說完了話，祗好陪著寶恩福晉離去。
廿廿端坐，目送良久，唇邊隱隱勾起。
月桂以為主子還是不放心睿王爺和福晉的事兒，這便輕聲道，“睿王爺和福晉自會明白皇上和主子的心意去。想那睿親王的王號恢復，哪兒是那么容易的，睿王爺如今這才是睿王的王爵恢復之后的第一代，怎地就敢有負皇恩去了？”
廿廿回神，點點頭，卻捏了捏月桂的手，“別擔心，我不是為睿王爺和老福晉的事兒出神呢。我是想起他們家一個小孩兒來了。”
“小孩兒？”月桂愣住，“主子是說，寶恩阿哥與福晉的孩子？”
廿廿輕輕搖頭，“他們小兩口，至今還沒孩子呢。”
“那是……？”月桂懵住。
廿廿靜靜垂首，“你可還記著，當年我為了福康安之事，想要找人帶句話給他去？彼時自需要個沙濟富察氏之中能叫人信得過的人去傳這句話才好，可是那會子我能用的沙濟富察氏不多。”
“我思來想去，還是想到了睿親王福晉。她是福康安親妹，人品又一向端莊。只是，我那句話卻也不便直接傳召睿親王福晉進宮來當面說，這便在中間有需要另外一個人來傳句話。”
“那會子就想到了睿王爺的幾位阿哥，我問過二阿哥才知，他們家在上書房念書的幾位阿哥里頭，唯有長子寶恩、四子端恩為睿王福晉嫡出。只是那會子寶恩阿哥已經十七歲了，不宜進內廷，而那四子端恩，虛齡方才六歲，這便引了他來……”
月桂便笑了，“奴才想起來了！那位睿親王家的四阿哥，當真是粉雕玉琢的一個小孩兒，主子見了都連連說好，說那孩子頗有當年傅恒大人的風采。”
“當年還因為那位四阿哥年紀小，主子原本還擔心那位四阿哥傳不好話，結果那四阿哥將話傳得好極了，叫主子一樁心事穩穩當當地落了地兒。”
廿廿點頭，“可不是么。”
主奴兩個都刻意忽略了當年的另外一句對話——廿廿還曾玩笑道，只可惜這端恩是宗室，也可惜七公主不在了，要不然真是要將七公主許配給這位小阿哥的才好。
“這一晃，連寶恩阿哥的福晉都已經進宮領宴了，想必那位四阿哥也長大了不少了。”
月桂想想，“奴才隱約記著，那位小阿哥仿佛是乾隆五十三年的生人，正好兒比寶恩阿哥小了整整十歲。這樣算起來，如今也有十三歲了。”
十三歲，是宗室阿哥指婚的年紀了。
廿廿不由得抬眸靜靜看了月桂一眼。
隨即她倒自己淡淡笑笑，“……只可惜，比三妹倒小了兩歲去。若差一歲的倒還罷了，差兩歲去仿佛有些不合適了。”
過完正月十五，這個正月里還有的一宗大事兒，就是穎貴太妃的千秋了。
雖今年不宜大事慶賀，慶賀大戲也不能唱，但是皇帝和廿廿該行的孝心還是要行。
廿廿這日正想著與皇上商量該如何給穎貴太妃行禮，卻不想，剛出東耳房，就遠遠見十七爺永璘跑過來，“咚”地就在廿廿面前跪下了。
廿廿都嚇了一跳，趕緊道，“十七爺這是怎么了？”
這位爺啊，雖說是弟弟，可也比廿廿還大十歲呢。再加上兩人當年的情分，廿廿可禁不得他雙膝這么跪。
十七爺卻還是小孩兒似的，高高撅起嘴來，“嫂子救我……”
廿廿心下嘆口氣，先帝爺不在了，這位十七爺沒地兒撒嬌去了，跟皇上撒嬌，皇上也不搭理他啊，他這便跑她眼前來了。
可是怎么辦呢，就算她比他還小十歲，就不容他撒嬌了么？
誰讓她是嫂子啊，長嫂比母——她便念著孝儀皇后額娘的情分，也得容得他不是？
廿廿趕忙上前，親自伸出雙手來，扶起永璘來，“十七爺這是怎么了呀？有話慢慢兒說。”
永璘一臉悲憤，霍地扭頭伸手一指養心殿前殿，“……我哥他，正帶著宗人府大臣在里頭商議，治我個什么罪呢。嫂子若不救我，弟弟我這回就完了！”
