“是啊，因為種不出來東西。”柏農安答道。
柏奕看了一眼兩側的農田，雖然大雪覆蓋，但他還是能看見田間偶爾竄出雪地的尖銳秸稈——這一季肯定是收割過的。
柏農安接著道，“這一片地勢最低，也沒有什么排水的出路。天啟年間有段時間，南方連著旱了七年吧。地勢低，再加干旱，洼地就容易出鹽漬。
“土地板結，莊稼種下去，根也吸不到肥，所以一直都沒人種。”柏農安笑著道，“我剛來的時候，就是因為說我能把這片地種活，他們才肯讓我把戶落進莊里的。”
柏靈有幾分詫異地看了看四野，“看起來現在確實活了。”
“是啊，其實也不難，就是灌溉排水、放淤防滲，一開始不能上來就什么都種，還得常年備著石灰……”
柏農安一邊走一邊說，“這么搞了十來年吧，也是我運氣好，從我住到平京來開始，這兒都風調雨順的，你們看看現在。”
他指了指遠處的碑界，那兒是這片田地的盡頭。
“這幾片地現在都蠻好的，真蠻好的，我今年的繳糧都快趕上莊里好幾戶人家加起來的數了！”柏農安哈哈笑起來。
不遠處已經能看見一處農家的院子，有個胖胖的婦人站在院子的門口，柏靈看見她向著自己這邊揮了揮手。
她穿著深綠色的花襖，臉和鼻尖都棟得有些發紅，一面笑著，呼吸化成白霧消散在空中。
“這是你們大媽！”柏農安笑著介紹。
“老遠就聽到你又在嗷嗷笑，”柏農安的妻子方氏帶著幾分嗔怪地看了一眼走近的柏農安，又笑著看向柏靈他們，“是不是又和你們講他種地怎么怎么好的事情了？”
柏奕笑起來，“是我們主動問的。”
柏農安嘖了一聲，“人家主動問的。”然后又小聲道，“……再說我確實種得好。”
屋里的飯菜顯然是一早就備下了，這會兒已經熱了好幾回。
柏農安一進屋就咋咋唬唬地往飯桌上坐，招呼柏靈和柏奕上桌。柏奕先跟著大媽把背上的竹簍拿去了廚房，柏靈被安排 一大一小兩個男孩子站在屋里等著，有些怕生地望著柏靈和柏奕兩人，一見他們進來，就縮到了婦人的身后。
柏靈和柏奕原以為這是柏農安的兒子，結果細問之下才知道隔了一代，已經是孫子了——他的獨子這兩年人在江洲謀了個差事，據說過了這個年關就可以調回來。
兩個孩子平時是兒媳在帶，但這兩天兒媳恰好回了娘家，所以家里就只剩他們夫妻兩個。
柏農安的家和南方的其他住戶不一樣，他們家砌了土炕，外頭再冷，一進屋就暖和了，這顯然是北方的配置。
“誒，錢桑難道也砌土炕的嗎？”柏靈有些好奇地問道。
“沒有，當年在北方待了一段時間，就把這招學來了。”柏農安說道，“這樣好，一個是每天兩餐灶上的熱氣不會浪費，再一個是地里的那些剩下來的玉米稈，剛好就能拿來當柴火燒。”
“大伯還在北方待過啊？”柏奕再次詫異。
“待過啊！”柏農安說道，“你爹他不是也一樣待過么？”
“哦，他是要編醫書，所以需要游歷——”
“都一樣，”柏農安哈哈笑起來，“我們濟慈堂出來的，基本都會先把十幾個州府都走一遍，這樣就知道自己學的那些東西過不過時，有什么東西得改一改，正一正……‘實踐是檢驗真理的唯一標準嘛’。”
兩聲清亮的微響，柏奕和柏靈的筷子同時掉在了桌上。
兄妹二人一齊望向柏農安，目光霎時沸騰。
柏農安被嚇了一跳，“……你們怎么了？”
柏靈先一步反應了過來，她低頭莞爾，“沒事，就是覺得大伯剛才說的話……很有道理。”
“是的，太有道理了。”柏奕點了點頭，“是……誰說的啊。”
“我們濟慈堂的老夫子，現在應該已經過世了。”柏農安說道，“老爺子是搞水利出身的，我身上的本事大部分都是他教的。”
“濟慈堂……是干什么的地方？”
柏農安愣了一下，“柏世鈞沒和你們提過嗎？”
兄妹倆同時搖頭，“沒有。”
柏農安表情凝固了一瞬，然后輕輕“啊哦”了一聲，低頭吃飯。
“是……不大方便提嗎？”柏靈問道。
“也沒有……”柏農安扒拉了兩筷子米飯，“哎呀我們大人的事情，你們小孩子別管。”
“我已經二十了，大伯。”柏奕說道。
“你還知道你二十了，”柏農安皺起眉頭，“你娶媳婦了么？生孩子了么？二十了都還沒點動靜你怎么想的？柏世鈞天到晚發愁，他是沒和你們說，結果天到晚苦水都往我這兒倒……煩得我！”
柏農安連珠帶炮一陣轟炸，聽得柏靈在一旁發笑，但想想自己還沒著沒落的婚事，她又低下頭專心吃飯。
方氏趕緊夾了幾片肉到柏奕碗里，“你大伯脾氣就是這樣，不然前幾天也不能和你爹鬧成那個樣子。”
柏奕決定暫時不要說話。
他和這位大伯接觸不多，但怎么講，比對一下忽然覺得柏世鈞還是蠻好的。
“所以大伯和我爹，是為什么吵起來了？”柏靈小聲開口，“……柏奕的婚事？”
“哪能，你們倆的婚事我是不管的，”柏農安說著，就回頭看自己的兩個孫子，“但你倆不準學，聽到沒？過了二十不還成親，官府要抓走坐牢的！”
兩個小男孩點頭如蒜搗。
這一頓飯吃下來，柏靈差不多明白了為什么柏世鈞會常常來找柏農安說話。
他確實能侃，飯桌上基本都是他在主導話題，但最關鍵的是，那種在她、在柏奕或是在柏世鈞身上的別扭，柏農安身上一點也沒有。
餓了就吃飯，到年齡了就成親，土地里種不出東西就想辦法讓它能種出來，柏農安手里的鐮刀永遠斬向那些具體的問題。
盡管這種態度有時候讓人感覺粗暴得不講道理，但某些時刻，它確實能摧枯拉朽地掃清人的糾結。
飯后，方氏獨自收拾碗筷，柏靈嘗試要幫忙但還是被大媽給趕了出來，她在家里坐了坐，便提出要去看看柏農安的水渠，柏農安欣然帶路。
經過十幾年的加固、翻修，這條水渠已經不再像最初時那么簡陋，在一些關鍵的豁口，柏農安用竹片、磚塊做了加固。
柏靈在一旁一路感嘆，一路吹捧，柏農安非常高興，笑聲幾乎都沒有停過。
“這些都是大伯在濟慈堂學的嗎？”
“當然啦！”
“我爹的醫術也是嗎？”
“是啊。”
“所以濟慈堂是個學堂哦？”
“不是，”柏農安擺擺手，“那是錢桑當地的一個孤兒堂，哪家生了孩子養不起，就會送到我們濟慈堂里來。不過大部分來的都是女娃娃，在我那一屆，男娃就我和你爹兩個。”