護戒小隊的任務關鍵在于隱秘，從離開瑞文戴爾時就已經注定。
雖然即便暴露了自己行蹤，以蕭嵐的實力也不至于慘到那里去，但那這么一來葛羅芬戴爾的隊伍就做了無用功，并且一旦暴露就必然會招致各種麻煩，護戒小隊雖然都是精英但是想要在混戰中護住三個沒戰斗力的人幾乎沒有可能，而且蕭嵐已經證實了即便是他也沒法帶著魔戒飛起來。
背凡人如負泰山，三尺也不能離地——西游記如是說。
此刻的情況也大致差不多，作為中土世界氣數集冇合的至尊魔戒，在腳踏實地的人或其余生靈手中并無大礙，但是一旦保持離開地面，它就會變得猶如整個中土世界一般沉重，誰能夠背負這一整個世界？
事實上也不僅僅是沒法飛行，蕭嵐還發覺，至尊魔戒似乎被動赦免所有的超凡力量，連虛無的破滅力量也無法將其破壞，同時他也無法帶著弗羅多進入夢界行走的狀態，只能夠老老實實的在地面上一步一個腳印的前進，面對著薩魯曼的眼線也只能夠不太情愿的選擇避開。
而就在一行人靈活的躲進一旁的冬青樹的陰影中同時，一大群黑壓壓的鳥以高速飛行，不停的翻滾、打轉，彷佛在搜尋著什么東西，當它們飛過眾人頭上時，密集的數量連天地也被黑影給遮蔽了，空中不停的傳來刺耳的呱呱聲，接著一無所獲的它們漸漸飛遠，朝著北方和西方散去。
然后天空又恢復了原來的清澈，只是原本的一點好心情也完全沒有了。
“暫作休息吧，天上的鳥還有不少，我沒把握殺掉它們而不引起一個巫師的注意……天黑出發。我們直接去莫瑞亞。”領隊的蕭嵐做了這樣的決定，這一整天遠征隊的成員都保持了低調行事。
期間，那些黑色的飛禽一次又一次的在他們頭上盤旋，不過等到太陽漸漸西沉時，它們才全都消失在南方。
而天色一黑，眾人就立刻出發，走上了一條像是遠古道路遺跡的隱秘小路，白色的星斗一顆接一顆的跳進漸暗的天空中，滿月從山后升起。蒼白的光芒讓巖石投射冇出深邃的黑影。很多巖石看起來似乎經過人力的雕鑿，但現在卻都幽怨的橫躺在毫無人煙的荒郊野外。
這情景讓一行人都不由感傷了一下，但是他們前進的速度并未因此受到影響，在天亮的時候就已經來到了蕭嵐熟悉的地界。
頭頂的卡拉霍拉斯雪峰在晨曦的陽光中被堵上一層燦爛的金輝，將近一個月前和炎魔交戰的痕跡還隱約的可以從那融化又冷卻的巖層看出。而沿著那只剩涓涓細流在其中流動的褐色河床邊，在那破碎斷折的古代道路遺跡蜿蜒前進了又一段距離后，眾人都看到了那被誓約勝利之劍的炮擊給擴大了幾倍的河谷，以及黑水湖畔那依舊保持冇者開啟狀態的矮人門扉——
“……莫瑞亞，門居然開著？這個湖的形狀還變成了這樣！”
第一個出聲的不是jī動的矮人王子金靂，也不是思索著要不要提前說出實情的蕭嵐，而是隊伍中的女先知張小雪。“你已經殺掉了湖里的章魚，打開門進過了這個礦坑，不，不止如此……既然甘道夫重生成了白袍巫師。也就是說你也殺掉了里面的那只炎魔！”
炎魔這個名字出口的瞬間，同行的一行人都不由打了個寒顫，金靂更是直接瞪大了眼睛。
“都靈的克星！”他大喊著，眼中滿是不可思議。“那邪惡的怪物在這里面？但是已經被殺死了？”
沒有人在思考張小雪是怎么知道這件事，一個先知能夠知道他們所不知道的事他們接受的理所當然。只有同為輪回者的昊天不又轉了轉自己的眼珠，似乎因為這個消息想到了什么有趣的事。
而在眾人因為蕭嵐的點頭倒吸了一口冷氣后，冷靜了下來的金靂像是想起了什么，突然的走到魔人的身前誠懇的問了起來，“偉大的賢者，在你戰勝炎魔的時候是否有見到我的表叔巴林，他曾經組織過一支探險隊收復摩瑞亞并向孤山發送過勝利的宣言，可是如果都靈的克星蘇醒了的話……”
他的聲音越來越輕，一旁的阿拉貢走到一旁拍了拍他的肩膀，但是什么話也沒有說。
蕭嵐也同樣沉默了許久，然后才是長長的嘆了口氣，“他的確成為了摩瑞亞之王，盡管這個稱號他只擁有了不到五年，但是你依舊可以以勇敢的他為榮。”
并沒有明說出口，但是這已經就是答案。
金靂的神情在瞬間黯淡了下去，周圍的其他人甚至看得見這個矮人濕潤的眼眶，然后他帶著些微的嗚咽開口說道，“……能帶我過去嗎？他最后的安息之地。”
