西北大軍又迎來了一次大的震動，李湛忽然領著人將幾個折沖府都尉抓了起來，以“勾結匪徒、危害百姓”的罪名下了獄，又重新提拔了幾個干將，自此李湛在軍中的控制力大大的加強。
那些人經過審問定了罪，因李湛是一州都督，權限很大，這件事又是軍務，所以定罪之后就上報兵部了。
不過，不管是皇帝還是李湛此時都沒心情關心這些人的命運，他的寶貝女兒嘉寧公主又鬧出事來了。在李湛把奏章遞上去的當天，八百里加急傳來長安的消息，嘉寧公主即將駕臨涼州，讓涼州州府做好接待準備。
涵因一聽這消息，滿頭黑線，這公主還真來了啊。
原來，嘉寧公主回了公主府之后，就說要去咸陽行宮小住，皇帝也知道她這些日子苦悶，便同意了。公主到了咸陽之后，又說行宮住著不舒服，要住在咸陽郊外的寺廟，于是她的侍衛又把寺廟清空了。
過了兩天，公主又說想要打獵，命令護衛們陪同她去打獵。結果她卻沒有進山，而是繼續沿著官道往西北而去。
走了一段路，方對侍衛們說自己要去涼州，誰阻攔就殺誰。那些在公主府說話有分量的教導媽媽、陪嫁的大宮女全被公主甩在了行宮里頭，侍衛長被公主派了差事，現在在公主身邊的只有兩個貼身宮女，這兩個宮女唯公主之命是從，還有幾個資歷淺的侍衛，他們也不敢得罪公主。只好繼續跟著公主走。于是這一行人就這樣朝著涼州來了。
侍衛之中有緝事府的人，早找了機會給長安通了信。皇帝接到消息，不知道該哭還是該笑：美郎君受辱憤離家，悍公主千里追夫婿……他都能想象出來那些說書人嘴里的題目。
他拍著桌子。對劉公公說道：“怎么就這么不讓我省心呢！她……她竟私自去追……哎……這都什么事啊。叫天下人怎么議論，皇家的臉面何存啊！都是我平時慣壞她了。”
“那要不傳旨讓公主回宮？”劉公公問道。
“讓沿途各州縣攔截，把公主送回長安。”皇帝命令道，劉公公剛要去傳旨，皇帝又把他叫住了：“她回來之后把她給關起來，不許她隨便出府，還有，往后別跟我提這個不孝女。”
劉公公是看著嘉寧公主長大的，自然知道皇帝有多看中自己的嫡長女。他知道皇帝嘴上雖然罵的厲害，但心里還是疼愛的，并不奉旨。而是說道：“其實公主也帶了侍衛上路，并非不顧后果，那些護衛武功高強，公主不會有事。可見公主行事還是很有分寸的。”
皇帝發了一通火，聽劉公公這樣說，心里的氣也平了，轉而又心疼起女兒來：“嘉寧雖然性子驕縱些，不過心地善良，她要是不在意高煜，何必吃醋。”
“公主以皇女之尊親自駕臨涼州。想必駙馬也會體諒公主一番心意，更會感念皇上成全之意。皇上何不順水推舟……”劉公公見皇帝已經平靜下來，一面用話轉圜，一面瞅著皇帝的臉色。
這話說完，皇帝果然心情好了起來。笑道：“也是。他們小夫妻之間的事情，朕瞎攙和什么呀。外頭傳的那么邪乎畢竟是外人說嘴，誰知道他們夫妻之間怎么回事呢。”
劉公公笑道：“民間說夫妻是床頭打架床尾和，呵呵，雖是市井俚語卻是有道理。現在兩個人怕是都后悔了，都給對方臺階下，皇上又何必攔著。”
皇帝笑道：“這話姐姐從前也跟我說過，細想起來倒是這么個理，當年我還是誠郡王，皇后還是郡王妃，我悄悄跑出去逛青樓，回來的時候身上還帶著一縷青樓女子的頭發，偏讓她發現了，她跟我大吵了一架。那時候姐姐勸和我們，就這么說的，說起來瑾兒的性子跟皇后年輕的時候很是相像……”皇帝想起跟自己相濡以沫多年的原配也唏噓不已，人死了，想到的就都是好處，連帶著說起女兒也不再用慣常稱的封號，而是叫起了小名。
“皇后母儀天下，端莊令淑，公主如今年紀尚小，再過幾年必定有皇后之風。”劉公公笑道。
皇帝笑道：“我倒不遠她像她母親那樣，皇后那些年有多辛苦，朕是知道的，朕只希望瑾兒能能過的高高興興的，我就知足了。”
劉公公趁機說道：“那皇上，是否還要公主馬上回長安呢？”
