公孫瓚連續兩次被關羽暴打之后終于認識到自己和劉備軍的巨大差距。
這差距不只是體現在武器上，更體現在全方面的軍隊素養上。
公孫瓚軍至少有一半人是被強迫上陣，缺乏訓練，
其他州郡的士卒占優勢的時候愿意廝殺，逆風戰誰愿意為公孫瓚送死。
而劉備軍不一樣。
他們的起家的涿郡子弟兵南征北戰多時，對劉備非常信賴尊崇，可以做到令行禁止。
出身冀州的士兵有不少是因為家中分到了土地，愿意為劉備效力作戰，
他們經歷了和黃巾軍的多次廝殺，大炮都見識過，更是不懼公孫瓚的騎兵，
公孫瓚現在面對劉備軍就像黃巾之亂最初劉焉遇上了黑山軍一樣全無辦法，主動出擊，就是全軍覆沒的下場。
單經就是不信邪，在偷襲關羽部的夜戰之中率領精騎猛沖敵陣，企圖讓關羽部產生混亂，
可他沒想到關羽部的步兵面對騎兵沖陣居然絲毫不慌，一邊以長矛列陣拒馬，一邊以弩箭還擊，
單經亂戰之中戰馬中箭，躲不開策馬飛奔來的張飛，被一矛取了性命。
現在公孫瓚擔心在昌平、薊縣被包圍，只能含淚東逃，在潞縣勉強歇腳，準備再謀出路。
丟了薊縣，他土法煉鋼的設備和大量的糧秣也都丟了，
現在公孫瓚全軍上下彌漫著失敗的沮喪，大有一蹶不振的態勢。
“將軍莫慌，劉備雖然勢大，可早晚要和何進翻臉，
黃巾之強又能如何，還能跟天下為敵？”
夜襲的餿主意不是荀諶出的，公孫瓚大敗之后，他沒有說風涼話，反而還多多勸慰，讓公孫瓚心里多少好受了一點。
哎，早知道就不該急匆匆地跟劉備徹底撕破臉。
也不對啊，我也沒想到劉備這次這么堅決。
公孫瓚現在徹底沒了收劉備當小弟的念頭，現在他只盼著劉備別急匆匆東征把自己按在地上打，
等何進北上，一切自然好說。
潞縣太小，公孫瓚軍駐扎在城里，難免會出現欺男霸女、搶掠殺人的事情，
田楷本想好生彈壓一番那些上頭的士卒，可戰敗之后為了維持士氣，他也只能聽之任之，
一時間，潞縣城中哭聲震天。
就是在這樣的氣氛中，公孫瓚得到消息說，蔡湛率軍前來，說要拜訪公孫瓚。
“真的？”公孫瓚一咕嚕爬起來，表情驚喜莫名。
蔡湛部雖然人少，但各個都是精兵，之前展現出了不錯的戰斗力，
若是他愿意幫助公孫瓚，說不定還有跟劉備打拉鋸戰的資本。
“快請！”公孫瓚喜滋滋地道。
人高馬大的高順跟在蔡湛身后充當護衛，看著潞縣滿目蕭條的慘狀，這個樸實的漢子不禁皺起了眉頭。
“這公孫瓚，也太暴虐了些。”
正走著，幾個士兵狂笑著抓著一個女子招搖過市，那女子拼命慘叫哀求更讓那些士兵獸性大起，士卒們的笑聲引得蔡湛都眉頭大皺。
高順下意識地拔劍出鞘，蔡湛趕緊咳嗽一聲，道：
“忠羽，不要鬧事。”
“就這么放任不管？
這些人跟那些鮮卑賊寇有什么區別？”
蔡湛默默無語，道：
“你現在管了，未必就能救下此人，
聽我的，說不定以后就不會再見到此事。”
高順哼了一聲，重重地把劍送回鞘中，
耳邊那女子的哭喊陣陣，高順緊緊攥住拳頭，恨不得直接把公孫瓚捏死在手掌中。
“子德兄，久違了！”
公孫瓚見了蔡湛，也是一臉驚喜，快步迎出來，
那表情跟劉備一模一樣，讓蔡湛感慨果然是同門師兄弟。
只不過公孫瓚一身戎裝，頗有幾分在蔡湛面前展示實力的味道，讓蔡湛心里幾乎笑出聲來。
荀諶站在公孫瓚身邊，從蔡湛謙和的一笑，蔡湛看見荀諶，頓時遍體生寒，不自覺地打了個哆嗦。
“哦，子德兄為何驚恐啊？”
“哦，我，我見將軍軍容嚴整，故此略有驚懼。”
