且說，建炎四年冬日，趙官家新得了一個公主，喜不自勝，繼而大赦天下。而趙官家這么一喜一赦，許多人一直存在心里的一口小心之氣方才呼出，很多事情也開始回歸本來軌道。
不過，這個軌道未必全是提速的軌道，也未必是正道。
譬如說，十月底，御營前軍都統制岳飛自江陵渡江后，連續收復被鐘相軍奪取的公安、藕池、石首，并于華容擊破‘大圣’、‘楚王’鐘相麾下元帥楊么部主力，兵臨洞庭湖，楊么也放棄了在陸上阻攔官軍的企圖，退入湖中。
而此時，岳飛一面做水戰準備，一面卻正式上奏東京，提出了‘招安’之策。
岳鵬舉在自己的這篇長文奏疏中詳細解釋了他的理由……他認為，‘楊么之徒本是村民，先被鐘相父子以妖怪誑惑，又逢北面用兵，朝廷一時索求過度’，方才引發亂事。
所謂‘名為作亂，實為茍全性命、聚眾乞活’。
所以，他希望將鐘相父子與楊么等骨干匪首，還有亂軍軍士，以及被裹挾的民眾，分成四檔，而除了鐘相父子外，所有人都應該該‘不得殺’，至于軍士和被裹挾的漁民，反而應該予以赦免、安撫與救濟。
換言之，他認為軍事上的勝利已經起到了一定震懾作用，應該稍緩下來，暫時不要再用激烈的方式大舉進軍，而是主動采取招安策略，誘降、困降此次荊襄叛亂中的叛軍。
奏疏送到都省，趙鼎當即提出了反對，理由很簡單，那就是‘攘外必先安內’，而安內卻應該快刀斬亂麻……既然軍事進展順利，那就沒必要浪費時間去招撫，速速擊敗對方，了結戰事，才是正理。
畢竟，即便是不考慮經濟，往后還有五嶺一帶的苗亂，還有陜北、京東，還有他岳飛親自上奏的《平金策》里一堆東西呢！
與此同時，可能是因為‘索求無度’這個詞嚴重刺激到了劉汲，作為荊襄主要負責人的劉相公也毫不猶豫的選擇了對趙鼎的支持。
但相對而言，樞密使張浚卻也立場鮮明的選擇了支持岳飛。
這倒不是說張浚要為了反對而反而……原因其實很簡單，按照張德遠追隨趙官家的經歷，和他善于揣摩官家心意的能耐，考慮到兩次南下平叛這位官家都專挑岳飛，而且還是直接下指示出兵，再考慮到岳飛的作風及其部屬的一些傳聞，他已經意識到趙官家對此事的基本態度了。
而果不其然，張浚硬著頭跟都省再度爭執起來，死活要按照岳飛奏折里來辦，趙鼎、劉汲無奈之下，只能請求君前議政，讓趙官家來做決斷。
然而，跟另一位樞相去軍器監的趙玖趙官家根本沒有露面的意思，只是在札子親筆上回了一句話——‘所以用岳飛，正在于此’。
趙鼎、劉汲登時沉默，張浚以一挑二，居然大勝！
不過，且不提這邊張浚如何一時得了聲勢，威震東京，而岳飛又將如何改招安為主，處置洞庭叛亂，只說另一件小事……那跟著鄭億年回來的忠仆，早早見勢不妙脫離了鄭府，卻是并未著急去濟南，反而一直就在東京城東北水門一帶做短工……從堯山以后，東京城越來越熱鬧，越來越多的客商、官吏、學生匯集于此，雖說必然不可能比得上靖康之前，但還是能讓一個人很輕易潛藏下來的。
尤其是此人根本沒有做出任何打探、匯報的舉止。
不過，隨著這一日趙官家大赦天下，其人卻是再不猶豫，以河北流民的身份去做了一個送貨伙計，跟著一家東平府的客商往京東而去……這是正經客商，朝廷也鼓勵有產人士多使用、多雇傭流民，而這個仆從又半點破綻都無，竟是讓他一路平安到了東平府。
