仁王以恐誤國防邊關事務為由，一道奏折參了太子。
有人勸告仁王不要上折，莊王也陳述厲害，告誡仁王：此事要有論說也該是端王出面才對，你懂得多少？或許太子與端王之間早有合議，不然端王為何不聲響？
仁王不以為然，當著眾幕僚清客和下屬的面冷笑道：“我不用懂多少，事實證據俱在，這便是眼睜睜地妨礙軍機！天下誰不知端王英勇果敢、忠孝兩全？當年追隨父皇清除叛亂，立下汗馬功勞，之后又馬不停蹄奔赴西北，數年鎮守邊關，驅逐胡人。太子忌妒賢能，吃定端王厚道不忍發作，掌管國庫卻不肯配合出資，事關國防軍機，豈容草率遲緩？他也不過就是占著長子之勢，咱們弟兄尊敬他，他卻未見真心愛護底下弟弟們，心胸可謂狹窄之極！好在父皇英明，對四哥端王始終圣眷隆重，寵信有加，你們看看端王府建制便知，父皇心中真正屬意哪一位？應早就看著太子不順眼……”
仁王趙瓔今年不過二十歲，剛開始入朝參政，身邊人雖多，哪及得浸淫朝政多年、資歷深厚的太子精于防范，老謀深算，一早在仁王身邊插了人手，這番誅心之語很快便傳入太子耳中，氣得太子肝痛想吐血，若是再年輕幾歲，只怕會沖動得立馬滅了德妃母子。
無知狂妄的臭小子，當年沒有本太子追隨在父皇身邊，帶領一群死士，在方先生輔助下勤勉于政，冒死幾度下江南籌措錢糧，父皇能成就今天的偉業，給你小子裂土封王？
還有端王，當初流落民間，連自己是誰都不知道，若不是本太子遇上了把他帶回來。方先生施醫術救治讓他恢復記憶，他能有立功的機會嗎？
如今一個兩個過上好日子，翅膀都硬了，要合力來排擠自己這個太子！
太子痛恨之余。心底涌起一陣悲涼，對方先生說道：“是老四故意給我惹事嗎？若不是他，德妃此時只怕還呆在冷宮里不被父皇記掛，如今父皇失了淑妃，將德妃視為老來伴，凡事依賴，百般順從。莊王府和仁王府這兩年得的好處都快比得上端王府了……先生您看，老四他意欲何為？”
方先生沉吟道：“依殿下所言，當初端王只為厭惡淑妃，才將德妃引出為其操持大婚，那時他剛遇到小喬，只想盡快婚娶，或許沒有太多思慮，并未想到今日之勢。至于德妃。應屬賢良女子，不然也不能被皇上寵信依賴，為母自是要為兒女謀利益。兒女能否消受，端看其心志如何，這個仁王，眼見生母得寵，他們兄弟也可日日伴在君側，承歡膝下，或許皇上憐愛之時還對他有過什么承諾，如此便生出非份之念，確實太過狂妄，貪心不足。其心可誅！”
太子冷笑：“就憑他也想與我爭？豈有此理！”
方先生說：“殿下卻也不可太輕看仁王，他如今已得勢，有皇上寵護，想要達到目的，沒有他不敢做之事！單看他查出的這些事由，件件樁樁只針對殿下。試問京城之中，滿朝文武還有眾皇子，有誰敢這般明目張膽？他不但自己做了，還拉上了端王！若是端王有心，附和之，殿下就顯得勢單力薄了。”
太子垂下眼眸：“我與四弟有過合議，于此事他應不會與仁王同流！”
“這般也好，親兄弟是否齊心，借此機會可小試一回！”
方先生頷首看著太子：“只是仁王查出來的那些……”
太子微微一笑：“六部盡在我掌握，國庫帳冊本就有兩套，只準官員查閱，不準帶走，欠缺緩發的那一套就是特意拿給仁王看的，我隨父皇打過仗，主管朝政這么多年，豈會不懂兵餉軍資拖緩不得？至于四弟建的那支騎兵營，當時籌銀子確實有些困難，但也不是不能拿得出來，我與四弟明說，也讓他看了帳冊，說明今年開春之后再劃拔軍資，他自己先行填了銀子去組建……”
太子收斂起笑意，微嘆口氣：“四弟，他就算放了兵權，也還會有不少暗中勢力，我的人只能捕風捉影，卻是查不出來！”
方先生說：“我說過，殿下與端王，一為井水，一為河水，互不相犯，殿下宜求穩，只要殿下不亂了本心，一如既往待端王，端王亦能守本份，不越雷池！只是仁王這一鬧，我覺得，倒是個機會……”
“先生請指教！”
方先生含笑道：“且看著吧，如今還說不好。”
端王府內，端王和眾謀士議談過后，才將此事告訴小喬。
