從姜家回來，宋盼兒在沉思著。
她一路上都沒有開口。
顧瑾之仔細想了想母親前后的變化，問她：“娘，您是不是在想，公主說了大舅舅想上京活動，調任延陵的事？”
宋盼兒回神，笑道：“你怎么知道的？”
她果然是在想這件事。
“公主說的時候，我看見您眼睛都亮了。”顧瑾之道。
宋盼兒失笑，說她鬼機靈。
“大舅舅現在的差事，比太守更好，換了反而吃虧。大舅舅估計也是隨口提了提，未必真心想換……”顧瑾之道。
鹽法道這差事的肥，連顧瑾之都知道。哪怕是延陵府一方父母官的太守都不及。
當年為了大舅舅得到這個差事，外祖父花了很大的功夫，甚至走了當時得寵的某位太監的路子。
正好那位太監也是延陵人，小時候還受過延陵宋氏的恩惠；外祖父又送了大批的金銀，這才替大舅舅謀個蘇州的鹽法道。
“你大舅舅在任好幾年了。”宋盼兒道，“也該到了調任的時候。況且這些年……”
她原本想說，這些年大舅舅在蘇州也撈夠了本，可到底不合適告訴孩子這話，哪怕是再成熟的孩子，她就突然止住，輕咳了咳，換個話說，“……這些年背井離鄉，也該回延陵府。在延陵做個父母官，族里的子弟也能惠及。以后咱們回延陵府，一家人也能團聚。”
在宋盼兒眼里，娘家的人才是一家人。
所以，她時時刻刻念著回延陵。
顧瑾之點點頭，說母親言之有理，不再和母親爭辯什么。
“……方才唐夫人一進門就哭了。”宋盼兒又道，“她心里也苦得很。家里出了那樣的事，到底不光彩。”
顧瑾之道是。
母女倆說著話兒，就到了家。
晚上，宋盼兒又把她大哥的事，說給了顧延臻聽。
顧延臻沒什么興趣，不咸不淡說了句：“那挺好的……”
宋盼兒見他不上心，也懶得多說什么。
顧延臻卻轉而說起顧琇之去念書的事。
這件事是前年計劃的，至今才實行。
顧琇之也定了二月初六去嵩山書院。
“筆墨紙硯，都要重新添置，家里平常用的那些，是不夠的；先生的束修，也要早做準備；孩子四季的衣裳，哪個書童跟著......”他喋喋不休。
宋盼兒心里一陣好氣。
她心想自己說娘家大哥的事，顧延臻不接話，反而把話題轉到顧琇之身上。
他就不能改日再說？
宋盼兒打算頂一句兩句。
可想著，顧琇之是去念書。將來他能有個出身，顧延臻也不需要多替他操心，他自給自足，最好不過了。
宋盼兒的話就打住了，只是道：“筆墨紙硯，你替他準備好，多花幾個錢無所謂的；至于先生的束修，都是定例，咱們家沒必要破例；上京的時候帶過來的布料，還在庫房，我挑了出來，讓針線上的趕緊替他做了衣裳。哪個書童跟他，讓他自己選……”
顧延臻露出了笑容，一臉的高興：“我明日一早就著手安排。早準備，免得臨頭手忙腳亂。”
宋盼兒看著他這樣為了顧琇之，氣不打一處來。
又想著顧琇之要出去念書，離了她的眼，宋盼兒使勁把一口氣咽了下去。
可到底不高興。
晚上顧延臻依舊出去睡書房的草鋪，宋媽媽給宋盼兒作伴。
宋盼兒就把心里的怨氣向宋媽媽傾訴：“……將來煊哥兒念書，看他是不是也這樣上心！小老婆生的兒子，看得那么重，到底是妻不如妾！”
宋媽媽笑，安慰宋盼兒：“不至于。依我說，三爺心腸好，可憐琇哥兒多些。他心里一樣的疼煊哥兒他們兄弟。”
“什么可憐？”宋盼兒反駁，“父子之間，哪有什么可憐不可憐？他就是偏心琇哥兒。從前就說琇哥兒聰明，字寫得好。那時候洪蓮不還妖妖佻佻的往他跟拼湊，就是拿著琇哥兒的字？”
宋媽媽見她翻舊賬，笑著道：“這是哪一年的陳芝麻爛谷子，你還拿出來生氣？不值得。琇哥兒不是要去念書了嗎？他出這個家門容易，以后進來不進來，還不是你說了算的？
他若是有了功名，還依靠父母？三爺倘若多話，你也可以正當搪塞；若是沒有功名，他這書就念不到頭，回來也遙遙無期了……”
宋盼兒認真體會這話。
這么一想，心里舒服了些。
