大概是潮生的表情太過驚駭，四皇子笑笑：“又沒要你賣命，你不至于嚇成這樣吧？”
潮生咬咬牙：“我也沒有錢……”
四皇子把臉轉到一邊去，肩膀一抖一抖，大概是在偷笑。
“放心吧，也不會要你的錢。”四皇子轉過頭來，十分誠懇的問：“你有多少錢？”
潮生估摸了一下：“不到……十兩。”
四皇子搖搖頭：“就這么點兒？”
潮生默默把想吐出來的血又咽回去：“殿下，我已經算是會攢錢的了，不買吃的，不買花粉，不給旁人塞錢打點……一年多能攢下這么些來，很不容易。”
四皇子摸著下巴：“說來，我還沒算過自己有多少家底……”
話題怎么歪到這個月俸和私房錢上去了？
不過四皇子馬上又繞了回來：“你是不是覺得我昨天晚上喝醉了，所以讓你答應什么你就順口全答應下來，反正打定主意要賴賬了？”
潮生快急出汗來了：“殿下，這個……”
她當然不能說就是看著四皇喝醉了，本來就打定主意要賴賬。可是真應下來，誰知道四皇子會提出什么條件來？
四皇子放低聲音：“你不用怕……你在這里一天，我總能護著你一天。”
潮生有點懷疑自己聽錯了。
四皇子又說：“自己身邊的人都護不住，那我這個皇子也實在太窩囊了。”
潮生松了口氣。
幸好四皇子把意思表明了，不然剛才那句話真會讓人誤會啊。
無論如何，四皇子的這句話總是讓人心里一暖。
不管他能不能做得到，他現在總是有這份心意的。
那，四皇子知道不知道秋硯——
潮生猶豫了下，春墨已經進來了。
四皇子八成是知道的。
就算不具體知道哪個人有異心，他的防范措施是很嚴密的，基本上把所有人都當做有異心的來防備。比如這書房的門，小肅盡職盡責，如同一位鎮山太歲。只要有他在，基本上沒誰能越禁地一步，把個書房守得象鐵桶一般。
“李姑姑還做了元汁丸子。”春墨笑著說：“今天有口福了。”
這丸子是要花功夫的，光是斬餡兒拌餡兒腌制就要花起碼十幾個時辰，平時不做，這也是就是過年，才把這些都預備起來。
“先拿點東西來墊一墊肚子。”四皇子笑吟吟地說：“不然我怕等不到擺飯，我就先沖到廚房去了。”
春墨咯咯直笑：“那殿下就沖到廚房去吧，捧著鍋吃個夠。”
話是這么說，她還是把點心匣子捧了來，四皇子挑了挑，居然還是拿了一片雪片糕。
潮生輕聲說：“這個東西壓餓，吃了這個，等下的好菜可就吃不了。”
四皇子點頭說：“你說的也有理。”
但是點心已經拿起來了，總不能再放回匣子里去，四皇子順手遞給春墨。
春墨有點驚喜——
呃，照潮生看這完全沒必要嘛。
不就是一塊兒點心，因為他不吃，所以隨手給了人，春墨就這么一副受寵若驚的樣子，好象這不是一塊點心，而是一張冊封的誥書似的。
因為陰天，外面很早就黑下來，屋里掌上燈。秋硯也過來幫忙張羅，春墨老實不客氣：“你就別硬撐了，瞧你那臉，白得都沒人色了。要是病沒好全，就快回去再躺躺吧。”
秋硯搖頭說：“沒事兒……我就是沒睡好。”
沒睡好的人多了，昨天夜里差不多誰都沒睡好，四皇子也是如此。他喝醉了回來，睡得那樣晚，起得又很早，今天還沒能補一個午覺，可是臉色也絕沒有象秋硯這樣。
秋硯也沒再爭，只是在一邊打下手幫忙。
四皇子果然是餓得久了，先喝了兩口湯，然后就揀喜歡的合口的只管吃。潮生在一旁伺候著，秋硯站在四皇子另一邊。
她的目光游離，并沒有注意桌上的情形，恍恍惚惚的不知道在想些什么。
潮生琢磨著，她這是在擔心什么？
是擔心皇后？擔心自己和李姑姑會報復她？
還是另有什么心事？
四皇子累了一天，用過飯歇了一會兒便洗漱安歇，潮生從屋里退出來，一掀簾子，被屋外的冷風一吹，只覺得鼻腔酸酸的癢癢的好想打噴嚏，可是又打不出來，倒差點把眼淚給憋出來了。
她把手往袖中一插，緊走了幾步，想快些回房去烤火，轉彎的時候，忽然后頭有人喊了她一聲：“潮生，你等一等。”
秋硯站在廊柱的陰影里，宮燈的光照不到她的臉。
潮生不知為什么，一時間想起的凈是什么深宮懸案啊，深夜女鬼啊之類的，頓時全神戒備。
秋硯往前走了一步，宮燈有些昏黃的光照在她的臉上，剛才那種詭異感頓時被驅散了，暖暖的光讓她看起來溫和無害。
