王國棟終于獲得了寶貴的十分鐘時間，可以向趙書記匯報工作。但萬萬沒有想到的是，這一見竟然是一個多小時。
王國棟隨著沈秀章進入趙書記辦公室的時候，趙書記正在看一份公文。對于許多高級領導干部來說，如何處理得完繁雜的公文，該批示就批示，該上報就上報，這絕對是一門學問。想一想就知道，一個省，每天要發生多少事，一個省的四十多個廳局辦，外加十幾個地市，外加省里一些雖然不列入法律規定的廳局，但事實上行使著行政機關職能的部門如殘聯、紅十字會等許許多多正廳級的群眾組織，每天要有多少重要的工作需要向省委報告、請示？而中央的文件、中央各部委的文件，下達到省里，有許許多多的也需要經過省委批示才能上傳下達；同樣，清江省也會有許多的請示、報告向中央或中央相關部委報告，凡是此類事項，絕大多數都是重大事項，省委書記如果不知情，那說明這個省委書記不合格，說明這個省委書記根本沒有掌控這個省的工作。雖然說，數以億計的大大小小的事項，早就經過各級部門、各級政府篩選過濾掉，根本擺不到省委書記的桌面上，即便如此，每天要批閱的公文還是相當多。每一份公文，表面看起來就是一份材料，實際上則是沉甸甸的責任與壓力。省委書記每簽下一個字，可能就會影響到清江省經濟和社會發展的許多方面，影響到清江人民的幸福與安康，影響到清江省的環境與發展的關系，影響到千家萬戶的切身利益。普通民眾可以隨便寫下千言萬語，也不會影響到別人；而趙書記的幾個字或幾行字，可能就會影響到5000多萬清江民眾的生活和工作，所以每一個字都不會輕易寫下，這份責任與擔當，不在其位，難以想像。在全省11個地市中，東州市人口總數超過杭江、寧海，達到800余萬，是第一人口大市。因此，東州在整個清江省的地位也極其獨特，曾經有幾任市委書記都掛省委常委，但在過去兩屆包括王國棟的這一屆，卻只是正廳級的干部。而王國棟的前任崔亮在市委書記任上是正廳，但不久獲得晉升，成為省委常委、宣傳部長，隨后調離到滬市。這里面有微妙而復雜的政治關系，確實讓人難以琢磨和體會。
趙書記看了看王國棟，摘下老花鏡，說：“國棟同志來了呀！坐沙發那邊吧。”王國棟說：“趙書記，打擾您工作了。”趙書記站起身，與王國棟握了握手，說：“你來見我，這也是工作。”話雖平實，含義深刻。王國棟說：“是的，我有一些重要工作向省委匯報。”趙書記說：“坐下吧。”
沈秀章給王國棟倒上茶，悄悄退離房間，帶上了門。
在趙書記面前，相當全清江省的廳級及以下的干部，都會比較緊張和拘謹。如果放在清王朝，這是真正的封疆大吏，還是總督就是巡撫，權傾一方，掌握著千千萬萬人的生死榮辱。現在的時代，是人民當家做主，趙書記的工作就是替黨和中央職守一方，為清江的黎民百姓的幸福、這清江的經濟和社會發展嘔心瀝血。
趙書記說：“國棟同志，我一直關注東州的發展，現在東州的情況怎么樣？”王國棟說：“在省委的堅強領導下，在全市人民的共同努力下，東州上下正在全力以赴應對美國次貸危機對經濟特別是外貿進出口的沖擊和影響。從整體上看，東州發展的形勢還是好的，但隱藏著許多的潛在危機。”趙書記說：“我就想聽聽這些危機，希望國棟同志能夠實事求是地告訴我。僅僅看報表，看材料，都是花團錦簇的數據和成績，這里面有多少夸大的成分，想想就知道。”王國棟說：“報告趙書記，我一直牢記您的教誨，遵循實事求是的原則。或許，我報告的困難和問題，會影響到我的個人進步，但我還是要如實向趙書記您匯報。”趙書記點點頭：“說吧。誰的工作中沒有困難？有了困難，省里、市里一起想辦法解決。困難是前進中的困難，問題是發展中的問題。在我們有中國特色社會主義事業向前發展的過程中，我們就會不斷地克服這些困難，解決這些問題。面對困難和問題的態度，是省委衡量我們干部責任心的重要尺度；克服困難解決問題的方法和作為，是省委衡量我們干部能力和水平的重要依據。”
王國棟說：“東州是一座以外貿占據經濟主導的外向型城市，對外貿的依存度極高。美國發生次貸危機以來，美國老百姓的購買力下降，對初級工業制成品的需求直線下降，東州的出口大戶都受到了不同程度的沖擊，一些出口加工型的中小企業倒閉，一些較大的企業也經營困難。以前，農民工失去工作，就會轉移城市，到別的城市去尋找合適的工作，但現在的情況是：寧肯餓死，也不愿再回農村老家。去別的城市，當前別的城市恐怕也面臨著就業難的問題，也不容易找到工作，所以就留在東州，成為影響社會穩定的一個隱患。一些中小型企業的倒閉，也導致了銀行的呆賬增加，現在幾大銀行東州的行長都找到我，希望能夠幫助銀行要回貸款哪怕只是本金，以減少銀行的風險，避免造成更嚴重的危機。而銀行加大了對一些目前還勉強維持生產但經營困難的企業催繳貸款的力度，也使得東州的民間借貸開始滋生成長。這讓我深深憂慮。東州民間有錢，但民間借貸其實就是。這些企業暫時得到了資金，緩解了倒閉的局面，但高額的利息，能不能還清，這便成了一個巨大的潛在問題。雖然現在這個問題沒有爆發，但幾年之后，誰敢斷定就不會發生老板被逼債而跳樓自殺，或者老板悄悄逃離的事件呢？”