皇帝現在滿心都是對女兒的疼愛，笑道：“罷了罷了，民間不是說，嫁出去的女兒潑出去的水，她愛怎么樣就怎么樣，隨他去吧，也不必張揚了，密旨叫沿途各州縣府衙、驛站保護好公主的安全。對了，八百里加急給李湛，讓他做好準備。若是在涼州有什么差池，唯他是問。”
從咸陽到涼州，一般人行路少則半個月，多則一個月，公主已經在路上了，因此涵因作為都督府的女主人，就要立即著手開始準備。
公主的儀駕朝廷是有規制的，公主自己可以從簡，但涵因卻不能有所差池。都督府一下子人手就不夠用了。但現從牙行采買的小丫頭涵因也不放心，只好管崔如君還有賈家借了有經驗的仆婦和大丫頭，經過緊急的禮儀培訓專門準備伺候公主。
在緊張的準備十幾日之后，驛館終于傳來了消息，公主離姑臧只有十幾里，今天就能到。姑臧城已經戒嚴，四處都有兵士守衛，以防有人生事，都督府門口的大街早就被清空，街道兩側豎著帷幔，黃土鋪地，凈水潵街。
高煜、李湛領著大小官員去城外接駕，涵因則領著本地有品級的命婦在都督府門外等著。眾人忍著灼熱的日頭，屏息而待，漫長的等待，讓這些不事稼穡的貴婦人們吃盡了苦頭，她們悄悄將自己的重心從一只腳移到另一只腳，好讓酸痛的足部輪流休息。
終于在日頭快要西斜的時候迎來了公主的輿駕，雖然一切從簡，只有十幾個侍衛和一輛公主的馬車，而且還不知道在什么地方購置的民用馬車，但氣氛確實一片肅穆，在加上后面跟從的大小官員，倒真有了幾分皇家威儀。
公主一波波的接見涼州的這些地方官員還有夫人們，不過還是耐著性子等他們按禮制給自己磕了頭，之后就回涵因給她安排的秋水齋休息了。
秋水齋此時掛著新換的翠色簾子，將秋水齋的主屋巧妙的分隔成幾個空間，屋里點著梅花香，幾只刑窯薄胎瓷瓶插著各色花卉，將屋子里面裝點得十分別致。
嘉寧公主進了屋子，上下看看還覺得很是滿意，今天她見到了高煜，不過卻是隔著簾子，他還和其他人并排站在一起，之后高煜讓人秉告公主，他已經來請安過了，但公主旅途疲憊，就不多打擾了，請公主好好休息，保重鳳體。
公主本想著，自己不顧禮制親自來涼州，已經是很給高煜面子了，難道高煜就算不對自己感激，也應該有所表示，這讓公主心里很是委屈。
次日又是接風宴，公主根本無心跟涼州的這些婦人們應酬，嘴里不過沾了沾酒水，就借口不適離席了。這讓那些精心準備的夫人們很是失望。不過公主是皇室貴胄，就是這種態度，她們也只能殷勤伺候。
公主走了，這個接風宴也沒有什么意思，很快大家也都告辭了。雖然公主不給面子，涵因還是殷勤招呼著各家的主婦，盡量調節著氣氛，讓眾人不至于過于沮喪。
高煜每天來給公主請安，公主也召見，可是公主每次見到高煜，見他那副謙恭有禮卻拒人以千里之外的神情，這一路上想的滿肚子的話都憋回了心里，什么都說不出來了，也冷淡以待。結果，公主來了好幾天，下榻在都督府邸之中，而高煜則仍舊住在鳩摩羅什寺里。
涵因也知道高煜和公主之間詭異的氣氛，不過現在滿府都是仆婦，她也沒法子提點高煜，涵因想讓李湛勸勸高煜，李湛卻說：“他是男人，自己的事情自己解決。他自己想不通，別人怎么說也沒用。”
涵因忙府里，李湛忙外面，連見面的時間都少，因公主來了，涵因和李湛也不能同往常一樣，舉止狎昵親近。這日，好容易兩人在一起吃了一頓飯，飯后在池邊散步，走到院子深處，李湛見這里沒了人，便拉起涵因的手來。
涵因忙要掙開：“來來往往都是人，叫人看見了成什么了……”
李湛攥得更緊：“怕什么，老夫老妻了，還有誰敢笑話咱們不成。”
“切……”涵因白了李湛一眼，便由他牽著，沿著池邊慢慢溜達。
“等把公主和駙馬送走，咱們一家三口就去天梯山玩玩，我那天看了竹心先生的畫了，那里有不少佛像。要不你也捐資造尊佛像？”
“也好，求熙兒、弘兒的平安。”涵因點頭同意。
李湛左右看看，此時天色已黑，樹叢茂密，將周圍包裹在一片黑暗之中，什么都看不清楚，李湛干脆摟住涵因肩頭，笑道：“走累了就靠著我。咱們今天從那邊繞過去。”