而此人到了此地之后，繼續安穩做工，備足了飲水干糧后方才不辭而別，最后趁著黃河封凍，成功過了河，到了博州聊城，進入了金軍占領區。
不過，這名喚做高益恭的燕地漢兒，卻沒有去尋自家主人秦檜，而是按照之前約定，直接來此處尋了早已經等著的另一人，卻正是大齊宰相洪涯。
且說，洪涯名為齊國宰相，實際上卻基本上只在位于大名府與濟南之間的聊城居住，乃是方便接受大名府金國貴人的指示，繼而再去指示黃河對岸偽齊國中諸人的意思。而即便是這個工作，放在以往，他偶爾還能去一趟京東那邊，跟劉豫、李成、李齊等人糊弄一下，但堯山之后，他根本就不愿意往京東那處死地挪窩了，甚至連濟南的家人宗族都早早接到了河北。
當然了，這個舉動在彼時尚在大名府算頭牌的撻懶看來，無疑是忠心之舉了。
然而，正如當日楊沂中、萬俟卨放此人北歸時戲謔的那般，如洪涯這種人，既然成了反覆之徒，沒了立場，那基本上就是順風倒、迎風飄了。
而這一次，趙宋官家在堯山大勝完顏婁室，海內震動，金國高層本身都起了些想法，何況是這些人呢？
故此，鄭億年之前南下，乃是洪涯、秦檜等人一力鼓動，金國高層雖然未必達成統一認識，卻有部分高層默許后，所行的一次投石問路之舉……唯獨這一投，對于金人高層而言自然只是真的扔出一個小石子過去，半點都無所謂的，但對于洪涯、秦檜等人來說，卻是報有極大期待的。
說句不好聽的，能在南面做富貴官人，誰愿意在北面廝混？
至于這個燕地漢兒高益恭，便是洪、秦二人心思縝密，早早想到鄭億年那廝到了南邊便一去不回頭這種可能性，提前做的一點布置。
而現在，這種布置除了確定了鄭億年的畏縮與放棄之外，其實也并無多少用處……不用高益恭如何穩妥往來，又細細匯報，洪涯和秦檜早早便透過邸報知道了‘莫須有’一事，而如今更是早已得知‘事金人為宋奸者不在其列’之語。
但話還得說回來，饒是早就知道了這個結果，可聽仆從回來親口重新匯報了一番，在聊城枯坐的的洪涯還是忍不住仰天長嘆，繼而坐臥不寧。
又等了兩日，不顧冬日寒冷，這位大齊宰相卻因為心下煎熬，忍不住親自帶著那高姓仆從，再度往大名府而來。
此時此刻，大名府窩著粘罕這只真老虎，昔日主人撻懶根本就如侵占了巢穴的野狗一般，一聲不吭，其余諸將也都各自俯首帖耳，而這副情形，更是讓洪涯有些無奈……他的權威、能耐，十層里倒有八層是靠著與撻懶的私人關系來維系，粘罕一日不走，他也如被捆縛住手腳的蜘蛛一般，一點伸張不得。
故此，只是與撻懶喝了一頓酒，勉力奉承安慰了幾句話后，洪涯便即刻轉身來尋此時正在大名府中的秦檜秦會之，然后讓高姓漢兒仆從當面重復了一遍他的見聞。
“果真無用嗎？”
最隱蔽的臥房之內，仆從退下以后，即便是如秦檜這種人物，也不由黯然一時，繼而攏手靠在了新壘的火炕之上。“南面那位如何這般決意？我竟還是有些不愿相信……”
洪涯帶著幾分酒氣，盤腿坐在女真人從遼東傳來的火炕之上，捧著一碗解酒茶連連搖頭：“會之兄，我勸你莫做他想……你須學不得鄭億年做富家翁，鄭億年之前畢竟還算清白，可北面知道你與撻懶做文書的金國將軍不知道多少，便是鄭億年也曉得一二，你強要南下，便只是自尋死路！”
