比斯利捧著一沓考卷，匆匆忙忙地走出了考場。
早上的儀式太早，他沒來得及吃早飯，在考場里站了三個小時，偏偏那個丟人現世的考生又遲遲不肯交卷，餓得他頭昏眼花。
他現在什么都不想，只想趕緊把自己考場的考卷上交，然后沖去餐廳連點三道主菜。
然而走的太匆忙，他在走道上，一頭撞到了正在為考生指點迷津的阿廖沙院長。
工程研究院最核心的部門，一是研究所，一是工程部。研究所是阿廖沙院長直管的地盤，而比斯利則屬于工程部。
像所有的機構一樣，有山頭就有內部的明爭暗斗，工程部總是看不起研究所的人只會紙上談兵，研究所總是看不起工程部的人都是一群莽夫。
就像這一次科目二的考題，就是研究所出的，比斯利則覺得這道題目就是一則笑話。
你們研究所自己都想不出來的玩意兒，去推給考生做，考生要是能做出來，還要你們研究所干嘛？
但阿廖沙畢竟是行政上的一把手，他也不敢對阿廖沙不敬，連忙向阿廖沙道歉。
道完歉，他發現手里那沓考卷里，最后一張試卷在剛剛的那一撞里掉在地上，于是趕緊又蹲下身伸手去撿。
試卷在掉落的途中，翻了一個面，面朝上的，正是科目二的考題和一副硬質炭筆勾勒出的設計圖。
那是一個布滿著密密麻麻齒輪的箱子，箱子的前后伸展著并不復雜的軸承。設計圖下面，用炭筆寫著一行字：
“發動機的改進并不是關鍵，關鍵的是發動機動力的輸出方式。”
簡簡單單的一句話，卻像一道閃電般劈進比斯利的腦海，“我怎么沒想到呢？”
他怔怔地蹲在地上，完全忘記了他原本的目的是為了撿一張考卷。
阿廖沙院長也看到了考卷，身為院長、研究所主管，他的知識水平明顯比比斯利要高得多，他一眼就分辨出了那只遍布齒輪的盒子的功用，如此絕妙的設計！
他的反應明顯也要比比斯利快不少，他搶在比斯利前面，一把撿起卷子，當即大喊出聲，他的話里明顯帶著抑制不住的激動與興奮。
“我以帝國工程研究院院長、研究所主管的身份，這位考生，被即刻錄取為工程研究院的實習研究院……不，直接晉升為助理研究員！”
周圍正準備陸續離開的考生，都被這突如其來的喊聲怔住了。
一年一次的工程研究院神秘考，作為所有帝國煉金師和機械師心目中最神圣的考試，已經不知道舉辦了多少屆，但從來沒有哪一位考生，能在考試剛剛結束，就被當場錄取。
而且，不但被當場錄取，還被當場晉升為助理研究員。
作為匯聚了帝國最頂尖工程師的研究機構，工程研究院里隨便哪一位都是業界的大牛，想要晉升何其之難。
如果沒有了不起的成果，許多實習研究員熬了十年，都未必能升上助理研究員。
離阿廖沙最近的希恩，在驚詫中，伸頭往阿廖沙手里的卷子上看去。他心里想著會不會有那么一絲希望，這張卷子是他的。
但是阿廖沙這個時候，已經宣布了這名考生的名字。
“……這名天才的考生，叫做……約翰·羅伊斯？”
阿廖沙念出這個名字的時候，到了尾音的地方，聲調出現了明顯的上翹，帶上了疑問的語氣。
約翰·羅伊斯，這個名字怎么這么熟悉？
希恩想起來了，這是在考試前被維羅妮卡請上臺去的那名考生代表，結果因為暴露出他的考試資格是買來的，受到了一致的鄙視和嘲笑。
他在科目二的考試中，做出了什么樣的設計，讓阿廖沙院長激動了近乎失態？
他如果真的有這樣的天賦，為什么要花光父母的遺產去買一個考試資格，而沒有去找一名研究員去為自己進行推薦？
如果真有一份讓阿廖沙院長都震撼不已的本事，又有哪位研究員，會拒絕為他推薦考試資格？
但眼前的阿廖沙院長是真真切切地被震撼到了，他見念完名字那名叫做約翰·羅伊斯的考生仍然沒有出現，又揚起手里的卷子喊道，“約翰·羅伊斯，你還在這里嗎？我為我考試前的言論表示真摯的道歉，你是一位真正了不起的年輕工程師。”
考試前的言論，自然是當時他輕蔑地表示讓羅松溪“感受一下工程研究院神秘考的氣氛”。
但這可是在帝國受尊重程度不亞于任何一位貴族的工程院研究院院長，他什么時候會為自己的一句玩笑話大聲道歉？
就在這時，又一道聲音傳來。
“誰是約翰·羅伊斯？誰是約翰·羅伊斯？跟我走！”
