“這東西……很像是一只鳥啊！”
二十七面陣旗飄舞，圈繞出一個形狀極其怪異的比斗場，十三郎左看右看上看下看，最終得出如此結論。
望著那面仿如長喙的紫色大旗，素來“恬靜”的他愕然道：“有來頭？”
沒人回答他的話，鄙視的目光如一道道利箭射過來，奉以無聲嘲諷。
“兄弟……你真不知道？”賈克滿臉羞愧，深為自己沒盡到學長義務自責。
“他知道才怪。”
連靈機都忍不住，悻悻說道：“這是神獸之形，是道院的象征。”
“道院象征不是一座山嗎？”
十三郎的目光從周圍掠過，幾大學子身上都有道院徽標，不同的各個分院的徽標上加有一些自己的圖形，比如十三分院，就是在那座象征著紫云山的山頂上增加一道閃電，彰顯冷厲與彪蠻。
“標記又不是象征。”
嚴萌用力撇嘴，幽幽的語氣說道：“蕭哥哥幸虧不在第八分院，不然準被師尊罵。”
十三郎嚇一條，說道：“這點小事他也管？那不得忙死？”
嚴萌說道：“事涉道院榮耀，怎么是小事？”
用力挺了挺并不算高壯的胸膛，她說道：“看見沒，這就是我們第八分院的自有標記，還會動，厲害不？”
一條巨蛇昂首吐信，陰森的目光逼真若實質般盯著十三郎。仿佛在警告他非禮勿視。
“看比賽。看比賽，你們快上場了，早點熱身。”十三郎倉惶說道。
“我就是在熱身。”嚴萌胸脯挺得更高。
待她輕盈離去準備登場后，十三郎偷偷瞄著蠻尊的方向，心里默默地想。
“難道是怪大叔？”
好巧不巧，許是為了尋找自己的愛徒，蠻尊目光正朝這個方向瞥過，無意間與十三郎的目光相接，頓時撞出火花。
“小伙子不錯，比我那徒弟生得還漂亮！”蠻尊炸雷般的聲音在他腦海中響起。周圍全無所覺。
“你個老玻璃。”十三郎偷偷地想。
說話與不說話之間，旗陣之內靈光連閃，已有學子進入其中，各施神通開始斗法。
決戰大比分三日。第一天的比斗，多為那些前期戰績出色者與各院副將之間的較量；按照規定，無論哪一方獲勝，都將直接得到進入內院的資格。失敗者也非全無機會，可參加在道院舉行的另一種比斗，仍有幾個補充名額。
從這里就可看出，道院內院的選拔何等殘酷，二十七座分院主副將，加起來不過五十幾名，除那些擁有特殊天賦被特招錄取的人之外。學子們要在各自分院拿到前兩名，仍不足以保證其資格。
“這樣的法則，這樣的規程，道院怎能成為真人所想的凈土？內院究竟有何奇異之處，值得大家如此拼搶？”
十三郎眼睛看著臺上的比斗，心里卻已神游天外，表情頗有些落寞。
“靈氣，寶物，丹藥，材料。名師指點，在我看來，這些幾乎囊括了修真的全部所需，除了靈氣略顯不足，外院全都具備。”
“那么。內院到底還有什么？能讓如此多的宗門大派不惜其力，如此多的修士向往以顧？僅僅是為了修為、或者修行么？”
“不管它是什么。真人欲將道院建成教化天下的避世之所，卻又設立如此矚目的內院，本身就是一種矛盾。”
“避世便應無欲無求，讓天下人這般渴望，如何能避世？”
“除非……”
一個隱隱約約的念頭自心中閃過，十三郎霍然瞪大雙眼。
“五雷尊者極力爭奪紫云院長之位，不可能僅僅為了一個虛名。院長看似不在意其所做所為，實則謹慎小心，步步皆有后著。對一位命不長久的老人來說，這實在難以說通。”
“院長心中，什么樣的牽掛會比小紅更重要！守護道院的獨立么？”
“不，道院早就不是凈土，院長不可能不明白這一點。反過來講，假如內院一直按照這樣的規則選拔人才，其強大已到無法想象的地步，區區一個外院之長，大可一言而決。既然事情鬧到如此不可開交的地步，或許可以證明一件事。”
“內院，根本不能干涉外院；或者因為某種約定，某種顧忌，不敢干涉！”
“區區一個紫云真人，斷然做不到這一點，就算當年能做到，時間過了這么久，也早已無法持續。”
“還有，世人皆知道院有內外之分，可為何從來不見內院之人顯世？即便有入世限制，或者某種不可外泄的誓言之類的約束，幾千年下來，總該有個別例外才對。”
“他們……去了哪里？他們在哪里？”
不知不覺間，冷汗自十三郎的額頭流下，眼里也極其罕見地流露出恐懼的神情。
“聽說，你并不想進內院？”
“我覺得這兒挺好，不想換地方。”
“沉寂與一隅，非大丈夫所為。”
“世間污濁，此處風光獨好。”
“這個馬屁拍得好……如果是為了道院，大可不必。”