“竟是半點機會也不給留下？”秦檜也忍不住縮起腳來，盤腿坐下，言語中似在強行壓抑胸中不平之氣一般。“我也不過是給金人寫了幾篇文書，便要不赦？昔日靖康中的功勞苦勞也全都抹了？”
洪涯嗤笑一聲，明顯帶著幾分嘲諷意味：“會之兄……你這話就沒意思了，若是你我委屈，河北、河南，京東、關西，死了那么多人，又該向誰尋委屈去？你沒看南面邸報嗎？便是此時，南面洞庭湖也在平叛打仗，這大名城內外也還有無數凍餓之人，咱們能躺在火炕上，喝酒吃茶，憑什么委屈？”
坐在對面的秦會之面無表情，只是攏手不吭聲。
“不要裝了。”洪涯見狀繼續借酒氣嘲諷。“你敢說你為撻懶元帥出主意、寫文書時，心里真不明白嗎？你可是進士及第、宰相孫婿、御史中丞，還是宰相學生……洛陽自焚的汪相公是你恩師吧？比我出身強太多了，我種人降了的時候都懂得自己在做什么，你如何不懂？！”
秦檜終于撒手喟然：“洪相公，我不是不懂，而是有三件事沒有料到……”
洪涯端起湯來，微微輕啜一口，顯然并不以為意。
“第一件事，實在是沒想到金人會如此難纏，一而再再而三強著我漸漸做起事來，從開始口頭出主意到了漸漸落下親筆文書，再難拔出來……一回頭，居然不知道何時便已經落下許多口實。”
洪涯心中冷笑……別人在五國城挨凍挨餓的時候，你秦會之在燕京、大名府住大宅子、燒暖炕的時候，可沒有想到什么口實吧？”
秦檜只看對方表情便曉得對方在想什么，卻只是兀自繼續喟嘆：“第二件事，實在是沒想到南面官家這般硬氣，一絲一毫都不愿意退讓。”
洪涯低頭喝湯不止，干脆半點反應都無……以南面官家的國仇家恨，真硬氣又如何？不該嗎？
“第三件事情……”秦會之抬頭相對，言辭懇切。“洪相公，你來說，咱們心下一虛的那時候，如何能想到南面居然能贏，如何能想到會有今日這個局面？”
洪涯終于停下喝湯，一時黯然無聲，但僅僅片刻之后，他便將手中湯碗整個摜在地上。
話說，都是宋奸，他如何不曉得，人家秦檜到底是進士及第，到底是宰相孫婿，到底是說到了關鍵上面……就靖康和建炎前期金軍的那種摧枯拉朽，當時誰會想到南面能贏呢？
對于他們這種讀書人而言，不就是心里那一虛，那一哆嗦，然后就順其自然到現在嗎？但就是那一虛，那一哆嗦，區分出了最根本的東西。
一瞬間，明明理論上比對方多著一張底牌和一條退路，洪涯還是跟秦檜產生了前所未有的共情，然后忍不住對南面那位官家起了怨恨之心……你干嘛要贏呢？輸了多好？死了多好？！
屋外不知道什么時候開始開始飄雪，二人面面相對，許久不語。
而不知道等了多久，到底還是秦檜素質更高一些，最先從情緒中抽出來，然后正色出言，點到正題：“事到如今，多思無益，洪相公，咱們得好生打算一下了。”
洪涯也恢復正常，卻又嗤笑一聲：“若非為此事，我來這里干嗎？會之兄，你是個真正有手段、有見識的人，今日你來說，我盡數聽你的。”
秦檜抬頭看了對方一眼，白凈的臉上看不出絲毫表情，只是兀自開口分析：“對咱們來說，最好的結果還是在南邊做個太平富貴官人……”
“這是自然。”
“其次是在北面真正得用。”
“這倒也是……”
