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第三八七章報國 ……武漢會戰中，日軍終于撕下了最后的掩飾赤地大規模使用毒氣，而且是糜爛毒氣，在酷熱的天氣里幾乎是光著膀子上陣的我軍傷亡慘重，一些既定的戰術布局也因為意外的打擊而流產，戰場總充滿各種不可預知的危險……摘自《我的抗戰回憶——曹小民》）
廬江西北湯池、長崗一帶是抵御從合肥南下夾擊安慶日軍的第一道重要防線。駐守這一線的是二十六集團軍屬下第十軍的一個團，這個團曾經是蚌埠戰場擔任切斷日軍死守至全殲日軍天谷支隊的主力；在曹小民制定出論戰練兵戰術后多次在肥西一帶和日軍作戰，利用肥西的水災（與黃河泛濫無關，當時的肥西基本上是年年汛期必水災。）日軍機械化部隊運動不便大膽深入破襲給那些丟掉裝備逃回到合肥地區剛喘口氣松懈下來的很大殺傷；按照人均殲敵數字該部居于團級作戰部隊前三名，絕對的鐵血雄師！
“弟兄們，咱們就扎在這里一天，只要一天！……”團長的話傳下來的時候，這個團的官兵表現得異常輕松：雖說死守的戰斗一定會承受很大的傷亡，但是這支部隊在蚌埠戰場上早就經過最殘酷的戰斗鍛煉，占據著地利條件憑山而守一天應該沒問題。
“你說這次鬼子能出來多少鐵王八？咱們那些反坦克壕防住它們應該沒問題吧？”“鐵王八？嘿，合肥的鬼子加起來也沒幾輛鐵王八，好像是全被大水淹了，我看這次爆破組的那些家伙可以躲在戰壕里睡到轉進了……”“要是沒鐵王八，鬼子也沒啥了不起的，它要敢硬上，咱們就數數陣地前躺多少鬼子吧……”戰士們很輕松，聊起即將開打的戰事沒一點緊張。
遠處傳來的開裂的爆炸聲綿綿不絕，在山上用望遠鏡看隱約可見地面上閃耀的火光，天空上不時有中日兩軍的戰機追逐著脫離了主戰場飛臨上空。雖然官兵們很想跳起來給自己的飛機助威但是大家很明白不能暴防線位置，都忍著默默在戰壕里觀望。空中的戰機很明顯在能上要好于敵手，一般在一對一追逐戰中都是的飛機最終擊落對手；這讓戰壕里觀望的官兵很興奮，對取得勝利也充滿了自信。
武漢會戰的序幕拉開了，第一回合白崇禧就給了日軍一記狠狠的重拳；早就習慣了在占有絕對空中優勢下作戰的日軍措手不及，在肥西上空被擊落了近三十架戰斗機。這不是最慘的，最慘的是準備南下的日軍第三師團主力在平坦無可躲避的地帶被緊隨而來的三個機群共八十余架轟炸機炸得死傷枕籍，特別是師團直屬炮兵聯隊幾乎被炸得尸骨無存……
夕陽西下，漫天涂有青天白日徽的中國戰機群凱旋而歸，酣暢淋漓地狠狠收拾了日軍的空中英雄們飛臨到防線上空竟有六成以上的飛機開始盤旋起來！這當然是因為勝利的喜悅，但同時也是一種需要：安慶軍用機場容不下那么多戰機同時起降，必須讓部分戰機先降落補充油料然后轉場。
“萬歲！萬歲！……”歡呼聲此起彼伏，陣地上的官兵們這時不用再顧慮暴位置了，天上全是自己的飛機！忘情的官兵揮舞著槍械，伴隨著每一架戰機故意俯沖下來發出陣陣歡呼。官兵們只知道空軍打贏了，原定讓他們來承受的日軍第三師團進攻已經被化諸無形了；雖說這些老兵不怕作戰，但誰又想承受敵人的炮彈砸到陣地上的打擊呢。
老兵們在歡呼的時候，總會低下頭來不時看看那些一起歡呼的弟兄們，其實大家都很清楚，真的輪到他們開打，這里的弟兄又不知道會少了多少人，他們希望自己盡量多記住一些……
“空軍真是神了，就那么飛下去扔炸彈，竟能把鬼子的部隊全打散了……你要說讓咱們和鬼子扛，那得死傷多少弟兄啊……”“是啊，我就想不明白那些鐵鳥怎么就那么厲害……對了，以后咱要生了個兒子，一定讓他當空軍……”防線上的官兵真心感謝空軍弟兄們，包括哪些長得像熊一樣壯實，讓人感覺他們上了飛機會不會把飛機壓下來的大塊頭蘇聯兵。他們的存在，他們的出擊讓這道防線上的弟兄們可以多團聚一段時間了。
