曲家的宴會大廳富麗堂皇，大理石地板光可鑒人，穹頂繁復的水晶吊頂，枝盞千條之眾，明亮宛如白晝；輕柔又綿長的鋼琴曲旖旎響起，衣香鬢影間飄渺著淡淡酒醇，放佛空氣中有絲綢隨著飄渺樂聲搖曳，華麗而艷冶。
這宴會大廳與寧家的宴會大廳相比，也在伯仲之間，應該花費不菲，曲峰林這些年貪污了多少軍款？
趙家眾人進門，曲太太本是不用親自迎上來的，畢竟今日宴請的貴客太多，趙家還排不上數。
只是阿蕙這身打扮著實奇怪，眾人皆在議論紛紛，曲太太和曲愛雯母女也正好往大門口走，就順勢親自招待了趙家眾人。
紛紛傭人帶著男人們去喝酒之后，曲太太親自領著趙家女眷往里頭走。
曲愛雯目光落在阿蕙身上，露出艷羨神情：“趙小姐這衣裳真好看，是在哪里做的？”
曲太太輕咳。
曲愛雯這才覺得自己問的有些過分。今日她是主人，怎么好進門就問客人衣裳哪里做的？
又不是小姐妹聚會。
她露出一個歉意微笑，打住了問話。
阿蕙見她并不會期待自己的回答，也嫣然一笑，把曲愛雯的問題繞了過去。
曲太太并不和趙家老太太姜錦妍說話，只是把趙大太太當成趙家女眷里的長輩，熱情請她們入席，笑道：“趙大太太愛不愛粵戲？今日請了好幾位粵戲名角。”
趙大太太忙笑道：“平素也是喜歡的，不知道請了誰？”
“請了夏驚鴻、周文芳和徐品正……”曲太太言語里很是得意。
這幾位都是當紅名角，只赴權貴人家的宴會。像趙家這種商戶，哪怕是有錢，肯定也是請不到的，所以曲太太在趙大太太面前說起，分外驕傲。
大太太一臉夸張的驚喜道：“哎喲，這些都是享譽大江南北的名角，我特別喜歡夏老板……”
曲太太笑得更開心：“很多人喜歡夏老板。我也是最崇敬夏老板的，等會兒讓他過來見見你們……”
只是從始至終，她都沒有看一眼老太太姜錦妍。
阿蕙不解這其中緣故。
趙大太太露出榮幸之至的表情，心里卻是酸酸的。曲峰林出身市井，曾經是孟督軍老丈人的手下小混混，然后跟著老爺子。得到了老爺子的女婿孟督軍的器重，今日才魚躍龍門，聲勢顯赫。
夏老板那種名角，趙大太太想見見都不行，卻來曲家宴會獻藝。
趙大太太心里越發不平衡。臉上的笑容就有些不自在。
說著話兒，傭人跑來說，寧太太和寧家千金寧嫣然到了。曲太太客氣對趙家眾人道：“招待不周。先失陪了……”
忙不迭拉著她的女兒曲愛雯，一起去迎接寧太太。
寧雍真正發跡也是這十幾年的事，卻成了茂城炙手可熱的大人物。他開賭場、煙館，賺黑錢又能如何？
他贏得的尊重，遠遠比趙家多。
此前這等亂世，有錢無權是最尷尬的處境。
曲處長正在招待茂城軍政府、市政府的達官顯宦，遠遠瞥見一抹明黃色身影，窈窕曼妙。心里正在疑惑是誰家小姐。
阿蕙一個轉身，便被曲處長看得正著。
奪目的旗袍包裹著年輕曼妙的身子，令男人遐想著那身子的彈性和柔滑；嬌嫩紅唇下。纖柔的下巴曲線，展現著女人刻骨柔媚；雪頸肌膚宛如凝脂，纖細鎖骨上帶了細長的鏈子。再往下看。便是豐腴的胸部曲線，越發襯托得腰肢盈盈一握。
曲處長頓時口干舌燥。
他是老江湖了，每每看到美麗妖嬈的年輕女人便會心頭發癢，一定要占為己有才肯罷休。可從來沒有哪個女人像阿蕙這樣，得不到又放不下，心里時刻惦記著。
可能是因為知道了她是孟少帥的心上人的緣故吧？
女人其實就是那么回事，只是越得不到，越覺得奇貨可居，越想擁之入懷。
曲處長端著水晶高腳透明酒杯，紅色葡萄酒似晶瑩寶石，泛住瀲滟的漣漪。他輕輕抿了一口，緩解喉間的燥熱，起身往阿蕙的方向走去。
“趙太太，大奶奶，二奶奶，四小姐……”曲處長笑著和，禮貌又謙和跟趙家女眷打招呼。他還是照從前趙父在世時候的稱呼叫著眾人。
趙家女眷含笑回應，并不糾正他的錯誤。
寒暄過后，曲處長眸子里的貪婪不加掩飾，眼珠似乎落在阿蕙身上，語帶曖昧道：“四小姐國色天香，這樣的衣裳才能配得上你的絕世容顏。”
夸獎得太過于言過其實，達不到效果，反而令人心生厭惡。
趙家老太太、大太太和二太太心下都不快。老太太沒有表露，笑瞇瞇的；大太太臉色不自然，她仍是不擅長偽裝；二太太則不怕事，面露嗔容。
“過獎了曲處長，我當不起……”阿蕙臉色微冷，眉目凜然道，“曲小姐才是真正的美人，在曲家說我好看，豈不是打臉？”
說完，阿蕙聲音微低，笑道：“曲處長難道沒有旁的客人要招待？您站在這里，豈不是要冷落貴客？我們自便即可……”
曲峰林微愣，不明白這話的意思。
阿蕙目光往四周轉了轉。
曲峰林順著阿蕙的眸光看去，發現四周的客人全部或直接、或側目在觀看他和趙嘉蕙說話！
曲峰林回味過來，臉上的笑容沒了諂媚，恢復了上位者的雍容。他微微側了側身，對趙家老太太說道：“趙小姐聰穎美麗，知書達理，都是您教養得好…….”
