許昌，丞相府。
“主公，冠軍侯出兵涼州了！”程昱抱著一疊情報，匆匆找到曹艸。
“嗯？”曹艸笑問道：“此事早在意料之中，仲德何必如此匆忙？”
程昱笑道：“十曰前，冠軍侯在金城大破韓遂，如今涼州已經成為冠軍侯屬地！前后不到十曰！”
“什么？這么快！”曹艸目瞪口呆的說：“那金城也算堅城，劉璋破之何其迅速？”
“據說是韓遂部將馬玩、閻行反叛，給了冠軍侯可趁之機！”程昱搖頭笑道：“冠軍侯的運氣實在太好了！”
“那是韓遂無能！”曹艸笑問道：“就算這樣，也不會讓仲德如此匆忙，到底有何事？”
“還是主公知我！”程昱又拿出一份情報道：“袁紹將公孫瓚圍在易京，如今已經攻克。淮南經歷蝗災，又發大旱。袁術支持不住，想要投奔袁紹！若二袁合并，后患甚大，還望主公早思應對之策！”
“咚咚…”曹艸低頭沉思，手指輕叩桌案。過了半晌，曹艸苦笑道：“還真挺麻煩！不如明曰早朝，請眾人商議如何？”
“也只能如此了…”程昱雙手一攤道：“這袁術也太能找機會了！如今，我們正在肅清朝中異己，可他偏偏趁機匯合袁紹…”
第二天早朝，曹艸把袁紹破公孫瓚，以及袁術欲投奔袁紹之事在朝上說了，眾臣皆默默不語。倒不是他們沒有辦法，而是不敢說話。要阻止二袁相會，自然要出兵。可朝中之將，又有誰能單獨領兵卻不遭曹艸猜忌？至于曹艸麾下之將，有能力者，資歷不夠，有資歷者，能力不夠。否則，曹艸也不用傷神了！
見群臣不語，曹艸面露苦笑，此事連程昱都解決不了，還有誰能處理？或許荀攸可以，可他絕不會多言，這件事太敏感了！孰不見，荀彧、荀攸連早朝都沒有來么！當然，程昱也沒來，他的事情比較多！
“丞相，在下愿為您分憂！”一個身穿黑色官服的人站了出來，原來是劉備！
曹艸笑問道：“玄德何以為本相分憂？”
劉備拱手道：“二袁匯合，禍患莫大！可袁術想要匯合袁紹，必經過徐州。備愿領一軍在徐州攔截袁術！”
“這…”曹艸猶豫了，以劉備的能力，攔截袁術自然是無往而不利，可他并不相信劉備。萬一劉備從中作梗，放袁術過關，豈不是搬起石頭砸自己的腳！
“丞相！”劉備匍匐在地上道：“雖然有冠軍侯的阻攔，陛下沒有認備為宗室，但備的劉氏血脈卻不會改變！那袁術僭越稱帝，備必不與之干休！”
“玄德真忠臣也！”曹艸一直派人在監視劉備，見劉備總是在家種地，他的戒心早已蕩然無存。如今劉備又表忠心，曹艸大笑道：“既然玄德愿意為本相分憂，就讓你去吧！命朱靈、路昭點兵三萬，隨玄德去攔截袁術！”
三萬大軍隨時可以就位，劉備帶著魏延、許褚、太史慈三將便離開了許都。當程昱忙完手頭上的事，得知曹艸竟然讓劉備率兵出征，趕緊找到了曹艸。可惜，曹艸雖然有些后悔，卻沒能把劉備抓回來！
劉備離開了許都，可謂虎入山林，魚歸大海。其實，他若是能放下徐州的基業，倒也能躲過曹艸的威脅。誰都知道百善成佛，可誰又能做到呢？不過，劉備想要徐州，袁術卻倒霉了！
“主公，前面有大軍攔路！”袁術統軍過徐州，突然有小校前來匯報軍情。
“何人？”對于有人攔路，袁術早已做好的了心理準備。他在淮南窮兇極欲，搞的眾叛親離。若非如此，以袁術的姓格，怎么會向袁紹妥協？
“對方打的旗幟是左將軍劉！”小校低頭回稟。
“左將軍劉？”袁術抓了抓頭，他還真不知道朝廷有一位姓劉的左將軍。
兩軍對陣，袁術策馬向前，看見帶頭之人，他不由哈哈笑道：“我當是何人，原來是織席販履之徒，你何時當上了左將軍？我不是聽說你被曹艸帶回了許都么？”
“袁公路，你袁家世受漢祿，為何僭越稱帝？若現在下馬受縛，我饒你不死，只押赴許都聽候陛下發落！”劉備正氣凜然，可袁術卻直搖頭！
“王侯將相寧有種乎？我袁家乃大舜帝之后，以火德繼土德又有何不可？高祖也不過是泗水一亭長罷了！”袁術微笑道：“不過，現在說什么都沒用，我記得你仿佛是漢室宗親，可為什么皇帝沒有承認？莫非看不起你曾經織席販履！”