趙書記眉頭緊鎖，一言不發。
王國棟說：“我個人認為，當然代表我個人的看法。在當前嚴峻的形勢下，發展好實體經濟，確保百姓的就業和基本生活得到保障，這是非常重要的一項工作。而是不是把路橋建設、房地產開發當作政府的重頭戲和投資重點，是值得商榷的。”
趙書記點了點頭：“國棟同志說得有道理，可是你想過沒有，在企業效益不好的情況下，地方政府的財政收入如何保證？如果沒有足夠的財政收入，又如何能夠保障民生？路橋建設利在長遠，同時能夠密集產生稅收；房地產開發也是地方財政收入的重要來源。在當前的情況下，如果不建路橋、不開發房地產，國棟同志有沒有其他能夠替代這一塊稅收的方案？”
王國棟的心頓時涼了半截。其實王國棟并沒有直接說到宋云生，但短短一句話，懷疑到路橋建設、房地產開發，睿智練達的趙書記一下子就聽出了王國棟與宋云生執政思路的不同來，也清晰地掌握了兩個人之間的分歧。趙書記說得很對，自己有替代房地產、路橋建設的財政稅收方案嗎？
趙書記越發語重心長：“國棟同志，懷抱著對人民群眾的深厚感情，這是我們人最可寶貴的品質。我們從人民群眾來，到人民群眾中去，牢記自己是人民的公仆，牢記自己所做的每一件事都是全心全意為人民服務。在這一點上，我非常贊賞國棟一直以來的親民作風。但是理想要植根于現實，要立足于現實，要在現實的基礎上多做有利于老百姓的好事，多辦讓老百姓更幸福的實事。適度加強基礎設施建設，這也是黨中央、國務院的政策。國家拿出4萬億，其重點都放在了路橋、港口等基礎設施的建設上。為什么要這樣做？路橋建設除了可以產生大量的稅收，也能帶動大量的就業，更間接地影響到許多產業，比如鋼鐵產業、水泥產業、汽車制造特別是重載卡車制造產業。這些帶動的產業，同樣是許多地方的支柱產業，許多鋼鐵公司，單個公司就擁有十幾萬人、二十幾萬人就業，如果倒閉或危機，所產生的社會動蕩和負面影響，難以估量。而房地產開發，我們也要一分為二地來看待。進行舊城改造，改變的是城市面貌，更改善了千家萬戶的居住條件，也能創造大量的就業和稅收。同時，房地產開發所帶動的產業也是相當巨大，鋼鐵、水泥、石材、玻璃、石化、運輸、綠化，無一不受房地產開發的影響。蓋一座樓，要消化多少鋼材、多少水泥、多少石材、多少玻璃、多少塑鋼和塑料管件，這都是一筆必須要算的經濟賬。因為房地產的繁榮，必然會讓鋼鐵、水泥、玻璃、石化等企業產生多少稅收，創造多少就業？”
王國棟的額頭見了汗。
趙書記說：“對于路橋建設，省委的態度是大力支持的。有條件的，要上；沒有條件的，創造條件也要上。我去過山東省調研，山東省經濟發展得好，有一個重要的原因就是建立了全國最密集的高速公路網，可以講是路路暢通。這是物流的大通道，這是經濟發展的大動脈。誰的高速路網建設得好，誰的物流就越能夠及時地將資源和產品運進運出。清江省是一個丘陵、山區比較密集的省，平原太少，導致我們的高速公路建設還是比較滯后的，與山東、廣東、江蘇的差距還是比較大的。我也希望，東州作為清江省人口最多的市，在路網建設方面要加大力度，確保縣縣通高速公路，鎮鎮通省級公路，村村通縣級公路，以暢通的物流大動脈建設推動經濟發展。關于房地產開發，我的態度是：要適度超前開發，但要切實做好保障房建設，確保低收入群體能夠有房住，有好房住。房地產市場需要規范其發展節奏，而不是限制其發展。美國的紐約，中國的香港，在過去的二十年里，正是房地產業的繁榮，帶動了城市的繁榮。現在，紐約爆發了房貸所產生的次貸危機，正說明了規范管理方面出了問題，而不是房地產本身發展的問題。讓每一個老百姓都能住上好房子，都能過上幸福的生活，這不正是我黨的重要執政方向嗎？如果限制房地產的發展，老百姓什么時候才能住上好房子？所以，重要的不是限制，而是規范。通過法律規范、制度規范，確保房地產行業健康穩定發展。”
本來，王國棟對宋云生把精力投到路橋建設和房地產開發上，還是有一定看法的。現在，聽了趙書記的話，王國棟才感覺到自己的差距。不但是政策水平上的，而且還包括境界、視野等各個方面。或許，在某些方面，自己不但要向趙書記學習，也要向宋云生學習。在發展經濟的方面，自己或許真地有一些短板。
趙書記說：“國棟同志，關于東州當前面臨的一些困難和問題，正是檢驗每一個同志的試金石。我希望，東州市委能夠拿出切實可行的方案。方案形成后，報省委吧。”