幾個月前，華生和史東一同從阿瓦隆出發，不過兩人身負不同的使命，就連目的地都不一樣。雜－志－蟲 比起來史東隔三差五還給個消息證明自己活著，華生那里就真的是音訊全無，任何渠道都沒有消息傳過來。
生不見人，死不見尸。
雖然覺得以這貨的陰損程度，別人全死光了他都不一定會掉半根汗毛，但葉清玄心中始終有些擔憂。
可結果，等到的消息不是功成，也不是事敗，是他進階權杖了……
華生的資質葉青玄從來不擔心。
這個世界上以才能與他能相提并論的人不過五指之數。
畢竟是知更鳥，畢竟是曾經兼任皇家樂師的安格魯邪神首祭，對于別人來說突破權杖難如登天，對他來說，只不過是按部就班而已。
雖然被葉青玄洗掉了邪神樂理令他打回了正式樂師，但從那之后各個學派的核心樂理不限量供應的情況下，他還不能一日千里的話，那就有鬼了。
但葉青玄沒想到這么快。
“他應該準備了很長時間。”
史東說，“將凈化樂理融入知更鳥的獸性里，然后讓自己的獸性被深淵侵染后，又被自己凈化，每天重復個好幾次。
結果到最后，我都分不清他是一個什么狀態了，凈化樂理對他起不作用，深淵的侵染也完全沒有效果。
——他徘徊在救贖和墮落的邊界線，以此而成就了權杖。”
“什么時候突破的？”葉清玄問。
史東吸溜著苦澀的藥汁，怪笑著：“離開阿瓦隆之后，我們通路而行，在尼德蘭港下船之前，他就突破了。”
葉青玄無奈沉默。
他聽出史東的意思來了。
正式樂師成為大師，大師成為權杖樂師，整個過程的本質其實是將自己的心音晉升為宿命之章，宿命之章再晉升為權杖。
這是自我的升華。
簡而言之，他做樂師，必須先做自己，做自己最想要成為的自己。
這就是他離開阿瓦隆之后的就能夠順暢晉升的原因之一……因為之前葉青玄讓他做的，不合本性。
哪怕葉青玄將下城區丟給他，讓他任意施為，可不過是讓他以自己陰暗面去鎮壓下面那幫暴徒而已。
以惡制惡。
終究有所限制。
否則全按照華生的想法來，這個家伙絕對能搞出幾十個大新聞。
人不能全殺，事情不能做的太過，要留一線，要謹慎應對……最過分的是，要他做個好人。
太勉強了。
葉青玄不擔心解開華生的枷鎖之后他成為了飲血食人的大魔頭，他的意志和智慧足以支配自己的陰暗面，甚至做的會比現在要更好。
但歸根結底，這樣不好。
葉青玄幫他解脫，不是想讓他一輩子蜷在影子里，成為下一個薩滿，而是想讓他能夠堂堂正正的生活在陽光下。
可惜，不喜歡終究是不喜歡。
“看來這一次的任務讓他很愉快啊……”
葉青玄嘆息，“算了，強扭的瓜不甜，就讓他過自己喜歡的生活吧，我不攔著他了。”
“早就應該這樣。”
史東翻了個白眼：“他讓我告訴你，自己會失蹤一段時間，用不著操心，如果不會來就說明死了，如果沒死，遲早會成功回來。”
“他有自己的主意，隨他吧。”
“那么，在我離開這一段時間，除了咱和圣城鬧崩之外，還有什么事情發生了什么嗎？”
“不少。”
葉清玄聳肩：“昨天，圣城已經正式將‘正教’宣判為異端了，并要求宗教裁判所護衛神的權柄，向高加索發起新的‘東征’。”
史東笑了，“你的意思呢？”
“呵呵。”葉清玄連白眼都懶得翻：“現在據說樞機主教會已經連安格魯的異端罪名都準備好了。
可以預計，再過幾個月，我這個阿瓦隆親王就是禍亂安格魯的‘大紅龍’了。我要不要聽從圣城的命令，自裁算了？”
史東沒再糾結這個。
這一套都是他們當年玩剩下的，女巫狩獵的時候，不知道多少懷疑和深淵有聯系的人直接被送上火刑架，平民無需理由，貴族的話，隨便找個借口。
當年這群瘋子玩妖魔烤串的時候，現在圣城這幫人還沒學會怎么生火呢。
