(苦讀書)
張曾氏抿唇而笑：“叫姐姐好，叫姐姐，就是跟我親啊。好妹妹，這是姐姐給你的見面禮。”說著擼下手腕上的上好翠玉鐲子給紅繡戴上。
紅繡長發披散，并未上頭面，想了想，起身去一旁還未來得及搬到她臥房的妝奩中，拿出一根純金的芙蓉花簪子來，插在了張曾氏的發髻上，簪子下兩縷流蘇隨著她略微的動作左右搖晃，更為她添了些媚態，看的紅繡目露贊賞：
“姐姐人比花嬌，面賽芙蓉，這芙蓉花的簪子，最配你。”
“妹妹你還不是一樣，人比花嬌？”
兩人手拉著手相視一笑。
因著已經臨近亥時，曾其修一家不多時便告辭了。紅繡臨睡之前去探望了梅妝、丹煙和杜鵑，主仆四人皆有劫后余生之感，見了面難免要掉眼淚。紅繡好生安慰了她們，確定她們沒什么大礙之后，才回到第三進的主臥。
比之馨苑她的臥房，這里的臥房更加寬敞。進了門正對著梅蘭竹菊四君子的水墨插屏，繞過屏風，便是臥房的外間，地當間放著一個精致的青銅獸面鏤空刻花的香爐，里頭燃著安神香，味道淡淡的，并不刺鼻。墻角擺著細腰鼓腿的小幾，上頭放著皇上御賜的紅珊瑚，博古架上擺著的，也盡是古董玩物，皆為御賜之物。地上鋪著猩猩紅色花團錦簇的地氈，踩上去軟綿綿暖呼呼的。
挑起搖曳珠簾，內間的空間要更大些，也更華貴些。妝臺鏡奩皆是上好的紫檀木制成，裝有落地的打磨光滑的銅鏡。打開朱漆雕填描金花卉紋雙層柜子，里頭已經整齊擺放了她的衣裳，皇上賞賜的珠翠慶云冠和雀翎金絲羽翟衣此刻擺在最頂層。放的整整齊齊。柜子的旁邊，放了正燃著的炭爐。在屋子的最里側，是紫檀木雕芙蕖的拔步床。與她在馨苑所住的臥榻相比。面前的拔步床要華麗了許多，也大了許多。
拔步床看來就像個獨立的小屋，如同將架子床放在一個木制平臺上。分里外間，外間是淺廊。約莫四尺寬，兩側擺放著矮幾和小柜子，幾上放了茶具，似乎是為了方便主人夜間口渴時取用。四面掛著蓮青色的抽紗繡床帳，看樣子是才剛掛上的，料子還是簇新的。
寬衣解帶，躺上拔步床。紅繡擁著被子，卻怎么都睡不著。細想今日發生的事，一切變化的太快，根本沒有給她反應的時間，似乎一切都是在商少行掌控之中。她只能將緣由歸結到商少行遇事的反應能力上。抓住商語蝶縱火的把柄威脅二房，讓他們吃了個大憋，同時氣暈老太太，使二房求助無門。然后利用丁至孝的媳婦打了商金氏，然后倒打一耙讓商崇宗沒臉，從而又讓商金氏挨打。
可是。只有一環她不明白，那便是商金氏。商少行，為什么要利用事端，促成商崇宗對商金氏的厭惡呢？自己的夫君納妾不說。還越來越不待見自己，商金氏一定非常難過吧？可是這樣傷害她，難道僅僅是為了報仇？商少行做事，常常是一環套一環，招招有后招，她隱約覺得，還有什么事情是她不知道的。
“瀲清，喝茶。”紅繡素手執壺，緩緩將澄清碧綠的茶湯注入上等的白玉雕木蘭花茶盞中。然后輕輕推到葉瀲清跟前，柔聲道：“今日除夕，還要勞煩你跟在我身邊，不能與家人團聚，稍后我入宮，你便回家去吧，想來在宮里，我也不會遇上什么宵小之徒的。”
葉瀲清聞言眸光一暗，嘆了一聲道：“大人，實不相瞞，我母親早逝，先父七年前隨皇上出征攻打北冀國，本來那一戰國過準備良久，補給充足，大軍直上，很有可能直接打到北冀國的國都大梁城去，不料，在才入秦城之際，皇上卻遇到了刺客。先父為救皇上，死于刺客手下。皇上受了重傷，只能休戰撤兵。”說到此處，葉瀲清又嘆息了一聲，“我并無兄弟姐妹，也沒有旁的親戚，若是沒接到保護大人的任務，今夜還不知去哪兒過呢。”
或許是因為“每逢佳節倍思親”，或許是因為對紅繡的信任，他竟然將心中憋悶已久的心事說了出來。這種對人傾訴他還是第一次，感覺并不討厭，反而出奇的舒坦。
紅繡目光憐惜，“瀲清，抱歉，提起你的傷心事。”
“沒事，已經過去那么多年了。皇上對我也算厚待，我爹他為國捐軀，死得其所。我以他為榮。”