公孫瓚哈哈大笑，頗有幾分自得地道：
“蔡使君也是領軍之人，當真是折煞我公孫瓚了。”
公孫瓚跟蔡湛一路互相吹捧，把臂前進，卻依稀聽見一聲毫不掩飾的哼聲，
他一轉頭，正好見到蔡湛身后那個身材高大雄壯，一臉樸實莊嚴的漢子，隨口道：
“這位好漢姓甚名誰？”
“哦，這位是……”
“汝不配聽我名字！”
蔡湛本想介紹一下高順的名字哈哈過去算了，沒想到高順居然這么不給公孫瓚面子，那場面頓時十分難看。
公孫瓚的嘴角抽動了幾下，看在蔡湛的面子上總算沒有發作，
他也冷哼一聲，叫手下人把高順擋在帳外，自己和蔡湛入帳敘話。
荀諶身邊的護衛走上來伸開雙臂，叫高順不要繼續向前，高順瞪了那人一眼，道：
“好男兒，為何要隨此等暴徒率獸食人？”
那人默默無語，道：
“使命所在，不敢違背。”
高順聽出他的口音，問道：
“汝是河東人？”
那人點點頭，道：
“不才河東徐晃，不知閣下大名？”
高順聽徐晃說的謙恭，口氣稍緩道：
“我叫高順，現在隨蔡使君在劉玄德帳下效力。
汝是河東人，我與劉玄德麾下大將關公亦同為河東人，何不拋下公孫瓚這無用暴徒，去投劉玄德那漢室宗親？”
徐晃沉吟片刻，還是拱手行禮道：
“在下……在下要事在身，恐不能尊兄所愿了。”
公孫瓚一開始還以為蔡湛是來幫自己，聽完蔡湛所說，才知道原來蔡湛居然已經投靠了劉備，不禁又驚又氣。
“原來蔡使君是來幫玄德做說客來了。”
公孫瓚滿臉陰沉，已經把手漸漸放在了佩劍上。
蔡湛倒是一點也不害怕，微笑道：
“伯圭，我可是為了你好啊。”
“嘿，若是蔡使君當真為了我，何不率軍相助，我等……”
“伯圭啊！”蔡湛嘆道，“汝和玄德是師兄弟，現在尊師盧公就在玄德軍中，
若是讓盧公領軍，難道汝還敢進軍不成？”
這倒是……
公孫瓚垂頭喪氣地道：
“那汝欲如何吧！”
蔡湛微笑道：
“汝交出劉幽州，我便勸玄德還薊縣于汝，雙方罷兵如何？”
公孫瓚剛想拍桌拒絕，不過轉念一想，這豈不是說明劉備準備承認自己在遼東之外的地盤？
“玄德當真這么說？”
“當然，”蔡湛笑道，“玄德和將軍師出同門，當年相交莫逆，若不是程普之事，也不會刀劍相向。”
“程普和玄德親善，這個面子是決計不能給伯圭，
但若是讓伯圭能掌握幽州，玄德也不是不愿。
伯圭應該明白，現在玄德大敵乃是何進，伯圭就算準備和玄德為難，也不急于此刻。”
這話倒是切中公孫瓚下懷。
現在劉備和公孫瓚相爭，戰事的規模已經越來越大，這很明顯對雙方都是不利。
劉備暴打公孫瓚固然可以取得一定的優勢，可劉備現在還沒精力遠征遼東，最多是把公孫瓚打的半死不活。
公孫瓚要是真被趕到遼東，在何進打過來的時候估計也沒剩下多少戰力，很難在天下大亂的紛爭中攫取一杯羹。
現在，雙方急需罷兵。
“我本來不想抓劉虞，是劉虞欺人太甚，居然敢率兵來打我！”
聽見公孫瓚這么說，蔡湛知道有門了。
“我把劉虞放了，玄德當真會把薊縣給我？”
“當然。
玄德名動四海，說出去的話斷無返回之理，
他愿退回涿郡，與將軍重新結盟，還望將軍仔細考慮，千萬莫要便宜了外人。”
公孫瓚被說的心動，他給荀諶投去一個詢問的眼神，荀諶點點頭，道：
“全憑將軍做主。”
“好！那便如此說定，
子德兄，我此番可是看在汝的面子上，倒不是怕了玄德，
若是玄德食言而肥，休怪我不念往日情面，與他傾力一戰了。”