郡城這邊，牛輔已將兵馬集齊。
清一色的騎兵，共有四千余騎。
張繡到的時候，身披戰甲的牛輔已將騎上馬背，準備率軍出發。
張濟將侄兒帶到牛輔面前，恭聲說道：“將軍，這就是卑將的侄兒，名喚張繡，會些槍棒功夫，你將他帶在身邊，多少會安全一些。”
牛輔偏過頭來，打量了張繡一眼，見少年唇紅齒白，身形也不高大強壯，完全沒有爺們兒該有的粗獷，心中不由的有些輕視。但他一向信任張濟，所以也沒說什么，點了點頭，叫人給張繡一匹馬，讓他跟在自己左右。
城門打開，牛輔騎馬緩緩出行，張濟在后面相送。
出城之后，牛輔示意張濟止步，他與這位相識多年的好友說道：“如果此行有個什么意外，我家夫人和孩子，就煩請你多照顧了。”
張濟對此趕忙打住，語氣篤然：“將軍莫說喪氣話，您一定能夠安然無恙的回來。”
說完，他又看了自己侄兒一眼，再次叮囑：“繡兒，將軍的安危，我就托付給你了。”
“有空的話，回去看看嬸嬸，她很擔心你的。”
少年回望城樓，眼眸處深藏不舍，亦或者是想通過高聳的城池，看到那戶小院，他說了句不合時宜的話，好似并不在意這位牛輔將軍的生死。
“我們走！”
老丈人生死未卜，牛輔可沒時間聽他叔侄廢話，當即朝后面大喝一聲，策馬揚鞭。
馬蹄聲轟隆而去。
牛輔率軍一走，立馬就有人將此事飛報給了韓遂。
得知此事，韓遂撫了一把下頜短須，臉上露出一抹陰謀得逞的詭笑。
“傳令下去，所有人養精蓄銳，今晚咱們殺進郡城！”
韓遂果斷下達出命令。
從這里趕到溪河谷，至少需要大半天的時候，牛輔今天肯定是回不來的。
而且，他也永遠回不來了。
不知遭人算計的牛輔此刻帶著隴西騎軍一路疾馳，終于在日落黃昏之際，臨近了溪河谷一帶。
目的地就在前方不遠，牛輔勒馬放慢了行進步伐，先派出幾十名斥候前去打探，看交戰情況如何，叛軍是否在附近設有埋伏，故意引誘他們前去。
牛輔雖然各項能力都不出眾，但他有一個特性很好，就是兩個字：小心。
換做其他西涼將領，此刻可能已經一路莽進了溪河谷內，萬一敵人有預謀的進行伏擊，極大概率會導致全軍覆沒。
撒出去的斥候陸續回來，他們稟報牛輔，溪河谷內已經沒有了廝殺，附近皆不見叛軍蹤影，可以放心前去。
難道說，我來遲了嗎？
聽到斥候們的回報，牛輔心中一緊，當即率軍沖入谷內。
山谷中，此刻已是一片死寂。
沿著溪河往上，遍地可見身穿漢甲的士卒尸體，殘兵斷劍到處都是，許多漢軍旗幟被踩踏在地面，從士卒身上流出的血水，將溪河染得通紅。
一片狼藉，觸目驚心。
看情形，漢軍應該是遭遇了伏擊，并且是以慘敗收場。
牛輔騎馬在山谷內奔跑了好一陣子，他本想找個活口問問究竟發生了什么，結果這些尸體，早已涼透。
問是沒法問了，他又想，如果丈人還活著的話，應該是往別處撤了，而且不會走得太遠。
于是，牛輔又將帶來的人分成十幾隊，每隊兩三百人，由他和各營的校官率領，往附近山谷進行搜索。
如果遭遇叛軍，就發信號示警，其他人望見以后，就以最快的速度前去增援。
牛輔的部署謹慎小心，校官們抱拳領命，帶著各自的隊伍開始行動起來。
正所謂皇天不負苦心人，也或者是牛輔運氣好。
偏偏是他的隊伍，在一處山腳下，找到了被叛賊擊敗的漢軍。
士卒們躺的躺、坐的坐，無精打采，顯然是吃了敗仗，精神不振。只有他們身上穿的漢甲，以及身后山林中插起的一些旗幟，能夠確定他們的漢卒身份。
牛輔見狀，在馬背上高聲問道：“太師在這里嗎？”
士卒們見到牛輔，眼神霎時明亮了許多。
有一名作軍侯打扮的男人走了過來，朝牛輔見了個禮，然后抱拳回道：“牛輔將軍，太師在半山腰歇息，小的這就帶您前去拜見。”
牛輔不疑有他，當即下了馬背，要跟這士卒上山。
此時，張繡站在了他的身旁，牛輔往前走，他也跟著往前走。
牛輔看了張繡一眼，沒好氣道：“我去見太師，你跟著我做什么？”
少年面無表情，很是平靜的回答：“走之前，我答應過叔父，要護你安危。沒有回到郡城，我不會讓你離開我的視線。”
牛輔頓時就被少年這酷酷的模樣給逗樂了，忍俊不禁：“人不大點，口氣倒是不小。”
但他也沒有再攆張繡，像是默認了一般：“走吧，跟我一起去，說不準到時候太師瞧你順眼，還能給你個軍官耍耍。”
之后，在軍侯的帶領下，兩人沿著山路前行。
山林中休息的士卒不少，只是牛輔越走越覺得奇怪，走了這么久，居然一個熟悉的面孔也沒見到。
西涼軍中的將領，雖說平日里和牛輔大多都不對付，但臉熟是肯定的，叫得上名字的，也有好幾十個。今天吃了敗仗，太師也在這里，反而一個也沒見到，這不是太奇怪了嗎？
難不成，都被打散了？
牛輔心中暗自琢磨。
不久，他就打消了疑慮，因為牛輔見到了那個寬闊的背影，穿著甲胄，背對著自己。
旁邊不遠，插有一桿大大的‘董’字旗。
牛輔從背后打量。
一年不到，丈人就發福了這么多，看來洛陽的伙食可以啊！
心中這般打趣，牛輔嘴上是不敢說的，他雙膝跪地，行叩拜之禮，拱手抱拳，語氣誠惶誠恐：“岳父大人在上，小婿牛輔向您請安，問岳父大人好！”
聲音洪亮，即使隔了老遠，也能聽見。
然則，背對著牛輔的身影沒有作聲。
牛輔以為是自己來得晚了，讓老丈人慪氣，又大聲重喊了一遍。
然后，他便聽到了那個臃腫男人的哈哈大笑：“我的兒，你這聲岳父叫的，可真讓為父心里舒坦。”
轉過身來，竟是一個如何也想不到的人物。
宋建！