廿廿也嚇了一跳，“這是怎么話兒說的？”
廿廿著急，兩手抓緊了十七爺的胳膊肘兒去——這一刻，這位比她年長十歲的弟弟，在她眼里依舊還是個小孩兒，“你又犯了什么錯兒，惹得皇上發這么大的火兒啊？”
十七爺扁了扁嘴，如小孩兒似的手指頭對了對，“……我也沒做什么呀。不就是穎貴妃額娘要過千秋了，我這當兒子的進內送禮唄。結果我哥就惱了，這還要大張旗鼓地定我的罪了。”
“嫂子，你快管管我哥啊，哪兒有他這么不講理的啊……”
廿廿聽得也是直皺眉頭。
當年孝儀皇后薨逝之后，十七爺就是由穎貴妃撫養長大的。那老太太過生辰，當兒子的進內送禮，也是孝道，也是理所應當啊，皇上怎么會火了，又怎么會要治罪？
不過廿廿也是太了解十七爺的為人，知道他嘴上說的一定不是事情的全部。
廿廿便繃起臉來，“想讓我救你？行，但是你得先將話給我都說明白了。你若是做十個就說三個，我才懶得管你，就讓宗人府那幫子人將你建高墻圈禁起來好了！”
永璘自知理虧，扭著手兒擰了兩下腰，這才招了，“……我不就是直接叫我身邊兒的太監進宮給穎貴妃額娘送壽禮，忘了事先回明我哥了么。”
廿廿只能嘆口氣。
就知道這十七爺就是個不愛守規矩的人！
他是自小兒在內廷居住的，先帝爺都不拘束他，旁人就更沒人敢管他，他從小到大都自由自在慣了。
便是后來分府出宮居住了，那也都是乾隆六十年的事兒了，算到今日都沒幾年。更因為先帝爺還在，他是先帝爺的老兒子，還是皇上的親弟弟，這便每日依舊跟從前似的出入內廷，還跟在自己家似的隨便進出，自也沒人敢攔著。
他這就習慣了，從來腦子里就沒有那么一根兒進內廷要守著規矩的弦兒。
廿廿故意板起臉來道，“是你自己先違反了宮規，有過錯就是該罰，你怎還好意思惡人先告狀，倒跑到我跟前來說你哥哥委屈你了？”
永璘說不出話來，急得直翻白眼兒。
盡管眼前的小嫂子比他可小十歲呢，可是他打小兒就氣勢上總是莫名其妙地矮她一頭似的，就算在他哥跟前他還能扯著脖子給自己爭辯兩句，可到了小嫂子這兒，反倒就什么都說不出來了。
他自己給自己的解釋是，誰讓這雖說是嫂子，可也比他小了十歲呢？他要是跟他嫂子爭，那不成了以大欺小了么？
廿廿只能又嘆口氣，“十七爺，您今年都三十多歲的人了。三十而立，您得立住嘍才成啊。如今皇上朝務繁忙，原本多少事兒都指望著您幫著給分擔呢；您便是不愛擔事兒，但是您別給你哥添亂，行么？”
廿廿雖身為皇后，可是這一番話的說辭，卻更是家長里短的說法兒，便如同長嫂盤腿坐在炕頭兒，手里舉著大煙袋，斜眼兒瞟著站在地上的小叔子的模樣兒。
永璘反倒更聽進去了。他最煩有人在他面前打官腔，他自己就是皇子，要聽官腔，還有誰比自己汗阿瑪和皇上哥哥更會說的么？可是他汗阿瑪和格格都不跟他打官腔，所以他也懶得聽旁人跟他擺那些。
倒是小嫂子這樣一番話，說的他鼻尖兒有些發酸。
他深吸一口氣，“……我原以為，沒什么大不了的。全天下誰不知道我這些年是由穎貴妃額娘撫養的呀，誰會因為這個挑我的刺兒？”
廿廿輕嘆一聲，“那，咱們二阿哥綿寧還是由我撫養的呢。那十七爺你說說，綿寧若不報皇上知，便沒事兒就往我宮里跑，這合適么？”
永璘咬了咬嘴唇，“……倒是那么回事兒。”
廿廿點點頭，“十七爺，你的年紀比我大，便有些話就算我不說，相信十七爺在朝堂之上也能瞧得出來。如今皇上與宗室之間頗多博弈之處，那些人自然便將眼睛都定在幾個皇上至親的身上。”
