“我？未來的冠軍騎士？真的？”阿麗婭頓時陷入了狂喜之中。從小到大她都被人看不起，丟臉慣了，最不經得別人夸獎。
一個冠軍騎士手下敗將這樣夸她，她感覺已經飛上了幸福的云端。
就這時，突然她被一拍后腦勺。
“傻樂呵干什么？你還差得遠！”
“是……師父！”少女委屈中。
那個仿佛被欺負慘了的模樣，任誰都會有種搶了三歲小孩棒棒糖的負罪感。
誰知，一罐奇怪的黑色飲料遞到面前時，阿麗婭馬上川劇變臉似的，陰轉晴就是那么一瞬間的事，捧著紅色罐子，麻利地打開瓶蓋，吸溜吸溜地喝起來。
那個幸福模樣，簡直升仙一樣。
兩師徒在鬧，旁人還能怎樣？
外行人看熱鬧，內行人看門道。
這么多人都沒反應過來，就孔虛在最后一刻閃身趕到，一把將阿麗婭丟了出去。那個速度看得孟菲斯和幾個騎士護衛心驚膽戰。
倘若少女劍士的表現是驚艷，那么孔虛就是真正的深不可測。
感覺上，這種級別的強者，不該出現在一個小小伯爵領。
“真是名師出高徒啊！”孟菲斯陪笑道。
“高徒算不上，這呆子我就訓了她四天。路還長著呢。”
看似謙遜的話，讓兩個特使有種心肌梗塞的趕腳：沒錯吧？看資料她才剛剛18歲，之前在下院幾乎是學院之恥來著？
他們在風中凌亂了，那種感覺，就像是一個普通人看到了一個點石成金的煉金大師。
到底是怎樣的導師，才能將一個全院公認的學渣變成屠魔的大英雄？
看向孔虛的目光已全然不同，他是導師界的超級導師嗎？
本來瑪法還有點想再跟阿麗婭比試多一次。
年輕人，心高氣盛。
何況他身為冠軍騎士，自然有自己的驕傲與矜持。
就這時候，孟菲斯拉了拉他臂甲的肘部位置。
瑪法*卡洛斯頓時醒悟，他是來為國王辦事的。如果打一次，失手戰敗，還可以說是他謙讓后輩，第二次還失手，那就是丟了他冠軍騎士的臉了。好友是在顧及他的名聲。
然而，他朝好友搖搖頭，輕輕拍拍好友的手背，那是一個灑脫的笑容：“圣*胡安王國太小了。既然父親安排了我明年出去看看，那么我會碰上更強的冠軍騎士吧？早點碰到失敗，這無異于上天送我一份很寶貴的財富。”
瑪法笑了，笑容中有著陽光：“韋斯特小姐。還是要恭喜你的勝利。等魔鬼此事一了，我希望能有機會再次跟你切磋。”
大大方方，光明磊落。他這樣的人，一般來說很難讓人心生厭惡。
可惜，阿麗婭本來還好，一聽頓時就嚇得縮到孔虛背后，就像是一只找媽媽庇護的小鴨子。
孔虛無比蛋疼，他透過虛空烙印，在精神海里明晰地聽到了阿麗婭的心靈吶喊。
“不行了！太耀眼了。”
“又是那種我最討厭的人生贏家！”
“嗚嗚，不行，我要融化了。好想躲起來。”
“師父的后背不錯……”
亂七八糟的心音，聽得孔虛一面囧相。
“抱歉，卡洛斯閣下，阿麗婭她有點怕生……”
場面一度十分尷尬。
還好孟菲斯幫忙圓回來了：“沒事，很多出名的大人物都有這樣那樣的特點或者癖好。在為了人類抗擊魔族的大義面前，這些都是小問題。”
一時間，總算賓主盡歡。
又問了一些關于魔鬼的動向猜測，兩個特使就告辭，轉而向其他貴族問詢。
足足忙到晚上十點，兩特使迅速寫好初步報告，讓信使連夜趕回去遞送給國王。
讓侍衛里的專家確定貴賓館沒有監聽后，瑪法一邊用晚餐，一邊皺著眉說出了自己的疑惑：“你有沒有感覺那些貴族不對頭？”
“這么一說，我也有感覺。”孟菲斯敲著自己太陽穴：“不是說他們不好。而是有點……不像普通的鄉下貴族。更像是……菜鳥騎士？”
“不，是裝出來的騎士！”瑪法篤定。
“裝？”
“對，我好幾次聽到他們仿佛入魔一樣低聲呢喃‘勇氣’、‘榮耀’什么的。可是一個真正的騎士絕對能感受到同類的氣息，他們并不是渴望騎士道，而是……有點像被什么逼著？”瑪法皺著眉。
這種怪異的感覺，孟菲斯也說不上來，他想出了一個解釋：“該不是現場太可怕了，那些家伙嚇破膽，然后黎明之光和騎士圣殿一起去布道吧？”
瑪法忽然苦笑，發現這很可能是最貼近事實的答案。
一般來說，夢魘可不會找上手無抓雞之力的普通貴族。很多貴族，一輩子都不一定能見到血，正吃著火鍋唱著歌，阿不，是唱歌跳舞時突然身邊幾個同僚夢魘化，舞池變屠場，受到驚嚇也很正常。
兩個特使討論的時候，默多克公爵府的密室里，老公爵也正在向孔虛報告。
“沒有誰露馬腳。幸好這次特使團沒有狩獵女神的人。”老公爵在后怕著。
他也好，其他本地貴族也罷，誰都不想將戳穿自己曾經夢魘化這件事。那種被旁人當怪物看的感覺糟透了。
孔虛看破不說破。
身體表征沒有變異，體內所含虛空之力低于體內力量1%。他把人恢復到這地步，絕對是標準意義上的完美復原。
沒有直接的證人證據，除非狩獵女神本尊來，否則誰都不好說這是夢魘化之后的恢復，還是稍微被虛空力量入侵身體。
虛空之力入侵也是很模糊的事，普通人若是碰上附近有誰用虛空之力、又或者是黎明之光的法術，都會被力量或多或少侵染。
孔虛故意不說，就是讓他們自覺脖子上懸著達摩克利斯之劍，夾著尾巴做人。
孔虛擺擺手：“沒事，除非最頂階的獵手，否則誰都看不破。況且最頂階的獵手來不了這個位面。有人問起，你就讓他們平時生活盡量如常，然后心中多點正能量。”
伯爵放心了。
孔虛回到虛空學院已經晚上十二點了，愕然發現黛西還守候在大門外，來回踱著步。一看到孔虛的身影，她立馬提著裙子小碎步迎了上來。
“還不睡？”
“黛西惦記著主……師父，睡不著，干脆出來逛逛。”
“他們呢？”
聽到孔虛先問其他人，黛西眸子微微一黯，可很快她就調整過來：“阿麗婭早就睡了，似乎很開心的樣子。胖子在磨刀。潘多拉在看書。”