那位老僧，也就是云隱寺掌門方丈玄覺。
兩年前結束十年游歷，回歸云隱。之后再次下山，去了紫薇庵，與恒一師太說法十日；去了瞻星宮，約了人家宮主看星星；再之后又去了道教大派丹霞宗、劍道大宗神劍谷，長老們問起，稱拜訪摯友。
這次他下山，穿過竹林來到一處山洞，名曰十方。山洞普通尋常，卻是云隱寺一處禁地。平常只有掌門一人能出入其中，六大長老也僅能在三年一次的小武式后進去開啟十方界。
玄覺站在十方洞洞口，洞內漆黑寂靜，看不見盡頭。作為一派之禁地，這里沒有機關、沒有禁制。要說守衛，藥圃里的藥僧也許算是一個。
洞里吹來陣陣陰風，陰風好似來自地底黃泉，砭人肌骨，寒徹心髓。玄覺取下洞口火把，只身進洞。
無盡的黑暗撕咬著微弱的火光，這里就像是惡魔的巢穴。
荒山諸峰中有一座漂浮在北方天空的山峰，名曰北浮，是慧凈長老居住的地方。峰上有座大殿，名曰凈心殿，殿前是一片寬廣的坪壩。此刻正有一名年方十二的童子立在坪壩中央，其后負手站著一位白眉峻眼的和尚。
那童子生有一張乳白面孔，臉型豐腴，雙眉間有一點紅印，模樣乖巧稚嫩。他雙目輕閉，微微吐納，足尖浮離地面半丈距離。長發飄起，衣袖鼓風。
只聽他輕喝一聲：“木生！”額頭上斜斜亮起一道綠痕，背后也凝成一道翠綠的木環。身前的坪壩忽然土石松動，咔咔作響，鉆出無數嫩芽，轉眼長成一片茂密綠林。
他雙手相疊，屈在胸前，輕喝：“化火！”
綠痕旁亮起一道赤痕，綠環旁凝成一道火環。樹林隨即由綠轉黃，由榮轉枯，無數枝干、葉子嘶啦一聲燃起烈焰，烈焰形成龍卷，火光沖天。
然后雙手翻轉下壓，喝道：“化土！”額頭上再起一道墨痕，背后再凝一道墨色石環。這一刻龍卷停歇，火光不再，僅余一片炙土。雙手向上抬起，炙土隨之升空，迅速盤旋、向中心激射聚集，撞擊聲中形成一塊巨大金石，乃是“化金”。
金石銷熔生水，水升上空散作雨幕，落在四方，是為“化水”。
額上五道彩色條痕漸至清晰，背后五道圓環排成拱形，童子緩緩睜開眼，雙眸里赤、綠、墨、金、青五色流動，無喜無悲。伸手摸了摸額頭，淡然道：“這就是天人五相么？”
身后負手望著他的僧人，也就是云隱六大長老之一的掌武長老慧凈，走近問道：“徹底掌握了？”
童子點了點頭，呼吸間五霞流溢，一抬手，金木水火土五靈自然匯聚。
“好，今日起便能正式開始修煉五靈五法。”
次日清晨，眾人在山門集合。寒凌江到時，除盧子俊外的三位師兄皆已在此等候。他們合十行禮，分別報上自己法號：通悟、法志、念真。寒凌江行禮回道：“俗名寒凌江。”
此行三位師兄皆是外院弟子，屬于慧能長老一脈，其中念真與盧子俊是同門師兄弟，師父為釋心禪師。
三人在慧能長老座下的二代弟子中均是佼佼者。尤其是通悟，曾在上屆龍虎天梯中躋身前十五，實力斐然。現在修為已至第六層轉識，在三人中最具聲望，是此次任務的領頭人。
法志與念真修為同樣不低，均在第五層無我巔峰。有此三人的實力足以對付大多數魔教妖人，長老們也較為放心。
三人較寒凌江年長三兩歲，都有些端莊持重、無甚言談，其中念真和尚較為和藹，與寒凌江笑道：“寒師弟勿用擔心，此行危險不大，由我們三位師兄負責足矣。出發時長老曾囑咐我等須照看好師弟們，兩位師弟就當下山歷練一番，不必太緊張。”
寒凌江笑道：“有勞三位師兄費心。我和盧師兄也定會竭盡全力，不負師門囑托。”
念真微微頷首，并沒將寒凌江這句話放在心上。
在外院弟子心中，內院弟子皆是些不學無數的紈绔子第，在修行上既無天分又缺勤奮，山上呆個三四年只為混得一個云隱弟子的名銜。這點念真再了解不過，他的師弟盧子俊即是個典型例子。
因盧子俊之故，連帶其好友寒凌江，念真也不怎么放在眼里。寒凌江倒也真沒辜負他的期望，嘴上說得好聽，心里卻早在計劃到永明城后該如何與盧子俊放浪形骸之外了。
思量之際，盧子俊總算趕來，高呼：“實在抱歉，盧某來晚了。諸位沒久等吧。”
通悟道：“未曾久等，來了就好。”
法志道：“既然人來齊了，大家準備上路吧。寒師弟和盧師弟修為尚淺不能御空，我們就以正常步速，第四日晚也可抵達永明城。
只是路上一定要小心謹慎，切莫中了妖人的圈套。之前的師兄說不定就是在來往途中中了埋伏，大家千萬小心。尤其是兩位師弟，時刻跟緊我們。”
寒凌江與盧子俊自是乖巧地點了點頭，事不宜遲，一行人即刻向東而去。通悟走在最前方，寒凌江和盧子俊居中，法志和念真走在最后。
一路上除了寒凌江和盧子俊兩人竊竊私語，其余人都保持著嚴肅和沉默，這畢竟不是出游踏青，一不小心就可能著了魔道。
其實以法志、通悟、念真三人的修為，完全可以施展浮空術御風而行，如此不足一日便可抵達永明城。但他們一要顧及寒凌江和盧子俊，二來此次事故出事地點也許并不在永明城，恰恰就在這來往的路上。
他們收斂靈炁，按正常人行走，正如同之前不會功夫的弟子，如此引蛇出洞，再順藤摸瓜，或許一切就可以水落石出……
太陽東升西落，一行五人逐漸離開大荒山范圍。回首望去，遠方青峰巍峨漸被云隱，山勢磅礴淪為空色。