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第四十八章 短工生涯

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  崔員外為人和善,廣布善施在整個輝縣都是有名的,家里也是家大業大,單名下就有幾百畝的田地。可能真的是平時行善積德,福氣累積的緣故,這些年一家子都是順風順水的。如今崔家少爺在京師那邊得了個五品官的青眼引薦給了上頭,看著就要踏入仕途為國效力了。

  士農工商的地位從高到低那么擺著,崔員外從前頭不過就是占了個“農”字,算是個大的地主。如今兒子要在京師當官了,可就一下子攀到“士”上面去了,地位也水漲船高的,輝縣上人誰不對崔家少爺的奇遇津津樂道?

  崔員外也深諳群眾效應的道理,離開前這段日子更加把“善”這一字發揚光大,給圓光寺添了二十兩香油錢,給輝縣下邊兒幾個私塾各撥了十兩銀子的“教育基金”,還連續三天在宅子外面置了粥鋪,美其名曰“回報鄉里”,報答父老鄉親這些年的看護之情。

  當然,縣太爺那兒是絕對不能忘記打點的,除了送點兒銀子巴結,崔員外還特意請縣太爺到鎮上有名的福滿樓吃了一頓大餐,直把挺肚肥胖的縣太爺吃得哼哧哼哧嘴里直砸吧。

  這些八卦都是李欣從廚房上做活計的人口中聽到的,特別是說到崔員外請縣太爺那一遭,爆料的人尤其顯得興奮。

  關文那一撥搬磚運瓦的人每日忙得很,只要泥瓦匠不歇著,他們也就歇不成。一天一百錢的工錢也并不是那么好掙的。相較而言,李欣在廚房的活計卻輕松很多。

  天氣正是漸漸轉寒的時候,關文他們做工又極易出汗,累著了有時候胃口便不好。李欣變著法給做些吃食,今天是爆炒豬肚,明天是酸菜溜湯的,倒是讓這些人吃得胃口大開。

  吃得飽,干活自然有力氣,也不耽誤活計。

  因為關文和李欣是兩口子,崔管事還專門給他們分了一間小屋子住,李欣每天晚上除了給關文洗衣服,還順帶給他按摩按摩,尤其是他的腿,李欣還巴望著能找個好大夫給他治回這腿的毛病。

  一起做工的人都打趣關文,盡說文兄弟他媳婦兒長得好看又善解人意的,為人和氣,廚房上更是一把好手。幾個家里婆娘兇悍的,還有未成婚的壯年小伙子暗地里羨慕地不行,還有兩個沒成婚的小伙子偷偷問關文,嫂子娘家還有沒有沒出嫁的妹子。

  關文當時便笑說沒有,轉念一想,阿秀不也算是媳婦兒她妹子了?

  心思一轉間,關文看那一起做工的兩個小伙子就有點兒大舅哥看妹婿的味道了,雞蛋里挑骨頭的,暗地里和李欣說,這個長得有點兒矮,阿秀個子高挑,肯定不喜歡;那個說話有點兒粗,竄竄兒的門牙就暴出來了,長得不怎么好看。直把李欣給樂得拍他背,笑他八字還沒一撇就相看上姑爺了。

  在崔家做了將近十天,關文和李欣都覺得這短工打得上了正軌了。尤其是關文,雖說白日里有些勞累,但晚間媳婦把自己伺候地挺舒服,又是捶背又是揉肩的,還特地要燒了熱水來給自己敷腳,還真別說,被她那么一弄,第二天起來整個人神清氣爽,干起活來也精神許多。

  這日李欣正在廚房炒今天中午的大鍋飯,主廚房那邊淘下來的豬大腸被她要了來,清洗完大腸里面的糞便后用粗鹽搓兩三遍腸內壁,然后又用米粉洗過,用醋來焯了一下,聞著也就沒了異味了。今日天氣有些涼,李欣想著做一個口味重一些的,讓大家伙兒吃個過癮,思來想去決定弄蔥爆肥腸,不費食料又好吃。

  崔管事讓李欣整治飯食是定了錢的額度的,可以省但不可以超。李欣把著那個度把得很好,錢數綽綽有余,像大蔥,基本不費什么錢,豬下水主廚房那邊不要基本都是丟的,被她拿來又省了一筆開支。

  剛做好蔥爆肥腸,就見到崔管事捶著腰到這邊來了,鼻子還一嗅一嗅的。

  李欣趕緊跟他打聲招呼,崔管事笑道:“大妹子,你這手藝真不賴,老遠就聞著香味兒了。”

  崔管事偶然間也來這邊夾過兩筷子菜,對李欣的手藝贊不絕口。

  李欣立馬抽了雙干凈筷子給他,“崔叔來監工啊?馬上就吃午晌飯了,您嘗嘗這道蔥爆肥腸?”

  崔管事也不客氣,接過筷子嘗了一口,瞇著眼嚼了兩下,雙眼一亮,“不錯,好吃!”

