墨綠的浪潮一瞬間靜止了。
那灼紅的火刑架帶著本身的恐怖重量和加速度貫入了大地，劍刃一般的火刑架深深地楔進了地面中，恐怖的沖擊力向著四面八方擴散，帶著宛如跗骨之蛆的凈化之火！
一個又一個灼紅色的圓從墨綠色的浪潮中擴散開來，火焰宛如洪流擴散，掃蕩。所過之處，一切觸手可及的水鬼都被籠罩在火焰中。
在火刑架沖擊最核心區域中的水鬼在瞬間被氣化成灰燼，稍遠的在煉獄的高溫和沖擊中被擠壓成了炭塊，而被余波席卷的水鬼在那無盡的火焰里瘋狂掙扎。
火焰落盡了薪柴之中。
轉瞬間，所掀起的乃是燎原之火。
在火焰里，教士高舉大旌，以此為坐標，不斷地呼喚著火刑架從天而降，對水鬼們進行精確到厘米之內的打擊。
“可惜，早了點。”
史東撇了撇嘴，輕聲嘆息：“年輕人還是沉不住氣，早了十五秒，否則就可以進行徹底的全域覆蓋打擊。”
葉清玄看著他遺憾的樣子，忍不住嘆息，“你不是說自己是會計么？為什么對戰場上的事情這么熟練？”
“恩，沒錯啊，我的本職是會計和出納。”
史東那老臉勉強擠出了一張憨厚地笑容：“順帶兼任初代女巫之錘騎士團的副團長。”
葉清玄愣了半天，一口老血卡喉嚨里，想要噴這老王八蛋一臉。
兼任！
這種職位有兼任的么！
一般都是副團長兼任會計和出納的吧！
而且……
他看向史東的眼神越發的驚愕：初代……這老鬼，竟然是女巫之錘草創時期的初代成員！而且還是將內務和財政全部抓在手里的實權副團長！
這簡直是一本宗教裁判所的活歷史書啊！
而且還是那種寫滿黑料和勁爆黑幕，只能被列為機密內藏的歷史！
史東嘿嘿一笑，一臉我知道你在想什么的愉快表情，殘缺的老臉奇賤無比，令人忍不住想要一拳揍上去。
經過兩輪三十道火刑架沖擊之后，在火焰旌旗的引導之下，要塞之外的淺灘上已經豎起了一座火焰森林。
六座防御陣地已經變成了絞肉機，源源不斷地收割著散亂的妖魔。原本在塔盾后待命的重裝騎士也分出數名出來，對形成威脅的妖魔進行重點處理。
可以說，到了現在，基本上妖魔們來勢洶洶的攻勢已經被徹底遏制了。
甚至還占據了上風。
在經歷了數輪沖擊、丟下了數不清的尸骸去做薪柴之后，妖魔的最深處傳來了一個模糊的嘶鳴，潛藏在海中的某個東西發出了聲音。
很快，妖魔們的攻勢便稀疏了起來，在那個聲音的勒令之下緩慢地后退，不甘地凝視著背后的要塞和防御陣地，緩緩地退入海中。
“這可不行啊。”
史東皺起眉頭，神情變得不滿，自言自語：“不是這樣的吧？”
“戰爭不應該這樣。”他凝望著海中的龐大暗影，“我們之間應該不死不休。”
“留下來，不要走。”
這么說的時候，他的語氣帶著與戀人相伴的甜蜜和溫柔。
然后，妖魔撤退的陣線戛然而止。
在最后面，那屈從與命令的水鬼僵硬地回過頭，布滿血絲的眼瞳，凝視著塔盾之后的教士。
那教士將火焰大旌插在身旁的土地上，從腰間拔出了短刀，刀口調轉，搭在手腕上，橫過……
于是，殷紅的粘稠鮮血從傷口中流淌出來。
順著手指，落進土壤中，積蓄成了小小的湖泊，氣味香甜。
一個、兩個、三個……
所有的教士都在自己身上切開了傷口，鮮血的氣息擴散開來，就好像帶著不容拒絕的誘惑，點燃了水鬼們心中的火焰。
令它們……徹底發狂！
深海中的那個東西狂怒，咆哮，水波翻滾，可無濟于事。
水鬼發狂的尖叫聲再度響起。
原來越多岸上的水鬼掉過頭，爬向了堡壘，被血的味道所引誘，發狂地撲向了一切可以活動的東西。
戰爭再次開始。
“對啊。”
“這才對嘛。”
“就應該這樣才對！”
史東的金屬聲帶發出暢快地笑聲，擁抱著再次歸來的戰爭，心滿意足。
金屬堡壘之中，戰爭機器再次開始轉動，裝甲騎士們將血液涂抹在額頭上，執起大戟和重劍，帶著恐怖的重量越出了塔盾之后的防御，降臨在戰場之上，肆意沖殺。
在火焰大旌的呼喚之下，荒山之夜的火光不斷從天而降，燃燒的火刑架每一次降落，都將大片的水鬼徹底化為灰燼。
火烈風掃。
最后殘留的妖魔們在迅速地化作灰燼。
在遠處的深海中，那潛伏在海面之下的龐大生物緩緩升起，露出模糊的陰影，帶著潮濕和陰冷氣息的視線投向要塞。