“東方那里呢？”
史東問：“既然白恒打破了東方和西方的平衡，接下來可定會有大動作吧？”
葉青玄沉默，許久，搖頭。
“沒有。”
“沒有？”
史東抬起了眼睛，這是唯一令他錯愕的事情，預料之外。
數百年來，東方和西方之間保持著只能說是有聯系的聯系，雙方很少互相往來，也彼此克制，并沒有在對方的領域指手畫腳。
如今白恒貿然將雙方的默契和平衡打破，那么接下來肯定有一輪狂風暴雨。
可他竟然什么都沒做。
他究竟想干什么？
“他不但什么都沒做。”
葉青玄沒好氣地說：“他還不讓其他人做了。”
“什么意思？”
史東問。
“你自己看。”
葉青玄嘆息一聲，敲了敲桌子，一縷光芒自虛空中投影而出，交織成幻影，浮現在史東的面前。
那是一張龐大的立體地圖。
整個世界都被囊括在其中。
可相較人類已經探明的區域，還有至少三分之二被淹沒在黑暗之中。而在已探明的領域中，有超過一半的領域是大海。
安格魯坐落于地圖的正西方，被囊括在西方數十個國家之中。而與此遙遙相對的，是東方的震旦。
實際上，只憑震旦的地域無法和西方相比，只有整個西方列國一半左右。
而之所以被劃分為東西，是因為東方和西方之間幾乎被未被探明的黑暗世界橫隔，只留有幾條的航線，還有難以跋涉的彎曲道路。
一直以來，震旦都很少理會震旦之外的變化，這個國家對黑暗世界另一端的西方幾乎毫無興趣，只有每年寥寥幾十人的游學樂師會到西方來，但他們也很少談及自身的故鄉。
包括葉蘭舟。
對于他來說，東方是個傷心地，也只會為自己帶來麻煩，因此，除了樂章之外，從不提及震旦的情況，導致葉青玄雖然是天人之血，卻對震旦的風物根本沒有任何概念。
而如果以前是幾乎沒有聯系的話。
那么現在就是徹底沒有聯系了。
“這是什么？”
史東看著地圖上的變化，目瞪口呆。
在以太之網的觀測之中，原本橫隔在東西方之間的黑暗濃厚了百倍，徹底阻斷了一切路途。而整個震旦業已籠罩在一片模糊的光暈中，完全看不清任何變化。
“大概是長城。”
葉青玄的神情漠然：“如果我沒猜錯，白恒得到平衡之輪的碎片，就是為了補完長城的缺陷，達到這樣的效果。
以如今效果來看，長城完全開啟，籠罩了整個震旦國土，將外界樂理盡數驅逐。所以他才根本不害怕跟圣城翻臉，就算翻臉了，圣城也拿他沒有任何辦法……他在風暴之前給自己蓋好了房子。”
史東沉默許久，有種如釋重負的嘆息。
“這樣也好，我們少了一個絕大的變量。”他看向了地圖上安格魯的北方：“現在需要考慮的，就只有高加索和阿斯加德了。”
阿斯加德。
室內陷入短暫的寂靜。
這兩日以來，安格魯軍部為此召開了不知多少次會議，但每一次提到這個名字的時候，都會感覺到吃力。
被譽為千年霸主的存在。
整個西方最龐大的國家，國力、財力和戰爭潛力最為雄厚的帝國，除了震旦之外，唯一一個擁有皇帝之位的國家。
如今在這變亂的念頭，也開啟了戰爭之路。
對于阿斯加德人選擇戰爭，葉青玄絕不意外，倘若不選擇戰爭才是怪事。
往日阿斯加德的霸權地位雖然來自于自身的實力，但卻依靠著圣城對于諸國的束縛才得以維系，如今圣城失去掌控力之后，阿斯加德自然不會坐看其他國家對自己產生威脅。
更況且，阿斯加德才是圣城體系下最大的受益者，它必然不會眼看著另一套體系重新建立起來，將自己的地位否定。
尤其是蓋烏斯那一套革命和制度，對于阿斯加德這個舊世維持者來說，絕對是水火不容。
兩者從誕生之日就注定不共戴天。
早在之前，阿斯加德就已經對高加索進行宣戰。
