法國戰役期間,意大利人趁火打劫,占了德國不少便宜。
現在意大利王國退出戰爭,試圖將前賬一筆勾銷,那又怎么可能。
意大利王國的流亡政府,跟自由法國還不一樣。
自由法國并不是流亡政府,而是另起爐灶,自家有地盤的,法屬北非就是自由法國的本錢。
意大利流亡政府就剩一張嘴,除此之外啥都沒有,維克托·伊曼紐爾三世出逃的極為匆忙,小金庫都沒帶,意屬北非已經被盟軍占領,維克托·伊曼紐爾三世想一句話要走,別說戴高樂,溫斯頓和羅斯福也不會同意。
羅克就更不會同意了。
上一次世界大戰,意大利加入協約國的時候,意大利本土還控制在意大利政府手中,所以協約國也就捏著鼻子認了。
這一次意大利投誠,完全就是迫不得已,意大利本土已經被德國控制,連王室的日常開銷都要盟軍供應,還有什么資格挑三揀四?
北非阿爾及爾,維克托·伊曼紐爾三世和首相巴多格里奧元帥居住在郊區的一個旅館里。
旅館的條件不太好,設施陳舊,服務落后,浴室連熱水都沒有,這讓維克托·伊曼紐爾三世很生氣。
“沒有熱水很正常啦,阿爾及爾四季如春,氣候溫和,有沒有熱水都一樣。”巴多格里奧元帥安慰維克托·伊曼紐爾三世,阿爾及爾不是羅馬,旅館也不是王宮,差不多就得了。
“陛下是意大利王國國王,即便在阿爾及爾,也應該享受到國王應有的待遇,如果英國國王,或者是南部非洲首相來阿爾及爾,他們的房間內會沒有熱水嗎?”維克托·伊曼紐爾三世的兒子,陸軍元帥翁貝托二世焦躁不安,沒有熱水只是表象,被掩蓋的問題才是最致命的。
二戰爆發后,翁貝托二世擔任意大利西線集團軍群司令,麾下30萬人。
法國戰役期間,小胡子希望意大利配合德軍,向法國發動進攻。
在翁貝托二世看來,法國戰役搞不好又會打成第一次世界大戰那樣的持久戰,為了避免遭受重大損失,翁貝托二世以意大利軍隊尚未完成準備為由,拒絕小胡子的要求,故意拖延時間。
戰事的發展出人意料,法軍兵敗如山倒,一敗涂地。
翁貝托二世這時候才匆忙動員部隊,結果戰斗準備尚未完成,法國人就舉手投降。
雖然意大利在征服法國的過程中毫無作為,但是在瓜分法國的時候,胖光頭獅子大開口,要求把尼斯、科西嘉、突尼斯、吉布提和法國南部劃歸意大利。
小胡子為了拉攏意大利,同意了胖光頭的要求。
胖光頭大概是感覺沒有出力,還拿了這么大的好處,頗為不好意思,于是命令翁貝托二世率領的西線集團軍群,向駐守在阿爾卑斯山脈的法軍殘余部隊發起進攻。
法國人打不過德軍,不代表打不過意大利人。
駐守在阿爾卑斯山的法軍占據有利地形,將意大利人狠狠揍了一頓,這是法軍在法國戰役期間為數不多的亮點。
真正讓翁貝托二世擔心的不是沒有熱水,而是盟軍不再承認意大利王室的地位,這才是最要命的。
在意大利和盟軍之前的接觸中,包括南部非洲在內,所有盟軍國家都承認意大利王室的地位,承諾在戰后,會幫助意大利王室維護對意大利的統治。
現在這個承諾已經沒人再提了,很明顯對于盟軍來說,意大利王室已經失去了價值。
“殿下,現在不同往日,我們得面對現實。”巴多格里奧元帥也是無語,這都什么時候了,還端著王室的架子不肯放下。
“元帥,我們要爭取的不是有沒有熱水,而是意大利王國的利益。”翁貝托二世把意大利王室和意大利畫等號。
巴多格里奧沉默不語。
等戰爭結束后,有沒有王室還不好說呢。
“元帥,南部非洲人怎么說?”維克托·伊曼紐爾三世善于抓重點,只要得到南部非洲的支持,那么意大利王室的利益,就可以得到最大程度的維護。