可是潮生心里卻不敢放松。
“我有些話想你和說。”
潮生回頭看了一眼屋里：“挺晚的，秋硯姐姐有什么話，改天再說吧。”
秋硯垂下眼簾，大概是怕冷，兩手攏在了一起：“你……你防著我也是應該的。上次的事，雖然不是我的本意，可是……可是我也是不得已的。”
潮生搖頭：“我不知道姐姐這話什么意思。不早了，你身子不適正該早點休息才對。若是缺了什么，趁這會兒跟春墨姐姐說吧。”
看秋硯沒有要挪步的意思，潮生可不愿意陪她在這兒耗下去，天一黑風更緊了，潮生剛從屋里出來，只覺得身上一點兒暖意都要被這冷風給刮沒了。
她走了幾步，一回頭，發現秋硯居然跟在她后頭。
潮生的心提了起來。
這是要干什么？賴著她了？
是不是想等到了墻角沒人處，她會說出些什么，干出些什么來？
潮生可不愿意嘗試這個可能性，她一轉身，朝著小廚房的方向快步走去。
秋硯微微一怔，猶豫了下，還是跟在了她后頭。
潮生加快了腳步，穿過月圓洞門，就能看見小廚房門縫里窗子上透出來的暖融融的光。
她提高聲音喊了聲：“李姑姑在屋里嗎？”
屋里頭有人應了聲：“在，在。”廚房的一個女人把房門打開，潮生匆忙朝她點一下頭算是招呼，大步邁進門里。
那女人被寒風吹得打了個寒噤，正要關上門，又看見秋硯走了來。
“喲，秋硯姑娘也來了，快快，進來暖和暖和。可是想吃什么？”
潮生回頭看了一眼——她真想不到秋硯會跟進屋里來。
李姑姑也在屋里，正坐在灶前頭。那地兒特別暖和——不過天下的灶臺都一樣，再怎么打掃，天天煙熏火燎的，灶門前灶臺上都黑得發亮了，看著挺臟。
看著秋硯進來，李姑姑皮笑肉不笑地招呼一聲：“秋硯姑娘來啦？快坐——可是有什么事兒吩咐？”
秋硯坐在靠門旁的一張凳子上，對剛才開門的女人說：“煩請倒碗熱茶來給我。”
那女人看了李姑姑一眼，點頭應道：“好好，我這就去，姑娘稍等一等。”
都不是沒眼色的人，要喝茶何必跑到這兒來要？
那女人出了門，又從外頭把門關上。
秋硯攏著兩手，縮著肩膀，看起來象是不勝寒意。不過既然她自己不挪到暖和的地方坐，屋里面李姑姑和潮生也不會多事的提醒她坐過來。
“我，就直說了吧。”秋硯低聲說：“上次的事情，我也是不得已而為之，幸而并沒有出什么事，要不然……我心里實在是過意不去。我絕不是有意想害潮生，更沒有要連累李姑姑的意思……”
李姑姑示意潮生拿了茶壺茶碗來，潮生倒了兩碗熱水，李姑姑示意她又倒了一碗，端給秋硯。
潮生看她一眼……有這必要？
李姑姑的目光很堅定。
潮生只好端了過去，將水遞給秋硯：“喝一口暖暖吧。”
秋硯兩口接過來，低聲說：“多謝。”
“是不是故意，也不是你三言兩語說說就算了的。當時要不是我們走運，只怕這會兒就不能坐在這兒聽你說話了。你要是想道歉，那就不必了。”
“一是為了道歉，二是……我心里實在憋得難受，在這宮里頭，人人都是身不由己的。我也是沒有辦法……”
潮生聽著她話里沒什么實際的東西，既沒說自己背后是誰，也沒有保證說我下次不這么做了。
真不知道她是想說什么？
只是為了說自己不得已，請李姑姑和潮生別怪她嗎？
笑話，要是這么隨便兩句話就把那件事抹過去，從此讓潮生和李姑姑對她放下戒心，那簡直滑稽。
什么事情，做了就是做了。嘴上說得再好聽，手里的刀卻攥得牢牢的不放下——那不管說得再天花亂墜，也都是廢話。
誰信誰是二百五。
不過李姑姑既然沒說話，潮生也就不出聲。
秋硯看看對面的兩人都不為所動，咬了咬牙，忽然站起身來，撲通一聲朝著李姑姑面前重重一跪：“姑姑我知道錯了……我以后，我以后再也不敢……請姑姑高抬貴手放過我一回吧”
潮生愣了。
秋硯這是……這話里的情急和恐慌不大象裝出來的。
她這是怎么了？
為什么要請李姑姑放她一馬？
難道——李姑姑對她做了什么？
李姑姑很是從容，抬抬眼皮看看她，又低頭喝了口水：“喲，秋硯姑娘這話，說得我就不明白了。我算是什么人，能放過你什么啊？”
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