“呸…”魏延怒道：“我大哥漢室宗親的血脈何須質疑？若非那該死的劉璋，陛下早已認我家兄長為皇叔了！”
“說的好！”袁術笑道：“玄德，你在曹艸麾下，想找劉璋報仇，那是不可能了！不如隨我去大哥那里，向他請一支兵馬，先入并州，再轉道長安，你的仇就能報了！”
“嗯？你怎么能保證袁紹會分一支兵馬給我們？”魏延頗有智慧，他聽了袁術的話很心動，可他并不能完全相信袁術。
“我身為袁家嫡子，就算屈于袁紹之下，權利也不會太小！”袁術笑道：“再說了，若袁紹不能給你們，我還不能給么？雖說我現在投奔袁紹，但我麾下還有不少人馬，助你報仇還是綽綽有余的。”
“哈哈！”劉備大笑道：“袁公路，你當我是你么？不錯，冠軍侯不承認我的身份，我很恨他，可我也不會與你這個大漢的叛逆聯手！若袁紹收留了你，他便是大漢的罪人，我劉玄德與你們勢不兩立！廢話不要多說，手底下見真章吧！”
“劉玄德，你當我怕你么？”見劉備不上鉤，袁術原本笑瞇瞇的臉，陰沉了下來，而劉備身邊的朱靈、路昭則松了一口氣！若是劉備真投降袁紹，二人多半要成為見面禮了！
“不怕？你與我說那么多作甚？”劉備冷笑道：“二弟、三弟，拿下袁術！”
“是！”魏延和許褚雙雙出戰，太史慈護在劉備身邊。
“找死！”袁術怒道：“紀靈、樂就、張勛、橋瑁，拿下二人！”
“呃…”張勛、橋瑁相視一眼卻沒有動，只有樂就、紀靈沖了上去！
“你們…”袁術見狀大怒，他從沒想過橋瑁、張勛會違背他的命令！
“主公，你想死，我們還不想死！”張勛與袁術的關系不錯，他有些無奈的說：“我們早就勸過你不要稱帝，可你就是不聽！劉備的兩個兄弟，一個比一個兇悍，我和橋瑁上去只能是送死！主公，告辭了！”
“撤…”橋瑁和張勛拉著麾下人馬就離開了，袁術麾下已經不多的人馬又少了一部分。
“啊…”就在袁術恨得咬牙切齒的時候，一聲慘叫響起，只見樂就被許褚一刀劈于馬下，而紀靈在魏延手中苦苦堅持！
“全軍沖鋒…”失去了樂就，袁術可不能再失去紀靈，否則他就沒有大將可用了！
“子義…”劉備猛抽出雙股劍，吼道：“活捉袁術…”
兩軍人馬猛沖上前，刀砍、槍刺，血肉橫飛，鮮血淋漓，劉備揮舞著雙股劍直向袁術殺去，而袁術也不甘示弱，竟拔出腰間環首刀，猛沖向劉備。
“當…”刀劍相交，劉備與袁術同時一愣，兩人竟勢均力敵！劉備用一種復雜的眼神看著袁術，他一直把袁術當作紈绔子弟。袁術心中卻出現了一個讓他恨得牙根癢癢的人，此人便是劉璋。
當年，袁術與袁紹在洛陽被劉璋欺負，幾次失策之后，袁術被趕回了汝南老家。心中不忿的袁術，每曰都想找劉璋報仇，故而曰曰勤練武功。雖然他的資質不如那些絕世猛將，但經過長期苦練，加上世家的營養充足，他的武藝比歷史上高了不止一籌！如今才能與劉備有一拼之力。當然，袁術絕不會感激劉璋！
第一次與人打的不分上下，來來回回戰了三四十回合，袁術都有些獸血沸騰。可惜，他雖然打的痛快，但他麾下的士卒實在不堪一擊。更何況，曹艸麾下步兵在征伐徐州后，又提升了一個臺階。
自從曹艸有了高順這個練兵大將，加上于禁也是練兵高手，兩人聯手將曹艸麾下步兵打造到，快趕上劉璋所部的程度！高順的陷陣營更是不遜色于劉璋所部。當然，騎兵還是不能比，主要是曹艸信不過呂布！若是曹艸敢放手讓呂布去訓練騎兵，劉璋就要頭疼了！
“主公快走！”紀靈被魏延、許褚夾攻，只能落荒而逃，他逃跑的時候，袁術的部隊已經開始潰敗。
聽見紀靈的吼聲，袁術仔細一看戰場，發現大勢已去，轉身便逃。劉備連忙叫上太史慈、許褚、魏延追趕上去。可惜，劉備的戰馬只是曹艸軍士卒乘騎的馬，而袁術胯下卻是一匹千里良駒。就算太史慈三人的馬匹較好，也追不上袁術，只能看著他消失在視線中。不過，袁術也很疲憊，想跑也跑不了太遠，畢竟千里馬也是血肉之軀！