“南部非洲人還沒有回復,我昨天給巴頓元帥的辦公室打電話,巴頓元帥公務繁忙——”巴多格里奧臉色難看,所謂公務繁忙肯定是托辭,如果巴多格里奧還是意大利王國首相,那么巴頓就算再忙也有時間。
“給盟軍司令部打電話,我需要一架飛機飛往比勒陀利亞。”維克托·伊曼紐爾三世希望能面見羅克,國王主動上門拜訪,羅克總要給面子吧。
“亞歷山大元帥——”巴多格里奧遲疑。
“不,打給埃森豪威爾將軍。”維克托·伊曼紐爾三世老奸巨猾,美國人的支持對于意大利來說也很重要。
美國人對于地中海的野心人盡皆知,而意大利是地中海周邊最重要的國家之一,如果擁有美國的支持,那么意大利王室的利益,也可以得到一定程度的維護。
西西里島戰役結束后,美國人和意大利人頻繁聯系,美國同意意大利投降的一個主要條件是,意大利要參照英國將馬耳他租借給南部非洲的方式,將潘泰萊里亞島租借給美國。
潘泰萊里亞和馬耳他同樣位于地中海中心位置的交通要道,從位置上說,潘泰萊里亞比馬耳他更具優勢,向北距離西西里島100公里,向南距離北非80公里,向西距離馬耳他200公里。
這個要求遭到英國和法國的強烈反對,南部非洲已經強勢涉足地中海,如果美國人也來插一杠子,那未來地中海是誰說了算真不好說。
“陛下,來自巴頓元帥的電話。”副官匆匆來報,維克托·伊曼紐爾三世喜出望外。
維克托·伊曼紐爾三世現在名義上是意大利軍隊總司令。
巴頓拒絕和巴多格里奧元帥見面,主動打電話給維克托·伊曼紐爾三世,維克托·伊曼紐爾三世欣然赴約。
巴頓的辦公室還是在阿爾及爾市郊的軍營里,這里原本是法國外籍軍團的駐地,自由法軍收復阿爾及爾后,南部非洲軍隊將其改造,作為巴頓在北非的司令部。
雖然名義上是軍營,實際上條件非常好,環境優美,綠樹成蔭,阿爾及爾素有“花園城市”之稱,熱水肯定是有的。
“陛下,歡迎來到阿爾及爾——”巴頓在辦公室門口迎接維克托·伊曼紐爾三世,這不算失禮,因為辦公室距離軍營門口太遠了。
這也充分證明,營地的面積非常大。
實際上巴頓的辦公室是建在一座小山上,整座山都是軍營。
“元帥,很高興見到你,謝謝您的邀請,你讓我感受到了阿爾及爾的熱情——”維克托·伊曼紐爾三世的笑容恰到好處,既不會讓人感覺熱情過頭,又不會有距離感。
巴頓不客套,落座上茶直入主題。
“我找陛下,是想和陛下討論一下意大利海軍的問題。”
意大利海軍和法國海軍是一對難兄難弟。
法國海軍在法國停止抵抗后宣布中立,不接受維希法國的指揮,也不接受自由法國的拉攏,自成一派。
意大利海軍則是因為缺少油料,導致在戰爭爆發后存在感嚴重不足。
不過意大利海軍并不是庸碌無為,偷襲亞歷山大港,擊沉兩艘英國主力艦,表現還是很讓人驚艷的。
意大利王室出逃后,意大利海軍同樣因為缺少油料停在母港內,德軍在占領意大利的時候,并沒有派人接管意大利海軍。
德國人很清楚,現在地中海這個情況,就算德國海軍接手意大利海軍的軍艦,也無法對抗盟軍在地中海的優勢。
不過意大利海軍的實力還是很強大的,尤其是三艘強大的“維托里奧·維內托”級戰列艦。
“維托里奧·維內托”級戰列艦原本計劃建造四艘,現在已經建成三艘,分別是首艦“維托里奧·維內托”號、“利托里奧”號、以及“羅馬”號,最后一艘“帝國”號還在船臺上沒有建成,估計竣工遙遙無期。