“我并不煩那孩子，就是煩極了三爺一臉偏心樣兒！”宋盼兒終于笑了笑，“他那點小心思，還當我不知道？懶得和他計較。我要是那狠心的，將那孩子拘在家里，不準他念書，荒廢了他，誰敢說我一句不是？”
宋媽媽就忙道：“正是呢。你心好著，就是臉上不會裝模作樣，總吃悶虧。”
宋盼兒不再說什么，翻身睡了。
第二日，顧延臻就開始替琇哥兒準備出門的東西。
他不止一遍催促宋盼兒趕緊給琇哥兒做衣裳。
宋盼兒忍了又忍，最終沒忍住，把布料搬出來，摔在顧延臻身上：“你著急，你給他做去！這家當，你都搬了給他去！”
好些年沒有這樣發脾氣了。
顧延臻愣住。
他是好了傷疤忘了疼。
宋盼兒發了通火，顧延臻就膽怯了，生怕宋盼兒進一步，不準顧琇之去念書，就收斂了不少，不敢再催促宋盼兒，也不敢和她商量顯擺，自己默默把事情做好。
顧延臻替顧琇之準備出門的東西，顧瑾之也在收拾。
她過幾日就去大哥守孝的莊子上。
丫鬟芷蕾和幼荷陪著去她，祝媽媽和霓裳、葳蕤留下來看院子。
祝媽媽和霓裳還好，葳蕤很不甘心。
“姑娘，我也想去服侍您。”葳蕤拉著顧瑾之的袖子，委屈道，“我服侍您，哪里不如幼荷和芷蕾姐姐嗎？”
正好被她娘祝媽媽聽到了。
祝媽媽就拉了葳蕤，道：“你哪里如幼荷和芷蕾半分？姑娘是去鄉下靜養，你這樣淘氣，姑娘還要替你操心。”
“我不淘氣就走了。”葳蕤道，“娘，芷蕾姐姐是在莊子上長大了，幼荷姐姐家里人也在莊子上。獨獨我，從小在府里。我還沒見識過呢。您讓我跟著姑娘去吧，我保證不惹事。”
“不中用！”祝媽媽拒絕道，“你老老實實的。”
葳蕤就哭喪著臉看向顧瑾之。
顧瑾之笑道：“莊子上有什么好玩的？去了，煮飯、洗衣、擔水，都要你們做……”
葳蕤眼睛更亮了。
她覺得好玩極了。
她拉著顧瑾之的袖子不撒手。
祝媽媽氣得又拉又罵，說她不懂事。
顧瑾之想了想，道：“從今日起，這院子里的地，都歸你掃。你若是做得了，就跟著去吧。”
葳蕤是顧瑾之乳娘的女兒，她不像其他丫鬟，從小丫鬟做起的。
她是直接做了顧瑾之身邊的大丫鬟，所以從小到大，她沒做過什么粗活兒。縫衣繡花，葳蕤算出色的，可洗衣掃地，她就不太擅長。
“多謝姑娘，多謝姑娘。”葳蕤卻高興不已。
她忙不迭出去掃地了。
祝媽媽無奈苦笑，對顧瑾之道：“您別答應她，我來說她。她越大，越不知道規矩了，都是我沒有教好她。”
“沒事，我喜歡她這樣。”顧瑾之道，“一板一眼的多的是，要來做什么？她這樣就很好了……”
葳蕤果真掃了半天的地。
第二天，她的胳膊就累得抬不起來，早上起來嚷胳膊酸痛。
想著去鄉下，不僅僅要掃地，還有擔水、洗衣，只怕更累，鄉下的有趣也變得索然無味了。
“我不去了。”她小聲跟顧瑾之道。
芷蕾幾個就哈哈大笑起來。
顧瑾之的行李準備得差不多了。
顧琇之去念書的東西，也準備好了。
顧瑾之想好好和母親處一日，明日就去莊子上，結果半下午的時候，唐家來人了，說二堂姐顧玥之的兒子病了。
“怎么了？”宋盼兒忙問來的媽媽，“是哪里不舒服？”
那位媽媽道：“一開始不過是風寒，請了太醫，卻總不好。吃了藥，餓了兩日，突然又吐又泄。而后又請了位，重新開了方子，吐瀉止住了，夜里卻發燒。大奶急得不行了，讓七小姐去瞧瞧……”
“那快去看看。”顧瑾之道。
宋盼兒也道：“我也去。”
然后喊人去二門上說一聲，讓外頭的小廝準備好馬車。
母女倆去了川寧伯唐家。
路上，宋盼兒想起她見過顧玥之的長子，生得有點單薄。他們進京也三年了，這還是顧玥之第一次見顧瑾之去孩子看病。
偏偏又是唐家在風頭浪尖的時候。
果真是禍不單行。
馬車到了唐家，丫鬟進去通稟，顧瑾之和宋盼兒站在垂花門口等著。
唐家的垂花門里，便是兩人高的油彩壁影。
等了須臾，顧玥之急匆匆迎了出來。
她拉著了宋盼兒的手，親切喊了聲三嬸，又叫了七妹。雖然她極力鎮定，宋盼兒仍是感覺她的手有點抖。
去了顧玥之的院子，顧家大夫人也在，正陪著孩子。