“支那人的空中力量遠遠超過了我們所估計的，今天陸航第二大隊和第三大隊聯手出擊，依然沒能抵擋住支那空軍……今天還有一個重要情況，我第三師團官兵在兩架被擊落的伊16戰斗機上發現了中國飛行員的尸體，他們都是中國人；這說明了蘇聯供應給中國的飛機數量遠超過了我們能想象的，蘇聯人自己的飛行員數量已經不足夠使用那么多的伊16戰機，現在這款戰機已經全面向中國飛行員開放了……”參謀的報告一段段井井有條地匯報著，剛剛成為華中派遣軍司令的岡村寧次眉頭輕皺但神情很是鎮定。
“命令第三師團今晚不待戰損部隊整補，繼續以未損部隊強攻！”岡村寧次好像是忍著一般聽完了整份報告后急不可耐地下達了命令。
“轟隆！轟隆！……”炮彈狂暴地砸到了陣地上，掀起的揚塵迅速遮蔽了夜空，炸燃起的高溫讓陣地上灼熱無比，防炮工事里穿著短袖衣的官兵們很多人幾下子就把衣服脫了下來等待著赤膊上陣。
“看來白天空軍弟兄們干得不錯，聽炮聲鬼子全都是75mm以下的山炮，大口徑的都沒了！”老兵們忍受著震動的空氣帶過來的一陣陣眩暈，依然能感覺到敵人強橫背后的衰弱……
“一號陣地被全覆蓋！……三號陣地左翼被炮火覆蓋……”觀察哨瞇縫著眼睛在硝煙中仔細辨認判斷著喊出目測結果，在身后的哨位里電話報務員把一切重復著向指揮部報告……“嘭！”一聲奇怪的悶響暴起來，沒看到明焰但卷起的揚塵卻半天高……天空傳來的馬達聲告訴觀察哨這是鬼子的夜間轟炸機在投彈，怎么不爆炸？那是……一股臭咸魚班的味道伴隨著經驗豐富的老兵剛想到的東西馬上襲來！
“鬼子空軍夜襲……”電話員剛剛喊出這六個字，就感覺到渾身皮膚一陣灼熱傳來，好像有什么扼住了他的嗓子，生生把他“毒氣彈”三個字給堵在喉嚨里了……
炮襲加空襲，高爆彈掩護，全面實施毒氣攻擊；日軍一開始發動就全上了最狠的招，雖然對的實力還是輕視了，但岡村寧次也為這次武漢會戰準備了很多新戰術。他很清楚在這樣的天氣中雙方的部隊在接戰時基層官兵大都赤膊上陣，他很清楚糜爛神經毒氣對的殺傷有多大。硬是頂住了軍內的反對意見，岡村寧次拿出了用最狠的方式以最快的速度占領武漢達到威懾中國政fu投降的方案。其中就有全面大量使用毒氣，機械化部隊集中突擊，對防線進行縱深穿作戰等等完全不顧國際輿論的方案和結合了歐洲先進軍事理念的作戰模式。用岡村寧次的話來說就是“還需要管國際輿論嗎？國際上已經用每天通過遠東大鐵路運到中國的武器物資表了態了，帝國唯有不顧一切去尋求速勝！”
“日軍正在猛攻我軍防線，暫時還沒收到前線戰報……”
“大家按部就班就好，防線上我軍可是浴血苦戰出來的強軍，大家就等著日軍迂回攻擊廬江吧！……”前指以第十軍為骨干的將官們面臨大戰還是信心滿滿，他們已經在一段時間的演練中得到了獲勝的信心。只要日軍迂回攻擊廬江，第十軍隱伏在平地上的一個坦克連就會忽然迎頭猛擊日軍；從情報來看，在合肥出發的日軍坦克數量很少，那就讓他們吃完空軍的虧后再嘗嘗被鐵甲車蹂躪的滋味吧！
“團長！……團長！鬼子使用毒氣，快用防毒面具……”傳令兵躺在戰壕里，他沒被軍服覆蓋到的皮膚已經發黑了，罩在臉上的防毒面具卻讓他還有一絲神識，他好像感覺到自己到了團部，見到了團長……在安慶北方第一道防御陣地上，那道準備給鬼子硬釘子碰讓日軍迂回攻擊廬江的防線上，遍地趴滿了官兵的尸體，他們大多數人在臨死的時候已經用手把自己的喉嚨摳爛了……除了一些設置在反斜面山腰挖出來的藏兵坑外，這道陣地上的官兵已經所剩無幾了……
“報告團長，鬼子上來了，超過一個大隊！……”一個渾身上下用軍裝裹得嚴嚴的傳令兵撲進藏兵坑里一把扒下法式防毒面具報告，他說完掃了一眼洞里全部同袍——包括團長在內不到兩個排！
“弟兄們，報國的時候到了！跟我上！”團長沒有下令撤兵，他帶頭沖出了藏兵坑……