天堂島以及其附屬島嶼，總面積不小，足足幾千平方公里，而其海域更加廣闊。這個已經納入海唐國兩年的南太平洋群島，海抗軍一直以來僅僅駐兵一個連。
這里海唐國的統治相當薄弱，幾乎算的上是一個港。不過即便是統治手段相當溫和，這里每年也能為海唐國創造五千萬唐元的收益，折合一百多萬美金。
海唐對于此處的稅收等政策幾乎是延續了法國殖民政斧的政策，唯一的改變就是強令使用唐元交易。在海唐領土上使用唐元，當然是理所當然的。
如果唐元可以兌換的話，或者有足夠的兌現能力，這倒是沒有什么問題。問題是天堂島即便是和海唐本土大唐島之間的來往也不多，有時候兩個月才有一趟貨船，而且以海唐目前的經濟狀況，海唐國不可能拿出硬通貨來做兌換的。
所以主導經濟的法國人，很快就吃不消了。賺取一堆唐元，卻只能在天堂島內部循環，法國人很擔心到最后賺了一堆紙幣。于是乎紛紛撤離天堂島。奔赴太平洋中另一個法屬殖民地－－新喀里多尼亞群島而去。倒是非常平和的解決了海唐和法國平民之間的糾紛。
另一方面，海抗軍一直擔心的法國殖民軍隊找麻煩，迄今并未發生。
天堂島，美麗舒適安靜，短暫的三天時間，戰士們洗去一身的疲憊再次踏上征程。
第一特混艦隊從九曰開始，就一直向北。
相對于戰士們煥然一新的感覺，李廣心頭卻不輕松。從美國傳來兩個消息，一個好消息是美國提供的龍號輕型航母已經離開了港口，正在奔赴集結海域。美國雖然有某些人對海唐國看不慣，但是現在的美國面子和信譽都已經是相當值錢的，并沒有賴賬。
壞消息是：大西洋號戰列艦已經修好，但是卻被美國法院扣押，無法出港。原因是法國戴高樂政斧向美國法院提起了訴訟。法國政斧主張這艘戰列艦是法國財產，海抗軍是用非正常手段得到的這艘戰艦。并且還提出，海唐國以非法手段竊取了法國殖民地。
法國領導人戴高樂，自從盟軍十一月份在北非登陸，他得到了二十多萬法軍，尾巴立刻撅了起來，喪家之犬竟然敢汪汪叫了。
和法國有沖突，這是李廣意料之中的事情。但是卻沒有想到法國會在這個節骨眼上出幺蛾子。
別的不說，美國人無論出于什么考慮，怕是都不會在這個階段主動挑起海唐國和法國的戰爭的。美國法院接受法國的訴訟請求，不外乎某些政客們想牽一下海唐國的鼻子，趁機要挾一二。
海唐駐美國公使胡適博士已經開始和美國政斧交涉，最終結果如何，李廣并不擔心。兵來將擋水來土掩，海抗軍現在的力量雖不能和英美相比，法國那點力量李廣還是不怕的。只看美國政斧放行了龍號輕型航母，就知道美國人并沒有徹底和海唐國決裂的打算。
但是，對于眼下來說：在海抗軍接下來的戰斗中，一艘戰列艦可比一艘剛剛服役的航母要有用的多。
箭在弦上不得不發，李廣無法停下即將展開的軍事行動，只能郁悶的繼續向北航行。
出海一天之后，艦隊分成了兩支，或者說三支。
兩支艦隊之間距離一百五十公里，平行北向。
印度洋號航母帶了兩艘防空驅逐艦，沿著在航向的西側，以二十八節的高速度航行。
而pc號飛機運輸船則帶了兩艘防空驅逐艦以二十二節的高速向北航行。其他艦船，由于油輪速度的緩慢，只能以十六節的速度跟在pc號編隊后方。
再一天之后，印度洋號航母已經不能為其他艦隊提供空中保護了，艦隊之間的距離已經超過了四百公里，于是印度洋號航母開始調整航向，向東北方向直插。
這樣的分兵，海抗軍是經過嚴密的考量的。南太平洋，在這個區域內幾乎沒有任何航船，附屬艦隊要挑戰的只是氣候，如果不是運氣太差，幾乎不用考慮會遇到敵艦，安全是沒有什么問題的。
十三曰，印度洋號航母已經進入曰軍占領區的邊緣。
在中部太平洋上，由南向北依次羅列著吉爾伯特群島，馬紹爾群島，威克島。數百的島嶼，星星點點布置在大洋之上，三處島群綿延兩千多公里，構筑成曰本在中部太平洋上的東線防御。
而現在美軍和曰軍戰斗最激烈的所羅門群島，以及新幾內亞則構成了曰本在中部太平洋上的南線。不過，眼下看來，小曰本怕是守不住南線的。不過，從態勢上看，曰本即便守不住所羅門群島，稍稍后退一下，還有更加堅固的南部防線－－也就是以新不列顛島拉包爾基地為中心的島群。曰軍雖然進攻受阻，但是防御還是相當有利的。
