“撤兵！”看著遠處騷擾的張遼，曹操咬牙切齒的說道。
曹操最終也沒能攻下陰陵縣，曹操讓曹洪斷后，大軍回到壽春。但呂布聽了陳宮的話，沒有追擊，曹洪無功而返。
“報主公，許都傳信，舞陰、章陵等南陽諸縣復叛，附張繡。傳言劉表、張繡合兵一處，欲襲許都。”
曹操說道：“全軍克日啟程，回返許都。”
這次有了確切情報，不再只是軍中謠傳，曹操不敢讓許都處于危機之下，只得火速回軍。可壽春也不能就這樣放棄，曹操調夏侯惇來守壽春，令夏侯惇只需死守，不必和呂布爭鋒。
“曹洪，命爾為先鋒，率步騎一萬先往葉，不可使張繡等輩入潁川。”
“得令！”
張繡進攻是大事，傳國玉璽尋回同樣是大事。對比輕重，因為傳國玉璽曹操還是需要回一趟許都的。
另一邊，劉備和陳群相談甚歡，陳群覺得劉備能成大事，便準備先在劉備這里待一段時間（沒有認主），劉備見陳群不認主也沒有不高興，他明白有許多世家哪怕幫你也只會當你是合作伙伴，而不會認主。
陳群入帳后，馬上向劉備勸諫道：“明公，田稅之事過于急切。方今天下大亂，正是同心并力之時，待漢室復興，再言田稅，自然迎刃而解。”
“長文可知我為何訂立田稅之令？”
“可是前漢之故，設此限田之策。”
“王朝后期富者越富，貧者越貧。其后富者田連阡陌，貧者無立錐之地。百姓無有生計，不得不鋌而走險。正所謂豫則立，不豫則廢。土地之事若不先為，后必為患。”劉備說道，“土地兼并，乃國之最大事。”
劉備又畫了一個金字塔，將人分為幾個階層給陳群看，并向陳群說明了幾個階層的流動，還有最后被底層推翻的結局。
“明公土地兼并之論甚高，使群茅塞頓開。”
“主公，夫人已至城中，言有要事相商。”門外的斥候打斷了兩人的談話。
陳群說道：“明公有事，群告退。”
劉備也趕忙向內堂走去，蔡琰嫁給劉備那么多年，一向是不打擾劉備辦公的，今天突然讓人來叫劉備，一定是有急事。
“夫人急切尋為夫，所為何事？”
蔡琰從懷中掏出一沓紙，遞給劉備后說道：“夫君且看。”
劉備眼前一亮，驚喜的說道：“難不成……”
見蔡琰向自己點頭，劉備開始翻看起這些紙，果然上面是拼音的標注方法。
在這個年代，漢字不是一般的難學，劉備自然想到了拼音這個利器。可后世的漢語音調和現在漢語音調完全不同，根本不能套用。
有一天，蔡琰見劉備正對著幾個字愁眉苦臉，便問劉備原因。劉備便向蔡琰說了拼音的事情，蔡琰聽后非常重視。她明白如果拼音的事情成真，劉備必定青史留名，也幫著劉備一起參詳了起來。
但劉備不只拼音這一件事，時間一長劉備就已經將拼音拋在腦后了，沒想到今天蔡琰來給了他一個驚喜。
“夫人如何做成此事？”劉備翻看了一番，又問道，“為夫怎看不懂？”
“此由音律得來，妾能成事，全仗家父與其好友杜公良之助。”
杜夔，字公良，河（屬司隸）南郡人。他熟悉音律，當年就在雒陽當雅樂郎。他因病辭官，在雒陽修養，天下大亂，本來想避禍荊州，正巧劉備將雒陽百姓遷徙到青州，有許多和他一起搞音樂的好友就在其中，杜夔便也到了青州。
有天，蔡琰回家看望蔡邕，蔡邕得知了拼音的事，他也非常重視。最后，蔡邕想到了寄住在他家的那群音樂人。他們商議一番，覺得用音律的方法標注行得通，便開始做起來。
這些人一邊參照古音雅樂，一邊完善拼音，最終呈現在劉備面前的就是一整套完備的拼音方法。
蔡琰教給劉備讀法之后，劉備很快便學會了。想到以后百姓能更快的學習，劉備忍不住抱著蔡琰的頭啃了一口。
“夫君為人主，怎的沒有正形？”
“夫人又立大功，這拼音之法當以夫人為名。”
“不可！”蔡琰說道，“前番織布機乃小事耳，無足掛齒；拼音乃利文教之大事，不可不慎。”
“哇！哇！哇！”劉備、蔡琰兩人的談話聲音大了點，把劉備的的兒子劉封吵醒了。
對起名一向無能的劉備，便直接把第一個兒子的名字套了過來。（古代正式拜義子需要改名換姓，寇家子的封名是劉備取的）
被劉封那么一吵，蔡琰去哄孩子了，劉備也沒了興致，便拿著拼音的紙出門了。
劉備找到簡雍，對他說道：“有新法利于文教，憲和可差人送回青州實行。”劉備說完向簡雍講解了一番。
簡雍看了一會拼音，說道：“妙！妙！妙！”
劉備在青、徐州推廣拼音的時候，曹洪也率軍來到了葉縣。
曹洪下令道：“打探張繡軍虛實，士兵飽食以備征戰。”
李整說道：“曹將軍，司空令固守宛城，不可輕易進軍。”
李整，李乾的兒子，李典的從兄。當年呂布讓部將薛蘭、李封去鉅野縣固守，他們抓到了李乾，李乾不投降呂布，他們便殺了李乾。從此，李乾的部隊便由李整率領。
宛城自從張繡當年投降之后一直被曹操占據，曹洪本該在宛城到葉縣一帶防備，只是他立功心切，也因為宛城外田地的糧草被張繡的人搶收了。
曹洪說道：“坐待他人立功，非我所為。本將軍隨曹公多年，善曉軍機，區區張繡何足掛齒。汝若懼怕，可于城中安歇。”
“報將軍，前方涅陽城并無敵軍兵馬。”
“好，即刻進兵！”
曹洪不顧李整的勸阻，率軍向穰縣進攻，可一直到穰縣下面都沒有碰到半個敵軍。
曹洪來到穰縣，見四門緊閉，張繡還加固了墻壘。曹洪下令道：“騎兵后退，步兵向前，攻城！”
李整勸道：“將軍，穰城城堅，強攻恐為不妥。”
“張繡死守不出，必是懼怕于我。今大軍士氣正盛，若不乘勢攻城，士氣將墮也。”
“唉……”
穰縣中，張繡對賈詡說道：“果如賈公所言，曹洪無謀之輩也。”
賈詡說道：“觀其用兵，大不以為然。步、騎前后脫離，此敗也。將軍可乘其騎兵遠離，步兵上前之機，率兵擊之。”