紅繡嘆了口氣，什么死得其所，什么以他為榮，這不過是事已發生，無法挽回之時安慰自己的說辭，若是給他做主的權利，他一定希望他父親活著才對。畢竟，什么功名利祿，都不敵人命重要。
見紅繡目露哀傷，葉瀲清心中被暖意包圍著，連忙柔聲哄道：“大人不必如此，說起來，先父與商家大老爺去的前后不差半年，三少爺一個少年能撐起偌大家產，我比他還癡長了幾歲，又有皇上厚待，你無須為我難過才是。”
經葉瀲清這么一說，紅繡才想起來，商少行的父親那時候似乎是去了北冀國經商，回國便生了場重病，不出半年就病逝了。這時間上，還真是巧。葉瀲清與商少行二人，也都是苦命的人，放在現代，他們失去親人的年齡不過是個初中生罷了。
“小姐，使臣差不多了，馬車已經備好了。”杜鵑走起路來還有些不便，但今日是紅繡參加除夕晚宴的重要日子，三婢女都強撐著起了床，為紅繡梳妝打扮，這事兒交給旁人，他們都不放心。
紅繡站起身，撫平了雀翎金絲羽翟衣上的不存在的褶皺，她膚白賽雪，穿上雀藍色的錦緞華服，為她素來淡雅的裝扮添了抹重彩，顯得她臉色更加白凈，還有了些冷艷高貴之色。
到了鏡臺前坐定，杜鵑為她將長發玩了個纂兒，以金簪固定，梅妝雙手捧著珠翠慶云冠為她戴好擺正。丹煙則是拿了胭脂水粉為紅繡補妝。不出半盞茶的功夫，三婢女就已完成了手上的工作。杜鵑舉著銅鏡站在紅繡身后，擺正角度讓她瞧了瞧后頭。
紅繡點了下頭，道：“我的妝艷了些。”
丹煙扶著紅繡起身，笑道：“小姐今日衣著華貴，再化淡妝，就叫頭上的珠翠將您的顏色奪去了。您膚色白，穿冷色的衣裳，有冷艷的美感，奴婢就著重為您畫了唇妝，這銅鏡瞧不清楚，若是您照照水晶鏡子就知道了，您現在冷艷的如同梅仙子下凡。”
紅繡噗嗤一笑，道：“也就你們三個丫頭不嫌我，還說什么仙子，也不怕叫葉大人笑話。”
外間，葉瀲清已經披上黑色毛領繡銀色獅頭的大氅，聽見說話聲立即回頭，卻在目光觸及紅繡之時心頭蹙然一跳，愣愣的望著她半晌沒回過神。
紅繡眨了眨杏眼，頭上的珠翠慶云冠很重，也沒法像往常那樣歪著頭表示疑惑，只能問：“瀲清？”
“瀲清？！”
“啊？”葉瀲清猛然驚醒，待反應過來自己竟然看著紅繡發呆，白凈的俊臉立即紅透，連忙行禮，以公示公辦的語氣道：“大人，已經酉時三刻了，咱們該走了。”
“好。”
紅繡點頭應了一聲，回身拉著三個丫頭的手，道：“本來想一起過除夕，可惜現在不能陪你們了，三少爺這會子在老太太院子里，估計晚上會來，你們就一同過年吧，晚宴一結束，我就趕回來，爭取能吃上你們包的角兒。”這里餃子是叫角兒的。
“小姐放心，奴婢們一定伺候好少爺，哄得他開開心心。”
“那就好，你們也要開開心心才是。”紅繡從修袋中拿出一早就準備下的禮物，是三個荷包。楊妃色繡了小元寶的給了梅妝，淡藍色繡了一枝木蘭的給了丹煙，蓮青色繡了杜鵑鳥的給了杜鵑。
“這是給你們的新年禮物，明年啊，我爭取將丹煙和梅妝都嫁出去，在為杜鵑尋個好婆家。”
“小姐！”梅妝嗔怪的跺腳，扯動屁股大腿上的傷，疼得她嘶了一聲，后又開懷笑道，“跟了小姐，咱們是有福了。”紅繡現在有多忙，他們最清楚，她能于百忙之中親手為他們繡了荷包，這份情誼就比什么都珍貴。
皇宮中今日張燈結彩，工人們換了新的棉裝，小太監是天青色的棉襖，宮女們則統一是淺青色的比甲配深青色的襖裙。一路走來，每個人都忙忙碌碌面帶喜氣。
“大人，皇上口諭，請您先到御書房去。”葉瀲清微笑道。
紅繡點頭，對著御書房的方向行禮，“為臣遵旨。”隨后才笑著對葉瀲清道：“瀲清，待會你隨我一同去嗎？”
“是，”葉瀲清與紅繡并肩往宮內代步的小油車走去，道：“這次商府失火，我雖然與皇上說，是下人失翻了燈籠引起的，可皇上也是非常擔心你的安危，命我往后要貼身不離，即便是在商府里，皇上說你是國之棟梁，可不能有閃失。”
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