“不準，”趙頊喝道。
這是開玩笑，國家那么多事，皆需要鄭朗，河湟交給王韶就好了，鄭朗下去是本末倒置！不但趙頊喊不準，其他大臣一起勸說。王韶眼中閃過一絲狐疑，鄭朗卻徐徐說道：“陛下，這個國是陛下的國，是天下百姓的國，而非是某個士大夫的國。諸葛亮乃是千古賢相，然諸葛亮病去于五丈原，蜀國立崩，正是諸葛亮掌權太重，蜀國對諸葛亮倚賴太重之故也。臣非是皇佑時的中年大臣，乃是熙寧時的臣子，也老啦。陛下不可不防也。這次大旱就是一次很好的勘磨機會。”
就這一句話，讓許多人感到動容。
“陛下，經營河湟，攻心為上，攻城為下，若攻城，王韶此行必勝也。然能攻下來，又如何能守住？必須要攻心。吐蕃又素貴種（貴種，指敬重地位很高的人），故臣親自西上，此也亦諸葛亮平孟獲之道也。不但要擊敗吐蕃，還要平安地經營。”
第二條理由更是無法拒絕。
若論貴種，王韶肯定不及鄭朗了。
“陛下，如今國力漸漸強盛，許多祖宗遺留下來的問題，不能交給子孫去解決，收復幽云遙遠，但收復西夏必須在計劃當中。這些年，契丹一直不是很安份兩國盟約，至于西夏，雖朝廷一直示之友好，可他們更是不安份，屢屢入侵邊陲，若再軟弱，子孫當中略有不肖之輩，西夏與契丹正好又出了英主，兩相夾擊，國家危矣。河湟問題不大，若經營西夏，必舉國之大軍。到時主帥不僅要精通軍事，還要精通民族安撫之道，政治財政，勝則西方安寧，敗則尤關到國家的命運。陛下，相信主帥人選非臣莫屬。可臣也遠離邊事遠矣，河湟權當臣來練習吧。”
非是自傲的話。
幾十萬大軍交給武將肯定是不放心的，交給士大夫，有幾個士大夫精通軍事，經河湟一役，朝臣多將王韶劃到武臣行列，與士大夫無關了。當然，史上王韶已經去世，于是交給高遵裕與李憲主持。一個是外戚，一個是太監，因此五路伐夏失敗。實際史上的宋軍，也是最強的西軍，敗是因為指揮無方罷了。就象河湟，木征率三萬兵馬與鬼章率三萬兵馬一樣。
十年內，不伐西夏，一伐西夏，肯定是鄭朗。不服都不行，一伐西夏，乃是四五十萬兵士生命安全，誰敢擔當！
三條理由說出來，大家一個個瞠目結舌。
實際不僅是這三條理由，還有很多。
首先就是董氈，剛到宋朝時，鄭朗說吐蕃是好同志，要拉攏。包括史書對董氈的描述，雖犯了錯，宋朝也有錯在先，還是好同志，一度還出兵協助宋朝伐夏。
到了今天，不是這樣想了。
宋朝與吐蕃是一筆爛賬，不僅是宋朝有錯，吐蕃也有錯，各有各的打算，算不清的。
王韶用兵河湟，站在湟州利益上，董氈出兵也有理由。但說他對宋朝抱著多少善意，那是不可能的，否則不會娶西夏公主，又讓鬼章用景思立的人頭來揚威。后來又投靠了宋朝，一是王韶大軍表現的戰斗力，讓他害怕。二是西夏，西夏一直未怎么出兵，既然將女兒出嫁，兩國聯盟了，吐蕃危急之時，當出兵相助，出兵了，第一次出兵意欲借宋朝與木征交戰之時，得到熙州城。第二次屯兵龕谷未動，準備兩敗俱傷時用兵，還是意欲取熙河。第三次用兵劉溝堡，乃是擄掠，與救援無關。西夏的三次用兵，讓董氈心寒。還有呢，又用兵了，將吐蕃的屬部沙洲回鶻趁機拿下。董氈心中怎么去想？讓宋朝得到河湟，說不定還能得以自保，至少還是一方霸主，若讓西夏得到河湟，會有什么下場？兩相選擇，董氈不得不茍和于宋朝。
