕透了。李玉函一直失魂落魄的木立在那里，此刻才長長嘆了口氣，望著他的妻子，目中滿是惋惜之意。
柳無眉道∶幸好這箱子是用藤條編的，而且外面沒有上鎖，於是我就從箱子里爬了出來，才發現那里是條很陰濕的地道，連一點光也沒有，只有一陣陣流水的聲音響個不停，可是我也辨不出水聲是從哪里傳來的。楚留香道∶神水宮必定有處水源，至少這一點是沒有疑問的了。胡鐵花瞪眼道∶神水宮沒有水，難道還有酒嗎？柳無眉道∶我什麼也瞧不見，只有摸著往前走，既不知這條地道究竟有多長，也不知道這地道是通向哪里的。胡鐵花道∶但你至少可以確定，這條地道里絕不會有人來暗算你，因為水母陰姬至少不會是個暗算別人的人。他這句話本是好意，誰知卻刺著柳無眉的隱痛，她蒼白的臉也不禁紅了，垂下頭道∶那時我眼睛和耳朵雖然都沒有用了，但鼻子卻還有用，因為那地道中竟有各式各樣不同的氣味。宋甜兒道∶
什……什麼氣味？
柳無眉道∶起先是一陣陣潮濕的氣味，按著又有一陣陣火燒的氣味，像是有東西被燒焦了，後來又有血腥氣、鐵銹氣、泥土氣、木頭氣……她面上竟露出了恐懼之色，嗄聲道∶在那地道中，雖然沒有任何人來暗算過我，也沒有任何陷阱，但就只這麼不同的氣味，已逼得我快發瘋了。胡鐵花還是忍不住問道∶這些氣味又不能傷人，有什麼可怕的呢？柳無眉嘆道∶我本來也想不到氣味會有什麼可怕的，但到了那時，我才知道世上沒有任何事比這些氣味更可怕的了。她連聲音都已有些嘶啞，顫聲道∶我聞到火燒氣的時候，開始還不覺得怎樣，後來只覺得我彷佛是在一個很大的火爐里，在被人焚燒著。宋甜兒縮了縮肩膀，人靠到李紅袖身上去。
柳無眉道∶我聞到血腥氣和鐵銹氣的時候，只覺四面都是死尸，好像有成千上萬個死尸，躲在黑暗中，我連路都不敢走了，只因我覺得再走一步，說不定就會踩在一具死尸上，而且說不定就是我朋友的死尸。李紅袖的身子也有些發冷了，只往蘇蓉蓉身上靠。
柳無眉道∶等我聞到泥土氣和木頭氣的時候，我自己像是也已變成了一具死尸，已被放在棺材里，埋在地下。她長嘆著接道∶我本來以為一個人只會為了眼睛見到的事而害怕，為了耳朵聽到的聲音而害怕，到了那時，我才知道鼻子嗅到的氣味，才是最令人害怕的。楚留香嘆道∶這只怕是因為眼睛所見的，和耳朵所聽的都比較實在些，而鼻子所嗅到的，卻虛無縹緲，不可捉摸，你只有用幻想去猜測，越想就越可怕。——我早已說過，人們所畏懼的，并不是事物的本身，而是他對這件事物生出來的想像。。
柳無眉道∶所以在那地道中，我雖然什麼也沒有瞧見，什麼也沒有聽見，就已被折磨得連一絲力氣都沒有，連走都走不動了。宋甜兒整個人都縮在李紅袖懷里，卻還是要問道∶後……後來呢？女孩子大多有種毛病，越是害怕的事，越是要聽。
柳無眉道∶就在那時，地道中忽然響起了一個人的聲音，那聲音聽來雖然很柔美，但我那時卻只覺她陰凄凄的，竟不像是人的聲音。宋甜兄道∶她……她……她說什麼？
柳無眉道∶她說，她已看過我的病勢，也知道我中的是什麼毒了，但我若想她出手來救我，就要……就要……楚留香笑了笑，道∶就要將我的頭拿去給她，是不是？柳無眉垂下頭，道∶我雖然再叁哀求她，問她還有沒有別的路可走，但她卻再也不理我了，我說得聲音都已嘶啞，她卻像是根本一個字都沒有聽到。