“皇上，剛剛臣仔細探了脈象，發現皇后娘娘天生體寒，恐……不易受孕。”
側殿內默了片刻，才響起男人艱澀的聲音：“可有辦法調理？”
“湯藥喝多了，畢竟傷身，而且以娘娘的情況來看，效用不大。”
“別無他法？”
“恕臣直言，聽天命。”
“不要讓她知道。”頓了下，又道，“也不準告訴皇太后。”
“臣……遵旨。”
恍恍惚惚間，她走回內殿。
沒一會兒，他面色如常的過來，柔聲安慰道，孩子早晚會有的，不急。
她迷茫的望著他，想從那張俊美溫和的臉上看出幾分異樣。
可惜，什么也看不出。
他藏得太深了，深得令她害怕。
這種事，在后宮自然是瞞不住的，次日，華太后便召見了她。
“皇上做太子的時候，就非你不可，雖然哀家不懂，除了樣貌上等外，你還有什么優點值得他獨寵。”抿了口茶，嘆道，“時至今日，看在你安分守己的份上，罷了，只是……”
她垂著眼，將手中的帕子攥緊。
“無法誕下皇嗣，乃國之大事，皇后可有什么話說？”
“臣妾……無話可說。”
“那好，哀家也不為難你，蘇貴妃入宮快半年了，皇上從不曾在棠梨殿過夜，若你識大體，知道該怎么做。”
“好好想想，是讓自家妹妹承寵誕下皇嗣，還是等著日后別的妃子來奪你的后位！”
朝鳳殿。
她趴在小桌上，盯著幽幽燭火。
忍不住伸出手，去觸碰那跳動火苗，一陣刺痛感從指尖傳來，她瑟抖的縮回，怔怔的看著灼傷處，喃喃：
“飛蛾撲火，果真是會痛的啊。”
“皇上駕到——”
殿外，響起小太監的唱喏。
她倏地跳起，赤著足，飛快跑到門邊，重重的闔上兩扇殿門，然后緊倚著門扉，喚道：
“皇上，您……去別處吧！”
腳步聲頓住，低沉的嗓音傳來：“皇后，想讓朕去何處？”
眼眶酸澀得厲害，她張了張唇，發現還是說不出口，只得傻氣的回道：
“您……別來找臣妾，便好。”
私心尋思，不找她，就不算獨占了。
“呵。”他似乎被氣笑，“囡囡，開門，你不用……”
“您走吧！快走吧！”她急忙打斷他的話。
快走吧，她快要撐不住了……
她沒那么堅定的。
沉默半晌，隔著門扉，他緩緩道：“你好好想想，今晚，朕宿上書房。”
她側過身子，輕輕拉開一條門縫，目送著頎長的背影穿過長廊，消失在苑門盡頭。
秋風瑟瑟，卷起滿院的落葉，朦朧的夜色中，一切都顯得格外寂靜。
太靜了，仿佛天地間，只剩她一人。
幾乎一夜未眠，起床洗梳時，臉色蒼白如紙。
讓侍奉的宮女多抹了點胭脂，才堪堪恢復幾分氣色。
勉強用完早膳，蘇貴妃來訪。
“三姐姐。”抬起頭，卻用絲帕遮遮掩掩的蒙著額。
她原本有些不愿相見，但此刻也只剩詫異：“四妹，你……”
蘇湘菱滿臉為難：“昨日，皇太后召見我，聊了關于……唉！我自是百般不允，可磕破了頭，也勸不住她老人家鐵了的心思，還、還說……”