而如今，面對葉青玄的叛逆和蓋烏斯的威脅，以及……所謂的正教神子，失去對世界控制權的圣城絕不會坐以待斃。
所有人都已經感覺到了，這一場戰爭將會席卷整個世界，倘若東方不封鎖國境的話，甚至震旦都會被卷入其中。
天地龐大，但無人可逃。
“看來如今蓋烏斯已經從圣城的眼中釘變成了生死大敵。”
史東無奈搖頭：“不論是正教教會，還是你那位……神子朋友，都令人害怕啊。”
“夏爾不是神子。”
葉青玄冷聲糾正：“他是我的師兄，僅此而已，不要讓我再提醒你。”
“……好的。”
史東嘆息，不再糾結這個問題：“那么，拒絕了高加索的同盟之后，下你又打算如何面對如今的局勢呢？
如今的你已經不是那個孤身一人的樂師了，你的背后有整個安格魯，有宗教裁判所，甚至鏈鋸修士會都選擇了你。
可以預計，一旦開戰，你會有更多的盟友……還有比盟友更多的敵人。
表面上你最大的矛盾來自于圣城，可只要圣城肯讓步，只要你愿意妥協，你的目的就可以和圣城的目的共存。
但阿斯加德不同……”
“我明白了。”葉青玄沉吟了片刻，沉聲說道：“你的意思是，我可以選擇讓安格魯成為下一個阿斯加德，但阿斯加德沒有退路……”
“阿斯加德數百年的繁榮來自于它和圣城的同捆，它是圣城制度的支柱，一直以來，阿斯加德人都依靠著制度的紅利彌合國內的矛盾，但各個氏族之間的矛盾已經無法彈壓，平民和貴族的矛盾已經尖銳到無法緩沖，更何況蓋烏斯他那一套廢除貴族的革命理論又在后面猛推了一把。
如果圣城制度一旦坍塌，那么它就會在內亂和外部威脅中蕩然無存。所以，阿斯加德必須捍衛舊世，也必須捍衛圣城。
這對于他們來說，是生死存亡的時刻。
——而我如果是阿斯加德，就一定會選安格魯先開刀。”
史東的話正是軍部這兩天會議之后得出的結論。
這一場戰爭，一定會在阿斯加德和安格魯之間開啟。
原因有很多。
而其中最大的一個，就是地理位置。
安格魯距離阿斯加德太近了，如果勃艮第人開放邊境通路的話，那么他們只需要跨過一道海峽就可以登錄安格魯本土。
更何況，安格魯目前正因為利維坦的襲擊，國力陷入空虛，皇家艦隊重創，而國內的經濟剛剛進入騰飛期，尚來不及轉化為實力。
而且，稍微有點腦子的人都能看出來，葉青玄搞出來的以太之網越是到了后期，就越是恐怖，倘若為敵的話，就決不能放任。
而且，最要命的是，阿斯加德人雖然龐大，但是相較國土，資源分布卻完全集中在國土的另一端，工業和制造業甚至產糧地都分布在金宮周邊，倘若和高加索開戰，那么就必須依靠海路運輸才能夠維持補給。
更見鬼的是，倘若阿斯加德人敢跨過安格魯和高加索開戰，安格魯就能夠靠著洋流匯聚的阿瓦隆效應和國土防御陣線，將阿斯加德人的補給截到他媽都不認識。
因此，邏輯就變得很簡單了。
戰爭必然會爆發。
而戰爭一旦爆發，那么必然會曠日持久。
一旦時間久了，那么比拼的就是國力儲備和補給。為了保證補給和運輸，就必須掌控海域。
為了掌控海域，就必須把安格魯先按死。
而且要按到死都不能再死。
哪怕安格魯只剩下一個阿瓦隆，也能夠憑借國土防御陣線，釘死在阿斯加德的心口上。
因此，第一戰必然會在安格魯和阿斯加德之間打響。
而戰爭的開端，必然是海上。
這一場因航路而起的戰爭，將決定未來整個世界的大局。
“做好準備吧，下。”史東的眼眸低垂：“寒冬將要到了。”
“不是寒冬。”
葉青玄搖頭，凝視著窗外，那長夜中高懸在天穹之上的以太之網——水晶倒映著遠方黑暗海面上孕育而出的陽光，瑰麗而靜謐。
“是黎明。”
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