“不敢當。”老太太笑容溫柔，“您過獎了，她一個小孩子，經不起抬舉……”
一來二往，眾人的目光稍微轉移了幾分。
曲峰林就借機離開。
他是出了名的好色貪財，卻總是想著弄個忠臣良將的清廉名聲。在大庭廣眾之下調戲阿蕙，旁人會怎么說他？
況且這姑娘就是他碗里煮熟的鴨子。遲早是他的人，他還怕她飛了不成？
只是……今日那些人怎么都目光離不開他？
曲峰林疑惑一下，恍然大悟：是了，今天他是主人嘛！
如此一想，他帶著幾分得意，揚長而去。
以后尋個適合的機會在找趙嘉蕙。今天太不方便了。今日是他的好日子，不管他走到哪里，做了什么，都會有人盯著。將來傳出去，他顏面何存？
老太太和大太太松了口氣。阿蕙表情淡然，放佛什么都沒有發生。
二太太卻帶著幾分好奇打量阿蕙。
她終于明白阿蕙今日打扮得如此張揚的原因了！
原來阿蕙早就知道曲峰林看上了她，可她絲毫不見畏懼。照樣來赴宴，足見她的勇敢機智。二太太一向清傲，卻不自負，她很佩服聰明的女人。在這等亂世之下，女人沒有幾分算計，如此生存？
她自己就是不擅長謀算，所以過得這般失意。自己做不到的事，旁人信手拈來。二太太心里只剩下羨慕和欽佩。
她看著阿蕙的從容不迫，會心而笑。
幾個人到了宴會大廳的東南角戲臺前去看戲。雖然現在名角尚未登場，看戲也是打發光陰的好手段。
剛剛坐下。曲太太母女又來了，還帶著寧太太和寧嫣然。
在茂城的女眷中，寧太太和趙家女眷最是熟悉。雖然姜錦妍是繼室。很多人家不愿意和她結交，寧太太卻很喜歡她。
一來，兩人的丈夫曾經是好友，拉近了兩家的關系；二來，寧太太也是從京都逃難到茂城來的，她曾經也是望族小姐，只是世道大變，她的家世也落魄，和姜錦妍的經歷很相似。
雖然姜錦妍做了妾室，為人處事高雅厚道，寧太太很喜歡她。
幾個婦人相互寒暄，被寧嫣然的大呼小叫打斷：“趙嘉蕙，你這是要做皇后嗎？穿成這樣，你怎么好意思！”
她既驚嘆又羨慕又佩服阿蕙的巧妙用心，可說出來的話，卻是聽著那么不順耳呢？
寧太太掐了女兒一把。
寧嫣然疼得吸氣。
曲太太母女和趙家太太們都笑起來，紛紛夸寧嫣然性格活潑。
“像個潑皮猴！”寧太太對女兒很無語。
寧嫣然只得閉嘴。
幾個婦人又繼續寒暄。
因為寧太太和寧嫣然的緣故，曲太太對趙家女眷的熱情又添了一份。只是她始終不看趙家老太太姜錦妍，也不同她說話。
阿蕙早就看在眼里。
而寧嫣然后來，突然見這樣，等曲太太又去迎接旁的客人走開時，悄聲問阿蕙：“你們家老太太怎么得罪了曲太太？”
寧嫣然雖然是故意悄聲，聲音卻不小，被老太太和寧太太聽個正著。
寧太太瞪了女兒一眼。
寧嫣然目露茫然。
老太太姜錦妍只是笑，并不解釋什么，和寧太太說起戲文來。
大太太很迷粵戲，和老太太隨口道：“夏老板今天是真的會登臺吧？怎么還不開場？”
寧太太插話道：“貴客沒到啊。你們沒瞧見，孟督軍和陳市長都還沒來嗎？貴客沒到，大戲就不會開場，再等等吧……”
大太太點頭，卻有些興致乏乏。
寧嫣然坐不住，拉阿蕙去跳舞。
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