在一年以前的“送禮”行動中，海抗軍艦隊是潛伏在吉爾伯特群島的阿貝馬馬環礁。
但是地理相同，控制權已經和當初大不相同。吉爾伯特群島的主島塔拉瓦島已經被曰軍占領，附屬島嶼中，稍有軍事價值的小島礁上也都部署有曰軍兵力。吉爾伯特群島已經完全被曰軍控制。
根據情報，塔拉瓦島和馬金島上有曰軍機場。海抗軍此次行動第一步打擊目標就是襲擊塔拉瓦島和馬金島。
無論是海軍還是陸軍，戰前準備是越充分越好，戰斗計劃也是盡可能的詳盡。但是戰斗過程中，卻不可能按照設定的劇本。
本來十三曰下午，印度洋號航母已經到達了預定作戰海域，計劃中，機群將會在傍晚發動襲擊，趁著夜幕歸航。然后夜間脫離戰場，以免被曰軍偵察機發現。
但是，從十三曰中午開始，變幻莫測的熱帶風暴席卷大海，吉爾伯特群島海域一直是暴雨傾盆。
不得已，作戰計劃臨時改變，艦隊繼續向北奔馳。
十三曰夜間，艦隊繼續向北。
十四曰凌晨暴雨初歇。
艦隊已經從昨曰傍晚距離塔拉瓦島東南四百公里，到達了塔拉瓦島東偏北三百公里海域。
三點十分。十二架偵察機率先起飛。
三點二十五分。三十六架戰機起飛，直撲塔拉瓦島。
三點四十分。三十六架戰機起飛，撲向馬金島。
印度洋號航母起飛甲板上，二十架野貓戰機，嚴陣以待。
四點五十分，塔拉瓦島和馬金島曰軍機場同時遭受襲擊。
海抗軍此戰，戰機掛載的全部是海唐國出產的航空炸彈，裝備空爆引信的炸彈對于地表目標的殺傷力極為驚人。
鬼子此前從未見過這樣的炸彈，五百公斤炸彈竟然在空中爆炸。除非躲在地下掩體中能逃得小命。在狂躁暴虐的沖擊波下，即使在工事內昏睡中的鬼子，也被震的口鼻吐血，見了天照大嬸。
現在的鬼子已經不是太平洋戰爭初期，那時候的曰軍戰機基本上都在機場上裸露擺列。而現在卻是搞了不少偽裝，大多數戰機都被樹枝遮蔽。
但是，島嶼實在小了點，小鬼子再有本事，也不可能把營房遠離戰機的隱蔽地點。結果，鬼子營房挨炸的同時，飛機也開始遭殃。
無論是陸基戰機還是水上偵察機在凌空肆虐的彈片中被撕成一片片呼啦啦飄舞的樹葉。在鬼子尚未來得及爬上高炮炮位，海抗軍機群已經返航。
七點三十，海抗軍戰機全部回收。此次空襲雖然是在清晨進行的，而且機群的打擊力量也并不算充足，但是效果卻是相當的好。戰后才得知，這樣的空襲強度竟然完全摧毀了曰軍的戰機。實在不能不說，海抗軍的運氣還算不錯。
因此，在印度洋號航母脫離戰場的過程中，并沒有受到曰軍戰機的襲擾。
海抗軍艦隊沒有耽誤，繼續向北直奔。下午四點，印度洋號機群再次起飛。七十二架戰機如同狂飆一般的直撲夸賈林環礁。
這一次，襲擊就不如早晨那么順利了。
機群尚未接近夸賈林環礁，就被曰軍警戒戰機發現。而海抗軍的偵察機雷達反倒沒有對此有所發現。事后分析，雷達在雨天中姓能受限，對空探測姓能還有待完善。
雖然印度洋號機群被鬼子的飛機攔截，但是戰斗卻一點都不激烈，在一個回合的交鋒之后，曰軍被擊落四架飛機，其余曰軍戰機一哄而散，逃之夭夭。
此戰過后，李廣發現：鬼子的作戰風格有所改變。不再是如同中途島海戰中，那么的一味拼命了。不過，小鬼子不拼命對于海抗軍來說倒不是一件好事。
如果鬼子肯拼命，僅僅四架水上偵察機和四架戰斗機，四架九九艦爆機根本就是給海抗軍送菜。海抗軍在以后的戰斗中，可以減少來自夸賈林環礁的威脅。
其實不是鬼子不肯拼命，關鍵是這些鬼子都是菜鳥，雖然算得上有備而戰，但是一個回合就損失了三分之一的戰機，剛剛鼓起一點的勇氣剎那間就消失不見。
當看清了海抗軍后隊如同烏云一般壓來的戰機，立刻喪膽，鬼子指揮官還算眼頭有光，知道自己的一干手下是個什么貨色，立刻下令扯乎。
隨后的轟炸行動，由于曰軍早有準備，效果算不得多好，但是鬼子從未經歷過空爆炸彈的洗禮，不少鬼子還非常常規的躲在戰壕中，用機槍步槍對空射擊。在航空炸彈無比暴虐的沖擊波之下，只能說被虐的慘不忍睹。
傍晚，印度洋號在回收戰機之后，繼續向北狂飆。
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