天空懸掛著一顆暗紅色的星星，威廉的注意力，被完全吸引。
薄霧陰森森地染成紅色，把星星變大了，它仿佛是一個發光的傷口。
威廉怔怔出神，且有些茫然，在努力思考……
他之前在干什么來著？
回憶慢慢成形……就如同那汩汩的氣泡，從深不可測的海底浮上水面。
威廉想起來了。
他和赫敏乘坐著特快列車，從佛羅倫薩前往威尼斯。
為什么會出現在這里？
夢嗎？
但……這里真實的，不像是個夢！
再說了，誰做夢的時候，會知道自己在做夢呢？
霧氣越來越大，不遠處出現一條河流。
河流出現的如此突兀，威廉卻沒有任何奇怪。
似乎它一直都在那里！
河對岸，
突然出現一個人。
隔著翻騰河水，他站在茂密的接骨木下，與威廉相對而立；他紋絲不動，莊嚴肅穆，寬大的兜帽，完全遮住了整張臉。
威廉沒有跨越河流，他本能的感覺到，水里死亡的氣息無處不在。
沒有橋嗎？
還是需要他……建造一條？
威廉正想去摸魔杖，對面的人突然開口了：
“承載著冠冕智慧的人啊，
跟隨威尼斯總督的腳步。”
那人聲音低沉，在威廉聽來，仿佛就在他腦袋里面言語。
“你是誰？”他張嘴大喊，卻發不出絲毫聲音。
“他曾撒過謊，
斬斷馬的頭，
帶走盲人的骨……”
河水隨著他的話語，不斷翻騰。
“洪水將淹沒天空，
圣杯于墓底燃燒。
鳳凰重生的深處，
瀉湖不會倒映群星。
怪物在黑暗中等待，
梅林的預言終會實現。”
“什么意思？”威廉長大嘴巴。“你是誰？”
他想靠近一些，但眼前的河水變得更加洶涌，而且深不可渡。
威廉再次抬頭，望向帶著兜帽的巫師。
毫無征兆地，他消失在空氣中。高大的接骨木枝葉，發出嘩嘩的聲響。
河水沸騰著，如同滔天巨浪，朝著威廉砸來。
威廉猛然睜開眼，從迷迷瞪瞪的睡夢中醒來。
喘息了幾下，這才發現他正自躺在巨大的長軟椅上。
列車正高速駛離佛羅倫薩，發出輕柔反復的咔嚓聲，以及微微搖晃的動感。
赫敏已經坐起身，正滿臉擔憂地望著男孩。
威廉緩緩想起，他與赫敏之前正躺在這兒，欣賞列車窗外的意大利風景呢。
大概是連綿的雨水敲擊，和列車輕微的搖晃感，讓他就睡著了。
女孩柔聲問道：“威廉，做噩夢了？”
威廉輕輕點頭，他皺起眉頭，古怪道：“好像……是的，我不確定，那算不算噩夢。”
赫敏盤膝而坐，輕輕抱著威廉的腦袋，枕在她白皙的腿上，替他揉了揉太陽穴。
威廉閉著眼睛，還在想剛剛的事情。
他思考了一會，突然睜眼道：‘’還記得我和你說過尼可的故事嗎？”
赫敏撫摸著威廉的眉間，手指沒有停頓，她快速回憶道：
“記得，你說他做了一個夢，夢見帶著兜帽的巫師。
那人告訴他，在亞拉巴海西北岸的山洞里，有著一本傳奇煉金術書。
只需取走那本書，努力研讀并且透徹了解，就可獲得非凡的知識……”
威廉盯著赫敏的眼睛，輕聲道：“我剛剛也夢見了一個帶著兜帽的巫師。”
赫敏的手指停頓了一下，她沉吟道：“這不能說明什么……也許只是一個夢……”
好吧，尼可做的也是夢。
但他相信了，只花了一個早飯時間，就決定變賣全部家當，立即動身，去異國他鄉尋找。
沒有一點猶豫。
并且……真的找到了煉金術書！
那么，夢有時候就不僅僅只是夢，還可能是死神的……指引！
“你夢里的那個巫師，也指引了一件死亡圣器的位置？”赫敏瞇著眼道。
“不，他說了一個近乎預言的東西。”
威廉將兜帽巫師的話，寫在了羊皮紙上。
赫敏反復讀了兩遍，也沒有看懂什么意思。不過這段話，很明顯提到了一個詞：
圣杯！
按照尼可的猜測，圣杯就是一件死亡圣器。
它最早出現在耶穌手里，然后耶穌死后，亞利馬太人約瑟埋葬了他，并將圣杯輾轉帶到了不列顛。
亞瑟王的圓桌騎士之一的加拉哈德，曾利用圣杯的神奇力量，治愈了奄奄一息的廢王。
后來，加拉哈德就將圣杯，送給了巫師梅林。
梅林把圣杯，藏在巨石陣下的紀念堂中，不過后來又再次失蹤。
而死神出現在威廉夢中，是來給他指引圣杯位置的嗎？
威廉突然想起來梅林的那句箴言：
你不用去找圣杯，圣杯自會來找你。
現在可不就是來找他了？連地址都告訴了，只是威廉沒弄明白。
兩人討論了一會，赫敏將羊皮紙燒掉了。小心沒大錯，內容她已經牢牢記在了腦海里。
“……我覺得，我們可以查一查《常見夢境解析》，也許書里會談到夢見死神的含義。”
赫敏還在嘗試，將這件事定性為一個夢。
不過她語氣也不肯定，畢竟有尼可的例子在這里，也不太可能在書本里找到答案。
威廉點點頭，沒有反對。他換了更舒服的姿勢，腦袋枕在靠枕上。
赫敏也跟著躺下，一側臉靠著威廉胸膛，用一雙靈氣十足的眼眸，望著車窗外。
列車依舊在疾馳，兩人都沒有說話，似乎又睡著了。
他們已經在意大利很多天。
事實上，暑假開始沒幾天，威廉與赫敏就離開了英國，前往意大利。
國際聯合巫師大會，在十三號召開，這中間足足有十天的時間。
他們來這么早，自然不是熱心會議，而是去了意大利各個地方游玩。
反正魔法部給報銷，不玩白不玩。一路上，肯定住最好的酒店，吃最貴的食物，玩最狂野的項目。
他們從龐培開始，經過好幾個城市，一路北上前往羅馬。此時正離開佛羅倫薩，前往威尼斯。
兩人目前的位置，在一個列車高級包廂里。這里有一張雙人床，兩個真皮座位，以及一張折疊桌。
威廉將目光轉向車窗外，看著意大利鄉間的柔和色調，連綴融合為一幅安寧的拼貼畫。
亞平寧山脈的山麓丘陵，逐漸取代了平原，葡萄園和農場越來越少。
列車不久將蜿蜒通過山口，然后繼續下行，一路向東，直奔亞德里亞海。
越靠近海邊，雨勢就越大。這場據說是氣象史上，百年一遇的大雨，已經連續下了半個月。
威廉驀然想起，死神那句：
洪水將淹沒天空，
圣杯于墓底燃燒。
希望這趟威尼斯之行，安然無恙吧。
他在內心雙掌合十。