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第一千一百四十六章 迎駕

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  太后進城的速度比所有人想的都快。

  謝慕林以為她進城得是明天的事了,燕王府那邊也是這么安排的。本地官員及其家眷都預備好了全套大衣裳,吩咐家中下人提前準備晚飯,打算早點睡下,認為大家都要半夜起身,到城門口候著,預備天亮時就迎接貴人進城的。

  誰知傍晚太陽快要下山的時候,便傳來消息,說太后準備今夜就進城了。

  所有人都忙不迭預備起來,該換官服禮服的換官服禮服,該準備全套儀仗的準備全套依仗,連白天已經清掃過兩遍的大街,也要臨時再灑水清掃一次。天還沒黑,路燈就都點起來了。一隊隊的官差在各大街小巷游走,提醒百姓們晚上別胡亂跑到街上來,驚擾了太后鳳駕。

  文氏匆忙穿戴了全套誥命服飾,顧不上家里的老人孩子,先趕到了積水潭碼頭一帶等候。在她之前,巡撫夫人與知府太太已經先一步到了,隨后按察使夫人與幾位將軍夫人也依時趕到。眾誥命才排好了隊列,便遠遠看到一排華麗的大船從河道的另一邊緩緩駛了過來。

  船在碼頭停了一下,燕王帶著妻女,后頭跟著十數位旁支宗室里的郡王與將軍以及夫人們,先向其中最大最華麗的一艘船行禮拜見。后頭一排排的官員也都跟著跪下了。

  但太后并沒有象眾人預期的那樣,走上甲板迎接眾人的跪迎。只有一位慈寧宮的女官出現,轉達了太后的旨意,命眾人平身,又宣燕王一家上船晉見。

  倒沒什么人質疑太后的命令。人家是親母子,做娘的想先見兒子,不想見親戚和外人,又有什么奇怪的呢?反正天氣暖和,湖邊還有風,也不顯得炎熱,天都黑了,沒有太陽曬著,大家等得并不久,都還能耐得住性子。

  不一會兒,燕王出來了,燕王妃與永平郡主倒是留在了艙內。

  燕王向眾人宣布太后的懿旨,道是太后舟車勞頓,身體略有不適,就不見那么多人了。各人都各歸各家去吧,等太后安頓下來,會依次召見的。

  其中便有自認為消息靈通的人,想起傳聞中太后在途中染恙,失了游山玩水的興致,才會命人加快腳程,提前到達北平的。既然太后本來就身體不適,那這時候不下船接見宗室與外臣,也就是人之常情了。太后這么千里迢迢地到了北平,還帶上了皇帝的無數恩旨,遲早會頒下來的,有什么可著急的呢?倒是太后早些把病養好了,才是正經,免得她老人家北行一趟,把身體弄壞了,皇帝孝順,不會跟親兄弟過不去,倒是有可能拿他們這些旁支宗室出氣,到頭的爵位又飛了,那豈不是叫人吐血?!

  前來接駕的宗室與外臣、誥命們,沒一個對太后的旨意有異議,恭恭敬敬地又跪送了太后一行。

  燕王重新回到船上,揮了揮手,便有人坐著小舢板給船隊引路,讓太后的船隊在湖面上調轉方向,穿過積水潭,向什剎海方向進發。船過了什剎海,便是太液池,然后在中海附近的碼頭上岸。那一片都是太宗皇帝生前劃出來的皇城禁地了,紫禁城與燕王府都在那兒,沒有閑雜人等。燕王早就命人在那一片做好了準備,船一靠岸,便可將船上的貴人們全都安然送入紫禁城。

  后續的事,謝璞與文氏夫妻便沒有參與了。他們回到家中時,已經過了一更天,夫妻倆都有些累,只想早早梳洗了安歇。幾個孩子本來都在等消息,聽說太后免去了眾人的禮拜儀式,徑直進了紫禁城,便也沒有多問,給父母請了安,勸他們早些休息,也就退下了。

  但退下歸退下,大家心里的好奇還是很難按捺住的。

  謝徽之問兄姐們:“太后娘娘病了?我倒是聽過些風聲,但那不是小小風寒么?怎的病了這么多日,還不見起色?可別越拖越重了!聽起來可不大吉利,咱們家有兩樁喜事要太后娘娘點頭呢!”

  謝映慧白了他一眼:“胡說!大哥的喜事有永寧長公主與馬駙馬做主就行了,太后娘娘幾時干涉過?!至于二妹妹,她的婚事早就定下了,前后有差不多一年的功夫呢,你聽太后娘娘說過什么?!燕王與王妃又何嘗說過要請太后娘娘點頭的話?!休要在這里觸我們的霉頭!”

  謝徽之訕訕地笑了笑,小聲道:“我這也是擔心太后的身體,怕她老人家不能出席大哥二姐的婚禮罷了。”

  謝慕林心里清楚太后生病只是幌子罷了,笑笑說:“太后娘娘未必就真的病得那么重,她要趕路來北平,說是為了治病養病,其實又何嘗不是在思念燕王一家,心急著想見到他們呢?至于今天,時間這么晚了,天都黑了,在碼頭上磨蹭什么?太后她老人家一路走來,必定也累了,早些進紫禁城休息不好嗎?等休息夠了,她什么時候不能召見這些宗室與外臣誥命?”

  眾人都覺得她的話有理,便都認同了她的看法。

  謝顯之還感嘆:“太后與燕王殿下骨肉分離多時,一年也難得見一面,真是不容易啊……”

  謝謹之則提醒他:“大哥,若太后召你晉見,你在她面前可別提這種話……”

  謝顯之笑道:“二弟放心,這些規矩禮數我還是懂的。從前我也晉見過太后娘娘,只是沒說幾句話罷了。”太后對曹家的子弟其實不大熱絡。謝顯之那時候還是以曹家外孫的身份受召見的,自然不得太后青眼。不過他如今打算要娶太后的外孫女兒,太后娘娘肯定要召他前去,仔仔細細考察一番,才肯答應的。他心里有些緊張,但在弟妹們面前卻不敢暴露出來,只能努力裝出一副鎮定的樣子。

  謝涵之小聲問謝慕林:“二姐,父親和太太今兒都說沒見著二姐夫,他不是跟著回來了么?”

  謝慕林猜想朱瑞大約是在船艙里陪著四皇子,這話卻不能明說,只得道:“反正他人在就是了。永寧長公主殿下今兒不是也沒露臉么?太后娘娘更沒露臉。”

  謝涵之恍然:“對了,父親說了,今日只見了太后身邊的女官傳旨。”

  謝映容在旁細聲細氣地插言:“太后娘娘身體不適,也不知會在北平待多久,幾時才會回京城去呢?”

  眾人聞言,不由得齊齊轉頭看她。

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