外面，是漆黑的夜空，坐在這架科幻外形的戰機里，每一次，都會有一種自豪感，而現在，在即將發動進攻的時刻，惠特利更是心情激動。
屁股里面多墊了個東西，有些異樣，18個小時啊，連惠特利都覺得，這會是一次艱難的飛行。對他們最大的考驗，就是疲勞了。
全機通電，然后使用史密斯工業公司的數據傳輸模件把目標坐標裝入航空電子系統，隨著先進裝備的使用，攻擊越來越簡單了，幾乎就和打電子游戲一樣。
惠特利有條不紊地做著起飛前的各種準備，當尾部發出轟鳴的時候，座艙蓋已經關上，進入了起飛前的最后階段了。
地勤揮手示意發動機已經成功點火，惠特利的飛機，輕輕地滑上了跑道。
這架飛機在研制的時候，為了降低成本，盡可能地使用已有的部件，比如，F—16的4余度電傳操縱系統，C—130的環境控制系統，F—15的剎車裝置，F—15、F—16和A—10的ACES2彈射座椅，F18類似的發動機等等，這款飛機雖然外形特殊，其實操作起來也非常順手。
此時，時針已經指過了12點，第二天到了。
“托諾帕，夜鷹請求起飛。”惠特利在無線電里面說道。
“可以起飛，祝你們好運。”耳機里傳來了基地指揮官的聲音。
發動機是沒有加力的，只能油門全開飛機在跑道上加速著，很快，就飛上了天空。
“一架，兩架。”幾公里之外，利用特殊的紅外夜視儀，可以從這個角度，清楚地看到尾焰，雖然這款飛機已經盡量消除了尾焰，想要達到和空氣一樣的溫度。還是不可能的。
于是，這幾名秘密地布置在基地周圍的看似普通的游客，在這個夜里，觀察到了基地的這些特殊飛機的起飛。
以往的訓練。幾乎都是天色完全黑下來之后，就起飛了，經過幾個小時的訓練，在后半夜，飛機就已經降落。回到機庫，一晚上的訓練，就算是結束了。
而像現在這樣，后半夜才起飛，絕對是不尋常的！
“通過互聯網，傳回消息去，告訴我們的人，目標已經起飛了！”放下夜視儀，領頭的人悄悄地說道。
互聯網，還是新興的東西。利用它來通信，可以有很多優點，比如方便，快捷，比如沒有電磁輻射，不會泄露消息，暴露位置。
在后世，比如美國空襲南聯盟的時候，只要機場里的B52轟炸機一起飛，就可以推算出在幾個小時后。將要發動對南聯盟的空襲了，網上甚至搞出了一個轟炸時間表，簡直就媲美他們的轟炸計劃了。
現在，互聯網還處于初始階段。很少有人會想到利用互聯網來傳遞這些信息，也沒有專門的人去監測互聯網。
戰機起飛之后，快速地爬升到一萬多米的高空，這種飛機由于為了照顧隱身性能，導致氣動性能不佳，只有在空氣稀薄的高空。才能夠減少燃料的消耗。
“注意，關閉所有航行燈，保持無線電靜默飛行，前往第一加油點上空。”惠特利說道。
這是架隱身飛機，而在起飛和降落的階段，需要打開航行燈，以便保證飛行安全，而在正常的飛行中，尤其是接近目標空域的時候，必須要保證所有的航行燈關閉，否則，就相當于是在黑夜中打開手電了，地面的高炮部隊都能通過目視把他們敲下來。
調整好了飛行姿態，對準目標空域，接下來的，就該是交給自動駕駛儀了。
要是在這十八個小時中完全地保持高度警惕，那大腦早就疲勞了，中途的這段時間，是可以休息的。
惠特利松開了操作桿，采用了電傳操作的飛機，才可以用電腦完全地控制飛行，他現在可以暫時當個乘客了。
兩個多小時的飛行，很快就過去了，惠特利重新振作精神，在無線電里面說道：“注意，打開航行燈，我們的奶牛就在前面。”
一架大型的KC10空中加油機，在加油區域巡航飛行著，等待著受油機的到來，這是一種新型的加油機，比美國空軍的KC135加油機的性能要好得多。
此時，加油機的后面的肚子下面，已經伸出了一根圓桿，這是一種特殊的加油裝置，叫做飛桁式伸縮桁桿式空中加油設備，簡稱為硬式加油設備。