但實際董氈一直心懷怨懟，與西夏眉來眼去不算，甚至與后藏聯系，加固自己的力量。包括所謂的出兵援助宋朝攻打西夏，也別當真。只不過這段歷史為了國家的需要，與文成公主一樣，被篡改了，讓鄭朗一度都產生了迷惑，以至鄭朗一直認為宋朝不義。
實際不是，李世民一生兩大失誤，非是征高麗，一是將胡人散于邊境，直接導致安史之亂爆發，邊境始終戰亂不休。二就是文成公主，文成公主是李道宗的女兒，不是李世民的女兒，到吐蕃受罪李世民不管的，可偏偏帶去幾萬工匠，由是吐蕃迅速強大，入主青海，帶來的后續影響，更是深遠。
但就是董氈心懷不詭，只要不用兵與宋朝攻伐也是好的。
宋朝經營河州可以，湟州太遙遠，朝廷得之未必有利，鄭朗這種思想要不得的，不過身在宋朝，他在影響著宋朝人的思想，宋人的思想也影響著他。不但不得利，相反的，不得不駐扎大軍，朝廷要分心去治理，這與他的精兵簡政思想不符合。關健董氈還有那個養子，再者，景思立的人頭，也讓鄭朗感到氣憤。
因此，從戰略上，鄭朗要去河湟。
其次是為了王韶，想經營湟州，河州兵力太少，若讓王韶掌兵太多，朝廷又要生事，自己下去，就是掌十萬兵，任何人也不會羅嗦。誰敢說自己不是士大夫？
頂多乃是一個不正常的士大夫。
其次還是為了王韶。
王韶回來，鄭朗很關心地問他身體狀況，說沒有情況，鄭朗大悅。王韶生疽病，乃是到了河湟后，穿著沉重的盔甲與兵士在山林里鉆來鉆去導致的，王安石下臺，他功勞又高，士大夫攻擊，由是貶知鄂州洪州，與狄青一樣，心情不好，疽病發作，洞見五臟，背上的肉都爛光了，每日痛得嚎叫。但自己下去，王韶功勞下降，讓王韶藏在自己背后，便能很好的將王韶保護住。
時間一久，自己也得遭人忌妒，這個沒有關系，有欠負，有西夏，自己再小心利用手中職權，做一些安排，朝廷離不開自己，再彈劾都沒有用。當然，西夏滅了，自己還不下去干嘛呢，難道想自己后代成為張居正霍光的后代不成？不過西夏一滅，就是不收復幽云十六州，全國重心放在北方，各種新式武器陸續出現，不要說遼國了，就是女真崛起，宋朝也不會懼。況且自己在相位上，有人忌，離開相位，回家養老，急流勇通，誰來嚼舌頭？那是找抽的。影響力還會存在。
但收復西夏，能離開王韶嗎？至少西路主帥必須是王韶。
鄭朗必須得下去。
然趙頊仍不同意，鄭朗又說道：“陛下，這幾年臣很累，就當讓臣下去散散心，盡量年底將河湟大局平定下來，臣再回京。”
這句話得分兩層意思來聽，第一層下去不是經營河湟的，乃是散心之舉，意思是穩操勝券。
其次那就不是如此了，從河州往上去，漸漸進入了青海高原，并且戰爭瞬間決定著千萬人的生死，何來散心的說法。但與朝堂相比，成了散心，說明什么？
趙頊嘴角都有些苦澀了。
最后艱難地道：“若此，你就去吧，有什么條件，朕會盡量滿足。”
“也沒有什么條件，第一讓王韶與李憲盡早下去，以免熙河糜爛。第二臣會請求陛下給臣五萬將士，河州僅有兩萬余將士，征熙河足矣，征湟州，有可能不足，同時還給臣充足的武器物資。河湟便可早日平定。”
吳充道：“國家財政會很緊張。”
“沖卿，無妨，今年若沒有邊事，收入必然下降，臣估計有可能只有一億六千萬了。”
