競芳菲 等到芳菲得知朱宜真產子的消息時，那孩子都已經滿月了。
“昀寧縣主夫妻倆，這回總算得償所愿了。”
芳菲感嘆一聲，心里也很為朱宜真高興。
朱宜真已經過了三十歲，再不生個兒子，一家上下肯定要急死了。他們定遠侯家，全靠這個孩子繼承爵位呢。
芳菲看向坐在她對面的蕭綠影，笑道：“我在這兒住著，閉塞得很，多虧影兒你給我帶些消息來。”
蕭綠影的瓜子臉比起之前更消瘦了些，下巴尖尖的，越發像個大姑娘了。
芳菲一看就知道這女孩兒近來心事重得很，怪不得蕭卓要把她送到自己這兒來。
她想起蕭卓將蕭綠影送過來的時候，對她說的那一席話。
“這孩子整夜整夜的做惡夢……也難怪……唉……”
蕭卓一邊嘆息一邊說著，臉上盡是自責。
因為蕭綠影自那次遇刺后常常做惡夢，從睡夢中驚醒，而京中的邪教教匪還未完全被搜查出來。蕭卓擔心她的身體健康和精神狀態，更在意她的安危。恰好他上次過來找陸寒時，見識到陸家別院幽雅的環境，索性將蕭綠影送到這兒來休養了。
“弟妹，我家里沒個女人家，照顧不了這孩子……我將她托付給你了，可否？”
蕭卓很少請求芳菲什么事情。他這一開口，芳菲當然忙不迭答應下來。何況這“孩子”都快十四歲了，家里又有一堆丫鬟仆婦，根本不需要她照顧什么。
蕭卓說起“家里沒個女人”時，芳菲略張了張嘴想說些話，終究什么也沒說出口。
說什么呢？難道要勸他“蕭大哥你也該成家了”，“家里沒個女人總歸是不行的”，“等綠影一出嫁，你也沒孩子在身邊了”……
這世上，最沒資格說這些話的人就是她。她可沒有勇氣直視蕭卓的眼睛，對他這樣說……還是算了吧。
或許只是蕭卓的姻緣還沒到？說不定什么時候他遇上看得對眼的人了，馬上老婆也有了孩子也有了……
蕭綠影就這樣，帶著兩個丫鬟在陸家別院住了下來。
幾個小男孩都很喜歡這個漂亮的大姐姐。尤其是柳兒，一下子就粘著她不放，整天跟在她身邊跑來跑去的。芳菲為此真是感謝綠影，這二字總算不追著她要“”了……
蕭綠影也很喜歡柳兒和三胞胎。蕭府里只有她和蕭卓父女兩個主人，蕭卓也常年不回家。她身邊雖然仆從簇擁圍繞，實際上也頗感寂寞。現在多了一群跟屁蟲小dd，感覺十分新鮮。
“姐姐，姐姐”
芳菲和綠影正在內院屋里說話呢，柳兒就揮舞著小手沖進來了。
“哎呀，拉著他。”
芳菲眼尖，一下子就看出柳兒渾身泥濘，像從泥潭里撈出來的泥鰍一樣，忙不迭招呼兩個丫頭攔著他。要是讓這小泥鰍撞到綠影身上，那可是連綠影都變成泥猴了。
“姐姐，你看，我給你摘的荷花”
柳兒笑呵呵的，一直舞動著右手，手上抓著一枝剛剛的白荷花。
“謝謝柳兒，真好看。”
蕭綠影知道柳兒這身泥巴肯定是因為要摘荷花，在荷塘便上爬著沾上的。“姐姐很喜歡柳兒送的荷花，可是不喜歡柳兒自己去摘荷花”
“為什么？”
柳兒被從后頭趕來的奶娘抱住，驚奇地看著蕭綠影。
蕭綠影板起臉說：“太危險了小孩子可不能靠近水塘，知道嗎？”
雖然她知道陸家不會放任柳兒一個人滿院子走來走去，他踩荷花的時候肯定也有人跟著，但還是捏了把冷汗。一般富貴人家，不會讓孩子這么冒險吧……
誰知芳菲卻不以為意地笑著，沒有多說什么責怪柳兒的話。
蕭綠影嘖嘖稱奇，心想，秦姨還真是放得開啊。普通人聽到孩子涉水，小門小戶的當然是脫了褲子打一頓板子，像他們這樣的人家，起碼也得好好訓斥一頓才是啊。
芳菲是早就習慣了柳兒的頑皮，他又不是頭一回去摘荷花了。反正有好幾個大人跟著，出不了什么大事的。
“哦，知道了。”柳兒乖乖的應下，倒是讓芳菲驚訝了一下。她故意沉下臉來指著孩子說：“你這皮猴阿娘說你多少次了，你也不聽，怎么姐姐一說，你就聽了？”
柳兒笑嘻嘻的，理所當然地說：“我將來要娶姐姐當媳婦，當然要聽她的話呀。爹爹不也是很聽阿娘的話嗎？”
