在史動這里，高素并沒有問出劉牢之近期的動向。雖然高素和劉牢之是好友，史動也要遵守軍中的規矩，做好必要的保密。史動沒敢細說劉牢之的行蹤和軍中的變化，只說了劉牢之有可能近期回壽春一趟。眼看著史動剛回來，千頭萬緒的一大堆事情，高素不好繼續追問，便怏怏不樂地回去了。
一路上，高素根據自己的見聞不斷地思索著：“在劉家壽春的部曲之中，論資歷，史動在隊長們之間并不靠前，這次他竟然能單獨帶隊回來，其他的人到哪里去了，難道道堅又擴充軍隊了？史動能領五六百人，排在他前面的樂恬之等人豈不是至少也要領五百人。聽說道堅這次北上，帶了三四千人，林飛、劉成之等人的屬下也不可能不升遷，這般擴充軍隊，只怕道堅這次收編的人不少。只是，他的兵員來自哪里，難道直接收編投降的燕軍，這……這可是要冒很大風險的，也不符合道堅的習慣啊！”
“看來道堅是要在淮北大干一場了，父親這時候叫我來壽春，恐怕也是想要讓我到淮北去分一杯羹。淮北地方那么大，劉家一家是防守不過來的。”這么想來，高素竟然莫名地興奮起來。
相比之下，劉牢之就沒有那么輕松了。
從陳縣來到汝陰之后，劉牢之并沒有急著回壽春，而是和林飛、扈昌等人商議汝陰郡的治理辦法。這里說得汝陰郡，包括了原來的汝陰郡和新蔡郡，與晉初的轄境相符。
汝陰郡是人口大郡，在淮北諸郡之中，僅次于汝南郡，有一萬兩千四百余戶，近八萬兩千余口人。劉牢之趁謝萬北伐和慕容評南侵，曾經兩次大規模的搬遷百姓，幾乎都涉及到汝陰郡，但是這里依然有這么多的人口，可見這里極盛時人口之多。
“人口雖多，卻也是多依附大族，存身塢壁之中。”劉牢之對扈昌道，“這里離壽春近，我們不能逼迫這些大族按照我們的方式生產。等豫州局勢安定下來之后，可以從壽春農莊里抽調一些人出來協助你，也可以組織當地的百姓到壽春農莊去看看。”
扈昌道：“那些大族頑固的很。這些年淮北戰事頻繁，這些大族不大相信我們就能常保淮北平安，所以讓他們改變現在的生產方式，難！”
劉牢之嘆了口氣。要說自己能保淮北平安，那純屬欺詐。別說秦、燕兩國對淮北虎視眈眈，就晉國國內，桓溫也未必肯對這批地方放手。
“慢慢來吧！讓人家相信我們沒那么容易的。我們總不能因為這個攻打這些塢壁吧！還是老做法，選那么幾家人家，加上我們自己籌建的農莊，先給他們做個示范。等到我們確實收了更多地糧食，那時候他們也就心服了！”劉牢之無奈地道。
扈昌點頭稱是，又道：“來淮北之后的這些日子，下官著實走便了這汝陰郡。眼看著大片的農田荒蕪，真是讓人痛惜。這一帶本是富庶之地，都是戰亂讓百姓不得不聚寨自保，即便如此，百姓們也不敢遠出勞作，每年所獲的糧食，連溫飽都滿足不了。即便是那些大族人家，看著風光，其實也困苦的很。”
劉牢之點了點頭，笑道：“咱們劉家最擅長的就是種地，尤其是這種地廣人稀的地方。有兩三年的時間，怎么也可以把劉氏農莊的模式推廣開來的。這些大族能在南北兩個大國的夾縫中生存，自然是有過人的眼光的。”
扈昌點頭稱是。他們這些人在安豐郡推廣劉家的耕作方式，對此已經很有信心了。
劉牢之道：“你們在安豐郡的時候，也結交了一些汝南的大族人物，不妨把他們征辟到官府之中為吏。再者這汝陰郡里，也有一些與我們親善的人家，把他們征辟到官府里面來，也有助于你在汝陰做事！”
扈昌笑道：“郎君說得好，下官正要和郎君說這個呢。光靠從學校里來的幾個學生，確實難以治理這么大一片地方。只是這些征辟的人，算什么身份？”
劉牢之笑道：“非經考試，任何人不得任用私人。你征辟的這些人，可以安排官職，但是是有時間限制的，算是臨時編制。等到統一安排考試的時候，這些人也可以參與到考試中來。‘近水樓臺先得月’嘛，他們考起來總是容易一些。”
扈昌點了點頭。他自然知道想在劉家人主導的官府里面，想不通過考試而進入官衙，是一件極難的事。但是只要能通過考試，就可以循序升遷，這方面比起其他地方政府要強得多。很多地方，郡縣的佐吏干一輩子，到死仍然是個佐吏，是出身決定仕途能走多遠。
劉牢之又對林飛道：“汝陰是人口大郡，從明年起，你要從各家抽調人手組建郡兵。現在郡府里沒什么錢，第一期先招募五百人。等官府的條件好轉了之后，要組建起一支一千五百規模的郡兵來！”
林飛沒想到劉牢之這么快又要擴軍。他手里的那些兵，雖然算不上新兵，但是比起劉家的部曲還是有些距離的，一下子訓練這么多人，武器裝備上難免捉襟見肘，于是他連忙向劉牢之解釋起來。
劉牢之擺了擺手，道：“郡兵不是野戰軍，把在雍丘繳獲的那些武器，主要就是腰刀和長矛配發給他們就成了。郡兵主要維持地方治安，用不著太好的裝備。”
林飛點了點頭，放下心來。
劉牢之又道：“你手上新編的部隊，要盡快訓練成型。等明年二月以后，我會把劉家的部曲全部集中起來，另有安排。”
現在林飛等人雖然各領一軍，原來帶得那些兵馬卻也跟隨著他們一起到了新的駐地，主要是為了防范這些“新兵”鬧事。軍中自有軍中的規矩，這支部隊定格下來之后，這些普通士卒很難再翻起什么浪花來。劉牢之的三千部曲兵，乃是他壓箱底的實力，自然不會輕易地放出去。
林飛連忙應了下來。