大家一起嘆息，這是無奈的事，雖兩稅在國家收益中比例下降，用工代賑反而造就了商業繁榮，不過總體而言，因為這個大災，各項收入必然嚴重下降。最后有多少收入，要看老天賞不賞臉了。若及時中止旱災，損失還會小一點，若旱災繼續，收入會銳減。
旱情如何，只有鄭朗心中清楚，又說道：“不過糧食儲蓄量巨大，一半用來賑濟，一半用來平價出售，后者實際能產生部分盈余，即便是旱災繼續，用此款項從南方再撥一些糧食過來，甚至可以詔書平安監，禁止釀酒，將糧食往中原調動，旱災用糧便可緩解。支出的僅是部分用工物資損耗款項，因此除河湟費用外，支出不會上升，將余下的財政盈余撥于河湟足矣了。兵法云，一鼓作氣，若不就這一股士氣，讓董氈與木征恢復元氣，河湟死灰復燃，朝廷非得不到河湟，相反的，于西邊又生一李繼遷也。”
到了二月，旱情在加重。
各地糧價在瘋漲，朝廷下詔，京城糧價每斗粟麥米皆漲了五文錢，京城乃是國家中心所在，不敢漲太多。北方其他地區，有的一斗漲了十文，有的一斗漲了十五文。
不是朝廷要賺這個災糧錢，而是迫于需要。
去年時，朝廷瘋儲了大批糧食，災害到來時，各地糧商迫于那個儲糧數字，不敢漲太多價錢。隨著旱災加重，南方糧價漸漸應聲上揚，然而朝廷還是這種平價糧在銷售，于是商人一起囤積居奇，不出售了。
旱災今年中止，那怕是能將明年夏收搶上來，朝廷不怕，但不是，旱災會持續到明年，連秋收都受到嚴重影響。靠朝廷儲糧，遠遠不足的，一旦儲糧售完，馬上糧食就會成為天價。適度地漲一點價，讓商人將他們糧食向外銷售。并且也是便民，朝廷備糧，只論量，不論質，若北方粟充足，鄭朗有可能全部備粟，便宜啊。但粟麥收購完了，也不能備出災民所需的量來，只能備一些米。至于各地的品牌大米，哪里會備？因此有了量，可糧食質量很差。普通人家有的吃不管的，可大富大貴人家，吃的還是糧商優質米，包括鄭家本身，難道鄭家派下人去京城的衙門前排隊購糧？糧價放一放，商人有利可圖，也會將倉里的糧食打開銷售。況且他們也不知道旱情會持續多久，朝廷還在陸續籌備糧食，不擔心手中的糧食最后跌到一斗四十文？
這就是靈活機動之舉。
若死板抱著愛民的想法，糧價非得按成本銷出，今年秋前沒事，秋后準得出大事。
即便不經營河湟，全國糧食收成就那么多，商人囤積居奇了大半，朝廷用錢都買不回來糧食。
就是這樣，鄭朗仍然擔心糧食不足，又想到海外。海外駐守的百姓與兵士很苦，海上的危險，炎熱天氣帶來的疾病，當地還有部分土著人的威脅，不過有苦就有甜，有大片耕地種植糧食瓜果蔬菜，維持著船隊消耗之外，糧食產生積余，有的兵士與百姓便將它釀酒銷售。后來朝廷索性放開，出售酒曲，讓他們公開釀酒銷售，那怕帶回中原。用來補貼這些輪流到海外兵士與百姓的收入。沒有可觀的財富，誰愿意冒著生命危險，去海外駐扎？這部分糧食不會很多，但若籌備好，能籌得幾百石糧食，也是一筆不可忽視的數量。
雖成本會很高，會產生一個積極意義，國家得糧渠道多，商人不敢囤積居奇，有糧會見利銷售，也不會與朝廷爭搶南方各地糧食，導致糧價成本進一步的上抬。而且各州縣不僅有流民，流民數量不到三分之一，河邊百姓仍有收成，城市居民與農業無關，九成以上繼續留守。這個意義非常巨大的，他們留下來，無論是買商人高價的優質糧，或者是買朝廷平價糧，這些錢帛又可以回攏，從南方調糧過來。否則糧價越來越高，一起輪為流民。流民用工代賑，朝廷是無條件發放糧食。一個是售糧，一個是無條件發放，性質會相差多少？