“維托里奧·維內托”級戰列艦設計的時候,主要對手是法國的“黎塞留”級戰列艦,這個級別的戰列艦滿載排水量4.5萬噸,主炮是三座三聯裝381毫米艦炮,最快航速30節,當速度為20節的時候,續航力3900海里。
看似續航力是短了點。
不過考慮到“維托里奧·維內托”級戰列艦主要是在地中海范圍內使用,3900海里續航足夠了。
除了還在船臺上的“帝國”號之外,現役的三艘“維托里奧·維內托”級戰列艦都在母港拉斯佩齊亞,去年為了接應法國海軍,英國地中海艦隊和南部非洲塞浦路斯分艦隊聯合行動,“利托里奧”號和“羅馬”號都被擊傷,現在已經修復。
巴頓的意思很明確,意大利王室如果想在戰后繼續維護對意大利的統治,那么就要配合盟軍將意大利海軍弄到北非來,尤其是三艘“維內托”,絕對不能落入德國人之手。
“元帥,意大利海軍并非沒有實力,我們只是因為缺少燃油,才只能待在母港里,只要給意大利海軍充足的后勤,我們的艦隊一定能為擊敗敵人做出重要貢獻。”維克托·伊曼紐爾三世精神振奮,難得意大利還有讓巴頓看得上的東西,這都是本錢。
當然只憑借意大利海軍,肯定是沒辦法把軍艦開到北非來。
就算有盟軍艦隊的接應,意大利海軍在途中也要面對德國空軍的轟炸。
德國人肯定不愿意看到意大利海軍跟法國海軍一樣,也加入盟軍陣營,那么軸心國在地中海周邊的劣勢就將徹底無法彌補。
“陛下,意大利海軍難道連抵達北非的燃油都沒有了嗎?”巴頓不太相信,前段時間意大利海軍還有能力補充隆美爾北非軍團呢,現在卻連出港的燃油都沒有,這明顯不太可能。
意大利海軍的情況,根本沒有意大利人說得那么慘,所謂缺乏燃油,只是為了減少出動頻率,糊弄德國人的說辭,真正沒油的是法國海軍,要不然法國海軍在面對德軍逼迫的時候,也不至于只能選擇悲壯的自沉。
至于意大利海軍,湊一湊出海的燃油還是有的,關鍵看有沒有出港的勇氣。
“巴頓元帥,您知道的,意大利愛好和平,我們被迫加入軸心國,所以在很多事情上,我們并沒有全力以赴。”維克托·伊曼紐爾三世臉不紅心不跳,理直氣壯。
這要巴頓是英國人,不知道維克托·伊曼紐爾三世還能不能這么理直氣壯。
意大利海軍蛙人突襲亞歷山大港的時候可沒有給英國海軍留面子,炸彈都安裝在最大的英軍戰艦上,而且還都是致命位置,你哪怕安裝的位置偏一點,給英國海軍造成的傷害也不會那么大。
所以什么“被迫”啊、“沒有全力以赴”啊,都是見人說人話,見鬼說鬼話。
當然順便還有一點自吹自擂的意思。
伱看啊,我們意大利海軍沒有全力以赴,還給你們造成那么大的傷害呢。
我們要是全力以赴的話,你們的損失豈不是會更大——
“呵呵,我明白,我明白——”巴頓笑呵呵連連點頭,大家都是老凡爾賽了,可以理解。
“如果盟軍能夠在沿途提供掩護,那么我相信意大利海軍一定能順利抵達北非。”維克托·伊曼紐爾三世還是打了埋伏。
這話意思很清晰,如果盟軍掩護的力度足夠,那么意大利海軍就沒問題。
如果意大利海軍沒能順利抵達北非,那么就是盟軍的問題了。
“好吧,那么我們現在來談一談,有關配合方面的問題。”巴頓的態度也很明確,意大利海軍在抵達北非之后,到底是接受盟軍指揮,還是接受塞浦路斯分艦隊指揮,這個要提前說清楚。
反正巴頓是不會為他人做嫁衣的,如果意大利海軍抵達北非后,接受英國人或者美國人的指揮,那么還不如留在母港,別來北非給巴頓添堵。
(本章完)
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