一屋子的大人都愣住了，芳菲只覺得有一群巨大的烏鴉從頭上呱呱叫著飛過……
柳兒還沒察覺到屋里的異常，徑直往下說：“姐姐，你放心，柳兒以后都不去水塘了。柳兒最聽話了”
芳菲啼笑皆非地伸手拎起柳兒的耳朵，不理他的痛呼，只笑著說：“你什么時候想著要娶你姐姐了？不要你那雙雙妹子了？”
兒子這么小就“始亂終棄”、“喜新厭舊”，芳菲大感難以接受……這小魔星到底像誰啊？反正不像她和陸寒，難道是隔代遺傳？
柳兒一仰脖子，哼了一聲，說：“雙雙是個鼻涕蟲，沒有姐姐長得好看，我不要和雙雙玩了。”
“誰是鼻涕蟲”芳菲拍了一把他的小腦袋，真想打開來看看他里頭裝了些什么亂七八糟的玩意。
他才這么小，就已經具有那種——身穿綢緞長衫，手持精致鳥籠，無論春夏秋冬都搖著折扇，臉上掛著邪氣笑容，酷愛調戲美貌民女——的紈绔子弟氣質了，芳菲真想仰天長嘯，她咋養出這么難管的兒子啊……
她讓奶娘和丫頭將兒子拉下去狠狠的洗個澡，將他那一身泥漿洗掉，才回過頭來對悶笑不已的蕭綠影說：“影兒啊……你就別跟那小臭蟲一般見識了，他就是這么個性子。”
蕭綠影笑得眼淚都出來了。怎么會有這么好玩的小孩子？
咦……
她有多久沒這樣暢懷大笑了？
前些日子，她老是想起當日遇刺時的情形。
每天夜里，她幾乎都要夢見那場大雨，那個兇神惡煞的蒙面人，還有她伸手將匕首插進他心窩的那一刻……
沒人知道，其實這不是她第一次殺人。就在被義父收養前，她是一個小乞丐，小扒手……白天里要乞討偷竊，晚上回到棲身的破廟或是爛屋，就要被頭頭收走大部分的東西。
而有一次，他們的頭頭和人爭地盤輸了，來了個更厲害的地頭蛇……那人長得很是猥瑣，不但搜刮得更狠了，對他們這一批小扒手也是說打就打，說罵就罵。
而且，因為她是個小姑娘，那人居然還曾想對她下手……她拼命反抗，逃脫過好多次。有一次半夜被他堵在野地里，差點就要被他得逞了。
當時那人死死壓在她身上，她掙扎不開，便抄起手邊一塊石頭向他的頭砸去。想不到一下子就把那人的頭砸出了一個血洞……她以為他只是昏過去了，也不敢再看，拔腿就跑。
也沒人知道是她下的手。隔天她才聽人說，那人死了……
在他們的世界里，活著，死去，都是再尋常不過的事。一個地痞流氓的死，根本不會有人去追求——他們身上都是一堆堆的仇家，十個痞子就有三四個是被仇家干掉的，剩下的也都不會有什么好下場。
大家都這樣渾渾噩噩的活著……她沒想到自己有朝一日能脫離這個圈子。
當她在雨中朝那蒙面人捅出一刀的時候，她仿佛又像是回到了……回到了那個可怕的世界……
說實話，殺死刺客之后的事情，綠影記不太清了。好像是自己一下子軟倒在一個年輕男子的懷里，然后昏了過去。后來聽爹爹說，那人是外衛所來的一個新的錦衣校尉，名字叫……名字她沒記住。好像長得挺面嫩……
聽說，他后來還來看過自己的。不過她一直在吃藥休養，也沒見客的打算，說起來倒是怠慢了人家呢。
“綠影，莊頭送了一批新采的鮮花過來……我打算自己做新胭脂，你要不要一起來？”
芳菲見綠影在這兒住了兩天，臉上可算有了點笑影——自己那頑皮孩子還是能派上用場的嘛……便想趁熱打鐵，繼續開解開解她。
與其讓她自己悶著想心事，不如動動手做點事情，分散下注意力也好。
“自己做胭脂？”
蕭綠影還真是沒試過，立刻應道：“好哇，我也想試試呢”
一定蠻有趣的吧？蕭綠影開始有點兒期待了。
“嗯，等碧桃她們將原料送過來，咱們就能開始了。”芳菲溫柔的注視著綠影，發現她眼中漸漸多了些生氣。
這樣就好……她得對得起蕭卓的囑托啊——
（趕啊趕啊，總算趕上了……擦汗，吃了感冒藥以后十分難受。一門忠烈啊，個個是病號，無論是老公孩子還是我……明天繼續帶孩子去輸液，看孩子腦門上被扎針，我真恨不得病在自己身上……唉……請無視我的嘮叨，晚安。）。