所過之處，所有人都感受到一種被海水吞沒的窒息。
到最后，落在葉清玄身上。
葉清玄抬起眼睛看著它。
許久，海中東西收回了視線，約束著殘存的部下繞開了島嶼，向著海的更深處行進而去，再不管岸上的妖魔。
除了眼眉低垂的史東之外，沒有人發現戰爭已經這么單方面的結束了。
“有賴閣下神威。”史東恭維道。
葉清玄搖頭，笑了笑：“是否有我，結局都不會改變，這里的主角是女巫之錘才對。”
史東凝視著戰場，許久，收回視線，戀戀不舍。
他的眼神復雜又凝重。
“有什么不妥之處么，史東長老？”
史東回過頭，半張蒼老的面孔上露出自嘲地笑容：“不，只是許久沒有看到過這樣的場景了，想起了當年的一些事情。
這么多年以來，我們沉醉在往事里，不知不覺，這個世界就變得這么陌生了。接下來的世界，恐怕會越發的混亂和殘酷吧？”
葉清玄沉默許久：
“宗教裁判所也會畏懼么？”
“閣下，我們所擅長的也不過是應對妖魔而已。
踩碎敵人的爪子，拔下它們的牙齒，再斬下它們的頭顱，將它們的尸骨焚燒殆盡，撒入荒原，期待來年的沃土。
僅僅如此罷了。”
史東拍打著要塞的墻垛，笑了：“您的到來改變了很多，這里不再死氣沉沉了，下面的年輕人也們期待未來。
可我卻感到惶恐，閣下，這個世界未必像是他們想象的那么簡單，未必如你所見的那樣。”
說著，史東伸手，冰冷的鋼鐵之手握住幾粒飄飛到自己面前的灰燼，端詳著，然后撒手將它們再度拋入風中。
“閣下，從宗教裁判所建立開始，一直到現在，已經接近二百余年了。”
史東說：“這么多年以來，我們針對不同的妖魔所探索出的戰術有數百余種，樂師們以此創造出的樂章有一百余部……
訓練方式、戰斗方法，煉金技術、機械圖紙……
耗費了近乎天文數字的金錢，最巔峰時期，有數百萬人直接或者間接為我們服務——那是宗教裁判所最輝煌的時代。
我們是教團為了應對舊時代而制造出的戰爭機器，用以度過特殊時間的工具。
可是時代一旦過去，那么派不上用場的舊機器就會被鎖進倉庫里吃灰，被新的東西所代替。”
“新的東西？”
“沒錯。”
史東頷首，忽然問：“閣下，您聽說過‘水箱’么？”
葉清玄沉思片刻，“安格魯內部，皇家研究院中有一個直轄與皇室的特殊工廠，具體的位置只有麥克斯韋一個人清楚。據我所知，其中在進行的計劃就有一個和這個稱呼有關，機密程度甚至還在‘工業革命’計劃之上。”
“這樣的待遇對它來說，也是理所當然。”
史東篤定地頷首：“我可以提前告訴您，這是某種重型武器的代號，據說是劃時代的技術，一直沒有解封。
等這個‘紀元’結束，下一個‘紀元’被教團開啟之后，才會被允許登場——紀元是教團內部，高層們對人類世界發展階段的劃分，具體如何，我也不甚清楚。
這些年諸國都在私底下機密研究，進度恐怕也已經接近完成了。
原型機應該已經制作完成了吧？
一直以來，大家顧忌著沒有圣城的許可和授權，所以沒有直接派上戰場，但現在的世界，百目者隕落之后，深淵降臨，圣城自顧不暇，這個世界已經脫離教團的掌控。
接下來這個世界會變成什么樣子，誰都不知道了。”
葉清玄聽了沉思許久，眉頭皺起：“你的意思是——這種技術圣城早就研發出來了？”
“與其說研發，不如說封存比較好。”
史東露出古怪的笑容，帶著濃郁地嘲弄：“閣下，您或許誤解了什么——圣城的技術局的職能可從來不是研發，而是規定什么東西不能研發。
否則，又怎么會有如此多的禁忌技術呢？”
葉清玄沉默許久，緩緩地頷首。
“原來如此。”
“您也察覺到這個世界的不正常之處了吧？”
史東的枯萎面容上露出嘲弄地微笑：“明明一切都運行的如此順暢，可處處都透露出一股不正常。
政治、經濟、歷史、語言、生物、煉金術、機械工程……
每個部分都如此完美，但卻又和這個世界格格不入。
教團想要用神學解釋這之間的矛盾，費盡心思的制作出一層又一層的緩沖。縫縫補補，東拼西湊，到最后，越來越多的破綻補不住。
就好像是為了一個謊言而撒下越來越多的謊。”(