“這里頭有我和綿愷，有二阿哥一家子，自也有十七爺你呀……我與綿愷之前所出的幾件事兒，件件背后風波暗涌，十七爺你該明白。”
“所幸二阿哥一向年少老成，倒沒出什么差錯去。這便自然有人要抓著十七爺你的小事兒又去試探皇上……”
“按說，您給穎貴妃額娘送壽禮，這是天經地義，便是沒回明皇上，也當真沒什么大不了的。可是卻還是有人將此事回明了皇上……十七爺自己不覺著怎么，可是對有些人來說，這卻是十七爺身上一個難得的把柄不是？”
永璘便又說不出話來了，只能悶悶地垂首站著。
廿廿瞧著他，便總沒法兒將他當成一位三十多歲的成年王爺，依舊還覺得他是從前那個捅破了天都不當回事兒的少年。
他什么都不在乎，是因為他就是皇子，他上頭有汗阿瑪和哥哥兩個人護著。
可是，如今那個最護著他的人，已經不在了；而他哥哥為了平衡朝堂，便也有諸多不宜護短之處……他哥哥可以將天下人都眼饞的和珅那宅子給了他，卻不能不追究他這樣一些細微的小差錯去。
廿廿明白，那她就應該扛起另外一半責任來，她得護著眼前這個人。
廿廿便輕嘆一聲，收起責問，只柔聲勸慰道，“總歸，你的錯兒也犯了，我也不該去替你求這個情。你就將心放在肚子里，安安靜靜地等著唄。”
“你哥怎么罰你，你就怎么承擔就是了。怕什么呢？又胡思亂想什么？他是皇上，卻難道不先當的你哥？”
永璘霍地抬眸，一雙眼睛亮了起來。
廿廿便哼了一聲，“罰是該罰的，可要換成我，我在意的是皇上怎么個罰法兒，而不是罰與不罰。”
永璘便又苦起臉來，“對呀，嫂子，我就是不知道我哥能怎么罰我，我這心底下才打鼓的。”
廿廿悠然袖手，立在廊下，“那就等著唄。你站穩當嘍。我呢雖說不能去替你求這個情，可是我可以立在這兒陪你等著啊。”
廿廿故意調皮了一下兒，“這要是皇上的旨意下來了，你一旦暈倒了呢，我也還能扶你一把，不至于叫你直接倒在這天寒地凍里，再摔壞了。”
永璘盯著廿廿，噎得直翻白眼兒，可就是什么都說不出來了。
不過最后也是沒轍，只能落下一步，站在廿廿所立月臺的臺階之下。
兩人都不再說話，靜靜抬眸，望這紫禁城金色的琉璃瓦，以及金碧輝煌之上的那一片藍天。
一個至奢，一個至簡，卻相輔相成。
不多時，養心殿前殿終于有了動靜，奏事太監曹進喜踩著小碎步一溜煙兒地奔過來。
他看樣子自是來找永璘的，倒沒成想廿廿也一并站著，這便有些驚動，不過趕緊就跪下請安。
永璘急著問，“有旨意了？快說！”
廿廿看了曹進喜一眼，便也沒說什么——曹進喜是奏事太監，專司傳宣諭旨，行引召對人員，承接題奏事件。他們一共只有四人，個個兒都自然是皇上極為信重之人才行，便是養心殿總管都沒有這個資格……故此這四人也是所有宗室、大臣們爭相結交之人。
曹進喜見廿廿沒說話，這便松了口氣，趕緊壓低了聲音與永璘道，“回十七爺，方才宗人府已經議定了，不多時便有正式的旨意下來。”
“奴才知道十七爺等得著急，這便先出來跟十七爺說一聲兒……著退出乾清門并交宗人府議處。加恩仍留內廷行走。”
永璘登時就急了，“啊？還要再叫宗人府議處？都退出乾清門了，還不行么？”
廿廿輕輕咳嗽了聲兒。
還是曹進喜有眼力見兒，趕緊就下跪告退了。
永璘還是火急火燎的，“嫂子你看，我哥他怎么能這樣兒！”
廿廿輕啐一聲，“慶郡王不識大體，果然不冤枉你！”
永璘就急了，“啊？嫂子你怎么也忽然罵開我了？”