蕭嵐沒有說話，只是點了點頭。
然后在一陣悲愴的氣氛感染下，護戒使者們從開啟的都靈之門走進了莫瑞亞，漆黑的洞穴被芙羅拉用信念之力點燃的一道光芒照亮，魔人輕車熟路的沿著曾經走過的路線走在了最前，而跟在其后的其余人出芙羅拉以外全都是一臉的沉默、神情凝重。
“我不喜歡這里……”萊格拉斯半拉著手中的幽暗密林弓，全神貫注的盯著周圍光芒照耀不到的黑暗，“黑暗是怪物隱藏的最好居所，我感覺到了空氣里傳來的不詳，那就像是——等等，那是什么？”
話音為之一頓的剎那，黑暗中似乎有什么東西一閃而過，而精靈王子的手中是猛的閃過一道墨綠的光芒，一根奪命的幽色箭矢眼看著就要離弦而出！
這一箭的確是射了出來，但是卻最終沒有射冇出去。
精靈王子的出手真的很快，從發現目標到拉開手中的弓，完成瞄準灌注信念之力一箭飚出，整個過程在雷閃般短短瞬間就已經全部完成，……但是，有人比他更快。
就在萊格拉斯手中短弓滿弦撒手的那一瞬間，蕭嵐就已經洞悉了其余人所不知道的情況，在弓矢離弦的同時他邁步跨前，那一只修長，骨節明朗、沒有發出任何光芒的手一合一抓，那撕裂空氣的轟鳴氣勢聲響與箭矢上的墨綠光芒都消失了，足以將一個食人妖顱骨一擊貫穿的一箭就這么被他徒手接下，無聲無息的還原為了一根安靜到沒有絲毫顫動的箭矢被握在手中，這一抓就把那宛如天界雷神的怒吼抓得灰飛煙滅消散無蹤，宛如從來沒有存在過幻覺。
然后在一行人驚訝的注視下，魔人淡淡的開口說道，“……不是敵人，是我的士兵。”
而伴隨著這句話的響起，黑暗中的生物也慢慢地走到了光亮之中，讓所有看到的人再一度的倒吸了一口冷氣。
漆黑的猙獰甲殼，滿口的鋒利獠牙，搖擺的銳利尾刃，健壯的有力肢冇體……
“怪物。”接過了蕭嵐還回去箭矢的萊格拉斯皺著眉說，眉宇間泛著的是并沒有掩飾的厭惡，“這就是你說的軍隊？請恕我很難接受這種同伴。”
阿拉貢他們雖然并沒有說話，但是臉上分明的訴說著相同的意思，厭惡之余還帶著迅速加深的戒備，被蕭嵐暫時放下的弗羅多和一旁的山姆眼中泛著的則是深深的恐懼，至于在這護戒小隊冇中的兩個輪回者，張小雪和昊天兩人則不由的都是心頭一驚。
“異形！”
“異形？”
相同的話語用不同的語氣在同一時間脫口而出，而在其余人因為這奇怪的說法反應過來之前，足以讓他們改觀的新情景就已經發生了。
在那只個頭偏小的異形從黑暗中現身即刻，所有人都聽到了一陣像是攻城錘敲擊般沉重的響聲，伴隨著的還有一陣從腳下的地面泛起的顫動，咚！咚！咚！咚！咚！接連五聲這樣的敲擊落下，地面也因此震動了五次，最后一次的震動讓阿拉貢他們都不由握緊武器的下一瞬，從黑暗中突然的竄出了一個身影，帶著凌厲的破風聲重重的砸在了眾人的面前——
但是當所有人定睛看向這不速之客時，原本繃緊的氣氛卻猛地就是為之一松。
出現在眾人眼前的身影看起來并不高大，比矮人稍高一點但卻和哈比人一樣纖細，但是這樣的身體上卻是包裹著一身近乎夸張的鎧甲，上半身只有一塊如盾牌形狀的胸甲護在胸前，兩側的鎧片繞到后背接合在一起，分別護住了胸前以上至前頸部位以及身側兩肋的部位，下半身則是有兩片hòu實的漆黑甲片護住了大冇腿，手臂和小腿上包裹的甲片是最為hòu實，頭上則是帶著一個遮住了半張臉有如皇冠一般的頭盔，鎧甲的全部組件加起來至少有兩百多斤重，但是由于削去活動頻繁劇烈的部位的鎧甲固定顯得沒有絲毫累贅，構成的是一座無比堅固且擁有高機動力的移動堡壘，此外，她的背后還背著一柄和她身體一樣高的巨冇大斬劍。
而明明是背負著這無比沉重的裝備，這個女孩居然還能夠用那種方式高速移動，并且一出來就是落到了那個異形怪物的身旁，如同安撫自己家的寵物一般伸手按住了它的腦袋，讓其發出了一陣代表著喜悅的叫聲。
看到這樣溫馨的一幕，之前開口的精靈王子不覺間就換了個語氣。
“……女孩子，這怪物是被她控制？”
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