聲猶在耳，然而與當時相比，十三郎多出幾分完全不同的感受。
為什么，老人在說出不必的時候，會有一種憐惜，還有發自內心的釋然。
他又是為什么，會提前與十三郎說起小紅的事，并囑他日后務必來一次？難道說，真的僅僅是因為小紅的封印？
這些是否可以意味著。老人原本就不想讓十三郎……進入內院？
只不過。他說不出來。
“什么人，能讓他老人家也有不能說的話。”十三郎的身體劇烈顫抖，坐立不安。
“還是不對！”
煎熬之中，十三郎想到另外一些事情，禁不住叫出聲來。
他的心神已緊張到極致，仿佛有另外一個世界正打開一絲裂縫，里面隱藏著無數世間無法得見的密寶，但也潛伏了更多令人叵測的危機。
“假設內院是一個風險與機遇并存的世界，且假設它是一個對出世要求極嚴，嚴格到讓那些宗門老怪無法接受的地步。依然解釋不了另外一個問題。”
“他們這么多年送入這么多學子進入，到底圖的是什么？”
“他們怎么會甘心損失大量資源，甚至損失宗門最優秀的子弟，去往那不可知之地！”
無意中的一次隨想。竟帶來如此多紛亂思緒，十三郎自己也始料未及。此時的他有種沖動，要馬上找到院長質問一番，詳細問一問這一切，到底是為了什么，又或是源自什么。
那當然是笑話。
捕風捉影，甚至連捕風捉影都算不上的一番胡想，怎么能從他的口中吐出。十三郎可以斷定，有過這種疑慮的絕不止他一人，然而就算那些宗門領袖、家族長老。也不可能知道詳細情形。
否則的話，再如何隱秘的事情，也必然會流露出一絲半點，最終變得天下皆知。
至于他們為什么會如此心甘情愿，如此不遺余力想要滲入道院，甚至不惜與五雷一起行顛覆之道，顯然有另外一番曲折。這樣的事情別說十三郎，連一般的老師都不可能有資格知道，更別提億萬普通修士，廣大道院學子了。
“這樣不對。肯定不對。”十三郎面色陰沉，喃喃自語說道。
“什么不對？萌萌打得很好啊！”柳若衣好奇地問。
正如柳若衣所說的那樣，嚴萌打得不錯。
她那條紋在胸口的巨蛇并非只是什么標示擺設，而是實實在在的神通。此刻的旗陣內，一條長達數十丈、通體瑩白的巨蛇正張開大口。將嚴萌的對手連人帶劍吞入腹中，引來周圍陣陣驚呼。
不是怕那條蛇。而是害怕玩蛇的人，尤其是當她還是一名嬌俏少女，看起來絲毫無害的時候。
“不是獸寵啊。”十三郎還沒有完全清醒，下意識說道。
“當然不是獸寵，不然要死人了。”
柳若衣笑了聲，說道：“雖說大比不禁生死，可那些彼此交好的分院之間都心里有數，不會輕易下殺手。”
十三郎為之點頭，他已經留意到與嚴萌交戰的修士身份，奇怪地問：“為何還不判定勝負？”
柳若衣疑惑回答道：“怎么能現在判定勝負？這只是一記法相神通，就像陣法一樣將對方困住了，只要他能夠破體而出，并不能算作失敗。”
十三郎張張嘴巴，不知該說點什么好。
柳若衣擔憂說道：“蕭兄是不是精神不好，要不要……”
“我沒事兒。”
察覺到周圍幾人神情有異，十三郎趕緊將猶自在腦海中盤旋的雜念驅除，認真說道：“法相神通我見過，好像沒有這么厲害。”
賈克說道：“那要按照凝聚法相所用的獸魂強弱而定，嚴萌師妹這條巴蛇之魂，乃蠻尊所賜，自不能與一般獸魂同日而語。”
獸魂，法相？
十三郎忽然想到什么，從懷里拿出一個袋子，嘴里隨意問道：“聽起來，這門神通好像很厲害。”
兩人同聲而笑，心里對十三郎多了一層認識，均暗想不管蕭十三郎是何等天才，總歸基礎不夠牢靠，起碼這見識一項，遠非大家弟子所能及。
柳若衣嘆息說道：“法相之術，嚴格說起來不是神通，而是一個可望而不可及的境界。修士以自身元神凝聚法相，便是超越化神的存在，真正的絕世人物。”
十三郎微微一愣，隨即笑著說：“不用問，萌妹子這種是山寨版。”
柳若衣也為之失笑，說道：“蕭兄的比喻……很有趣。”
說話間，臺上那名被吞的學子承受不住，通過巴蛇向傳出意念；嚴萌隨即解除神通，讓他脫困的同時也意味著，第八分院獲得這場比斗的勝利。
臺上人影兩分，臺下鼓噪陣陣，學子們為這位與蛇共舞、給大家帶來另類享受的美女喝彩。山坡上眾人也都紛紛喝彩，恰好嚴萌正看向這里，雖然累得不輕，神情卻充滿喜悅，很是自得。
唯十三郎沉吟不語，手里拿著天狼族婦人所贈的玉簡，有些出神。
“區區一部功法，怎值她如此慎重其事？”