況且整個災區有多少百姓？幾千萬之巨，盡管此次施工，以人力為主，技術物資成本為輔，增加施工的災民數量，減少物資成本，但什么樣的工程，需要幾千萬勞動力？
必須減少流民數量，那怕是用工代賑的有組織流民。
其實鄭朗早就安排好了，余下的大臣蕭規曹隨即可。
想到這里，鄭朗又道：“陛下，臣在三司做做過統計，粟從購買到入庫，雖皆就近儲備，然有人力成本與運輸成本，入庫時每斗達到十七文錢。麥有部分來自南方，成本更高，每斗近三十二文。米更貴，特別多嶺南沖進來一批米，使成本入庫時就達到六十二文。自前年大肆儲備，兩年的儲備過程中，包括翻曬水分的損耗，鼠蟲鳥雀的損耗，管理成本，再次運輸時成本與損耗，部分官吏的貪污，實際成本還會增加二成到二成半之數。臣將各地平價糧銷售價格又做了統計，平均起來粟每斗售價是三十文，麥是四十九文，米是一百十四文。但不能算是盈余，一是售糧僅占其中一半之數，二是雖有少量盈余，一旦豐收，糧食下降，朝廷也如是米商，僅是一個公正有良心的米商，同樣擔負著虧本危險。”
大家皆善意的一笑，若按鄭朗的算法，朝廷是賺的，一斗糧食能賺到十五文以上。不過若風調雨順了，糧價跌到以前，不但虧，而且會虧得很厲害。鄭朗又道：“明知是風險，朝廷終不是做生意的商人，是人為本，愛人愛百姓。因此所售糧食款項不能動，特別是夏收到來時，南方也種植著麥子，南方人多不愛吃，將它們全部收購上來。畢竟相比于米，麥子更便宜。以免旱災會延續，只要朝廷始終保持著大量儲糧，糧價縱使還會漲，也不會漲到皇佑時的巔峰，留守的百姓同樣有了一份生機。”
又扭過頭來問王韶：“子純，秦州有多少備糧？”
“鄭公，不多了，大約僅有六萬石，然秦州也有災情，若不是數戰有所擄獲，早就無法維持秦州軍民用糧。若朝廷增兵，必須還得運一批糧食過去，”王韶道。
“可以，反正陜西災情嚴重，流民甚多，你立回秦州后，打開糧倉，平價供應或者救濟秦州百姓，秦州穩則河熙穩，河熙穩則湟州可圖，然后再組織一些災民修一些小船，朝廷會撥十五石糧食去秦州。”
撥十五萬石糧食去秦州，最少損耗兩百萬石糧食，不過反正權當是救濟百姓的，也不管了。
這時，關丹道打通，就得利了，正好丹水儲備著大批糧食，就算沒有，夏收到來，南方多種冬麥，也可以將糧食運向丹水，自關丹道運到長安城，這是樂觀的地方，還有悲觀的地方，再從渭水運到陳倉，陳倉過后，渭水變得很淺，不得不從小船翻向秦州，再從陸地運向通渭城熙州河州，一路損耗不可想象。
不過當成救濟災民的，這些人力成本就不能計算了。
就是戰爭，也充滿了人文精神。
鄭朗又道：“陛下，再說景思立，雖有些急進，導致踏白城之敗，劉平昔日同樣是急進，導致三川口之敗，然仁宗不責，由是前線將士愿意為仁宗死戰也。再說前朝，孟明兩敗于晉，秦重用之，最終大敗晉國，由是開始茁壯。薛訥兩敗于契丹，以布衣去青海，由是唐朝與吐蕃扭敗為勝。且踏白城一戰，非是景思立之失，有數次勝機，乃是李楶與韓存寶兩次逃跑所為。子純，你向陛下分析真實的踏白城一役情況。”