三月初春午后，陽光正好，小喬正在拍撫趙炫，哄他睡午覺，小故事講了兩三個還不夠，趙瑜進來，往床邊一坐，大掌蓋住額頭和眼睛，一個字都不多說，趙炫很快不動了，過一會放下帳子，夫妻二人相攜走到圓桌旁坐下，小聲說著話，青鯉領侍女們悄無聲息地端上熱茶和點心，奉上熱毛巾，又悄然退去。
小喬用熱毛巾替趙瑜擦拭雙手，一邊不滿地說道：“仁王看著清爽俊秀一個人，心眼卻長歪了，他這番說辭，純粹是挑拔，把火苗引往咱們端王府來了？像老人們常說的——綁著馬尾巴打架！”
趙瑜好笑，伸手捏捏她下巴：“又從哪里聽來的俚語？還真有那么回事，綁住馬尾，看兩匹馬誰更厲害最終能踢倒對方，沒倒下的那一個也傷殘得差不多了！我和大哥是什么人？又不是十幾歲輕浮少年，豈會淺薄到經不起半點挑拔，做出那種無聊之事！仁王這小子想看熱鬧順帶拿點利益，讓他先睡個好夢去吧！”
“阿瑜來吃水晶糕，蓮藕和百合做的，你昨晚喝醉酒，這個清火解熱毒！”
小喬端著個碟子，用筷子將水晶糕喂給趙瑜吃，繼續議論仁王：“你說他怎么這么大膽，惹上太子了？他怎么不惹你？”
“他與太子有隙，明里暗里招惹一下太子，太子要顧全兄長之儀總會隱忍，他倒是不來惹我。”
趙瑜覺得水晶糕爽口好吃，連吃了幾塊，才又說道：“莊王和仁王，因了德妃的關系，如今是父皇的寵兒，父皇好像到現今才發現莊王學問做得好，時常帶在身邊與眾文臣談古論今，對仁王的喜愛估計是像你說的，看他越發長得風流俊秀，心思機敏，其實仁王之前很不起眼，單薄瘦弱一少年，比我們先成婚半年，如今已生有五個孩子，僅這點就得著父皇不少賞賜。且仁王不但騎術不錯，還很會享樂，教會父皇不少玩樂的法子，父皇閑暇之時身邊就少不了他！”
小喬吐舌：“他這么厲害，有五個孩子了？我怎么聽說是三個？”
“與正妃大婚，半年內要娶納二位側妃，還有無數侍妾，這不就有了？我與你說過的前陣子京城發生的兩件大事與仁王有關，一件是他與人搶戲子，一件是打死人丈夫，霸占民婦，那民婦如今養在仁王府，肚子里懷了他的子嗣，算這個就六個了！”
小喬再次驚呆：“這不成惡霸了么？天子腳下，惹起天怨民憤怎么辦，你們皇家竟然容得下這種事？”
趙瑜哼了一聲：“他很聰明，將事情圓得滴水不漏，不留痕跡，自然有人去府尹處頂了罪，外人看不出半點端倪，只除了我們的密探。太子為此責斥他，要他改過，并在眾兄弟聚集之時當面勒令他將那民婦放回去，兄弟們也有勸告他的，他覺得失了顏面，因此恨上太子。至于那搶來的民婦，是個新婦，成婚才半年多，聽說生得美艷絕世，他自是不肯放回，關在后院做了他的侍妾。”
小喬嘆了一聲，仁王在她心目中最后一點好形象坍塌殆盡，想起那才做了幾天新郎的可憐人，妻子被搶也罷了，命也被剝奪，人家豈會沒有父母兄弟，親人遭此厄運，不知道有多痛苦不甘呢，不由得氣憤道：
“不長進的膏粱紈绔，簡直壞透了！你就看著自己兄弟這樣欺侮平民百姓？可還記得我們兩個流落江南時，在街頭是如何被周五那伙地痞打的？”
趙瑜緊握住小喬的手，聲音沉緩：“不能忘記，也不愿意想起，想起來痛徹心肺，看著你受傷害我卻無力保護，我死也不甘心……那家苦主得著不少賠償，足夠他一大家子人過上富足生活，是太子壓著仁王給的。仁王，他畢竟是皇子，皇子犯法不能與民同罪，何況他不露痕跡，不被宗人府察覺，總不能我們兄弟自己強行定他的罪？他有家室，兒女尚小……總之很為難！且記下他這個罪過，若再犯絕不輕饒！告知你仁王的劣跡，是要提醒你：仁王既然說出那番話，此后必有所行動，仁王妃或會尋機與你套近乎，要留意著些，保持距離，咱們端王府不怕外邊人說三道四，只顧著太子的想法。我始終與太子是同胞兄弟，他不棄我，我便永遠是他弟弟！”
小喬點點頭：“我知道了，你是我們全家的保護傘，我和孩子們全仗你守護，你領我們往哪里走，全在于你！”()RQ
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