  李欣手上也不含糊,幾鏟子鏟起菜裝上大盆,看那邊菜湯也好了,又忙著去炒個素菜。

  崔管事一直看著她的動作,等她忙完了,來了兩個短工笑嘻嘻地來端菜,見到崔管事急忙打招呼。

  對這些做工的人來說,一天當中最舒服的就是吃飯和睡覺了,以前還不覺得吃飯有什么好舒服的,自從李欣來給他們做大鍋飯以后,這些人就巴望上了這兩頓飯。

  今日有些不同的是,崔管事也跟這些短工們坐在一起吃午晌飯。

  有頭在,平時吃飯時插科打諢開玩笑的老少爺們兒們就顯得稍微矜持了些。

  飯畢,李欣收拾了鍋碗瓢盆的正要涮碗,被崔管事叫住,踟躕了會兒才聽崔管事說:“大妹子,我家小姐最近食欲不振,吃什么都提不起興趣,前頭我吃你那個酸湯覺得挺開胃的,你拿豬下水做的那些吃食味道也很獨特。你看,你還會不會些其他,適合小姐夫人吃的?”

  哦,敢情是小姐吃不下東西,想拿點新鮮的,又覺得什么酸湯、豬大腸的有點上不了臺面,所以讓她另想辦法?

  李欣明白過來,也不推脫,想著要是討了小姐的好,還能得些賞錢什么的,那不就是意外收獲了嗎?

  這樣想著,李欣便笑道:“不瞞崔叔說,我倒是還會做點兒小點心,就怕小姐不喜歡。”

  “不妨事,你只管做,小姐要是喜歡肯定有賞,小姐要是不喜歡,也犯不上跟你計較不是?”

  崔管事既然那么說了,李欣當然毫無異議,當下就跟著崔管事去了主廚房那邊忙活起來。

  她做得很快,盡是前世自己喜歡吃的一些街邊小點心。一碗藕羹,一疊小糍粑,還有一小碗扇得金黃的涼面。藕羹粘稠,聞起來有荷葉的清香,上還點綴著幾顆枸杞,更顯得玉雪可愛。糍粑用糯米揉制,上面那層糖粉的噴香連崔管事都不禁咽了口水。至于那碗大眾化的涼面,則是李欣背著人放的作料,只有她那么調制,其他人是琢磨不出她是怎么搭配的調料,能讓面聞起來又酸,又甜,又香。

  三樣小吃一擺上桌,崔管事就喜得不行。拿了筷子分別嘗了糍粑和涼面的味道,直直點頭。又拿勺子舀了一點兒藕羹,甜滋滋的,入口即溶,爽滑無比。

  崔管事一拍桌子叫了句好,直接讓守在門口咽口水的小姐貼身丫鬟端了上去。

  李欣見沒事做,便想著趁下午時間給關文再做做衣裳。崔管事也不攔她。

  李欣正做到一半忙著給衣裳比手臂那兒的尺寸,門外響起一個脆生生的聲音。

  “關大嫂在嗎?”

  李欣一時還沒意識到關大嫂是在叫自己,等門外的人再喊一聲才突然醒過神來,忙去開了門。門外站著的不是別人,正是方才端了小吃去小姐處的丫鬟。

  “關大嫂好。”小丫鬟靦腆地笑了笑,李欣往外一望,崔管事也站在門外不遠處,大概是為了避嫌,離得有點兒遠。見李欣出來,崔管事便笑道:“大妹子好運氣,今兒夫人和小姐在一處,東西端上去后小姐胃口大開,吃得干干凈凈,夫人也吃了一些,覺得味道甚好,夸了做吃食的廚子,還賞了銀錢下來。”

  崔管事說著,小丫鬟便手捧著個紅帕子,上面擱著兩塊碎銀子。

  這是二兩銀子,相當于現在四千人民幣了。

  李欣心里第一個想法是:崔家好大方!

  當然,她知道自己這三樣東西端上去,能得到賞錢的幾率很大,卻沒想到能得到那么多。這還真讓她有點兒受寵若驚。

  趕緊接過來,還不忘沖崔管事和小丫鬟道個謝。

  “夫人還打聽你是哪房的廚子,得知你不過是隨著你當家的來打短工的,很是遺憾。小姐鬧著以后還要吃那幾樣吃食,夫人拗不過,只能托我來問問,你那東西到底是怎么做的?”

  李欣心思一轉,“崔叔,不瞞您說,這東西都是我自個兒琢磨出來的,還說等著以后攢了些錢,在鎮上買個小鋪子開個點心店呢,以后夫人小姐想吃了,可以來店里買……”言下之意,這做法可是不傳之秘。

  李欣這么說崔管事倒是不好開口了,小丫鬟在一邊卻有些急,忙忙地道:“關大嫂,你教給我,我以后為小姐做。咱們崔家馬上要搬去京師了,又怎么能去你店里買呢?再說了,你開店還不知道是什么時候了呢!”

  這丫鬟,太沒心機了。李欣裝作勉強地扯了個笑,“這也算是……我獨創的手藝,以后養家糊口的離不開這個,貿貿然教給別人,這……”

  崔管事忙呵斥了那丫鬟一句,歉意道:“大妹子,對不住,我這就去跟夫人和小姐稟明。夫人和小姐都是和善人,會理解的。”

  李欣忙謝過崔管事,只有小丫鬟還忿忿地瞪了她一眼,似是在不滿她沒教自己點心做法呢。

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