景思立數次立下大功，朝廷準備封賞他為忠州防御使，聽到景思立的人頭成為吐蕃揚威西域工具后，立下詔書，以輕敵致敗，不復贈官。趙頊做法多少寒了將士的心。與劉平相比，景思立乃是戰死，而不是被俘，劉平全軍覆沒，因為景思立英勇殺敵，至少三分之二的宋軍得以逃回河州城。趙禎能封劉平王珪，趙頊更應封景思立。
“喏，”王韶開始分析踏白城之戰每一個動向，李楶那邊還隱瞞著，不過特務營的情報早就準確帶回朝廷，兩相對比，王韶對前線失敗因素十分清楚。雖景思立輕進，雖以一對四五，但還是有兩次大捷機會的，第一次乃是傍晚時分，若是李楶頂住后方吐蕃伏兵沖下來，在宋軍反復沖擊下，鬼章必敗。第二次景思立英勇狙退吐蕃追兵，若李楶與韓存寶不逃，聽從景思誼的話，從山坡上沖下來，又會大捷。就是這樣，景思立率領著一百余宋軍，與幾萬吐蕃軍隊激戰，全軍覆沒，讓宋朝大部得以逃回，其慘烈可比楊業之死。有過，至少對國家忠誠與頑強，不可忽視。
趙頊說道：“讓朕再想一想吧。”
其實還是那顆人頭。
人頭追回來了，趙頊的氣也就下去了，鄭朗沒有再作聲。
會散，鄭朗又與王韶語久，得委婉地說出一些原因，我下去不是為了搶功勞，省得王韶不快。然后王韶與李憲飛快地馳向秦州。
鄭朗沒有立即離開京師。
還有一些事沒有布置妥當，再說增加了西伐兵力，要準備大量糧食與武器。最后就是調兵，這次調兵有五千兵士出忽所有人意料，乃是河東與河北的鄉兵。
鄭朗是為未來打算的，童貫改于契丹，一是面對的是乃是契丹名將耶律大石，這個人的軍事水平有可能還在王韶之上，幾乎能與岳飛班超相當，肯定不是童貫所能敵的，那怕他軍中有種世道與萬人敵楊可適。二是契丹乃是哀兵，宋軍乃是“不義之兵”。三就是河東河北軍不可用，不得不帶著疲軍之師的西軍來收復幽云十六州。
為什么北軍不可用？不要說禁軍，禁軍依然出自京師附近，駐扎在京城的禁軍輪流守邊，輪守西方也輪守北方。弱的非是禁軍，乃是鄉兵，西軍強大就強大在有許多英勇善戰的鄉兵與蕃兵。河北與河東雖有什么壯丁與弓箭手，久不戰，平時練武藝有什么用，當真練出降龍十八掌？于河北戰斗，不能用熟悉當地地形氣候的河北兵種，反用了對河北陌生的西軍，會有什么結果？
因此抽調了一批河北河東鄉兵，讓他們熟悉戰斗。這次考慮到費用問題，抽得少，一旦伐夏戰斗開始，會抽調更多，并且皆是二十歲左右的兵士。那么就是到了女真南侵之時，他們有的人還不滿六十歲。不僅是他們本人，在他們帶動下，會有更多的鄉兵至少了解一些戰斗時的情況。形式就會巔倒過來。
最好是有生之年，能看到朝廷將幽云十六州收下來，那么更需要對河北河東鄉兵進行實戰磨練。
就象下棋一樣，細節變化上鄭朗不及王韶遠矣，但大局觀上，即便王韶與章楶合在一起，也不及鄭朗，有先手，有后手，有備手。又再次詔書章楶回來，將他準備調向西北。還有劉昌祚、郭成等名將，陸續向西北調送。
不但將士，還有軍械監所制作的所有火炮，一起發向秦州。兵將雖不多，卻是宋朝最強大的一次西征。目標是積石軍、湟州、西寧軍、廓州！(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)