“再次是南下做富家翁。”
洪涯點頭不止。
“再再次，便是繼續這么在北面不人不鬼的吊著了……”秦會之感嘆道。“但如何去選，還得看兩國形勢，而眼下堯山之后這個局勢，便是在逼著咱們不能這么下去了，須得提前做些準備。”
“正是如此……”
“而正所謂求其上得其中，求其中得其下。”秦檜緩緩言道。“咱們的結果雖說還得看大局，但一開始卻該朝著最好的那個結果盡量去做才對。”
“可眼下局面，又能如何去做？”這一次，輪到洪涯攏起手來，然后蹙眉不止。“莫說南面不容，便是北面局面也都僵住。”
“那就從眼下做起，從北面僵局入手，將局面解開！”秦檜當即應聲，其人言語中竟然漸漸有些從容不迫起來。“然后趁著解局嘗試在金國真正把握權柄，再看局勢推動議和……最后將咱們放在議和之中，作為條款，看南面那位官家的言語。”
“具體怎么說？”洪涯居然也有些被對方情緒感染，繼而振奮。
“金人朝政混亂，內斗不得其法，看似強橫，其實荒誕可笑，咱們若能把握住關鍵人物，便可推動解局……”
“咱們只能攛掇撻懶，而撻懶如今無用，眼下關鍵須在粘罕。”
“如今無用，將來未必無用，至于眼下關鍵固然在粘罕，但從四太子兀術入手，也未必不能成。”秦檜肅然相對。
“兀術？便是兀術又如何？”洪涯一時不解。
“我與兀術有些交往，還是能說上話的……”
“我去說服兀術解局。”秦檜咬牙決斷。
“然后呢？”
“然后我從兀術，你從撻懶……爭權便是！你可知如何爭權？”
“結黨營私罷了。”洪涯忽然覺得釋然下來，一時失笑。“誰人不知？”
“正是此言。”
“但便是爭權成功，然后又該如何議和才能讓南面北面一起應許呢？還能讓咱們南下做太平官人？”話題進行到這一步，洪涯對秦檜已經有了三五分信心，但還是忍不住追問下去。
“歸還京東、陜北，南人歸南、北人歸北！”
“妙！”洪涯怔了一怔，旋即振奮。
“其實，此事變數太大，必然會有種種不妥……說不得南北都不會應。”秦檜復又感嘆一聲。“只能說盡量而為。”
“有一分可能都是不錯的。”洪涯失笑搖頭。“眼下能有一條路便不錯了……咱們再難，難道還能比南面那面官家在淮上時更難？”
秦檜微微一怔，一時苦笑。
“不過，會之兄。”洪涯忽然笑問道。“你計劃如此清楚，到底是從何時開始有這種想法的？你剛剛不還在說自己委屈嗎？”
“誰知道呢？”秦檜微微動容，略顯感慨。“或許正如洪相公所言，有些東西自己表面上不愿意承認，但心里面其實早有認了，所以這些想法，不知不覺也就有了……”
洪涯微微頷首，愈發感覺與對方是同甘共苦之同仁，而猶豫了一下，可能是喝多了的緣故，也可能是覺得對方水平遠高于對方，害怕被甩下，這位洪相公忽然攏手開口：“會之兄，那高益恭是個妥當至極的人，等洞庭湖安定了，不如讓他再去河南往來一回吧？”
秦檜微微一怔，繼而瞇起了眼睛。
“會之兄如此懇切，我也不好藏私。”洪涯繼續攏著手昂然相對。“我與御營前軍行軍司有些言語，走的是彼時御營前軍監軍萬俟卨路子。”
秦會之看著對方思索了許久，方才重重頷首：“你若是與張俊的御營右軍有約，我未必在意，但御營前軍的岳飛岳都統是個真正有能耐的帥臣，未必不是一條路……我愿信你。”