來者是一位年紀要比阿廖沙小上一點的老頭，他身材高大而壯碩，頭頂禿出了一大塊油光锃亮。
阿廖沙聽到這個聲音，勃然而怒，“加繆，你們工程部想跟我搶人？”
來人正是工程研究院首席研究員、工程部主管加繆·盧西亞。
比斯利的反應要比阿廖沙慢了半拍，但一聽阿廖沙如此果斷的要人，他便再也顧不上吃飯，一路飛跑，找到了頂頭上司加繆，簡略描述了一下羅松溪在試卷上的構想。
加繆一聽，頭頂都激動地漲紅起來，拍馬趕來要和阿廖沙搶人。
周圍的學生流露出更加不可思議的表情，工程研究院的兩大巨頭，居然為一個剛剛還被他們反復嘲笑的考生，當場互掐了起來。
這個時候，終于有一個并不是很清楚發生了什么事情的聲音傳來：
“剛剛……誰叫我？”
羅松溪本來總以為錄取名單要過幾天才會公布，他雖然自信自己被錄取沒什么問題，但也不愿在其他考生嘲弄的目光里多呆，交完試卷就想離開。
他已經走到了工程研究院的大門口，卻忽然聽到好像有誰在叫自己的名字。
他回轉過來，卻發現那些嘲弄和不屑的目光已經消失得干干凈凈，取而代之的，是尚未離開的考生，極其復雜的神色——
羨慕、嫉妒、震驚、懷疑，各種情緒不一而足。
阿廖沙院長卻不管那么多，看到主角終于出現，上前一把握住羅松溪的手，“我代表工程研究院研究所歡迎你，約翰·羅伊斯助理研究員。工程研究院還沒有一進來就破格提升為助理研究員的……”
但他的話還沒說完，就被加繆打斷，“別聽他的，我聽比斯利說了，你的實操能力才是最強的，工程部明顯更適合你。跟我走，我直接給你副研究員，單獨的實驗室，實驗室里想配什么，只要你開口我都給你配齊。”
“你瘋了？”阿廖沙怒視著加繆，“副研究員？院委會不會通得過的。”
“院委會通不過，我到御前去打申請，”加繆寸步不讓地說，“而且我相信工程部只要把裝載了他那個變速箱的概念車造出來，我相信院委會百分之百能通過。”
阿廖沙不再與加繆爭論，而是轉向羅松溪，“你設計的那款變速箱，工程研究院一定會將它從圖紙變成現實，而且在技術專利權中，你與工程研究院平分今后的每一筆專利授權費用。”
“無恥！”加繆叱道，“那款變速箱的完成度已經很高，你們研究所是要臉皮多厚才想在里面占一半的權益？來工程部，專利申請表上只會有你一個人的名字。我不要任何利益和虛名，我只要人才！”
阿廖沙院長差點一口氣噎在喉嚨口吐不出來，他一直深知加繆是個不折不扣的技術狂人，但沒想到對方今天會瘋狂到這個樣子。
他平復了一下情緒，道，“去哪里，歸根到底要看考生自己的意愿。”他向著羅松溪問道，“你想去哪個部門？工程部能給你的，研究所一樣都能給你。但研究所毫無疑問是整個工程研究院知識水平最高，也是最有發展空間的部門。”
羅松溪雙掌合攏，朝工程研究院的兩位大佬微微躬身道，“多謝多謝兩位前輩的抬愛，只是進哪個部門，能不能容我回去先考慮兩天？”
“好好好。”阿廖沙連聲說道，羅松溪記得他早上對著維羅妮卡也是這樣的慈祥的笑的。
“我隨時等著你的好消息。”加繆則說。
羅松溪其實已經有了決定，他肯定是傾向于進入工程部，這樣他可以親身參與推動變速箱及新式車輛盡快從圖紙變成實物，并投入量產，讓帝國人早日跳進他挖的坑里去。
之所以沒有當場說出來，是因為不想讓阿廖沙院長在那么多人面前丟了面子。
羅松溪終于走了，留下了一堆滿是不可思議的考生。
誰能想到，今年的神秘考，居然會出現如此戲劇化的場面，而約翰·羅伊斯的名字，注定從今天開始，便會在吉爾斯都流傳開來。
羅松溪這位“演員”，終于以一種頗為轟動的方式，即將正式登上吉爾斯都的舞臺。
而魔法美少女、帝國全民偶像維羅妮卡，無疑為羅松溪登臺的戲劇性和轟動性，小小地使了一把力。
此時，維羅妮卡小姐則正在一溜小跑地跑回皇城找她的老師，一邊跑一邊喃喃自語道，“考個試都能考得這么轟動，這是他的真本事，還是又是老頭子搗的鬼……”
“靠，不對，雖然把他拉上臺，是我自己一時興起的主意。但老頭子讓我到神秘考現場來看一眼，分明就是想好了把我也套進這小子的因果里啊……我得回去找老頭子算賬去。”