一般的加油裝置，都是軟管，由加油機釋放，而接受燃油的飛機，需要靠著高超的飛行技巧，將自己的受油探頭接觸到軟管末段的漏斗狀加油錐浮錨上，雙方都在飛行中，又有復雜氣流的影響，導致了每次對接加油，都仿佛是空中跳芭蕾一樣驚險，而且，成功率還低。
而美國空軍，采用的是硬管加油，對他們來說，加油是否成功，決定于加油機上的控制人員的操作水平。
此時，這架KC10加油機的尾部的控制艙里，一名操作人員趴在那里，透過舷窗，戴著夜視儀，看著那些光點。
對于受油機的飛行員來說，只需要將自己的飛機跟在加油機的后面，同時打開自己的加油口來就行了，而這名經過特殊訓練的操作人員，此時則是全神貫注，通過手柄來操作前面的加油桁桿。加油桁桿的中間裝有V形操作面，后緣間的夾角約130度左右，V形操作面的作用類似于航空器的升降舵，操縱它可使加油桁桿在一定范圍內移動。上下，左右，都能夠來回活動，再加上加油桁桿是由兩截可伸縮的剛性伸縮管所組成的，這樣，就可以在三維空間內來回動作了，比如美國常見的這種加油桿，內管的伸縮距離為6米，上下活動范圍各為54度角，橫向活動范圍為34度角，足以滿足給受油機在大范圍內調整的需要。
一般的受油機，在機背都有標志線，可以讓加油員更加容易地操作加油桁桿來進行空中加油，而現在的F117，機身通體黑色，不會有明顯的標志線，不過，當加油口的蓋子打開的時候，里面卻有熒光物質，可以讓加油員清晰可見。
熟練地操作加油桁桿，對準加油口，當兩者銜接好之后，隨著一聲輕響，加油桁桿便自動鎖定，同時，燃油通過輸油泵，源源不斷地給夜鷹輸送燃油。
這種硬管加油方式，除了讓受油機的操作更簡單之外，另一個優點，就是因為這加油的管子很粗，而且是硬管，所以輸油的速度很快，是軟管的近十倍！很快，夜鷹的油箱就滿了，開始脫離。
一架，又一架，六架夜鷹，都加注好了燃油，重新編隊航行，關閉了航行燈，他們又變成了黑暗中的幽靈。天色開始變亮，新的一天來到了，如果目視的話，可以看到這個黑點，畢竟，夜鷹是為了夜間出動的，在白天，夜鷹還無法做到目視隱身。
不過下面都是美國的大地，美國人偶爾看到了，也不會有什么大驚小怪，而且，即使是有人發現，也可以用UFO來解釋。
編隊繼續飛行著，陸地變成了大海，白天又變成了黑夜，褲子里墊著的紙尿褲，早就洗滿了液體，而飛行服的一個兜里放著的高能量的壓縮食物，也都被吃光了。
身體的確是開始疲勞了，這次飛行完畢之后，該好好地休息了！惠特利在無線電里面說道：“夜鷹六號，與我一起進行最后的攻擊，其他的戰機，返回佛羅里達空軍基地。”
這次使用了六架，主要是備份的，由于只是第一次的攻擊，兩架就足夠了，而現在，惠特利挑選了六號跟他一起行動，是因為六架中，只有六號的精神狀態是最好的，長途飛行，對他們是考驗耐力的時候。
“收到，祝你好運。”其他的飛行員說道，他們壓了壓操作桿，進行橫滾，轉向，飛往佛羅里達。
而惠特利，則帶著六號戰機，進行攻擊前的最后一次加油，當完成加油之后，他們將直撲巴拿馬！
與此同時，美國的巴拿馬運河區的霍華德空軍基地，大批的戰機也掛載了彈藥，等待著夜鷹發動第一擊之后，跟著加入攻擊，而傘兵部隊開始登機，準備進行傘降，超過兩萬名的陸軍，也準備開始發動迅猛的攻勢。
一舉拿下巴拿馬！
黑暗的夜空中，即將進入巴拿馬上空的惠特利，再次確認了所有的機外航行燈都已經關閉，只剩下了眼前的儀表盤的暗淡的熒光，長途駕機奔襲了十幾個小時，為的就是現在！
這造價高達3.5億美元的夜鷹，是美國科技的結晶，將在這一天，這一刻，顯露出自己的優勢來！
他開始逐漸下降高度，進入六千米左右的轟炸航路上。得益于電子技術的發展，美國擁有激光制導炸彈這種高精度的對地攻擊武器可以使用。
他不知道，自己根本就不是黑暗中的幽靈，他的行蹤，已經被跟蹤到了！(